Книга первая. Выгодный вариант

Глава 1

Чуть приподняв свои веки, я обнаружил, что заснул за чтением книги. Причём, данный конфуз произошёл со мной в моём же рабочем кабинете. А впрочем, открыть глаза, вовсе не означает полностью проснуться. В моей голове всё ещё слышались отголоски только-только увиденных сновидений.

«…Выходит, слабаком оказался ваш «воин»…» – вещал чей-то баритон.

«А слабаком ли?.. Ведь для самоубийства, так же требуется определённое мужество…» – отвечал ему мужской бас.

Самое интересное заключалось в том, что сон свой я практически не помнил. Лишь мелкие, вовсе не связанные друг с другом обрывки. Какие-то врачи, вопросы, что-то о самоубийстве… А ещё, мне привиделся чёрт. Короче, полная дребедень.

Встряхнув головой и потянувшись, я закрыл книгу и выглянул в окно.

В отличие от последних унылых и серо-слякотных промозглых ноябрьских дней, нынче установился довольно-таки тихий и относительно тёплый безветренный вечер. Да ещё и с первым лёгким снегопадом. В столь комфортную погоду вовсе не хочется сидеть в душном помещении и уж тем более трястись в переполненном салоне общественного транспорта. Так и тянуло прогуляться по заснеженным дорожкам, дыша свежим воздухом и наблюдая, как обновляются некогда грязный город.

К тому же, нынешний сумеречный вечер был пятничным, то есть венчавшим окончание трудовой недели, потому и был он вдвойне приятен. Имею в виду, приятен не только для беспечных прогулок…

Наскоро сложив неподписанные договора, всевозможные бланки, какие-то платёжки и прочую документацию в одну общую стопку, я закинул её в дальний ящик своего рабочего стола. Пусть всё это подождёт меня до понедельника. После чего (без каких-либо угрызений совести), покинул свой офис.

Миновав автобусную остановку (как собственно и было намечено ранее), я отправился в сторону дома пешим ходом. Если и уйдёт у меня на эту вечернюю прогулку около часа, данное обстоятельство меня совершенно не расстроит. Ерунда. Один хрен, спешить мне некуда. Потому как живу я один, и никто к вечернему ужину меня вовсе не поджидает.

Если хотите, то сама природа нынче располагала к некоему размеренному и неспешному ритму. Причём, не только в ходьбе, но и в моих мыслях.

Похоже, на смену подзатянувшейся осени, окончательно пришла настоящая зима, а там недалеко и до Нового Года. Самое время подвести кое-какие предварительные итоги и немного поразмышлять о своих ближайших перспективах.

И ведь подумать мне, действительно, было о чем. С нынешними переменами и, по-настоящему, бешеным ритмом жизни, у меня практически не оставалось времени для обустройства своей повседневной, вне рабочей или, проще говоря, личной жизни.

Безусловно, за свои тридцать с хвостиком, я сумел кое-чего добиться. Успел отслужить срочную службу, потом ещё пять лет отпахал в армии уже по контракту. Причём, не на гарнизонном плацу или в казарменной каптёрке, а в самых настоящих «горячих точках». После чего не пропил, не прогулял честно заработанные «боевые». Приобрел на них, пусть и малосемейную (в двадцать два метра), а все же собственную квартиру. Ну, а на оставшиеся деньжата открыл гарантийную мастерскую по ремонту и обслуживанию контрольно-кассовых аппаратов и прочей торговой техники. Пусть и малый, однако, свой собственный, приносящий стабильный доход бизнес.

Пожалуй, лишь в одном я пока что не слишком-то и преуспел… В той самой, личной… Надеюсь, вы и сами уж давно поняли, о чём именно я нынче толкую.

Дабы избежать всевозможных домыслов и прочих кривотолков, попытаюсь сразу внести некоторую ясность. Во-первых, я вполне нормальный мужчина. Помните, как у Владимира Семёныча: «я вышел ростом и лицом, спасибо матери с отцом». Не глуп, и голова на плечах, и многое другое – все в порядке и всё при мне. Да, собственно, и вниманием противоположного пола, считаю себя вовсе не обделенным. Вот только никак не удается мне найти ту единственную, с которой был бы я счастлив до самой смерти.

Быть может, это миф или некая красивая сказка о том, что у каждого человека имеется на земле только одна, созданная лишь для него «половинка». И, тем не менее, я в нее верю. Верю и надеюсь, что в один из дней я все же её встречу.

Шествую медленно, я с увлечением наблюдал за тихим падением крупных снежинок на асфальтированную дорожку, всей грудью вдыхаю свежий и чуть морозный воздух. И вдруг…

– Дорогой, позолоти ручку!..

Поднимаю глаза и вижу прямо перед собой цыганку.

«Эх, чёрт!.. Вот ведь, незадача. Угораздило же меня пойти именно по этой самой дороге. Ведь я прекрасно знал о том, что именно здесь регулярно собирается некий табор уличных гадалок. Однажды, когда я возвращался домой в приличном подпитии, они обобрали меня до последней копейки. С тех самых пор я, собственно, и старался обойти стороной то проклятое место. Как говориться: от греха подальше. А тут, задумался, да и свернул совсем ни туда.

Давно усвоив для себя простое правило о том, что вступать с цыганками в какие-либо разговоры будет себе дороже, я изобразил на своём лице полную отрешённость и попытался проскользнуть мимо назойливой бестии. Однако гадалка и не думала отступать. Ухватив меня за рукав куртки, она в буквальном смысле прошипела:

– Ну, хоть пару червонцев, ребёнку на конфетки, дай!..

– Да, пошла ты, – отдёрнул я руку.

– Зря ты так, парень. Теперь уж точно жди неприятностей. Знай: навлек ты на себя самое страшное несчастье!.. – кричала мне вслед явно недовольная цыганка.

Какого-либо значения вышеозначенным проклятиям я, конечно же, не придал. И, тем не менее, неприятный осадок где-то там, в глубине моей души, всё ж таки остался.

Буквально на ровном месте эта долбаная цыганка умудрилась испортить мне отличное пятничное настроение. Сучка. Тут уже было не до прогулок по хрустящему белому снегу. Я прибавил шаг. Ну, а по пути ещё и заглянул в супермаркет за коньяком и кое-какой закуской.

«Вот ведь, как иногда бывает. Шел себе человек, шёл… Мечтал о чем-то светлом, приятном, возвышенном… И вдруг, хлоп… Какая-то тварь, в одно мгновение делает этого весёлого человека, злым и раздражённым. И самое главное: пить-то вроде бы, совсем не хотелось. Однако ничего уж тут не поделаешь – теперь придется…»

Добравшись до своего дома, уж собирался войти в подъезд, как краем глаза вдруг заметил на двери новое, совсем недавно приклеенное объявление. Вернулся прочесть. Грешным делом подумал, будто бы в доме намечается очередное экстренное отключение горячей воды или отопления. По закону пакости, подобные мероприятия в основном приходятся на праздничные или выходные дни.

Однако Бог миловал. Никаких отключений. Привожу текст данного объявления, практически дословно.

СРОЧНО!

Куплю дорого или обменяю на большую площадь

квартиру в вашем подъезде.

Просьба: посредникам не беспокоиться.

Тел. 8-908-798-00-20

Объявление было набрано на компьютере и, очевидно, размножено на ксероксе. Потому я и предположил, что данное, просто сказочное предложение, не более чем очередная риэлтерская замануха, наклеенная на каждом подъезде нашему микрорайону.

Эх, и на какие только хитрости, на какие уловки не идут люди, чего только не готовы наобещать, лишь бы завлечь в свои сети побольше лохов-простачков, дабы в последствии поиметь с них определённую личную выгоду.

Помниться, я даже видел объявления примерно того же самого содержания: мол, срочно куплю квартиру именно в вашем доме… Причём, данные объявления были расклеены на гаражах, фонарных столбах и даже на общественном туалете. Хороший у кого-то дом, не правда ли?

Итак. Прочитал и, не поверив в обещанное, ухмыльнулся вслух. Кому, на хрен, нужны наши малосемейные квартирки с городских окраин? Однако квиток с номером телефона, я все ж таки оторвал. Как говориться: на всякий случай: «чем чёрт не шутит, вдруг повезет». И чтоб не сказали сейчас заумные пессимисты, лично я всегда придерживаюсь примерно следующего мнения: человек устроен так, что даже после тысячи неудач, он должен продолжать и продолжать верить в лучшее. А иначе, зачем жить?

Коротая нынешний вечер в гордом одиночестве, я расположился в кресле у экрана телевизора, отслеживая перипетия очередного захватывающего боевика. Душу мою, как будто бы, немного отпустило лишь после четвёртой рюмки коньяка. Мерзкая цыганка, с её погаными проклятиями, постепенно отошла на второй план. Я даже начал подумывать о некоем «собутыльнике» и более весёлом продолжении вечера. Сами понимаете: в одиночку пьют лишь алкаши.

Потому и собрался я позвонить кому-либо из своих знакомых, дабы договориться о встречи, либо пригласить его к себе в гости. Однако пара десятков сделанных мною звонков, оказались абсолютно безуспешной. Поздний и предвыходной вечер, был уже всеми давно расписан и распланирован. Мои друзья уж успели разбрестись по кафешкам, гостям и иным семейно-развлекательным мероприятиям.

Немного приуныв, я включил музыку, выглянул в окно, пытаясь найти нечто, способное хоть как-то меня развлечь. И тут я вдруг вспомнил об объявлении, со своего подъезда. Куда ж подевался тот, чёртов квиток?

Порывшись в карманах своей куртки, я нашел-таки нужный мне номер. Коль настроение моё несколько улучшилось, так почему бы не пообщаться, не попудрить кому-то мозги. К примеру, риэлтерские… Ведь риэлторы они тоже люди. Встречаются среди них и девушки. И не просто девушек, а и вполне себе, симпатичные особы. Вдруг мне нынче подвезёт. Вдруг попадется именно та особа противоположного пола, которая согласится на некую ночную авантюру с малознакомым ей парнем.

Развалившись в кресле, я взял в свои руки мобилу. Номер набирал так… От нечего делать, ради спортивного интереса, без каких-либо надежд и серьёзных ожиданий.

Дозвонился с первой попытки. После двух гудков, на том конце провода мне ответил мужской суровый голос.

– Слушаю.

Увы, но моим собеседником оказалась вовсе не девушка. И уж тем более, не готовая на ночную авантюру.

– Здрасьте. Я звоню по поводу вашего объявления… – пришлось мне, как-то выкручиваться из неудачно сложившейся ситуации.

– Парень, у тебя какой номер квартиры? – тут же поинтересовался мужчина.

Признаться, я был шокирован подобным развитием сюжета. И прежде всего тем, что собеседник даже не поинтересовался моим точным адресом. Не спросив ни номер дома, ни порядковый номер подъезда, мужик с ходу перешел к расспросам о моей квартире. Потому и мои первоначальные, то есть, весьма опрометчивые предположения по поводу «риэлтерской заманухи», совершенно не вписывались в данный контекст.

Скорее всего, никто и не думал развешивать данное объявление по всему микрорайону. Более того… Похоже, оно было отпечатано лишь в одном единственном экземпляре и действительно предназначалось только для жителей нашего, конкретного подъезда.

От удивления я даже встал на ноги.

– Семьдесят восьмая, – ответил я с некоторой настороженностью.

– Высоковато… – разочаровано произнёс собеседник. – …Это шестой или седьмой этаж, если я не ошибаюсь?

– Так точно… – пришла моя очередь впасть в уныние. – …Седьмой.

– Почему «так точно»?.. Ты что, военный? Служишь?..

– Бывший военный… – ответил я без особого энтузиазма. – …Служил по контракту, на сверхсрочной.