– А ведь я, и правда, был увлечен тобой, – продолжил Саша и придвинулся к ней. – Ты всегда мне нравилась, всегда! Я потом долго не мог забыть тебя, Натусик! И даже думал, что это и была настоящая любовь.

– Но ведь забыл, – заметила она и откинулась на спинку стула. – И даже женился.

– Да, женился, – повторил он, не сводя глаз с ее лица. – Но понимаешь, как бы тебе это объяснить.… Как это обычно бывает? Встретил симпатичную девушку, вроде показалась подходящей партией, она меня понимала во всем, вместе было хорошо. Тут еще мама все твердила, что пора свое гнездо вить. Уж очень ей внуков хотелось. Сам не заметил, как в загс отправился.

– И что потом? – поинтересовалась Наташа скорее из вежливости, потому что особого интереса эта история у нее не вызывала.

– Да все, как обычно, – нехотя ответил он. – Не сошлись характерами.

– Понятно, – ответила она и отпила остывший чай, тут же поморщившись, так как он показался ей горьким.

– Но почему ты тогда меня оттолкнула? – спросил Саша. – Все-таки хотелось бы знать. Ведь я же чувствовал, что небезразличен тебе.

Она замолчала и глубоко задумалась, опустив ресницы. Потом, глянув на Сашу, который смотрел на нее, не отрываясь, внезапно встала и сказала довольно холодным тоном:

– Мне пора. Приятно было с тобой повидаться.

Наташа направилась к выходу. Саша, засопев, двинулся за ней, приговаривая:

– Куда же ты? Подожди! Мы ведь толком-то и не поговорили.

В коридоре Наташа на секунду задержалась у зеркала. Саша вплотную подошел к ней и попытался обнять за талию. Но она неожиданно начала смеяться и никак не могла остановиться. Саша замер, потом отпустил ее и прислонился спиной к двери. Его лицо сильно покраснело.

– Саш, ты тут ни при чем, – с трудом успокоившись, сказала она. – И забудь ты о прошлом!

– Меня будет это мучить, – упрямо проговорил он.

– Да не из-за чего мучиться на самом деле, – нехотя проговорила Наташа. – Не скрою, я была влюблена в тебя. Но это было первое, наивное и чистое чувство. И когда ты на меня набросился, словно животное, я мгновенно с облаков грохнулась на землю. Это было очень противно, и я будто в грязи вывалялась. Это сейчас я понимаю, что такое поведение для вас, самцов, стандартно. Вам лишь бы сунуть, – добавила она и недобро усмехнулась. – Но тогда-то откуда я могла это знать? Так что не вини себя ни в чем! Все закономерно в этом мире.

Наташа быстро поцеловала его в щеку.

– Мы еще увидимся? – тихо спросил он.

– Возможно, – ответила она и ясно ему улыбнулась.

Саша открыл дверь и посторонился. Она, чуть не наступив на рыжего кота, путающегося под ногами, вышла из квартиры. В лифте ее снова разобрал непонятный ей самой смех.

Но когда она оказалась на улице, то взяла себя в руки и лишь легкая улыбка морщила ее губы. Наташа неторопливо пересекла двор.

«На что я рассчитывал? Что хотела получить от подобной встречи? – удивлялась она, выходя в переулок. – Сама себя не понимаю!»

Привычка все анализировать не давала ей покоя. Наташа знала эту свою особенность, которая часто переходила в самоедство, и старалась особо не углубляться в незначительные, на ее взгляд, проблемы.

«На что я надеялась? – вновь спросила она саму себя. – Ведь все ответы давно знаю и отлично отдаю себе отчет в том, что тогда произошло. Неужели я думаю, что тот первый неудачный опыт чисто физического контакта, хотя и контактом-то это было трудно назвать, является причиной моей не заладившейся семейной жизни? Но моя брачная ночь дала мне намного более негативный опыт! А может, просто со мной не все в порядке и мне нужна помощь профессионального психоаналитика или даже сексопатолога? Ладно, постараюсь сейчас не думать об этом. Всему свое время».

Наташа перешла улицу и замедлила шаг. Она мельком глянула на часы.

«Ну и куда теперь? – в растерянности подумала она. – А не сходить ли мне в Пушкинский? Сто лет там не была».

Эта мысль вызвала улыбку, и Наташа решительно двинулась по улице, помахивая сумочкой и все ускоряя шаг, словно убегая от чего-то неприятного.

От Большой Якиманки, где жила Наташа, идти было далековато, но ее это не смутило. Она обожала вот такие знойные летние дни. К тому же прохожих было мало. Дойдя до конца улицы, она свернула налево и вскоре поднялась на Большой Каменный мост. Наташа невольно замедлила шаг, любуясь громадой воссозданного до мельчайших подробностей Храма Христа Спасителя. Его золотые купола ослепительно сияли на солнце.

«Все-таки это чудо!» – восхитилась она, не отводя взгляда от храма.

Ее настроение становилось все лучше.

Спустившись с моста, она свернула в сторону Музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина.

Толкнув тяжелую дверь музея и войдя внутрь, Наташа непроизвольно сделала то, что всегда делала в детстве – запрокинула голову и посмотрела на цветной узорчатый потолок. Легко вздохнув, она удовлетворенно подумала: «Ничего не изменилось!»

Потом огляделась в сумраке вестибюля.

«Сколько лет прошло! – думала Наташа. – А как будто вчера!».

Она заглянула в Итальянский дворик и, улыбнувшись, медленно приблизилась к огромной статуе Давида.

– Привет, красавчик! – прошептала она, – А ты все такой же…

Наташа вспомнила, как бегала сюда с одноклассницами, и они втихомолку хихикали, рассматривая определенные части обнаженного мужского тела. Не переставая улыбаться, она прошла мимо статуи и начала подниматься по лестнице на второй этаж.

Войдя в зал греческой скульптуры, Наташа сразу направилась к своей любимой статуе копьеносца, бронзовой копии знаменитой работы Поликлета. Она медленно обошла скульптуру вокруг, не отводя восхищенного взгляда от великолепных форм. Затем, отступив немного назад, замерла перед ней, любуясь мощным торсом, красивой лепкой мускулов и невозмутимо-прекрасным лицом Дорифора. Губы ее слегка приоткрылись, янтарные глаза засияли, густые ресницы чуть опустились. Время остановилось для нее. Великая сила гармонии полностью подчинила ее своей власти.

– Классный самец, не так ли? – произнес кто-то над самым ее ухом.

Наташа вздрогнула и резко обернулась. Кровь прилила к ее лицу жаркой волной.

Рядом с ней стоял Сергей и улыбался, как ни в чем не бывало. Его зеленые глаза блестели. Он смотрел на нее, не отрываясь. Наташа растерялась, не зная, что сказать. Но машинально отметила, что Сергей одет в светло-зеленую рубашку с короткими рукавами, у него неплохо накачаны мышцы, он успел загореть и, благодаря этому, глаза стали яркими, а выгоревшие волосы – более светлыми.

«Эффектный молодой человек», – невольно подумала она и тут же нахмурилась.

– Извините, не поздоровался, – удрученно сказал Сергей и протянул ей руку.

Но Наташа в ответ свою не подала и даже почему-то спрятала руки за спину, пробормотав:

– Добрый день.

– Вы здесь одна? – задал он довольно глупый вопрос, так как в зале кроме них и смотрительницы, дремавшей на стуле в углу, никого не было.

Сергей придвинулся ближе и попытался взять Наташу под руку. Когда его прохладные пальцы коснулись ее локтя, она замерла на мгновение, но потом глухо проговорила:

– Оставьте меня, пожалуйста.

Сергей наклонился к ней так близко, что она почувствовала, как его дыхание защекотало ей висок. Его пальцы быстро и нежно скользнули от локтя к плечу.

– У вас восхитительная кожа, гладкая, как атлас, – прошептал он, почти касаясь губами ее волос.

Наташа замерла, чувствуя, как неистово колотится сердце. Непонятное томление разлилось по телу, у нее перехватило дыхание.

«Что со мной происходит? Неужели голову напекло?» – испугалась Наташа и, резко отдернув руку, пошла прочь, не оглядываясь.

В ушах у нее шумело, щеки горели.

«Чего он пристает ко мне? – думала она со злостью. – Испортил все удовольствие от созерцания прекрасного! Еще увяжется за мной».

На выходе, ведущем в другой зал, она оглянулась. Сергей стоял неподвижно, заложив руки за спину и глядя ей вслед. Наташа невольно перевела взгляд с его фигуры на возвышающуюся рядом статую.

«Надо признать, определенное сходство имеется», – неожиданно для себя отметила она, задержав взгляд на его узких бедрах, обтянутых белыми джинсами, и невольно улыбаясь.

Сергей, увидев, что она обернулась, обрадовался и поспешил к ней. Подойдя, он внимательно посмотрел в ее глаза и проговорил извиняющимся миролюбивым тоном:

– Вы простите, ради бога! Я все время делаю что-то не то. Сам не пойму своего поведения. Но вы такая необыкновенно красивая девушка, у вас такой восхитительный и необычный цвет глаз, у вас…

– Хватит! – резко оборвала его Наташа. – Не выношу пустых трафаретных комплиментов.

Сергей замолчал. Наташа, глянув в его замкнувшееся лицо, сказала более спокойным тоном:

– Посмотрим импрессионистов? Я с детства к ним неравнодушна.

Они пошли через залы со скульптурами, почти нигде не задерживаясь. Но возле бюста Антиноя Наташа остановилась, любуясь прекрасным лицом юноши. Сергей замер рядом. Он посмотрел немного насмешливо на точеный профиль скульптуры и пробормотал:

– Капризный и изнеженный.

Наташа, не поворачивая головы, сказала:

– Это самые красивые мужские губы, какие я когда-либо видела. Смотрите, эти линии совершенны и чувственны. Так и хочется…

Она замолчала, испытывая замешательство. Повернувшись к Сергею, увидела, что он не сводит глаз с ее губ.

– А самые красивые женские губы…, – начал он, но Наташа, не дослушав, отошла от бюста.

Сергей замолчал и двинулся за ней.

Они почти одновременно вошли в небольшой зал. Наташа приблизилась к полотну, на котором были изображены башни лондонского парламента, едва проступающие сквозь сиренево-сизую дымку тумана.

– Вы любите Моне? – спросила Наташа, медленно отходя назад и не отрывая взгляда от картины.

– Я люблю Родена, – услышала она в ответ и оглянулась.

Сергей стоял рядом, но отвернувшись, и смотрел в центр зала, где на возвышении матово сияла бронзовая скульптура Родена «Вечная весна». Наташа на мгновение задержала взгляд на двух фигурках, слившихся в страстном объятии, и почему-то тут же отвела глаза. Сердце ее учащенно забилось, ладони вспотели.

«Да что это со мной? – растерянно думала она. – Тахикардия. Давление что ли скачет? Может, врачу показаться? И на сегодня с меня, пожалуй, хватит!»

– Мне пора, – мягко проговорила она. – Приятно было с вами повидаться, Сергей Степанович. Так, кажется, вас зовут?

Он кивнул, не сводя с нее взгляда.

– Всего доброго! – сказала Наташа, мило улыбнулась и, помедлив, добавила: – И вряд ли мы еще когда-нибудь встретимся.

Она решительно направилась к выходу. Сергей двинулся за ней. Но, увидев, что она ускорила шаг, остановился.

Наташа быстро вышла на улицу. Солнце ослепительно сияло в вышине, и после прохлады залов музея воздух показался ей раскаленным. Она пересекла проспект и медленно побрела мимо громады Храма Христа Спасителя к набережной. Там она долго стояла, облокотившись на горячий парапет, и смотрела на серебрящуюся воду реки. Настроение упало, непонятная грусть сжимала сердце. Ветерок, дующий от воды, ерошил ее густые каштановые волосы, вспыхивающие на солнце золотисто – рыжими нитями. Растрепавшиеся прядки щекотали ей щеки и шею, и это ее почему-то успокаивало. Редкие прохожие, особенно мужчины, оборачивались на нее, задерживая взгляды на грациозной фигуре.

Наташа услышала, как рядом затормозила машина, но не обратила на это внимания. Кто-то быстро подошел к ней сзади, сильно ухватил за локоть, и через минуту она оказалась на переднем сидении «Пежо». Все произошло мгновенно. Хлопнули дверцы, взревел мотор, и машина помчалась на недозволенной скорости по набережной. Наташа, оцепенев, смотрела на Сергея.

– Не двигаться! Это похищение века, – смеясь, заявил он. – Какой бы запросить за вас выкуп, прекрасная принцесса?

– И чего вы ко мне привязались? – раздраженно проговорила Наташа, приходя в себя.

– Любовь, – кратко ответил Сергей и резко свернул в небольшой переулок.

– Здесь нет поворота, – заметила Наташа.

– Милиции тоже не видно, – ответил Сергей, – а так короче.

– А мы, собственно говоря, куда? – настороженно поинтересовалась она.

– В темный лес, – услышала неожиданный ответ и, повернувшись, внимательно посмотрела на него.

Она увидела, что его яркие губы чуть подрагивают от еле сдерживаемого смеха, глаза блестят. Наташа вдруг заметила, какие у него длинные ресницы. Их пушистые светлые кончики загибались вверх. Она все смотрела на эти кончики, сама не зная зачем. Потом, спохватившись, отвернулась.

Какое-то время они ехали молча. Вдруг Наташа спросила:

– Вы женаты?

Сергей, не сдержав удивления, посмотрел на нее и ответил:

– Был. А вы?

– Хочу развестись, – зачем-то призналась Наташа, – да вот муж не отпускает.

– Значит, правильно я вас похитил! – рассмеялся Сергей. – Теперь вашему мужу придется вызвать меня на дуэль. Я его застрелю, и вы останетесь прелестной вдовушкой, свободной и независимой.

– Дурная шутка, – глухо ответила Наташа и нахмурилась.

– Извините, не подумал!

Сергей стал серьезным и замолчал.

Когда они въехали на МКАД, Сергей, глянув на ее напряженное лицо, ласково проговорил:

– Да не нервничайте вы так! Просто погуляем в лесу, подышим свежим воздухом, послушаем пение птиц.

При слове «птиц» левая бровь Наташи чуть приподнялась.

– Отдохнете на природе, а то в городе уж очень жарко! А потом я вас домой доставлю целой и невредимой, – продолжил он. – Что скажете?

– Знаете, я начинаю вас ненавидеть, – спокойно и холодно ответила Наташа. – Что это за манера хватать людей прямо на улице и силой увозить в неизвестном направлении?

– Со мной это впервые, честное слово, Наташа. Можно я вас буду называть просто по имени?

– Можно, – неожиданно согласилась она, – но знайте, я считаю ваше поведение отвратительным.

– Ничего, потом вы мне еще спасибо скажете. Я ведь частенько в выходные вот так уезжаю. Беру с собой термос, бутерброды и на весь день, подальше от жары и шума. А сегодня, прежде чем уехать, забежал в музей к одному своему другу. Он там работает. И вы там оказались в это же время. Странно, правда? Хотя я знаю, что случайностей на этом свете не бывает, – добавил он серьезным тоном, – есть лишь одни закономерности.

Но Наташа лишь усмехнулась и стала глядеть в окно. Сергей, сбавив скорость, свернул с шоссе на узкую лесную дорогу. Минут через двадцать он свернул еще раз и, загнав машину под большую раскидистую ель, заглушил мотор.

– Вот и приехали, – сообщил Сергей и выбрался из машины.

Наташа последовала его примеру. Она глубоко вздохнула и огляделась по сторонам. Они остановились в густом ельнике, темном и прохладном, что в знойный июльский день было очень кстати. Наташа, закрыв глаза, прислушалась к голосам леса, пытаясь определить, какие птицы здесь обитают.

Вдруг сильные руки обхватили ее сзади, и горячие сухие губы заскользили по шее. Она, охнув от неожиданности, вырвалась и пошла вперед, но Сергей одним прыжком нагнал ее и, развернув, притянул к себе. Она в смятении увидела его глаза совсем близко. В них словно вспыхивали золотистые искорки, и горело такое желание, что Наташа замерла от внезапно нахлынувшего волнения. Веки ее странно отяжелели. Она не понимала, что с ней происходит и, самое странное, совсем не хотела анализировать. Впервые в жизни Наташа чувствовала сильнейшее физическое влечение к мужчине, которое практически лишило ее способности рассуждать здраво. И когда она ощутила мягкий жар его губ на своих губах, то, казалось, из самой глубины ее существа вырвался тихий стон. Наташа, забыв обо всем, прижалась к Сергею всем телом и обхватила его за шею. Их поцелуй длился и длился, и они никак не могли оторваться друг от друга.

На машину упала еловая шишка, и ее стук нарушил тишину леса. Они, вздрогнув, отстранились друг от друга и открыли затуманенные глаза.

– Подожди, – глухо проговорил Сергей и стремительно двинулся к машине.

Открыв багажник, он достал большой клетчатый плед и расстелил его у подножия ели. Сев на него, он молча посмотрел на стоявшую невдалеке Наташу. Она медленно приблизилась и опустилась рядом, не сводя взгляда с Сергея. И он, не отрываясь, смотрел на нее. Ее обычно приглаженные волосы растрепались и окружали голову пышным каштановым ореолом, глаза сияли, как янтарь, подсвеченный солнцем, губы припухли от поцелуев, щеки пылали. Сергей помедлил секунду, с восхищением глядя в ее лицо, потом резко опрокинул девушку на спину. Его рука скользнула вверх по бедру под платье. Он нащупал кружевную резинку трусиков и забрался под нее. Наташа закрыла глаза. Когда она почувствовала, как пальцы поглаживают волоски, а потом осторожно, но настойчиво забираются внутрь, она не выдержала и громко застонала. Ощущения были необычными, но невероятно приятными. Наташа даже представить не могла, что может получать такое удовольствие от мужских ласк.

– Подожди, – прошептала она.

И отстранившись, села, скидывая босоножки и стягивая платье через голову. Мысли ее путались, сердце колотилось. Постоянный контроль над собой был утерян. Наташа больше ни о чем не хотела думать. Ее тело просило только одного. Отбросив платье в сторону, она выпрямилась и повернула голову к Сергею. Он уже тоже был без одежды. Загорелое, в меру накачанное тело выглядело красиво на черно-красном клетчатом пледе. Сергей полулежал в довольно напряженной позе, словно готовился к прыжку. Его глаза с сильно расширившимися зрачками выглядели темными, но блестящими.

– Ты великолепна! – тихо произнес он охрипшим голосом и схватил ее за руку. – Роден умер бы от счастья, увидев такую модель для своих скульптур.