Кто же не слышал о "ночных ведьмах"? Наверное трудно найти такого человека в постсоветском пространстве. Но одно дело что-то где-то когда-то слышать о их существовании и значительном вкладе в военные успехи, другое дело - более подробно узнать о их подвигах. Я вот например слышала о девушках 46-го гвардейского полка на уроках истории и где-то отдельно, но очень слабо представляла как и что у них происходило, и вот решила прочитать эту книгу. И благодаря книге у меня сложилось понимание как вообще функционировал полк, как совершались вылеты и кто в них участвовал. Но кроме всего этого понимания, ты получаешь от книги еще и эмоции, реальные истории - именно этого я например и хотела.
За исключением первых и последних нескольких глав основная часть книги строится на "расшифровке" записей из летной книжки. В начале главы сухая информация - дата, количество вылетов, количество сброшенных бомб и успешность задания. А в самой главе - то, что стоит за этой записью, что тогда творилось и в полетах, и в головах людей.
До этой книги мне правда слабо представлялось как же вообще работают вылеты ночных бомбардировщиков. Ну то есть мне было очевидно, что раз есть самолет - то есть лётчица, раз есть бомбы - то их надо сбрасывать. А дальше то что?
В книге все истории нам рассказывает штурман, так что сразу добавляется понимания как важна, трудна и значима именно их работа в самолете.
Надо уметь не только поразить цель, которая, кстати сказать, обнаруживается визуально, но и обследовать местность, разведать, обнаружить, прощупать. Одновременно слежу и за воздухом, чтобы своевременно заметить немецкий истребитель и постараться уйти от него. Начинаю осознавать ответственность своей работы. Ведь штурман рассчитывает курс, путевую скорость, точное время выхода на цель и прибытие на свой аэродром. В общем, от штурмана во многом зависит успех выполнения задания.
Не раз упоминается и об отважности самих летчиц, которые даже в самых опасных ситуациях не паниковали, а сохраняли уверенность и стойкость духа, что помогало им вывести самолет из опасной зоны и добраться живыми до своего аэродрома. Не забывается и о важности третьего участника команды - о механике. И опять же, здесь не только о работе и боевых задачах, здесь и об эмоциях, о человеческих переживаниях за боевых подруг:
Милые, заботливые механики! Вы будете стоять на аэродроме и вслушиваться в любые звуки, лишь бы уловить далекий гул своей "ласточки". Вы будете дать чуда даже тогда, когда всякое ожидание станет напрасным. Но вы все равно еще будете на что-то надеяться и ждать, ждать, ждать...
И конечно же в книге много о потерях. О том как кто-то погибал в бою, сгорая в небе. О том, как некоторые экипажи не смогли совладать с природой и не вернулись из полетов в сложных погодных условиях (глава о полете в непроглядном тумане очень сильная и пожалуй запомнилась мне сильнее прочих). О том как каждый раз не хотелось верить в эти потери.
Расчетное время давно прошло, а мы все еще ждали. Никто не решался первым уйти с аэродрома. Уйти - поверить в несчастье, примириться с бедой.
В общем, в книге помимо самой войны очень много личного, трогательного, пробирающего до слез, заставляющего ужаснуться происходящему. Её однозначно стоит читать, чтобы лучше понимать что же стоит за словами "за годы Великой Отечественной войны полк совершил 24 тысячи боевых вылетов".