Цитаты из книги «Черно-белая палитра»

Взять тебя с собой в качестве старшего сержанта я, сама понимаешь, не могу. Я мог бы представить тебя как свою жену, но все знают, что я не женат. Еще один вариант – невеста, но опять-таки… – о помолвке тоже бы прослышали, – закончила за него я. – А тайная помолвка – это уже слишком сложная легенда, которая может вызвать подозрения. Просто любовница – гораздо проще и достовернее. Меня все устраивает. А что ты так скептически смотришь? Я, знаешь ли, страж, а не девица на выданье, меня такими мелочами не смутить. Плечи Алджи легонько затряслись. – Надеюсь, страж все-таки окажется и девицей на выданье тоже, – заметил он. – Но что касается легенды, любовница действительно лучше всего. – Ну и что тут такого? – пожала плечами я. – В конце концов, мы действительно любовники, так к чему лицемерить?

– Умеренно сержусь, – глядя прямо перед собой, процедила я. – Умеренно сердитая женщина – это хорошо, – улыбнулся Алджи, и я воззрилась на него со вполне естественным изумлением. Что это его вдруг потянуло на философствования? – Это еще почему? – подозрительно спросила я. – Потому что умеренно сердитую женщину можно постараться всяческими способами задобрить, – охотно объяснил Алджи. – Ко всеобщему удовлетворению. – Это как например? – проворчала я. – Дорогими подарками вроде бриллиантовых ожерелий, на которые так охотно намекал твой папочка?

– Откуда это у тебя? В первый момент он просто не нашелся, что еще сказать, но я приняла этот вопрос за упрек. Конечно, вместо того, чтобы отвечать за свои поступки, по меньшей мере – попросить прощения, он пытается переложить вину на меня! – Решила пошарить по твоему кабинету, – огрызнулась я, вскинув голову. – Покопаться в секретных документах, вскрыть сейф между делом… Кстати, у тебя есть там сейф? – Нету, – с оттенком обреченности в голосе вздохнул Алджи.

Молодой человек неизвестного происхождения хотел что-то сказать, и готова поспорить, что это было бы нечто нелицеприятное, но Алджи его опередил. – Уверяю вас, что это не так. Если бы здесь состоялась моя свадьба, я как жених был бы в курсе. Вы не находите?

Кроме того, у него семнадцатилетняя дочь, весьма проблемная, поскольку с легкостью заводит любовников, но категорически не желает выходить замуж, и двадцатидвухлетний племянник, который то ли желает, то ли не желает захватить власть и то ли готовит, то ли не готовит государственный переворот.

В данном конкретном случае тебе не о чем беспокоиться. Уверен, она тебе понравится. И ты ей тоже. Первое-то ладно, не так уж это принципиально, но вот со вторым сложнее. – Хочешь сказать, ее ничуть не смутит, что твоя девушка – темная простолюдинка? Алджи улыбнулся, немного откинув голову назад. – Вообще-то в моем роду – как раз по материнской линии – уже была одна темная простолюдинка, – напомнил он об историческом факте, не знать которого я, ясное дело, не могла. – Если гены светлой масти доминируют, это не значит, что мы забыли собственное фамильное древо. Кроме того, любовник моей матери – как раз темноволосый. Так что, согласись, ожидать от нее предубеждения против представителей темной масти было бы странно.

Кстати, как он вообще попал к тебе в дом? Ты его пустила? – Нет, – вздохнула я, – когда я пришла, то обнаружила незапертую дверь. Он ждал меня внутри. – Еще лучше, – проворчал Алджи. – Незаконное проникновение в чужое жилище. Упрятать его, что ли, в тюрьму недели на две?

– И как, много вытрясла? – поинтересовался он, не скрывая иронии. – Бриллианты, собственную карету, загородный дом? Я молчала, не поднимая глаз. Возражать, напомнив про приемник, было бы довольно смешно. – Любопытно, – продолжил Алджи, обращаясь вроде бы как и не ко мне, а так, разговаривая сам с собой. – Допустим, все это время тобой руководили исключительно корыстные мотивы. Почему же тогда Иртални утверждает, будто ты была согласна выйти за меня замуж, даже если я лишусь состояния, положения в обществе и королевского расположения?

– Я что, не имею права своей девушке вишни принести? – изогнул бровь Алджи. – Вишни – имеешь, – сдалась я, все-таки хватая ягоду. – Но вот обеды и ужины из дома приносить правда не надо. – Ладно, не буду, – неожиданно покладисто согласился он и отошел к дивану. – Пока не забыл. И принялся разворачивать еще один сверток. – Алджи! – почти закричала я, падая на стул и запуская руки себе в волосы. – Ну, может быть, не надо? Ты мне и так за последние дни столько всего подарил! – Что я тебе такого подарил? – искренне изумился Алджи. Даже возиться со свертком перестал. – Что? – переспросила я. Смотрите-ка, сама невинность!

Это какая-то светлая магия? – Нет, – вновь усмехнулся Алджи. А может быть, он и не переставал усмехаться. – Никакой магии. У меня просто очень хороший слух, с детства. Наследственная черта по материнской линии. – Завидная способность, – пробурчала я. – Иногда завидная, иногда наоборот, – протянул он. – Это уж как сложится. Но в целом я не в накладе. – Еще бы! И все равно – момент для упоминания того случая ты выбрал крайне неподходящий! Я снова зарылась носом в подушку. – Еще какой подходящий! – возразил Алджи. – Ты даже не представляешь, как я мечтал припомнить тебе это именно при таких обстоятельствах. – И давно? Интерес вновь заставил меня отодвинуться от подушки.