– Ты, – Конор указал на Верховного, – и ты, – потом на меня, – еще пожалеете!

– Как скажешь, – все также спокойно ответил мой спаситель.

Конор ушел. Его громкие шаги еще долго отдавались по широкому коридору гулким эхом.

– Этот урод не успел причинить тебе вреда? – лорд Ричард начал медленно разворачиваться ко мне, а я не желала отнимать рук. Так и вела ладонями по его сильному телу, пока он окончательно не оказался передо мной лицом.

Мои пальцы задрожали на его широкой груди. Тело изнывало от жажды прикосновений. Я больше не сдерживалась. Действие настоя смешалось с влияние дара. Меня бросила в жар от того, как сильно свело низ живота.

– Элина, – в задумчивости произнес лорд Ричард, всматриваясь в мои глаза. Кошка на его плече тоже удивленно уставилась на меня. Надо было задать вопрос откуда она взялась, но сейчас меня волновало совсем другое. О кошке можно и потом поговорить.

– Ричард, – прошептала с придыханием. Мы общались на «ты» с момента нашей встречи, но я впервые обратилась к нему так.

– Что с тобой? – он вскинул брови.

– Да ничего, – мои ладони поползли вверх. К шее. Боги, как же он высок! Пришлось встать на носочки, чтобы обнять его. – Ричард.

Мне нравилось произносить его имя. Оно звучало так сладко, как искусная игра музыканта. Я хотела звать его еще и еще. Не могла остановиться.

– Ричард, – мы оказались слишком близко друг к другу. Его горячее дыхание коснулась моих губ.

– Эти дурочки опоили тебя чем-то? – с улыбкой спросил он, слегка приобняв меня. Его руки почти не касались тела. Это злило. Я стала извиваться и двигать бедрами, как танцовщица, чтобы тронуть его ладони своим телом.

Мне не хотелось отвечать на вопрос. Какая разница. Мы наконец одни. Осталось дойти до его покоев и забраться в кровать. Хотя… Мое влечение так усилилось, что прижми он меня к стенке, я бы сопротивлялась. Отдалась бы прям здесь. Ричард именно тот, кого я хотела.

– Не отвечай, вижу, что опоили, – прошептал он, едва коснувшись губами моих.

Я чуть не застонала от удовольствия, когда руки Ричарда обвили меня. Кошка в этот же момент спрыгнула на пол. Она громко мяукнула, выказав свое «фи» и куда-то делась.

– Ну вот, ты напугала кошку.

– Мне очень стыдно, – я поцеловала его подбородок, уголок рта. Остановиться было невозможно. Я льнула к мужчине всем телом. Вжималась в него, дышала им.

Солий плескался под кожей, просясь наружу. Впервые я почувствовала дикое желание поделиться магией с другим. Мне нравилось это новое ощущение, а о его истоках я не задумывалась. Была ли причина во мне, в даре, в напитке или же в самом Ричарде, я не знала. Остатки благоразумия ускользали, как песок сквозь пальцы.

– И что же мы будем делать? – с игривой улыбкой спросил он.

– Все, что ты захочешь, – я прильнула носом к шее, чтобы вдохнуть поглубже его аромат. Острые специи и цитрус. Ожидание стало невыносимым.

– Что захочу, да? – его пальцы стиснули платье на мне. Наконец-то он ответил на мой зов. – О, милая Элина, ты не представляешь, что я хочу сделать с тобой.

– Так покажи!

Я прижалась к его сильному телу. Ноги стали ватными, и только крепкие руки Ричарда удерживали меня от падения.

– Покажи мне все, – прошептала, едва касаясь его губ.

Я никогда не целовалась, только видела жаркие поцелуи в храме. Один раз попыталась представить какого это, когда чужой язык проникает в рот, но ничего не вышло. Поцелуй оказался одной из тех вещей, которые не может нарисовать фантазия. Как и наслаждение от близости. Как бы мне не описывали секс, вообразить какие ощущения испытывает девушка не получалось.

– Прямо-таки все? – Ричард нежно коснулся губами уголка моего рта.

– Да, – простонала я. – Все.

Я была настроена решительно. Очень. Хотя откуда-то из глубин сознания доносился тоненький голосок благоразумия. Он напоминал о том, что меня опоили. Что сейчас на меня действует дар и чай, повышающий чувственность.

– Может начнем с малого? – он легонько дотронулся до моих губ своими.

– Давай, – я приоткрыла рот в ожидании поцелуя, но вместо этого архей подхватил меня под бедра.

Издав смешок, я обвила его ногами и прижалась всем телом. Я думала, что мы пойдем дальше по коридору и скроемся в его покоях, но Ричард открыл первую попавшуюся дверь при помощи магии. На золотистой витой ручке остался след от черной дымки, который быстро развеялся. Меня заворожило это зрелище. Мне определенно нравилось то, как проявляется темная магия в деле.

– Это же не твои покои, – прошептала я, наблюдая большое количество благоухающих цветов вокруг нас.

– Тем лучше для тебя.

– Почему?

– Потому что я могу быть очень плохим, – прохрипел мужчина, вызвав волну трепетных мурашек.

Я не знала, что конкретно имел в виду Ричард, но уточнять не стала. Не успела. Крепко прижимая меня к себе, мужчина опустился на софу. Мои колени коснулись мягкого алого бархата, и только тогда я поняла в какую комнаты мы забрели.

– Это же личная оранжерея госпожи Агнии, – мне стало не по себе, потому что здесь владения Первой жрицы. Той, кого я не переносила. – Она приходит сюда каждое утро перед завтраком, чтобы поливать растения.

– Прекрасно, сейчас вечер и нас никто не потревожит, – Ричард повел кончиками пальцев по моей спине. Солий сразу же откликнулся на его прикосновения. Знакомое тепло наполнило каждую клеточку моего тела. – Личная оранжерея Агнии. Лучшего места для шалостей не найти.

Это было дерзко. Вторгнуться в ее комнату, усесться на излюбленную софу и творить непристойности.

– Она же хотела, чтобы ты провела время со мной. Даже специально опоила тебя. Так что, – Ричард коснулся моего подбородка, нежно погладил большим пальцем губы, – никаких претензий.

На мгновение мы заглянули друг другу в глаза. В двух черных безднах плясали искорки желания. Он хотел меня. Безумно. И я не могла противиться.

Ричард припал губами к моим. Мужчина будто пробовал их на вкус. Я вздрогнула от того, насколько нежным и чувственным было это прикосновение. Оно принесло с собой тепло. Но не то, что вызывал солий, а нечто иное. Сердце обволокло пеленой надежности. Я вмиг забыла обо всем. Весь мир не имел бы для меня значения, только бы мы сидели и продолжали целоваться.

Мужчина словно знал, чего я хочу. Быть может он сам это чувствовал. Я сидела с приоткрытым ртом, позволяя ему касаться меня. А он и не ждал моего позволения.

Неловкость первых касаний растаяла, на смену пришла страсть. Нежный поцелуй перерос в откровение. Сначала Ричард ненавязчиво водил языком по моим губам, игрался, раззадоривал все сильнее. Я ловила каждое его движение, млела от удовольствия. Мне хотелось больше, и он дал мне это. Его язык скользнул внутрь, и новые ощущения пронеслись ураганом по телу.

Стало трудно дышать. Сердце билось, как заведенное. Я медленно задвигала бедрами вперед-назад, как настоящая бесстыдница. Даже не знаю откуда мое тело знало такие движения. Это получилось само по себе.

В ответ Ричард рыкнул. Его пальцы впились в талию, смяли ткань. Еще чуть-чуть и он бы разорвал на мне платье.

Поцелуй прервался. Я тяжело дышала и ощутила, как распухли губы от долгой ласки. Мужчина поймал мой взгляд.

– Это же ведь твой первый поцелуй, – прохрипел он, переводя дыхание.

Густой румянец залил мои щеки. Говорить что-либо не имело смысла. Ричард все прекрасно понял. Он вел партию, я лишь слабо отвечала.

– Ничего, я научу тебя, – мужчина коснулся ленточки в правой косе и потянул ее. Волосы распались.

– Научишь? – прошептала я в предвкушении нового поцелуя.

– Конечно, – сказал он в самые губы и коснулся второй ленточки. – Но сначала тебе надо снять первое напряжение.

– Это как? – удивилась я.

– Сейчас увидишь, – Ричард запустил пальцы в волосы, и косы окончательно расплелись. Пряди рассыпались по спине волнистым каскадом. Он вновь прильнул к моим губам, смял в требовательном поцелуе.

Я прикрыла глаза от удовольствия. Словно провалилась в тьму, в бездну имя которой Ричард. В эти минуты он властвовал надо мной. Над моим телом, над разумом. А я ловила каждое прикосновение. Тепло его широких ладоней проникало сквозь тонкий шелк. Он согревал меня своими ласками, дарил истинное наслаждение своими поцелуями.

Рука Ричарда легла чуть выше колена и проворно скользнула под платье. Пальцы нежно коснулись внутренней стороны бедра, вызвав щемящее чувство в груди. Низ живота скрутило в тугой комок. Наш поцелуй прервал стон, который я не могла сдержать.

– Что ты собираешься сделать? – спросила, заглянув в черные глаза. В них блестела страсть.

– Что же ты такая нетерпеливая, – прохрипел он. – Все тебе наперед надо знать.

– Конечно мне, – я двинула бедрами, ощутив его пальцы совсем близко к промежности, – надо… – томный стон огласил оранжерею, – знать…

– Ты мне доверяешь? – он игриво улыбнулся.

На миг я замерла. Доверяю ли? Я уже сидела на нем верхом, а его рука ласкала мои бедра. Но тем не менее я медлила с ответом. Почему-то моя решительность отступила. Наверно, настой прекращал действовал.

– Ты всегда можешь остановить меня, – прошептал он. – Скажи «нет» и все.

Я молчала. Мое тело разрывалось от желания. Солий бушевал под кожей, как ветер в ураганную ночь. Он рвал и метал, просился наружу. Но было и что-то еще… Все портил настой. Это была ненастоящая я, и мы оба это понимали.

– Хочешь ли ты сказать «нет»? – спросил Ричард, прижав меня к себе.

– Не знаю, – вырвалось у меня.

– А хочешь сказать «да»?

– Не знаю.

– Я так и знал, – он покрепче обнял меня. Я ощутила дрожь его сильного тела. Мужчина подо мной изнывал от желания, как и я … Но всегда существовало маленькое «но» с большими последствиями.

Обвив руками шею, я прижалась к его щеке. Мои губы едва коснулись мочки уха, отчего мужчина издал тихий стон.

– Просто помоги мне, – прошептала.

Ричард хмыкнул.

– Как именно я должен тебе помочь?

– Забери солий. Как тогда на лавочке… Забери, чтобы никто не увидел сколько во мне скопилось магии.

Настала его очередь шептать мне ухо.

– Так уже не получается. Солия стало слишком много. Он усилился. Стал сильнее, непослушнее.

«Непослушнее?» – повторилось в голове. Как это? Разве солий имеет волю? Хотя дар явно обладал не дюжей властью.

– Но как же тогда быть? – ужаснулась я. Как же мне хотелось, чтобы дар растворился. Исчез, словно его никогда и не было.

Ричард отстранился, и мы встретились взглядами. Мое тело напряглось от ожидания. Солий скопился в животе жарким шаром. Казалось, если его не выплеснуть, то меня разорвет на части.

Между нами возникла какая-то странная связь. Мужчина продолжал удерживать мой взгляд, а я не могла отвернуться. Все смотрела и смотрела в черные глубокие, как сама ночь, глаза.

– Вот так, – изрек он, с легким прищуром. Ему нравилось следить за моей реакцией.

Я бесстыдно охнула, глядя ему в глаза, когда его палец коснулся промежности.

Ричард принялся ласково водить пальцем по чувствительной коже, и нижнее белье растворилось под воздействием темной магии. От воздуха, что вмиг лизнул влажную кожу, стало щекотно.

– Так… – дыхание стало глубже.

– Именно, – выдохнул он.

Я больше не могла смотреть на него. Мне было стыдно. Невыносимо стыдно за то, что я сидела на нем, стонала, а он ласкал меня так откровенно. Я прижалась к нему. Мои болезненно разбухшие соски терлись через тонкую шелковую ткань о его жесткий камзол. Это было на удивление приятно.

Уткнувшись носом в шею, я сделала глубокий вдох. Его аромат мгновенно окутал мое сознание. Запах его кожи – самый пьянящий аромат в мире.

Ричард продолжал ласкать меня между ног. Кожа становилась все чувствительнее. Прикосновения ощущались все острее и ярче.

– Мне продолжать? – спросил он, неожиданно замерев.

– Да, – ответила, почувствовал себя в момент брошенной. – Прошу, не останавливайся.

– Что не делай? – хитро спросил он.

– Не останавливайся, – просипела я.

Мужчина вновь принялся трогать меня. Я ощущала сосущую пустоту между ног. Ноющую, почти болезненную пустоту, которую хотелось заполнить. Его движения становились настойчивее. Но когда палец оказался слишком близко ко входу, я вздрогнула. Сжалась от страха.

– Нет, – сорвалось с моих губ.

– Я не буду, – его рука легла мне на талию и стиснула. – Доверься мне.

И я доверилась. Ричард не перешел границ. Только ходил по грани. Возможно, он пытался соблазнить меня на нечто большее. Но я не хотела. Не в этот раз. Все, о чем я мечтала, это чтобы солий излился. Ушел из моего тела. Хотя бы сейчас.

Меня охватил жар. Пустоту заполонила магия. Солий получил выход, которого так жаждал. Мое тело будто растворилось. Приятное дрожь прошла от позвоночника к промежности. Я вся напряглась и разжалась, высвободив безумное количество магии. Я содрогалась, а солий все продолжал толчками вырываться из меня.

***

Конор

Конор Блэкборн ненавидел Верховного всей душой. Должность престижнее, жалование выше, магия сильнее. Так еще и владелец всей Алмазной долины. Золото и драгоценные камни так и сыпалось в руки ненавистного Ричарда.

«Лорд Колтон – самый богатый и влиятельный мужчина империи». Конор постоянно слышал это во дворце. Фрейлины Ее императорского величества томно вздыхали о нем. Леди и лорды зазывали сватов, чтобы женить Ричарда на своих дочках. Император проявлял к нему особую благосклонность. Все хотели поговорить с Ричардом, все искали его дружбу.

Конора бесило это. Он считал, что если бы не Ричард, то его жизнь сложилась бы совершенно иначе. Это он стал бы Верховным археем. Это он бы ходил в любимчиках императора. Это о нем шептались бы все женщины двора.

Ричард не заслужил всего того, что имел. А вот Конор был достоин. Самый достойный из всех темных магов империи. Только один человек мешался его успеху и славе.

Но ничего, черная инквизиция обязательно найдет способ избавиться от лорда Ричарда Колтона. Конор годами продумывал варианты, искал подходы, планировал убить Верховного. Янтарная гадюка его рук дело, но проклятого Ричарду продолжало везти.

Девчонка стала последней каплей. Такой красивой и нежно благоухающей вивьены Конор еще не встречал. Её аромат в момент пленил его. Длинные толстые косы, глаза насыщенного орехового оттенка, нрав. Как же она боролась, как пыталась противостоять ему.

Конор любил таких характерных девиц. Они были для Черного инквизитора настоящими сокровищами. Он любил их ломать. Подчинять тело, а затем и душу. А после выкидывал из своей жизни, как сломанную игрушку.

Эта вивьена – настоящее открытие. Он должен завладеть ею. Обуздать ее характер. Взять ее, покорить и уничтожить. Не только потому, что Конору нравилось так поступать. Нет. Инквизитор знал, что она дорога Ричарду. Почувствовал в момент встречи то особое отношение. Уловил агрессию, которую проявляет мужчина, когда кто-то сторонний покушается на его собственность.

Наконец план Конора по разрушению жизни Ричарда полностью созрел. Он знал и каким образом будет действовать дальше.

– Скажи, прекрасная Агния, что это за девушка ходит в послушницах? У нее две толстые косы, – спросил он у Первой жрицы, пока та с удовольствием хлопотала вокруг его ссадины на лице.