Не дожидаясь прихода халдейской армии, иудейские военачальники и оставшаяся в стране знать решили уйти в Египет. Пророк Иеремия сообщает, что они обратились к нему, чтобы вопросить Господа, что надо делать и куда идти. Однако ответ Иеремии разочаровал их: «Так сказал Господь, Бог Израилев, к Которому вы посылали меня молить о просьбе вашей: если останетесь на земле сей, то Я устрою вас и не разорю, насажду вас и не искореню, ибо Я сожалею о том бедствии, какое сделал вам. Не бойтесь царя Вавилонского, которого вы боитесь; не бойтесь его, говорит Господь, ибо Я с вами, чтобы спасать вас и избавлять вас от руки его.» (Иеремия 42:9—11); «если вы решительно обратите лица ваши, чтобы идти в Египет, и пойдете, чтобы жить там, то меч, которого вы боитесь, настигнет вас там, в земле Египетской, и голод, которого вы страшитесь, будет всегда следовать за вами там, в Египте, и там умрете. И все, которые обратят лице свое, чтобы идти в Египет и там жить, умрут от меча, голода и моровой язвы, и ни один из них не останется и не избежит того бедствия, которое Я наведу на них. Ибо так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: как излился гнев Мой и ярость Моя на жителей Иерусалима, так изольется ярость Моя на вас, когда войдете в Египет, и вы будете проклятием и ужасом, и поруганием и поношением, и не увидите более места сего.». (Иеремия 42:13—18).

Свидетельством живучести идолопоклоннических представлений в Иудее в период Первого храма является приводимое Иеремией заявление евреев, бежавших из Иудеи в Египет после разрушения Храма (586 до н. э.), что они сами, их отцы, цари и царедворцы кадили и совершали возлияния «богине неба» «в городах Иудеи и на улицах Иерусалима» и что они намереваются служить ей и впредь. (Иеремия 44:17).

Гибель царств Израиля и Иудеи, а так же вавилонский плен и бегство некоторых евреев в Египет являлась наказанием за подобное идолопоклонство: «Так как вы, совершая то курение, грешили пред Господом и не слушали гласа Господа, и не поступали по закону Его и по установлениям Его, и по повелениям Его, то и постигло вас это бедствие, как видите ныне» (Иеремия 44:23)

В своей речи «ко всем иудеям» пророк напомнил им, что все бедствие, обрушившееся на опустевшие города Иудейские, включая Иерусалим, навел на них Господь Саваоф, Бог Израилев в гневе Своем на нечестие их; прежде и более всего, говорил Иеремия, они прогневили Бога тем, что не уставали «во след отцам своим» поклоняться чужим богам, хотя Господь постоянно посылал к ним Своих пророков, чтобы «отучить» их от этого мерзкого в Его глазах дела. Так говорит Господь, продолжал Иеремия: зачем вы и теперь продолжаете причинять это великое зло душам вашим, навлекая на себя погибель и проклятие? Ведь результатом пренебрежения законом Божиим и уставами Его станет для вас, как и прежде, истребление мужей и жен ваших, детей и младенцев, и постоянное преследование («поношение») иудеев в среде народов, между которыми они будут жить.

Более чем за столетие до этого Исаия предвидел, что Иуда присоединится к Израилю в изгнании из Обетованной земли, но что Бог не оставит Свой народ. Однажды Он простит их и приведет домой (Исаия 39:40). Исаия также знал, что изгнанникам будет трудно поверить в эту хорошую новость. Они будут сомневаться в способности Господа спасать и у них возникнет искушение попросить помощи у других богов, даже если, по иронии судьбы, они были в изгнании из-за своего идолопоклонства (4 Царств 17: 7—41).

Пророк открывает способность Господа спасать, подтверждая, что есть только один Бог – Господь завета Израиля и Иуды. Большинство древних народов Ближнего Востока были многобожниками, считавшими, что сила каждого божества возрастает и ослабевает. Такие взгляды означали, что евреи, живущие в этой среде, часто думали, что другие боги могут им помочь, а Яхве – нет. Исаия этого не допустил. Как типично для этого раздела книги, пророк представляет Бога Его именами и эпитетами: «Яхве, Царь Израиля, его Искупитель, Яхве воинств». Когда Бог сказал Израилю, чтобы перед Ним не было других богов (Исход 20:3), Он имел в виду, что Израиль был обязан Ему исключительной преданностью и что Он был единственным Богом, Господом всего творения. Способность Яхве предвидеть будущее показывает, что Он – единственный истинный Бог, и если Он – Господь всего, только Он может спасти: «Так говорит Господь, Царь Израиля, и Искупитель его, Господь Саваоф: Я первый и Я последний, и кроме Меня нет Бога.» (Исаия 44:6).

Пророк блестяще указывает на тщетность язычества и далее предрекает о падении Вавилона и его богов (Исаия 44:9—20). Исаия отмечает неспособность главных вавилонских богов защитить свой город от неизбежного нападения. В Исаия 46:11 Бог объявил, что скоро Он призовет «с востока хищную птицу – из дальней страны призвал того, кто замысел Мой исполнит. Я сказал – и Я совершу, Я задумал – и сделаю так!»

Этой хищной птицей был Кир, вождь Мидо-Персидской империи (Исаия 45:1), который захватил Вавилон в 539 г. до н. э., то есть более чем через 150 лет после написания это пророчество. Участью халдеев станет темнота – символ несчастий и безвестности. И произойдет это потому, что они «злоупотребят» своей исторической миссией – покарать народ Божий (все социальные и политические бедствия Израиля рассматриваются в Священном Писании как кара свыше – за отступление его от Бога, избравшего его). Злоупотребление властью над Израилем, данной им Богом, выразилось в крайне неуважительном и жестоком обращении вавилонян с жителями его (Иеремия 51:34; Псалтырь 136:8—9; Плач Иеремии 4:16; 5:12).

Обращаясь к Вавилону в образе гордой, изнеженной и беспечной «царице», Исаия возвещает ей горькую участь «вдовы», которая «в одночасье» лишится детей своих (стихи 8—9) и станет рабыней, повседневный труд которой крайне тяжел. Все, о чем говорится далее в стихах 2—3, есть символ крайнего унижения, ожидающего гордую «госпожу царств», которую не будут более называть так.

В стихе 9 упоминается о «множестве чародейств». Здесь следует сказать, что в древнем Вавилоне широко практиковались черная магия и разного рода заклинания. Итак, жители Вавилона были уверены, что их «мудрецы» вовремя «предугадают» готовящееся на страну нападение и с помощью темных сил, с которыми умели вступать в контакт, сумеют отвратить грозящую ей опасность. Однако, несмотря на все свои «чародейства», халдеи не узнают, откуда придет на них пагуба, и предотвратить ее не сумеют: «Оставайся же с твоими волшебствами и со множеством чародейств твоих, которыми ты занималась от юности твоей: может быть, пособишь себе, может быть, устоишь. Ты утомлена множеством советов твоих; пусть же выступят наблюдатели небес и звездочеты и предвещатели по новолуниям, и спасут тебя от того, что должно приключиться тебе. Вот они, как солома: огонь сожег их, – не избавили души своей от пламени; не осталось угля, чтобы погреться, ни огня, чтобы посидеть перед ним. Такими стали для тебя те, с которыми ты трудилась, с которыми вела торговлю от юности твоей. Каждый побрел в свою сторону; никто не спасает тебя.» (Исаия 47:12—15)

Исаия предрекает гибель и Вавилонскому царю и всей его империи. Божий народ воспоет победную, радостную песнь о погибели тирана, и к этому ликованию присоединятся другие народы. Будут рады падению вавилонского царя и зло посмеются над сошедшим в преисподнюю тираном все обитатели Ада. Тиран, о котором говорит Исаия, мечтал уподобиться Яхве, но его ожидает обычная жалкая участь, он будет сброшен в ад: «Ад преисподний пришел в движение ради тебя, чтобы встретить тебя при входе твоем; пробудил для тебя Рефаимов, всех вождей земли; поднял всех царей языческих с престолов их. Все они будут говорить тебе: и ты сделался бессильным, как мы! и ты стал подобен нам! В преисподнюю низвержена гордыня твоя со всем шумом твоим» (Исаия 14:9—11). В конце концов, как возвещает Исаия, будет истреблена вся династия царя вавилонского, а потом и все обитатели Вавилона. Самое имя его и вместе былая слава исчезнет навсегда. (Исаия 14:19—23)

Вавилонский плен – один из самых трудных периодов в истории божьего народа. Основная причина Вавилонского плена – нарушение завета, в частности – идолопоклонство, служение чужим богам (2 Паралипоменон 36:14—20). После исполнения пророчеств Исаии о падении Вавилона и гибели тирана, евреи наконец то освободились. Через семьдесят лет им было разрешено вернуться на свою землю и начать все заново, потому что Яхве верен своим обещаниям.

После возвращения из Вавилонского плена евреи потеряли всякую тягу к идолопоклонству, хотя до этого они почти 1000 лет цеплялись за нее с большим энтузиазмом. За 70 лет пребывания в Вавилоне еврейский народ усвоил большой урок. Они были в отчаянии, потому что потеряли свой Храм и свою родину, но они не оставили надежды. Евреи были почти полностью излечены от идолопоклонства, независимо от их ошибок и падений в более поздние периоды истории, они никогда не возвращались к идолопоклонству окружающих их народов, как это было раньше. Вавилонский плен научил их ненавидеть поклонение идолам.

Плен, казалось, внушил еврейскому народу, что Бог Израиля действительно был ревнивым Богом. Пророки были правы в своих предупреждениях о гибели и разрушениях, которые последуют, если люди не покаются и не последуют за Яхве. Нация в целом приняла приговор, что на них излился гнев Божий за грех поклонения идолам.

В перечисленных в Талмуде трех смертных грехах, совершению которых следует предпочесть мученическую смерть (Санхедрин 74а), идолопоклонство предшествует кровосмешению и кровопролитию, равно как и стоит на первом месте в Десяти заповедях. Согласно Талмуду, «отрицающий идолопоклонство равен признающему все заповеди Торы» (Недарим 25а; Киддушин 40а), а «соблюдение запрета идолопоклонства равно соблюдению всех заповедей Торы». (Хорайот 8а).

В трактате Бава Батра (16а) мудрецы говорят, что Сатан – это йецер а-ра. В «Сефер а-Хаим» приводится, что есть три основных вида йецер а-ра: йецер авода зара— идолопоклонство, йецер знут – разврат, йецер шель мамон – стремление к наживе.

В Библии идолопоклонство часто сравнивается с блудом, а любовь к Богу – с любовью жены к мужу. В этом смысле Израиль, который, вместо того, чтобы служить только своему Богу, служит чужим богам и идолам, подобен мужней жене, которая спит с другими мужчинами.

В Вавилонском Талмуде (Йома 69б) этой теме посвящен один необычный мидраш. В первой его части рассказывается о том, как Израиль попросил у Бога уничтожить побуждение к идолопоклонству, из-за которого был разрушен Храм и Израиль был пленен. Просящие пробыли в посте три дня и три ночи. Тогда Всевышний дал им право на уничтожение дурного начала, подталкивавшего евреев служить идолам. Сразу после этого мудрецы увидели, как из Святая Святых вышел огненный силуэт льва, и они поняли, что это и есть йецер а-ра идолопоклонства. Сразу же схватили его мудрецы, и лев издал рык, звук которого разнесся на четыреста парсаот. Что же делать? Решили упрятать его в свинцовую бочку и закупорили свинцовой крышкой. Идолопоклонство посадили в сосуд, заглушили, заткнули ему рот: его голос не слышен, оно онемело, а значит полностью побеждено, но все еще живет.

Увидев, что Небеса благоволят, мудрецы решили развить успех. Стали молиться Всевышнему, чтобы Он отдал в их руки и дурное начало, подталкивающее к разврату. И эта молитва не осталась безответной. Однако йецер а-ра разврата оказался изворотливым и предупредил мудрецов, что если его влияние свести на нет, то мир быстро прекратит свое существование. Это было решено проверить. Посадили его «под арест» на три дня и стали ожидать, что произойдет. За те три дня не было найдено куриное яйцо, снесенное в тот же день. Тогда поняли мудрецы, что петух больше не желает приближаться к курице, а муж потеряет влечение к своей жене. Так человечество быстро прекратит свое существование. Что же они сделали? Ослепили злое начало разврата, чтобы осталась только тяга к женщинам.

«Йецер ха-ра», которое отождествляют с Сатаной – злое влечение, поскольку приводит к нарушению запретов внебрачного секса и кровосмешения. С другой стороны, без него не может существовать мир, поэтому нельзя его убить совсем, но можно ослепить.

Мишна и Талмуд дали определение идолопоклонству. Сюда входит поклонение идолу, как его прихожане. Это называется «обычное поклонение». Еще один критерий – это поклонение идолу, совершая действия, предназначенные для поклонения Богу в Храме. К ним относятся жертвоприношение животных, возжигание благовоний и окропление кровью. Выполнение одного из этих действий означает, что исполнителя называют идолопоклонником. Третий критерий идолопоклонства – прострация. Это включает в себя поклон как минимум головой или коленями на земле. Такие действия, как поцелуи, объятия и почтение, запрещены, но не считаются идолопоклонством. Исполнитель такого действия не получает смертной казни, в отличие от идолопоклонника по еврейскому закону.

Трактат Авода Зара Талмуда регулирует отношения евреев с идолопоклонниками. Он накладывает определенные ограничения на деловые отношения с идолопоклонниками в те дни, когда проходят идолопоклоннические праздникии. Было запрещено предоставлять или получать какую-либо выгоду от идолопоклоннических действий. Эти правила оказали сильное влияние на деловые отношения евреев с христианами в Средние века. Поскольку евреи считали христиан идолопоклонниками, евреи не вступали в деловые отношения с христианами по воскресеньям. Деловые отношения с мусульманами не пострадали, потому что евреи считали мусульман такими же чистыми монотеистами, как и они сами.

Виды идолопоклонства: 1.Предположение существование других богов «Да не будет у тебя других богов кроме Меня» (Шмот 20:3)

2. Изготовление идолов для поклонения «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли» (Шмот 20:4—5)

3. Изготовление идолов для других людей «И литых богов не делайте» (Ваикра, 19:4)

4. Падать ниц перед идолами (даже без намерения поклонения) «Не падай ниц» (Шмот 20:5)

5. Поклонение идолу традиционным для него способом «не служи им» (Шмот 20:5)

6. Клятва именем идола «Имени других богов не упоминайте» (Шмот 23:13)

7. Склонение к идолопоклонству

8. Использование подношений идолам в пищу (Шмот 34:12—15)

9. Обращение к идолам «Не обращайся к идолам» (Ваикра 19:4)

10. Использование материала идола «Не пытайся взять себе золото и серебро, которое на них» (Дварим 7:25)

11. Получение выгоды из идолопоклонства (пожертвования и проч.) – Дварим 7:26 и 13:18 ³³