Мне хватило сорока минут, чтобы собраться. Лере же потребовалась куда больше времени. Пока сестра наносила на свое красивое личико боевую раскраску, я училась ходить на неудобных туфлях. А ровно через полтора часа нас ожидало такси. Сказать честно, я понятия не имела, что ожидать от вечера.

Такси ехало по ночной столице в направлении МКАДа. На город опускался вечер. Проезжая мимо разномастных многоэтажек, ресторанов, баров, магазинов, я не могла отвести взгляда. Что-то все же было в этом большом городе завораживающее и пугающее. Чувство свободы смешивалось с удушливостью и суетой. Лера, не обращая внимания на вид за окном, смотрела в свой дорогой смартфон и постоянно кому-то писала. И только когда мы выехали за МКАД, проезжая мимо лесов, я откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза.

Машина въехала на КПП, где нас попросили сказать фамилии, после чего пропустили внутрь охраняемого поселка. Остановились у открытых железных ворот, рядом с которыми стояло двое мужчин в черных деловых костюмах. Незнакомцы были статуями самих себя и очень уж похожи, словно близнецы. Подхватив меня под локоток, Лера повела на территорию дома, больше похожего на замок.

– Ого! – протянула, восторженно осматриваясь. Сердце в груди так громко бухало от волнения, что я практически ничего не слышала.

– Ага. Потрясающе, правда? Я тоже отцу много раз говорила, что свой дом – это круто, но они с матерью не хотят уезжать из города. Им до работы далеко добираться, а мне нравится.

Со стороны заднего двора была слышна громкая музыка и крики людей.

– Нам туда, – сказала Лера и, потянув меня, пошла в обход дома по выложенной подсвеченной брусчатой дорожке.

– А чей это дом? – спросила у Леры, вертя головой в разные стороны и пытаясь все рассмотреть. Территория казалась ошеломительно огромной. И все это было засажено разными хвойными деревьями и какими-то кустарниками.

– Это дом Бекетовых.

– Кто они?

– Местные магнаты, – хохотнула Лера. – Мария и Игорь Бекетовы погибли два года назад в автокатастрофе. Говорят, что авария была подстроена, и во главе корпорации встал их старший сын Руслан. Тот еще мерзавец, но такой красавчик… м-м… – Лера блаженно закатила глаза. – Бабник и настоящая заноза в заднице. Есть еще средний сын Андрей. Учится, кстати, на третьем курсе в институте, куда поступила ты. Тоже безумно красив, умен, спортсмен и такой же мерзавец, как его старший брат. Занимается греблей. Есть еще младший сын Алексей. Ему четырнадцать, учится в школе, живет за границей, и, я предполагаю, что в будущем будет такой же, как и его братья.

Мысленно попыталась переварить всю сказанную информацию.

– А ты что, дружишь с этими Бекетовыми?

– Не я. У моего парня сестра встречается с Андреем. С Бекетовыми мы знакомы через Гену, это мой парень, и, кстати, это он пригласил меня сюда.

– Прямо сломанный телефон какой-то.

Мы подошли к углу дома и завернули, оказавшись на заднем дворе. Мой рот открылся еще шире от удивления. В огромном бассейне, наполненном пеной, плескались девушки и парни прямо в одежде! Из динамиков стереосистемы орала музыка, заглушающая смех и голоса присутствующих.

– А вон и Геночка. – Лера еще сильнее вцепилась в мой локоть и потащила в сторону толпы наших сверстников. Проходя мимо кучки парней, стоящих в одних плавательных шортах, я услышала в наши спины похабные смешки и свист, отчего мурашки по коже побежали. Ощутила себя грязной, пожалев о столь откровенном наряде.

Подойдя к толпе, Лера отцепилась от моего локтя и в буквальном смысле запрыгнула на руки высокому парню, обвивая его торс ногами, впиваясь своими губами в его губы. Я резко затормозила, изумившись поведением сестры – все чаще так называла Леру. Парень же, поцеловав ее, опустил на землю. Сверстники заулюлюкали.

– Привет всем! – поздоровалась Лера. – Знакомитесь, это моя сестра Таня. – Указа она на меня. – Танюш, это мой Гена, его сестра Арина, Пашка, Вика, Тимур и Леся. – Быстро называя имена Лера, показывая на каждого пальцем, но я и при всем желании уже через минуту забыла, как кого зовут, кроме Гены и его сестры Арины. По недавнему рассказу именно эта девушка встречалась со средним Бекетовым.

Громко играющая музыка пропала, и забили барабаны. Все одновременно затихли и повернулись в сторону двустворчатых стеклянных дверей дома, которые в этот же момент распахнулись, и оттуда выскочил, в прямом смысле этого слова, парень. Он был высокий. За метр восемьдесят точно. Кожа незнакомца покрыта медовым загаром, черные волосы цвета воронова крыла растрепаны. На ногах длинные пляжные шорты, а накаченный торс украшала рваная майка-алкоголичка неоново-желтого цвета с надписью на груди Levis. На ступнях темно-коричневые биркенстоки. Все находящиеся на улице, приветствуя, загомонили. Многие из парней подошли к незнакомцу пожать руку.

– Это Андрей, средний брат, – я вздрогнула от шепота подошедшей ближе Леры.

– Ты была права, – в ответ прошептала, любуясь парнем. Он и правда был хорош собой.

– В чем? Что он сногсшибательный красавец?

– Что он мерзавец. Все написано по его лицу.

Сестра хохотнула мне на ухо и толкнула в бок локтем.

– Ты только это при нем не ляпни. Кстати, он идет к нам. – Лера потянула меня, отворачивая от парня лицом и дергая в сторону, где стоял Гена.

Не видя Бекетова, спиной чувствовала его приближение. Заметила, как Арина аж вся подобралась, поправляя короткую юбку и одергивая топ, через неплотную ткань которого очерчивались соски. Я подумала, что эти двое просто созданы друг для друга. По крайней мере, внешне они смотрелись потрясающе. Миниатюрная брюнетка с каре, черными стрелками на глазах в стиле Мэрилин Монро и высокий красивый спортсмен Бекетов. Уже представляю, что творится с девушками в институте, когда он проходит мимо.

– Привет, – прозвучало где-то над моей головой, и в зоне видимости показался Андрей. Он шагнул в сторону своей девушки, оказываясь напротив меня, Леры и Гены. Обнял Арину, прижимая к мускулистому телу. А затем при всех поцеловал ее взасос. Я непроизвольно поморщилась. Меня взбесило откровенное поведение этого парня. Почему нельзя быть немного скромнее? В горле стало сухо и захотелось немедленно что-нибудь выпить – и лучше воды, если она вообще здесь есть.

Оторвавшись от поцелуя, Бекетов обвел взглядом присутствующих, останавливаясь на мне. Быстро прошелся по моему платью, словно оценивая, гожусь ли я для этой вечеринки.

– Я тебя не знаю, – сказал он лениво, и я уже собиралась назвать свое имя, но Лера меня опередила.

– Это Таня, моя сестра, – протараторила сестрица, и Андрей посмотрел на Леру, потом вернулся ко мне.

– Ясно, – ответил он, теряя какой-либо интерес к моей персоне, и снова все свое внимание обратил на Арину.

– Хочешь что-нибудь выпить? – раздался снова рядом голос сестры, и я почувствовала ее аромат сладких духов. Настолько приторные, что пить захотелось еще больше.

– Да. Только не алкоголь.

– Тогда пошли.

Подхватив меня под локоток, Лера на этот раз пошла в дом. Вблизи тот казался еще больше. Фасад выполнен из светлого камня. Широкие панорамные окна с зеркальными стеклами. Крыша из красной черепицы. А по периметру особняка из земли торчали фонари, эффектно подсвечивая стены.

Внутри народу оказалось куда меньше, чем на улице. Да и музыка отсутствовала, слышны лишь голоса присутствующих людей. Мы стояли в просторной комнате с панорамными окнами, за нашими спинами располагался двор с бассейном. Мебели оказалось по минимуму. Длинный черный диван не менее трех метров, на котором расположились парни, о чем-то беседуя. Огромная плазма, барная стойка и настольный хоккей.

Подойдя к барной стойке, Лера подхватила бутылку пива и открыла ее, предлагая мне.

– А воды нет? – За свои семнадцать лет пробовала алкоголь один лишь раз, и мне не особо понравилось. И сейчас не хотелось напиваться.

– Серьезно? – выгнула удивленно одну бровь сестра.

– Я не пью.

– Посмотри в холодильнике, он там, на кухне. – Махнула рукой в направлении темного дверного проема в конце коридора на противоположной стороне дома.

– А ты уже бывала здесь раньше? Так хорошо знакома с расположением комнат?

– Да, пару раз. Андрей частенько устраивает подобные вечеринки, когда старшего брата нет в городе.

– Ясно, – огляделась по сторонам. – Ты со мной?

– Нет. Иди одна, а я к ребятам вернусь и буду тебя там ждать.

– Хорошо.

Ходить по чужому дому непривычно, да и неправильно. Мне показалось, что не зря на кухне не горел свет, и гости все были только на улице и не дальше гостиной. Но пить хотелось ужасно. И я решила, что схожу туда-обратно, и меня даже никто не заметит. Подойдя к темному дверному проему, остановилась, осматриваясь. Здесь куда тише, чем в гостиной и тем более уж на улице.

Добравшись до кухни, остановилась в проеме. Пространство помещения освещал только уличный свет от фонарей. Поводив рукой по стенам, я не нашла выключатель, чтобы зажечь свет. Даже фонарик на телефоне не помог в поиске. Вспомнила фильм, где свет в доме включался по хлопку, и ударила ладонями раз, второй, но ничего не сработало и, плюнув на это дело, не выключая фонарик на телефоне, осветила кухню. Та была огромной. Современная мебель, техника и такой же огромный двухдверный холодильник, как и у моего отца в квартире. Подойдя к нему, распахнула, осматривая содержимое. Увидев с десяток бутылочек по 0,5, потянулась к одной, когда свет на кухне резко загорелся, и я от испуга подпрыгнула, ударилась о полку холодильника локтем и обернулась.

В дверном проеме стоял высокий мужчина в голубых потертых джинсах, белой футболке и кедах. Одежда его измазана краской. А темные растрепанные волосы в чем-то испачканы белом, похожим на штукатурку.

– Здрасте, – пробормотала, чувствуя себя застуканной за кражей. Мои щеки опалило жаром, и они мигом покраснели.

– Добрый вечер. – Голос мужчины был бархатный, с приятной хрипотцой. – А вы что здесь делаете?

– А я хотела взять воды попить, – махнула в сторону открытого холодильника.

– Ясно. Ну, берите тогда, – пожал плечами незнакомец и, обойдя кухонный островок, двинулся к одному из шкафов, достал стакан, ставя его на столешницу, и подошел к холодильнику, рядом с которым неподвижно стояла я. Достал оттуда канистру с соком, бутылку с водой и протянул ее мне.

– Спасибо, – запоздало проговорила, наблюдая, как мужчина, подойдя к столу, где дожидался его стакан, налил апельсиновый сок и сделал пару глотков. Смотря на него, тоже откупорила бутылку, делая пару жадных глотков прохладной жидкости. – А вы рабочий?

Вырвалось у меня быстрее, чем я могла бы подумать, что сказала. Мужчина закашлялся и обернулся ко мне. Его темные глаза с интересом посмотрели, а уголки губ дрогнули в подобии улыбки.

– Я, рабочий? – переспросил он, будто не расслышав моих слов.

– Ну, да, – ответила, посмотрев на его испачканную одежду, и только сейчас заметила, что в воздухе кухни летал аромат краски.

– Да, – запоздало ответил мужчина, – крашу комнату.

– Оно и видно, – пробормотала, не в силах отвести взгляд от его спортивного тела. Кажется, я перегрелась. Вообще, редко заглядывалась на мужчин, предпочитая отношениям учебу, да и мои сверстники были настоящими кретинами, по крайней мере, кого я встречала. А этот незнакомец прекрасен. Таких красивых мужчин у нас в городе я не видела.

– Что?

– Одежда ваша вся в краске.

Он опустил голову, глядя на свою футболку и джинсы, словно первый раз их видел.

– Ну, да, – согласился незнакомец и вновь посмотрел на меня, и что-то в его взгляде на этот раз было такое, отчего мне захотелось прикрыться, а лучше, вообще уйти. – А вы пришли на вечеринку?

– Ага. Вообще-то, я не хотела, но сестра притащила меня.

– Вы первый раз в этом доме?

– Да. Я только вчера переехала в столицу.

– Как интересно. Учитесь?

– Поступила на юридический. – Не стала говорить, что, вообще-то, я в него не поступала, а это отец сам меня определил, договорившись с каким-то там своим знакомым.

– А почему не хотели приходить сюда?

– На вечеринку?

– Ага, – кивнул он, делая очередной глоток сока, облокачиваясь бедрами о столешницу. Натянувшаяся ткань футболки еще четче обрисовала его торс.

– Я не привыкла к шумным компаниям и всему этому, – обвела рукой кухню.

– И поэтому вместо того, чтобы со всеми пить алкоголь, вы пьете воду?

– Да. Я вообще не люблю алкоголь, пробовала его, конечно, один раз в своей жизни, и что-то мне не очень понравилось. А вы работаете в этом доме?

– Да, – поспешно согласился он, – разнорабочий. Вот приказали покрасить комнату – крашу. А вы не знаете хозяев этого дома?

– Меня недавно познакомили с Андреем. Лера говорила, что у него еще есть старший брат и младший.

– И как вам?

– Что как?

– Как вам Андрей?

– А вы точно рабочий? – пристально посмотрела на него, слегка прищурив глаза, не понимая, почему так разоткровенничалась с незнакомцем. Но исходило от него что-то такое, отчего хотелось говорить, говорить и говорить. Опустила взгляд на бутылку с водой, держащую в руке, убеждаясь, что это точно вода. А то, кажется, мой мозг захмелел.

– Точнее некуда. Посмотрите на мой прикид, – обвел он себя свободной рукой. – Думаете, хозяин бы этого особняка ходил в таком виде и красил сам стены?

Я еще раз осмотрела мужчину.

– Верно. Ну, вообще, я не общалась настолько хорошо с Андреем, чтобы как-то его охарактеризовать, но на первый взгляд могу сказать, что он самолюбивый и напыщенный. Но не он в этом виноват, а его деньги и власть. Богатые все такие, – ответила, беззаботно пожав плечами.

На губах мужчины показалась улыбка.

– И как много вы знаете богачей?

От его вопроса мои щеки вновь вспыхнули. Стало смешно от самой себя. Кажется, в этой воде явно что-то подмешано.

– Немного, – пожала плечами. – Никого, не считая своего отца. Но он вроде нормальный.

– Вроде?

– Мы с отцом не виделись больше десяти лет. Я жила с матерью… – В коридоре послышались тяжелые шаги, и через пару секунд в дверях показался мужчина в черном офисном костюме. Я уже видела его. Он стоял у ворот дома, когда мы приехали. Один из близнецов-амбалов. Мужчина с изумлением посмотрел на меня, на рабочего и что-то хотел сказать, но мой новый знакомый перебил его.

– Простите, мы уже уходим, – И мужчина кивнул мне в сторону коридора. Я была права: посторонним вглубь дома запрещено входить. Быстро вышла вслед за новым знакомым в коридор, мужчина резко затормозил, и я чудом не врезалась в него. – Сюда, – сказал он, открывая одну из дверей, и я вошла в нее. Это оказалась пустая комната с дверью, ведущей на улицу, куда мы вышли.

– Хозяева не любят, когда по дому шастают чужие.

– Я так и поняла.

– Кстати, Иван. – Он протянул ладонь, и я пожала ее, улыбнувшись.

– Таня.

– Тань, а у вас есть молодой человек?

– Нет.

– Это прекрасно. Может, в выходной день сходим куда-нибудь? Вы очень интересная девушка.

От его комплимента к алеющим щекам добавились и уши. Как ни странно, он мне тоже понравился. Приятный молодой человек. Не заносчивый богач, а простой парень, с которым комфортно пообщаться.

– Я не знаю. Скоро учеба начинается.

– Так, на выходных вы не будете учиться, тем более до начала учебного года еще две недели.

Я тут же вспомнила слова Леры, убеждающей меня, что нужно заводить друзей, а те, с которыми дружила она, мне навряд ли подходят, а вот этот…

– Хорошо.

– Отлично. Запишете мой номер телефона?

– Конечно.

Достав свой старенький смартфон, набрала продиктованный номер и сделала Ивану дозвон. У него с собой не оказалосьтелефона, но он пообещал, что запишет мой номер.

– Было приятно познакомиться с вами, Таня. Если вы не против, я пойду дальше работать.

– Конечно. Взаимно.

Иван снова вошел в дом и закрыл за собой стеклянные двери, а я осталась одна, думая, в какую сторону пойти, чтобы выйти на задний двор, где меня дожидалась сестра.