– Да, какое там золото? – Федор сел на стул и подвинул чашку с кипятком. – Здесь все больше железной руды. Вот и Гурьевский металлургический завод в свое время плавил её. Хотя, раньше, я слышал от местных старожилов, это место в свое время открыли Демидовы да Аксеновы. Они кажись сюда с Урала за медью приходили, а нашли железную руду. Так вот, поговаривали, что они тут и золотишко находили. Да не то, чтоб самородки или песок, а целую жилу. Но с тех пор, как Демидов отписал прииски тогдашней государыне, все законсервировали и для народа остались только легенды. – Федор громко отхлебнул горячего кипятка и крякнул по-богатырски. – Я ведь и сам когда-то пытался по-тихому, искать это чёртово золото. Но сколько не пробовал, ни чего подобного мне не попадалось. А вот медь и железо здесь хоть отбавляй. – Иваныч снова приложился к чашке и еще раз громко втянул в себя кипяток.

– Ха-ха! Тоже мне искатели. – Рассмеялся Аз. – Да разве так ищут? Здесь нужна аппаратура и снаряжение. – Он встал из-за стола и подошел к Титу. – Надеюсь, ты взял с собой все необходимое? – Он похлопал Тита по плечу и довольно улыбнулся.

– Да, вроде, как всё, что нужно, у нас имеется. – Тит, наконец-то оторвал взор из бесконечного пространства сгущающегося полумрака и подошел к столу. – Федор Иванович! А вы не покажете дорогу на ту гору? – Он присел рядом с отцом Эсфэр.

– А это вам для чего? – Насторожился Федор. Он почувствовал, что ребята уже давно, что-то задумали.

– Да не переживайте вы так. Мы хотели бы посмотреть, что там интересного на этой горе. – Тит, показал рукой в строну темноты и подмигнул Азарию. – Эсфэр много рассказывала о ваших достопримечательностях. Но, рассказы рассказами, а нам хотелось бы взглянуть на вашу природу естественным взглядом. Да и потом, у нас отпуск, и мы его хотели провести именно так. То есть в походах. – Тит немного смутился. – В общем, побродить по горам да подышать свежим воздухом. У нас, там в столице давно свежего воздуха нет. А здесь практически нетронутый рай. – Тит немного во спрял и даже непроизвольно улыбнулся.

– Да, ладно тебе. – Азарий перебил его. – Я вижу, Федор Иванович, далеко не дурак и сам понимает, что к чему. – Правильно, Федор Иванович? – Азарий подошел к столу и тоже отхлебнул горячего чаю. – Расскажи нам, Федор Иванович, где тут самые секретные места? – Аз подвинулся поближе к хозяину.

– Да, какие уж тут секретные места? – Федор удивленно взглянул на Азария. – Как распался Советский Союз, так тут хоть на все четыре стороны иди, и никто тебе слова не скажет. Какой уж тут секрет? – Рассмеялся Федор, прищурив один глаз. – А, что вас вообще то интересует? – Не дав задать новые вопросы, спросил он.

– А нас интересует всё, что интересно. – Улыбнулся Азарий. – И золото и медь, и железная руда. И та серебристая сфера, которую мы видели несколько минут назад. – Аз бросил взгляд на Тита.

– А в основном нас интересуют необычные старые пещеры, желательно с легендами и историями. – Не удержался Тит и резко встал из-за стола. – Понимаете, Федор Иванович! – Тит упёрся руками в стол. – Мы не какие-то там прохиндеи. И нас не интересуют вековые богатства. – Мы простые искатели прошлого. А, как говориться, в прошлом есть будущее. – Тит снова выпрямился.

– В общем, нам нужны самые старые легенды. Ваши горы наверняка хранят таковые. А, Федор Иванович? – Не удержался Аз, перебив Тита.

– Эко вы тут ребятки разошлись! – Иваныч поочередно посмотрел на ребят и, как ни в чем не бывало, отхлебнул остывающий чай. – А это, простите, вам для чего? Не уж-то нынче сказки так дорого ценятся, что аж дороже золота, а? – Шутливо хихикнул он.

– Дорого! Еще как дорого. – Тит снова сел за стол. – Да, как вы не понимаете, что мы не торгуем сказками. Не покупаем и не продаем их. Нас интересует прошлое. Чтобы понять будущее, нужно хорошенько изучить прошлое. А далекое прошлое давно обросло всякими легендами и небылицами. Ну, или сказками. Как вам будет угодно. Эсфэр рассказывала, что у вас тут много разных сказаний ходит. Только вот она мало чего знает. А вы, как старожил, наверняка знаете что-то интересное. Вон и о той штуке, что-то знаете. – Тит снова показал рукой на открытое окно.

– Да, что ж вы ребятки на меня навалились-то? Не успели через порог переступить, а уже требуете с меня какое-то прошлое. – Федор Иванович отодвинул от себя чайную чашку и встал из-за стола. – Вот, что я скажу! – Он снова подошел к окну и уставился в темноту. – Утро вечера мудренее! Давайте, ложитесь спать. А завтра видно будет. Думаю, что вы уже давно выросли из того возраста, чтобы вам сказки на ночь рассказывали. – Иваныч, глубоко вдохнул теплого летнего воздуха и вышел во двор.

Июльский вечер давно укрылся теплым звездным одеялом, придавив к земле нагретый за день раскаленный воздух.

Федор остановился на крыльце и, достав из пачки сигарету, чиркнул зажигалкой. Сделав глубокую затяжку, он выпустил вверх струю густого дыма и взглянул в небо.

Яркие звёзды, как маленькие светлячки, наперегонки расползлись по всему куполу ночного неба. Где-то на окраине города протяжно залаяла собака, как будто пытаясь кому-то сообщить что-то очень важное. Сигаретный дым тяжело завис над землей разваливающимися белыми клубами, похожими на густой утренний туман, создавая удивительные объемные рисунки в падающем свете из окна веранды.

– Хорошо-то как! – Подумал Федор и снова сделал глубокую затяжку. Он вспомнил, как много лет назад любил наблюдать за звездами, забравшись на чердак старого сарая. Тогда он смастерил там уютное местечко и, соорудив самодельный телескоп, почти до самого утра следил за мерцающими звездами. Тогда он был еще мальчишкой и его тоже тянуло куда-то в неизвестность. И ему казалось, что он вот-вот сделает какое-нибудь важное открытие. Он изо всех сил наблюдал за ночным небом, пропадая каждую ночь на чердаке. Но время шло, а звезды не меняя своего положения, так и оставались на своих местах, подмигивая ему своим мерцанием. А потом, когда родилась Эсфэр, Федор увидел эту изумительную сферу, парящую над горой. Он тогда хотел сорваться и бежать на ту гору, но так и простоял с открытым ртом, пока свечение не исчезло. После этого он ничего не мог сделать и всю оставшуюся жизнь проклинал себя за это. Вот только в память об этом видении позже осталось имя дочери. Он рассказывал жене и друзьям, но те в ответ только посмеивались и крутили пальцами у виска. А ему очень хотелось доказать всем, что это были пришельцы. Потом он еще долго заглядывался на эту гору в надежде увидеть то, что его так тревожило. А вот сегодня это случилось вновь. Значит – это какой-то знак из прошлого. По спине Федора пробежала мелкая дрожь и он ощутил слабый озноб. Он вспомнил, как когда-то давно, когда он был еще мальцом, дед Егор рассказывал ему о странной спящей принцессе, которая лежит в хрустальном саркофаге глубоко под горой. Федор запомнил немного из рассказа деда. Только то, что эта принцесса была такая не одна. Их было несколько по всей планете. А сколько и зачем он не знал. Знал только то, что их оставили пришельцы для того, что если вдруг на земле случиться беда и все люди погибнут, вот тогда эти принцессы выйдут из-под земли и от них снова произойдут новые люди. Федор знал, что это просто старая древняя сказка, поэтому не предавал этому особого значения. Да и дед совершенно не умел рассказывать сказки, чтобы они запоминались. Поэтому в памяти остались только небольшие отрывки дедовских сказаний. Потом, когда Федор вырос и стал взрослым, он часто вспоминал эту сказку, но от других людей ничего подобного не слышал. Откуда дед Егор выдумал эту легенду, Федор так и не понял. Но, когда впервые увидел над горой серебристую сферу, тогда он почему-то вспомнил про дедовские сказания. А сейчас ему отчетливо вспомнилось, как дед рассказывал про пришельцев и про спящую принцессу. Федор закрыл глаза и мысленно представил старое морщинистое лицо деда Егора. Легкая улыбка повисла на его губах от приятного воспоминания.

– Ай! – Громко вскрикнул Федор и отдернул руку. Тлеющая сигарета больно обожгла ему пальцы. – Тьфу ты! Черт возьми! – Нервно выругался он и судорожно замахал рукой. – Вот тебе, и принцесса! – Федор начал жадно дуть на пальцы руки, чтобы снять боль. – Странно все это. – Пробормотал он и снова взглянул на ночное небо, которое, так же, как много лет назад, мерцало переливами миллиардов звёзд, оставаясь таким же загадочным и таинственным.

Неожиданно Федор почувствовал какой-то внутренний страх. Как будто какая-то невидимая сила, вдруг сдавила небо и ему стало тяжело дышать и даже пошевельнуться. И в это время над головой, совершенно беззвучно и не имея ни каких габаритных огней, пронеслось что-то тёмное и большое. Он не успел опомниться, как следом за первым объектом в том же направлении, закрывая собой звёздное небо, с невероятной скоростью, пронесся еще один такой же крупный объект, как и первый, и через мгновение скрался за очертанием гор. От неведомого страха сердце Федора стало вырываться наружу, а ноги стали ватными, и он начал медленно опускаться на пол крыльца. – Нечистая сила! – Рука невольно несколько раз положила крест. – Это что ж такое делается? – Трясущимися губами, кое-как произнес он. – Какого чёрта сегодня происходит? – Федор вытер рукавом выступившую на лбу неожиданную испарину и снова перекрестился.

– Федор Иванович, что с Вами? – На крыльцо выскочил Тит.

– Да, чёрт его знает! Сам ничего не понимаю. – В голосе Федора чувствовался непонятный страх.

– А, что произошло-то? – Переспросил Тит.

– Да, кто ж его знает. – Услышав голос Тита, Федор начал приходить в себя. Он попробовал подняться, но ноги еще не слушались его. – Ты, вот чего. – Федор Иванович невольно взглянул на небо и, боясь, что непрошенные гости снова вернутся, принизил тон. – Давай-ка, помоги мне встать. – Он протянул Титу руку. Тит подхватил его и положив руку Федора на свою шею, помог ему встать.

– Пойдем на веранду, там приляжешь, это, наверное, обморок у тебя случился. – Обхватив Федора, Тит осторожно повел его в дом.

– Фу, ты, чёрт возьми. Вот ведь какая оказия. – Опустившись на диван, запричитал Федор.

– Я всякое в жизни виде, но чтобы такое? – Федор поднял вверх руку с вытянутым указательным пальцем.

– Да, что случилось—то, наконец? Мне кто-нибудь сможет объяснить? – Азарий метнулся к Федору, но увидев его жест, снова бросился к окну, в надежде увидеть что-то невероятное и не объяснимое.

– Действительно, что там произошло-то, а? – Тит уселся рядом с отцом Эсфэр и пристально уставился на него чувствуя, что с Федором действительно, что-то произошло.

– Я не знаю, как это объяснить, но я сейчас видел, что-то очень большое и невидимое. – Федор снова от страху перекрестился несколько раз.

– Это, как же Вас понимать? – Ухмыльнулся Азарий.

– Видел не видимое! – Это ребячество какое-то. А, Федор Иванович? – Сняв с лица улыбку, Азарий на полном серьезе спросил хозяина дома.

– Да вот и я тоже самое говорю, что видел не видимое. Эти две штукенции, огромных размеров, с бешенной скоростью промчались друг за другом и в один миг скрылись за той горой, где мы недавно видели светящуюся сферу. – Федор подвинулся на край дивана и принизил голос. – И главное, что не было никакого звука и ни одного фонарика не горело по бокам у этих монстров. Вот это что такое, а? – Федор снова поднял указательный палец и чуть прищурил левый глаз.

– Галлюцинации у тебя, Федор Иванович! – Азарий заржал, как жеребец.

– Вот, вот. – Встрепенулся Федор. – И я говорю, что галлюцинации. Но, это точно, не кажется. Это что-то, ребятки, очень серьёзное. Боюсь, что даже страшное. – Федор наклонил голову и обхватил ее руками. – Вы тут давеча меня спрашивали о сказках да легендах, так я сегодня вспомнил одну, очень давнюю сказочку. Такую давнюю, что, наверное, это даже не сказка и не быль, а что-то прошлое из далекой давности. Это мне еще мой покойный дед Егор рассказывал в детстве. – Федор прервался и виновато ухмыльнулся.

– А, что за сказка такая? – Не выдержал Аз и сел рядом с Федором.

– Небось, смеяться будете? – Не поднимая головы, тихо спросил Федор. – А в прочем, думайте, как хотите. – Начал он. – Говорил дед Егор, что давно это было. Когда жизнь на планете совсем другая была. Вот тогда на землю прилетели толи боги, толи инопланетяне и создали людей, ну, примерно, таких как мы. – Федор снова повесил голову и незаметно усмехнулся. – А потом прилетели другие боги и начали уничтожать этих людей. Вроде, как бы души у них начали забирать. А для чего я не знаю. Ну, тогда у них с теми, кто раньше прилетел, большая война случилась. И первые победили пришельцев и оставили на нашей планете спящих принцесс, замуровав их глубоко под землей в специальных саркофагах. Ну, или, как писал Пушкин, в хрустальных гробах. Это они сделали для того, чтобы, если снова что-то произойдет, то эти принцессы должны были проснуться и снова народить людей. А вот для чего они это делали, я не знаю. Дед говорил, что вроде, как будто, чтобы люди золото добывали. А потом они возвращаются и забирают это золото. Конечно, смешно это всё, но вот такая вот петрушка получается. – Федор чуть слышно рассмеялся. – Сказки все это. В общем, чушь какая-то. – Федор поднял голову и посмотрел на ребят. – Я никогда не умел рассказывать ни сказок и анекдотов. Даже стихи читать не умел в школе. Всегда чего-то там путал, за что двойки получал. А вот этот дедовский рассказ почему-то запомнил. Он тогда еще говорил, что в наших краях, где-то в пещере, тоже находится один такой гроб. А вот где, он не говорил. – Федор виновато опустил голову и замолк.

– Ну, вот! Вот именно то, что нам нужно. Я так и думал, что именно здесь самые интересные сказания. – Весело подскочил Тит и взял со стола свой планшет. – Вообще-то, я уже где-то, что-то подобное читал. А особенно про золото. Сейчас посмотрю. У меня там, в закладках, где-то есть. – Он быстро включил планшет и с головой погрузился в его экран. – Фу-ты, черт возьми! У вас, что здесь нет связи? – Он положил планшет и достал из кармана телефон. – Что за ерунда? Сети вообще нет! – Тит походил с вытянутой рукой по веранде, держа в ней телефон в надежде поймать связь. Но в какой бы угол он не заходил, сеть напрочь отсутствовала.

– Да ладно тебе Тит. – Попытался его успокоить Аз. – Ты же не в столице. Это у Вас там все чики-пуки, а здесь, как повезет. Да еще и горы сильно создают помехи. Медь, руда. Да вот Федор Иванович говорит, что и золотишко кругом. – С ёрничал Азарий. – Я вот что предлагаю. – Он снова подошел к окну. – Давайте не будем откладывать в долгий ящик, а завтра с утра двинем в ту сторону, где мы видели этот серебряный шар. Ну, как, идёт? – Не поворачиваясь, спросил он.

– Я только, за! Для этого и ехали. – Быстро согласился Тит. – Думаю, что Эс, тоже с утра будет готова. А вот на счет инопланетян, что-то тут неясно. Мы вон тоже с Эс, когда летели сюда, видели две непонятные штукенции в небе. Да, такие, что я и представить не могу таких на земле. Может американцы чего разработали? Да и чего их самолеты в нашем небе делают, непонятно. Наверное, это наши разработки. – Тит неожиданно прервался и немного подумав, добавил… – Черта с два! Это точно не земные аппараты. Что-то тут не так. – Не удержался он и снова попробовал поймать связь.

– Ну, раз уж так вы порешали, тогда вам нужно определиться с дорогой. – Подхватил разговор Федор. – Я, так думаю, что надо двигаться в сторону чёрной горы. Это как раз в том направлении, где был этот чертов шар. Да и эти черти, что меня напугали, тоже летели в ту же сторону. – Федор машинально махнул рукой в сторону горы. – Ну, а сейчас, давайте укладываться. Утро вечера мудренее!

Безмолвная тишина необъятной темнотой бесконечности плотно окутала огромный корабль EzzE, который стремительно мчался вперед к поставленной цели, преодолев точку невозврата, нагло вторгаясь в границы молодой галактики под названием «Млечный Путь». Он безошибочно стремился к голубой планете, где смог бы пополнить запасы энергии для себя и главного разума. Из общего свечения туманности уже давно показались отдельные звёзды, поочередно подмигивая своей первозданностью, облачившись перламутром стыдливости и переливами застенчивости, открывая изумительную красоту неизведанности и таинства естественного бытия.

Отправив на разведку своих преданных воинов капитан EzzE с нетерпением ждал полной информации от них. Он всегда поступал именно так, выбрав верную тактику перед нападением. За долгие времена, жизнь порядком потрепала его и научила правильности выбора тактики. С тех пор, как в далеком прошлом великий Шеzzар разбил его в пух и прах, EzzE был осторожен в своих скоропалительных решениях. Ему понадобилось очень много времени для восстановления после той ужасной битвы с «Золотым Королём», после которой он чудом уцелел, трусливо бежав в самые отдаленные уголки чёрного космоса. EzzE хорошо помнил то сражение и не хотел вновь встретиться с тем, кто был сильнее и умнее его, хотя он не хотел так считать. Но опыт встречи с восседающим на «Золотом Троне» постоянно напоминал ему об этом.

– Мой повелитель! – Неожиданно раздался голос Lu. – Позволь мне потревожить твое сознание? – В центре капитанской рубки вспыхнула голограмма слуги EzzE.

– Слушаю тебя, Lu! – Доброжелательно отозвался EzzE, разглядывая огромную галактику, медленно движущуюся ему на встречу.

– Я с хорошими новостями. – В голосе Lu, послышались лестные нотки. Голографический робот полностью сформировался и шагнул к капитану, приняв облик своего шефа. Он делал так только тогда, когда владел той информацией, какая нравилась его капитану. В других случаях Lu приобретал облик технического информатора, состоящего из текущих светящихся цифр и еле заметных мерцающих огоньков зеленоватого цвета. Вообще, он мог приобрести и воплотиться в любую фигуру, но это было только тогда, когда EzzE позволял ему это делать. Это происходило редко, когда капитан находился в депрессии и Lu развлекал своего хозяина.

– Надеюсь, твои известия такие же своевременные, как и ты? – Услышав шаги Lu, EzzE, вывернул свое тело ему на встречу.

– О, да мой господин! Это именно то, чего вы ждете. – Lu, почувствовав нотку хитрости в голосе капитана, остановился на пол пути. – Сэрты вернулись, капитан! – Lu не стал рисковать и затягивать разговор, а доложил сразу.

– Вот как? – Удивился EzzE. – Значит, у нас есть полная информация об этой голубой планете? – EzzE вытянул руку и приблизил к себе голограмму светящейся галактики, увеличив ее в несколько раз так, что в центре рубки появилась большая, медленно вращающаяся, голубая планета.