Глава 3. Добиться желаемого … от мамы…, возможно ли?

Несколько минут я просто стояла в темном коридоре, не решаясь войти на кухню. Понимала, что объяснение неизбежно…, и признаться маме все равно придется. А как показывает опыт моих 25 лет, лучше сделать это сегодня, чем она узнает сама. Она готовила ужин.

Почти силой заставила ноги двигаться, чтобы показаться ей на глаза.

– Мама, я хотела тебе кое-что сказать.

Не зная, как начать разговор пришлось прибегнуть к весьма стандартной фразе. Очевидно, что-то в моем голосе было не так, раз мама сразу обернулась и очень внимательно посмотрела в мою сторону.

И хотя лицо уже перестало быть пятнистым, как летний мухомор, нервозное состояние никуда не ушло.

– Что-то серьезное? – вот теперь уже она начала нервничать. – С Эдиком?

Хм, чего это она решила про него вспомнить.

Бывшее когда-то таким родным имя причинило боль. Пришлось спешно заковырять свою душевную рану, поболеем чуть позже, сейчас мне предстоял куда более важный разговор, чем о моем бывшем парне.

Ах, да!

Она ведь и не знает, что он уже бывший. Хотя, наверняка воспримет эту новость с большим энтузиазмом. Он никому из моего семейства не был симпатичен, это мягко сказать. А уж мой братец его открыто не переваривал.

Так о чем это мы…, да, Лерой.

Я порадовалась, что заблаговременно упрятала его в свою комнату. Так хотя бы смогла выждать нужный момент.

– Нет. Не с ним, тут другое.

Присев на край дивана, я наблюдала, как мама начинает нервничать.

Не люблю так делать, но иногда приходится прибегать к хитрости. Да, в общем-то, это даже не специально, просто мне было страшно, сказать правду.

Видя мою нерешительность, она присела рядом, отложив кухонное полотенце. Мне пришлось глубоко вдохнуть, чтобы собраться с мыслями.

– Мам, я сегодня ездила в магазин и нашла раненую собаку, ну … и…, в общем, она у меня в комнате. Вернее он.

Выпалила я, даже поморщившись.

Вот сейчас и получу нагоняй. Зная отношение моей мамы ко всякой живности, это было неизбежно. Хорошо, что она пока не видела размеров моего нового домашнего питомца, а то бы начала кричать с порога.

О случившемся на дороге я намеренно умолчала. Не хотелось волновать. О голосах в голове, прочем тоже. Тут уже для собственной безопасности, в психушку пока очень не хотелось.

К моему крайнему изумлению, она даже выдохнула.

– И это все, что ты хотела мне сказать? – переспросила для верности мама.

– Ну, да, вернее, я хотела спросить, можно он останется, пока не поправится, и не сможет ходить.

Мамина улыбка стала для меня полнейшим сюрпризом.

Засмеявшись, она потрепала меня по голове.

– Вера, я уж думала, дожила до разговора о твоей беременности или что-то в этом роде.

Ого! Вот это фантазия!

– Мам, ну ты чего!

– А что такого, ты уже взрослая девушка, вполне можно ожидать разговора о свадьбе и детях. – Не смотря на слова, она явно радовалась обратному.

– Какие дети?! Мне еще рано! – машинально выдала я свою привычную фразу, и серьезно добавила. – Мам, я не беременна.

– Ну, хорошо, а что с твоим псом. Вы были в лечебнице?

Пришлось спешно вскочить и начать наливать себе чай. Надеясь, что так она не заметит, как я вру.

– Да, там сказали, его сбила машина. Но он поправится.

Мда, хотелось бы верить!

Про себя добавила я. Ведь Лерой такой упрямый, и вряд ли он даст себя осмотреть. Про лечебницу мы выяснили еще у дороги, никаких врачей!

– И ты теперь будешь за ним ухаживать?

– Ну, что-то вроде того, – протянула я в ответ. – Просто не хотела оставлять его на морозе, он ведь замерзнет.

– Да, погода сейчас зимняя, жуть как холодно. – Мама поежилась, покосившись в окно. – И что за порода?

Ммм…..

– Сложно сказать, я пока не поняла, смесь….

– Кого с кем?

Чуть было не брякнула, что Лерой не сказал. Хорошо, хоть во время прикусила язык. А то бы она быстренько нашла бы мне психиатра.

Понимаю, что ей было интересно.

И врать, что это что-то средне между чихуа-хуа и болонкой не имело смысла.

– Наверное, какого-то волкодава с какой-то очень большой собакой.

Я намеренно не стала уточнять, на сколько большой.

Видя, как округляются мамины глаза, сделала вид, что не заметила.

– И где же он у тебя поместился?

– Спит на полу у балкона.

– И ты хочешь его оставить?

– До тех пор, пока он не поправится. Можно?

Я повернулась и умоляюще посмотрела на мать.

Пришлось подождать, пока закончится ее внутренняя борьба – нелюбовь к животным и жалость. На мое счастье победила вторая.

– Хорошо, пусть остается. Только я не хочу видеть его в кухне и гостиной.

– Что ты мамочка, Лерой пока совсем не встает, он никуда не пойдет, я обещаю!

От радости захотелось запрыгать.

А что собственно мне мешало.

Подскочив на месте, я поцеловала маму в щеку.

– Вера, как ты его назвала?

Упс, кажется, проговорилась раньше времени. И не мудрено, что странное имя резануло по уху, так же как мне чуть раньше. Теперь придется объяснить, откуда взялась такая необычная кличка.

– Лерой, странно звучит, но мне почему-то захотелось назвать его так, не помню в какой книге, но где-то видела. Он вроде как откликается.

– Ладно, добрая душа. Оставляй своего питомца. Ты его кормила?

Все, как только жалость в маме побеждала, она становилась самым понимающим человеком в мире.

– Молоко давала, – отозвалась я, намереваясь уже ускользнуть в свою комнату.

– Вера, ты как маленькая. Это же большая собака, ее не кормят молоком.

Мама засмеялась и направилась к разделочному столу, на котором сейчас готовила ужин.

Я промолчала, что это мне известно. Но отдавать все мясо, что я купила Лерою, без ее ведома, как-то не хотелось. Нагоняй не заставил бы себя ждать.

– Держи, покорми собаку.

Она протянула тарелку с тремя свежими куриными грудками, купленными мной сегодня. Благо, покупала я всегда больше, чем надо, зная аппетиты моего семейства.

– Спасибо, мам.

Сжав тарелку в руках, я понеслась к себе, пока она не передумала. Маловероятно, но такое возможно, поэтому лучше скрыться с ее глаз, чтобы не напоминать лишний раз.

Открыв дверь, с осторожностью зашла в комнату.

Лерой, не меняя позы, лежал на полу. Спал ли он, не понятно.

Поставив тарелку на пол, намеренно сделал это чуть громче, чем надо.

– Ну, вот, как я и говорила. Ты остаешься вполне легально, мама разрешила.

Сообщила я псу.

«И ты думаешь, это хорошо?»

Голос был явно недоволен, Лерой обернулся и посмотрел мне в глаза. При свете лампы его черные глаза с желтыми вкраплениями опасно блеснули. Выглядело это весьма жутко, от чего на секунду мне стало не по себе.

– Для тебя точно, для меня я пока не поняла. На улице мороз, между прочим.

«Он не достаточно сильный, чтобы меня прикончить, ты зря волнуешься» – отозвался он.

– Этого я не знаю, зато хорошо осведомлена о своей совести. Да я спать не смогу, если ты замерзнешь! – отрезала я, не желая снова начинать этот разговор. – Ты голоден?

«Тебе ответить честно, или по выпендриваться?»

Темные глаза уставились на еду, нос смешно задвигался, втягивая ее запах.

– Ешь уже, потом будешь выделываться.

Засмеявшись, я погладила его по голове. Это был неосознанный жест дружелюбия. И только когда рука коснулась жесткой шерсти, появилась мысль, что ему это может не понравиться. Пальцы дрогнули в стремительном желании отдернуть руку, пока не цапнул. Но я подавила это нелепое чувство. Ну, с чего ему меня кусать?! За что?!

– Можно?

«Что именно?»

Насмешливо переспросил он, поджав уши.

– Хотела тебя погладить, ты не против? Кусаться не будешь?

«Если обещаешь не тискать, как карманную собачку, валяй».

Ответ обнадежил, и я несколько раз провела рукой между ушами.

Теплый! И шерсть густая и мощная, с такой, действительно, не надо бояться холодов. Для первого раза достаточно.

Решила я, убирая руки за спину.

«Ты сама ничего не ела, не собираешься подкрепиться?»

Он кивнул в сторону миски.

– Не сырым же мясом?! – стало смешно, представив себя с куском сырой курицы.

«Извини, забылся! Ну, как знаешь»

Хмыкнул он, принимаясь за еду.

А замечание о том, что за весь день во мне побывала только чашка наспех сваренного какао, вызвало урчание в желудке. Кажется, пора ужинать, пока не упала в обморок.

За ужином пришлось рассказать всем остальным про Лероя.

Выслушав в свой адрес массу нелестных эпитетов от сестры и ее мужа, изо всех сил сдерживалась, чтобы не нагрубить в ответ.

Ну, вот вам то какая разница, чем я занимаюсь!?

Вы между собой разберитесь, и уж потом давайте советы окружающим. Отец только покачал головой, но хоть ругать не стал, уже хорошо.

Выходя из-за стола, я чувствовала себя победителем. Лероя отстояла, собака остается у нас и точка! Не смотря на недовольство большинства. А мне наплевать, их мнение давно перестало играть хоть какую-то роль в моей жизни.

Я с интересом рассматривала своего нового гостя.

Странно было ощущать чье-то присутствие в комнате. Ведь у меня редко бывали тут гости, а уж с ночевкой тем более.

Сон не шел.

Волнение от пережитого сегодня гнало его прочь. Казалось, внутри меня до сих пор вибрирует какая-то струна. Расслабиться настолько, чтобы уснуть, у меня не получалось.

Темная бесформенная туша животного не подавала никаких признаков жизни. Интересно, он там живой вообще. Странно, для такой большой собаки дышит он совсем бесшумно, если, конечно, дышит.

«Ты собираешься караулить меня всю ночь?»

Неожиданно раздалось у меня в голове. Я чуть с дивана не свалилась.

Лохматая черная масса зашевелилась, невероятные глаза блеснули в свете уличного фонаря, который проникал сквозь окно.

– Еще чего!

Фыркнув, перевернулась на спину и уставилась в потолок.

Живой, и ладно.

А то уже хотела вставать, чтобы проверить. Не очень-то приятно провести ночь в компании с трупом, пусть и собаки.

«Тогда почему не спишь?»

Продолжал интересоваться бархатный голос у меня в голове.

– Не спится. Наверное, все еще не отошла от пережитого….

Еще бы, не так то просто забыть, что тебя едва не переехало грузовиком, или двумя сразу, что в принципе не меняло суть дела. Да от меня бы и мокрого места не осталось, как говорится.

Кстати о мокром месте.

– Лерой.

Мне хотелось убедиться, что он меня слышит.

«Что?»

– Хотела сказать тебе спасибо.

«За что?»

В его голосе сквозило удивление.

– За то, что спас мне жизнь, – договорила я.

Для меня еще никогда никто не делал ничего подобного. Ведь если бы пес не бросился на встречу машинам, они бы не притормозили, и я бы точно не успела свернуть с дороги.

«Да не за что. Но вообще-то я тебя не спасал». – Недовольно крякнул голос у меня в голове.

– В смысле?

Приподнявшись, опять уставилась на пса. Уж пусть потрудится объяснить.

– Для чего же тогда ты это сделал?

Минуту пришлось слушать его недовольное сопение. Очевидно, Лерой решал, отвечать мне или нет.

Вот угораздило же меня спасти такого сварливого пса. Мог бы быть и поприятнее. Захотелось встать и стукнуть его чем-нибудь, хотя зачем вставать, можно и тапочкой запустить. Потом вспомнила, что ему и так досталось, сразу стало стыдно за себя. Наверняка, у него сейчас все болит, а я пристаю тут со своими вопросами.

Ладно, дам ему выспаться.

Решила я, отворачиваясь к стене. Что толку, сон, похоже, вознамерился сегодня меня не навещать.

«Я не твою жизнь спасал, а хотел закончить свою».

Лерой произнес это так, что у меня по спине побежали мурашки. Такого ответа я точно не ожидала.

– Но почему?

Новый вопрос вырвался быстрее, чем успела закрыть рот.

Пес снова зарычал.

«Тебе что, поговорить захотелось?!»

– Ну прости, если мешаю тебе спать.

Зажмурив крепко глаза, приказала себе провалиться в небытие. Хорошо еще завтра выходной, а то мне бы пришлось очень туго на работе.

«Извини. Из меня никудышный собеседник».

Ого! Лерой вроде как извинился. Неуклюже, конечно, но уже прогресс. А то уже думала, что он умеет только хамить.

– Это я уже заметила. – Хмыкнув в ответ, все же решила повторить свой вопрос. Даже если он снова не ответит, любопытство было сильнее меня. – Так почему тебе надоела твоя вольная жизнь?

Что тут скажешь, все-таки не каждый день встречаешь собаку, с которой можешь поговорить. Естественно, мне хотелось узнать, чем живут и о чем думают эти умнейшие животные. Я лично никогда не сомневалась, что соображалка у них работает ничуть не хуже, чем у людей.

«Все очень сложно, я бы не хотел это обсуждать».

Довольно спокойно отозвался он, старательно пряча раздражение.

Ладно, не хочет, не надо.

– Семья достала, бросила подружка, трудности на работе и шеф дебил. – Засмеялась я в ответ.

Лерой хмыкнул следом.

Приятный смешок вызвал мурашки по коже. Какой же у него все-таки невероятный голос, когда он не орет.

«Ну, что-то вроде того».

– Мда, тогда мне тоже пора заканчивать эту жизнь. Может, зря я пыталась спастись.

Оказывается, иронизировать иногда очень приятно, и как ни странно, уместно. Все вышесказанное как нельзя лучше подходило и ко мне, с той лишь разницей, что меня бросил парень и на работе вроде как все в порядке, только она меня окончательно достала.

«Не говори глупости, ты еще слишком молода!»

Пес проговорил это весьма серьезно.

– Можно подумать, ты старик! – Возразила я в ответ.

Интересно, какие же причины могут толкнуть собаку на самоубийство. То, что от Лероя я этого не узнаю, уже уяснила. И спрашивать бесполезно, такой и под пытками не расскажет, если не захочет.

Наконец почувствовала, что усталость начала брать вверх даже над распирающим меня любопытством. Но злосчастный сон, похоже, решил отсутствовать всю ночь.

«Ты бы поспала, Вера».

Приятный бархатный голос произнес это мягко, почти шепотом.

– Я бы с удовольствием, но не могу!

Во мне начинало подниматься раздражение.

«Может, тебе выпить?» – вдруг предложил пес.

А что, отличная мысль!

Как это я сама не додумалась!

– Лерой, ты гений!

Вскочив с кровати, принялась шарить рукой за тумбочкой. Помнится, у меня оставалось пол бутылки виски. Им я спасалась в ту ночь, когда узнала, что мой парень уже давно мне изменяет и хочет, наконец, расстаться. Никогда не любила выпивку, но в тот момент это было спасением. Именно в ту ночь.

Пол бутылки вискаря, и мне уже не хотелось идти топиться или вешаться. И оказалось, что жизнь вовсе не закончилась, и я продолжаю дышать, думать и чувствовать. Боль осталась, но она притупилась на столько, что с ней можно было жить.

Больше прибегать к спиртному не было необходимости, я справилась сама. Да и утренняя головная боль, и тошнота надолго отбили охоту.

А вот сейчас самое время!

Открыв бутылку, присмотрелась в поисках хоть какой-нибудь посуды. Надеясь, что в комнате остался забытый стакан или чашка, на худой конец. Уж очень не хотелось топать вниз на кухню.

Лерой наблюдал за мной, чуть приподнявшись на передних лапах.

«А можно мне тоже?»

Робкий голос раздался у меня в голове.

– Что? Выпить?

Я даже не сразу поняла, что ему нужно. Собаке…виски….

«Ну да».

– Может тебе лучше валерьяночки?

С изумления брякнула я, замерев посреди комнаты.

«Я тебе кошка что ли!?»

Раздраженно отозвался пес.

– Да я так, спросила просто. Виски, так виски.

Осталось только посуду отыскать.

На этот раз моя аккуратность заставила все-таки идти на кухню. Ни одной посудины, из которой можно было бы выпить, у себя в комнате я так и не нашла. Уборка не прошла даром.

Прогулявшись на первый этаж, прихватила тарелку и для Лероя. Налив ему и себе, с интересом ждала, как же пес будет пить. Но, собственно, что удивляться. Если он разговаривает, точнее, я его слышу, то почему бы не выпить.

Улыбнувшись, поднесла свой стакан к его тарелке и звонко чокнулась.

– Ну, за спасение! – выдала я тост.

Пес хмыкнул и махом вылакал всю налитую жидкость.

Мда, с таким собутыльником одной бутылки будет явно маловато. Я залпом осушила стакан. Оказалось, в темноте налила многовато, но ничего не поделаешь, не хотелось ударить в грязь лицом.

Чувствуя, как едкая жидкость прокладывает себе путь по пищеводу, даже вздохнула. Приятное тепло начало разливаться по телу, расслабляя напряженные мышцы.

– Еще по одной? – я потрясла бутылкой.

«Наливай!»

После второго стакана, в котором опять почему-то оказалось много больше жидкости, чем я предполагала, стало весело.

Смотря на пса, начала хихикать.

Собственно, было от чего развеселиться.

Только в тот момент осознала, что сижу на полу перед тарелкой Лероя в полной темноте, если не считать скупого света уличного фонаря. Никогда еще не доводилось напиваться с собакой.

«Вера, ты так гогочешь, сейчас разбудишь весь дом».

Голос в моей голове тоже звучал захмелевшим. Или мне просто так казалось в тот момент. Продолжая смеяться, я с трудом поднялась на ноги, упала назад в свою кровать и зарылась в подушку.

– Лерой, а тебя, правда, так зовут?

Какой глупый вопрос. Но по известной причине, в данный момент мой мозг был способен только на такие.

«Вера, как можно напиться с двух стаканов?»

– Оказывается, можно. Виски плюс адреналин, и вот результат. – Мой язык безбожно коверкал слова, чем снова меня смешил.

Лерой засмеялся.

Невероятно красивый смех защекотал слух. Хотя нет, не слух, ведь я слышу его мысли или читаю…? Спьяну быстро запуталась в собственных умозаключениях. Да и какая, собственно, разница.

Почему-то именно в этот момент ко мне пришло осознание, что совсем не готова умирать.

Я хочу жить! Ведь столько всего еще не успела!

– Ты знаешь, я рада, что мы познакомились. Очень надеюсь, что ты не плод моего больного сознания, и завтра утром не исчезнешь.

Это были последние слова, что помню, прежде чем мозг, наконец, отключился и провалился в спасительный сон.