Глава 6

Все посмотрели на кота, который лёг на пол, прикрыв морду лапами с видом «Готов! Гадайте!» Странное животное, конечно, но мне нравится, пушистый и красивый. Ещё перехватят, чтобы потискать. Чтобы отвлечь от него внимание, решила похвалить подругу.

– Лилька молодец, к тапочкам догадалась мел взять. Тоже что-то новенькое, охранные круги мы ещё не чертили. Хотя когда у меня гадали, стоило бы – нечисть в виде моего братца отпугивать. Помните, как он нас перепугал пару лет назад, чёртом прикинулся, который явился за невестами? Хотя для атмосферности нам бы хватило и дома ведьмы с котом.

– Да не жила тут никакая ведьма!

Какая-то нервная сегодня наша Роза, орёт на всех. Может, переживает за дом? Всё-таки свечей правда много, как бы беды не случилось. Чтобы ей было спокойнее, сходила за своим огнетушителем, поставила возле кота, который так и застыл в одной позе.

– Мелок тут нашла, на окне, – рассеянно ответила Лилия, начиная растапливать воск в ложке над зажженной свечкой, – «Машенька», от тараканов. Но чертит очень даже неплохо.

Мне показалось, что кот сделал вид, будто закатывает глаза и падает в обморок. Но вдруг он всегда так спит?

В избе, наполненной ароматами трав и воска, была идеальная обстановка для гадания. Мистические тени дрожали по углам большой комнаты, создавая иллюзию бесконечности. Русская печь, казалось, отодвинулась куда-то далеко.

– Ладно, девы, я первая, – сказала Лилия, её воск был уже растоплен и готов.

Мы замерли, стараясь не издавать ни звука. Воск скользнул в ледяную воду, сразу застыв в причудливой форме. Лилия аккуратно подхватила его из воды, присмотрелась к тени, которую отбрасывал кусочек воска.

– Не пойму, веник какой-то, – с сомнением сказала она, прищурившись.

– Ага, и сейчас наша Лилия накаркает себе карьеру домохозяйки, – фыркнула Роза, – присмотрись, это же букет!

Я не стала говорить, что мне почудились в застывшем воске кружевные крылья дракона. Мало ли что может померещиться.

Роза стала растапливать кусочек воска, напевая тихонько нечто, похожее на славянские напевы. Надеюсь, нам не нужно подвывать в ответ, терпеть не могу петь.

И, наконец, вылила в воду воск, который тут же схватился причудливой формой.

– Эмбрион, – растерянно сказала она, вылавливая свою фигурку.

Тут уже спорить было сложно. Воск вылился в фигурку эмбриона.

Гадание пошло куда-то не туда. Но ничего, у нас гора этого воска. Ещё успеем наворожить себе что-нибудь интересное. Только петь при этом не надо. Какая-то ерунда получается. Все знают, когда гадают – должна быть полная тишина. Храп кота не считается. Слишком уж он демонстративный. Коты, вообще, способны издавать такие звуки?

– Успею вылить что-нибудь из воска, вся ночь впереди. Давайте пока спросим у доски Уиджи, бабка Розы ведьма или нет? – предложила я неожиданно сама для себя.

Кот проснулся, сел с видом: «А можно не надо?» И из девчонок меня поддержала только Лиля. Хотя и Роза, вяло посопротивлявшись, махнула рукой.

– Всей деревне доказывали, что бабуля не ведьма, когда те хотели её сжечь после смерти. Теперь вы ещё добавились? Давайте. Только с условием, что вы соседкам утром расскажете, что всю ночь здесь провели, никаких ведьм не видели. Эти тётки уже с рассветом на заборе висеть будут, ждать, пока мы выйдем, вот увидите.

Глава 7

Разрешение от внучки было получено. Кота никто не спрашивал. А зря. Он перестал притворяться, что спит, и всеми лапами вцепился в доску, белым злобным шаром шипя на нас всех.

– Ритка, забирай своего любимца, – дрогнувшим голосом сказала Лилька, которая успела поставить на доску деревянный указатель-планшет с отверстием посередине, после чего атрибут гадания оккупировал кот.

Ну конечно. Кто полезет на горячую печь? Ритка. Кто будет трогать бешеного кота? Ритка. Может, попробуют что-нибудь сделать сами?

Спор закончился, даже не начавшись, когда Роза повела рукой над котом. Того как ветром сдуло, но за пределы круга он так и не ушёл. Сжался на самой границе в комок, утробно урча.

– Положите руки на планшет, – монотонно сказала Роза, не поднимая на нас глаз.

Мы переглянулись. Но послушались, как будто в трансе, прикоснулись кончиками пальцев в дощечке.

Роза начала передвигать планшет по доске.

– Надо будет узнать у неё телефон маникюрши, – шепнула мне Лилька, заворожённо наблюдая за процессом.

– В смысле? – не поняла я, стараясь успеть за подругой.

– Она кончиком ногтя двигает тяжёлую доску. Вот это укрепление! Не то, что у меня – после первого же мытья кастрюли весь дизайн поотлетал…

А и правда, казалось, Роза не прикладывает ни малейших усилий, а планшет порхает по доске сам собой. Я точно не собиралась ничего двигать. Да и руки хотела убрать, но ладони онемели, будто в ледяной воде побывали. Однако отлепить их от планшета просто не могла. Гадская вещь, казалось, двигалась самостоятельно, намазанная при этом суперклеем. Роза, похоже, предусмотрела всё.

– Кто-нибудь читает, что там нам бабка Розы показывает? – спохватилась Лилька, отвлекаясь, наконец, от маникюра подруги. Решила поддержать спектакль. Зря что ли, Роза старается, страшные рожи корчит. Я ей потом скажу, что не быть ей актрисой, пусть учится дальше на своём юридическом факультете. И ужастики поменьше смотрит. Таких рож у призраков не бывает.

Я точно не читала суматошно мелькающие буквы. Всё это время пыталась оторваться от доски. Пока не получалось. Тени за пределами круга сужались всё плотнее. Кот добавлял свою лепту, истошно воя, лежал на брюхе, поджав под себя лапы и спрятав морду куда-то под живот.

Роза не отвечала. Она продолжала свои славянские напевы, голос был всё громче и громче, планшет метался по доске, взбесившись. Мы с Лилькой уже всерьёз пытались оторваться от доски. И когда у нас это получилось, повалились на спину, чудом не угодив в горящие свечи. Одну я-таки уронила. И, подорвавшись, схватила огнетушитель, сорвала чеку и залила начинающийся пожар пеной. К сожалению кота, он оказался в самом эпицентре огня. Но я его вовремя потушила. Мог бы и не орать так заполошно. Всего-то усов лишился.

Подруги начали шевелиться, поднимаясь с пола и во все глаза глядя на то, что было у меня за спиной.

Глава 8

Но возмущения оскорблённого кота отошли на второй план, когда я проморгалась окончательно. И поняла, что гадания завели нас куда-то совсем не туда. Ну, или мелок «Машенька» был особенно токсичным, и действовал не только на тараканов.

Вот сколько лет мы гадали – а таких изумлённых мужиков впервые встретили. Помнится, в прошлом году валенки швыряли из окна. Так прохожий только спасибо сказал. Надел вместо своих драных ботинок и быстренько ушёл, пока за ним не погнались, чтобы отобрать хорошую обувь. Папа Лильки, правда, так сильно потере не радовался – как раз на даче в этих валенках хотел снег почистить.

– Геральт, ты точно в агентстве наши требования обозначил? – с сомнением сказал блондин, обращаясь к брюнету, – нам нужны были три пожилые ведьмы, со стажем в домовой магии. Без вредных привычек, домашних демонов и подселенцев. Они же сделали всё с точностью наоборот! Это что, вообще, прибыло на Зов?!

– Да, Геральт, что за безобразие? – решила за компанию наехать на брюнета Лилька. От шока, видимо, – вломились к девушкам в избу, накачали какими-то галлюциногенами, даже чаю не предложили… Роза, твои знакомые?

Роза только оглядывалась, пребывая в каком-то гипнотическом состоянии.

– Ничего не помню, – пробормотала она, – где папа?

Да что такое, на самом деле? Вроде всегда нормальная была.

– Роза? – удивлённо протянул рыжий, хмурясь на нашу невменяемую подругу, – что за имя для ведьмы? Или вы цветочные феи?

Мужчины стояли, не переступая границы круга. Мы трое, наоборот, прижались друг к другу, не делая попыток выйти. На что уповали – непонятно. Видимо, на охранную силу «Машеньки». Сравнивать красивых парней с тараканами было сложно, но я старалась.

– Да ну, – заспорил с рыжим блондин, – цветочные феи никогда с котом обниматься не будут. У них же у всех аллергия на шерсть. Скорее всего, настоящие имена – Злыдня, Кровавая Мэри и Та Ещё Штучка.

Я не обнималась с котом! Это он обхватил мою ногу, передумав скандалить и испуганно глядя на мужчин за пределами круга.

– Роза, Лилия и Маргаритка, – рявкнула Лилька, нахмурившись. Она даже в токсикологическом отравлении не желала быть Злыдней.

– Маргарита Сергеевна я, – представилась более официально, выпрямившись и пытаясь столкнуть сопротивляющегося кота с ноги, – будущий педагог вообще-то. Можно и повежливее называть.

Парни переглянулись.

– Понятно, принесли боги чокнутый букетик из ведьм перед открытием Школы, – пробормотал блондин, – точно братец напакостил, больше некому такой подарочек послать. Мог бы драконий корень отправить, не заморачиваться с девками.

Так. Кажется, мы не с того начали. Но с гаданием лично я точно завязываю надолго, если не навсегда. Лучше бы я пожар устроила, а не это вот всё…

А. Точно. Пожар я тоже уже устроила. Подпалённый кот, воняющий горелой шерстью, тому доказательство.

Как бы теперь парням объяснить, что вечеринка закончена, и пусть возвращают нас, откуда взяли? То, есть, в избу Розиной бабули?