Зачем, так называть нас? Странные создания… Обидно звучит. Особенно, если учитывать тот факт, что виновато третье лицо.

– Артемий Ааронсон, мисс. А справа – Брайт… Не помню фамилию, если честно… Такая длинная. – сказал нервно я. Но потом действительно задумался о фамилии Брайта… Реально, не помню…

В тот момент Лииса выпучила глаза и стала извиняться.

– Ой, простите… Эх, как я могла не узнать героев Грааля… Просто, с прошлого визита, вы очень изменились… Преобразились… Простите…, – кланялась Хеллос.

От подобного рода извинений, стало неловко. Тогда я взял девушку за плечи и аккуратно поднял с земли, приветливо улыбнувшись.

Лииса покраснела.

– Артемий, вы – подобно ангелу – прекрасны. Такая ослепительная красота. О, Боги, что за искушение?! – тая в моих руках, разомлела Лииса, краснея и широко улыбаясь, смотря сквозь.

– Так вот, как развлекаются местные? – вертя в руках копье, произнес грубо приближающийся парень в кожаных штанах и высоких сапогах. Торс нахала ничем не был прикрыт. Черные волосы скользили по голому и спортивному телу. А глаза, цвета золота, хитро и оценивающе оглядывали Лиису. За спиной парня появилось пятнадцать ребят, которые тоже крутили в руках различное оружие.

– Опять, ты!!! – указав пальцем на черноволосого, завопила Лииса, пришедшая в чувства.

Парень злостно улыбнулся.

– Красавица, умница, боевым духом обладает. Лииса должна быть моей! – сказал бодро незнакомец, пожирая Хеллос взглядом. – Люблю неприступных женщин…

Услышав дерзкие слова от негодяя, я попросил Лиису отойти подальше.

– Как такое ничтожество может говорить подобные вещи хрупкому существу, а? – сжав пальцы в кулаки, гневно произнес я.

Незнакомец ухмыльнулся и произнес:

– Ха! Интересно. Что это за петух тут раскудахтался? Словами плеваться может каждый, но пока не увижу в действии – не признаю тебя как противника. И если ничего не можешь, лучше отойди и дай закончить дела…

Ну, все! Я – на пределе. Переглянувшись с Брайтом, нажал пальцами на вены, высвободив энергию. Огромная волна чистой и светлой магии окатила с головы до ног.

– Слушайте, босс… Почему у этих парней глаза стали… красными? И мускулы золотые нити обвивают…? – нервно спросил мальчик у черноволосого.

Тот лишь ухмыльнулся и приказал окружить нас.

Увидев Брайта, я чуть не упал в обморок: само воплощение смеси ангела и демона… Неужели я тоже так выглядел, что колени противников тряслись?

Положившись на голоса, которые шептали что-то в голове, закрыл глаза и начал размахивать руками на автомате, будто телом управлял кто-то другой. А магия, разливающаяся по венам стала проходить сквозь пальцы, направляясь огромным потоком в сторону злоумышленников. Почувствовав, что магия дошла до парней, открыл глаза и сжал пальцы в кулак, повернув руку против часовой стрелки. Оказалось, что я управлял фиолетовым песком, засасывающим злодеев в кокон. А поворот руки приказал песку впитать в себя магию неприятелей и оставить без сознания. Брайт тем временем выделывал пируэты в воздухе, оставляя раны и синяки на противниках. Ну, любит Брайти рукопашный бой, полагаясь на физическую силу. Хоть такая мощь не была природной… Расстроится, когда узнает…

Пока подельники падали в разные стороны, босс стоял в стороне и с маньяческой улыбкой и взглядом наслаждался боем, едва сдерживаясь от участия.

– Ха–ха–ха! Парни, да вы крутые, оказывается! Хочу с вами поиграть! – сказал с дикой веселостью черноволосый, покрываясь пятнами, как у гепарда. Да, и разогнался он до скорости животного, готовясь к броску.

Отмахиваясь от тройки парней, я выпустил воду и загнал неприятелей в куб из воды, заморозив на время, чтобы ослабить магию. Но при этом наблюдал краем глаза за черноволосым, который лавировал и прыгал из стороны в сторону, пытаясь сбить меня с толку.

– Мое имя – Алан Рейвэн. Будем знакомы, – ехидно произнес Алан, пролетев над моей головой и оцарапав лицо. А когти у кисы острые…

– Прости, что недооценивал сначала! Э-э-э… Кстати, а как тебя зовут? Непривычно сражаться с человеком, чье имя не знаешь… Обычно противники представляются друг другу перед боем, чтобы потом похоронить честь того, кто будет побит и побежден, – проскользнув под ногами и разодрав колено до мяса, произнес озабоченно Рейвэн.

Я же все пытался найти глазами мелькающего Алана, каждый раз промахивался. А о нападении совсем молчу: молниеносная атака с большой скоростью в сто раз уступала скорости гепарда. И не успевал атаковать или уворачиваться в течение десяти секунд. Пока магия материализовалась, преодолевая духовный мир, Алан наносил глубокие раны.

– Артемий Ааронсон, – грубо произнес я, вспомнив о вопросе.

И как же победить такого быстрого темного мага? Глазами явно тут не проследишь за движениями.

– О-о-о! Так это о тебе столько рассказывают в Верхнем Граале? Знаменитый герой, уничтоживший Шаулу…! Прости за столь дерзкий вопрос, но как с такой слабой магией ты победил?! – насмешливо спросил Алан, прыгнувший на дерево, застыв в позе для нападения. Затем Рейвэн засмеялся и чуть не упал с ветки.

Я нахмурился, а потом перевел взгляд на Брайта, который сидел на куче побежденных врагов и смотрел на небо. Что?!!! Как так быстро…? Такая безмятежность взбесила. Увидев мой взгляд, прожигающий друга, Брайт встал и сказал:

– Оставляю Рейвэна тебе. А сам направлюсь в Беллактрис. Удачи! – помахав рукой и развернувшись, спокойно произнес Брайт. Потом наглец направился к Радужному фонтану.

– Артемий, не пытайся увидеть. Просто прислушайся и почувствуй…, – послышался голос Лиисы в голове (о которой я уже успешно забыл).

Что? Прислушаться и почувствовать…?

Закрыв глаза и глубоко вздохнув, расслабился и очистил все мысли в голове. Пустота только наполняла сознание. Но вдруг среди темноты и тишины послышались быстрые шаги по траве, даже, скорее всего, шелест зелени, на которую наступали. Понятно! Это были шаги Алана… Что глазами не увидеть, можно услышать и почувствовать. Благодаря слуху можно определить приближающегося врага, а также ногами почувствовать колебания, проходящие по земле. Эта технология лучше зрения.

А шелест становился громче и громче, а земля дрожала все сильнее и сильнее. Еще немного…

Поставив подножку с правой стороны, сделал сальто назад, призвав магический песок, и приземлился на Алана, заточив в зыбучие пески руки и ноги. Только потом открыл глаза, облегченно выдохнув.

Увидев выражение лица Рейвэна, я чуть не стал долбиться головой об стену. Чего это Алан улыбается во все тридцать два?! Да, еще и смеется… Больной что ли?

–Ты чего? – не понимая сей радости, смущенно произнес я, вставая с парня.

Но прежде, чем ответить, подбежала Лииса и стукнула со всей силой ногой по плечу темного мага. Но сильного удара не получилось из-за неуклюжести девушки, которая поскользнулась и упала прямо в лужу, образовавшуюся возле Рейвэна. От этого зрелища черноволосый еще больше рассмеялся. Я же только фыркнул и закатил глаза. Прежде, чем мстить, нужно осмотреться вокруг, а вдруг лужа рядом будет или еще что-нибудь?

– Какие забавные белые маги… Сейчас лопну со смеху… Да, Ааронсон, теперь, признаться, ты удивил меня еще больше…! Хорошо, уговорил, буду твоим учителем в темных искусствах! – смеясь, произнес весело Рейвэн.

А? Чего?

– А, и прихвати Лиису, будет моей подружкой, – все еще лежал в зыбучих песках и командовал «учитель».

На лице Лиисы промелькнул румянец, но все же девушка остановилась на выражении лица, выражающем гнев.

– Вообще-то, я не собирался заниматься темной магией, – сложив руки, сказал я.

– А зачем тогда ты вызвал меня на бой? В Темном Граале вызов – означал просьбу обучить искусству магии, – ухмыляясь, сказал Рейвэн.

Мои глаза вылезли из орбит. Выходит, сам и попросил обучить темной магии. Но, я же не знал…! Так не честно!

– Хочешь того или нет, отныне Алан Рейвэн твой учитель. Несмотря на скверную репутацию и ложные слухи, темные – чтят традиции. Поэтому мы с Лиисочкой будем жить у ученика. – сказал бодро Рейвэн.

Внезапно, парень вытащил правую руку и, пробормотав что-то, разрушил магию зыбучих песков, словно щелкнув пальцем.

– Первый урок – не разговаривай с противником так долго, ибо магия постепенно ослабевает. Ведь у любого предмета или силы есть жизнь и время, – приказал учитель, оказавшийся на год старше меня, а затем притянул резко Хеллос к себе и обнял за талию. – Ну, красотка, куда пойдем?

Лииса опешила и замялась. Не видно что-то ненависти или презрения Хеллос по отношению к Рейвэну…

Пока Хеллос придумывала отговорки, я думал, что скажет Аврора, увидев новых жильцов. Наверное, она скажет: «Ааронсон – баран! Совсем совесть потерял?!!! Применил неизвестную магию. Да, еще и подружился с темным!!! Понимаешь, идиот?!! Понимаешь, что натворил?!! О, наказание я уже придумала – будешь полы мыть до конца жизни в Беллактрис. А еще чай подносить Самсону. Ха–ха–ха!». И прочее бла-бла.

– Короче, чтобы не притеснять ученичка, поживу в своем доме. Связь будем поддерживать с помощью рун. Но, учти, когда скажу приходить – придешь! Иначе, в наказание…, – прищурившись, мечтательно произнес Алан.

– Хорошо, хорошо! Не надо наказаний! – перебил я учителя, представив еще более жесткое наказание, чем у Авроры.

Рейвэн улыбнулся, развернулся и, поцеловав Хеллос, пошел в сторону Рунных ворот, насвистывая песенку.

И даже друзьям не помог подняться, которые находились в полном нокауте…

– Совсем обнаглел! Ладно, Бог с Рейвэном! Артемий, еще увидимся! Мне пора бежать в ресторан, а то персонал опять халявить начнет! Приятно было познакомиться, буду ждать следующей встречи, – внезапно выкрикнула Хеллос, потом подбежала и крепко обняла.

Пока я тут «развлекался», стемнело. Да, и на часах было около десяти. Блин, вот почему Брайт кинул в самый неподходящий момент? Предатель. Ладно, в крепость ехать – смысла не было. Призвав Ди, я направился к дому Авроры, наслаждаясь чистым прохладным воздухом.