Глава 31

– Красный раз, два! Чего возитесь? Почему радары противника ещё работают?

– Не выходит заглушить, – пискнуло в ответ. – Похоже, у них аппаратура мощнее нашей. – В голосе Риллы чувствовались слезы бессилия.

– Отставить истерику. Попробуйте увеличить мощность.

– Бес толку, Лис. – Милла была спокойней сестры. – И так на пределе все.

– Модули на перегрев!

– А если спалим? Кто нам новые даст?

– Если спалите, я сам вам руки оторву и в задницу вставлю!!

– Но, Лис…

– Греем модули!!!!! – рявкнул Илюха, одновременно с этим бросая машину в боковое скольжение на левый борт, а затем сразу вправо, одновременно уходя ниже, чтобы прикрыться корпусом вражеского фрегата от ракетного залпа.

– Есть! Получилось! Держим пятерых. Но не более четырех минут, иначе спалим всё.

– Красный три, четыре. Ваш выход! Подсвечиваю цель! Весь фокус огня на неё. Да шевелите задницами, я долго не продержусь, щит на пределе.

Это был уже четвёртый вылет группы на тренировки с курсантами военной академии. И третья неделя практических занятий. Как и обещал Балах, ребята тоже получили свои первые машины. Спустя ровно неделю после землянина полетели и они. И полетели очень неплохо. Время, проведенное на тренажерах, было потрачено не зря. У близнецов открылись недюжинные способности к РЭБ. А Беррана и Риго очень чутко навострились чувствовать дистанцию наилучшей эффективности стрельбы.

Бер от природы была прекрасным стрелком, и, видимо, это стало решающим фактором. Она умудрялась поражать цели из курсовых пушек ещё до того, как ИскИн корабля успевал рассчитать упреждение, интуитивно чувствуя, куда надо стрелять, чтобы в итоге цель оказалась точно на пути выпущенных ею снарядов.

Риго тоже неплохо это умел, но его страстью стали ракеты, причём неуправляемые. Парень с ними обращался мастерски, укладывая каждый залп ровно туда, куда и хотелось. Со стороны казалось, что эти прямолинейные, смертоносные иглы, способные лететь только строго по прямой, становились послушными его воле. Управляемые ракеты он не признавал. Говорил, что они только для блондинок. Видимо, сказались анекдоты, которыми Илюха часто развлекал ребят по их же просьбе.

Вообще, сленг в школе с появлением землянина стал очень сильно меняться. То тут, то там Илья с удивлением всё чаще слышал знакомые слова, несвойственные этому миру. А слово МАГАРЫЧ вообще прижилось как родное настолько, что когда его произнёс Зевран, парень чуть калибровочный инструмент не выронил, которым измерял направляющие штурмового комплекса. Он так и продолжал помогать деду, хотя нагрузка в связи с практическими полетами ещё возросла.

Близняшки, как уже говорилось, оказались прирожденными электронщицами. Пробиться через защиту ИскИна противника? Легко. Отключить его систему наведения? Да запросто! Заглушить связь? Нет ничего проще! А как они управляли боевыми дронами… ммм, песня. На это просто можно смотреть часами. Сказывается врожденное чувство гармонии, свойственное музыкантам, так как не каждому дано рулить через нейросеть пятеркой дронов, управляя при этом собственным кораблем и попутно ослепляя противника в прямом смысле этого слова. Ведь музыканту приходится слушать всех и каждого участников оркестра, попутно отслеживая знаки, которые подает дирижёр, чтобы гармонично вплести звучание своего инструмента в общую симфонию музыкального произведения. И делать это, в смысле глушить противника, они умудрялись на грани дальности действия. Когда РЭБ противника ещё только думает, за какую цель взяться, эти шалуньи уже вовсю действуют. Стреляли они откровенно слабо, но как дроноводам и РЭБ им цены не было.

Сам Илья был универсалом. У него одинаково хорошо получалось всё, но шестого человека в команде остро не хватало. Приходилось выкручиваться, затыкая собой дыры. Вот и крутился сейчас, как уж на сковородке, раздражая противника и сковывая его действия, чтобы дать время ребятам для манёвра. Еще один минус был в том, что никак не удавалось привить своим партнерам гибкость мышления. По приказу действуют безукоризненно, в лепёшку разобьются, но сделают, по заранее продуманному плану тоже чешут как по писаному, а вот если что-то пошло не так, теряются и всё тут. И ещё правила навигации. Зазубрили и ни на шаг от них не отступают. С одной стороны, это хорошо, конечно, правила не зря писаны, но с другой стороны, в бою, когда сам бог велел их нарушать, ну ни в какую. Не положено и всё тут. На все Илюхины доводы, ответ один: так не делают. За эту законопослушность он их готов был убить. Однако дело потихоньку двигалось. Уже одно то, что ему удалось убедить близнецов врубить модули РЭБ на перегрев, увеличивая их мощность, говорит о том, что процесс пошёл.

– Есть! – Один из кораблей противника закувыркался по замысловатой траектории, выбыв из боя. Бортовой ИскИн учебного корабля заглушил все системы, кроме жизнеобеспечения, имитируя уничтожение. – Молодцы, три, четыре. Свечу следующего.

Дружный залп. К предыдущему бедолаге присоединяется второй.

– Продолжаем в том же духе. Следующая цель. Ох ты ж ёооо! – Кто-то таки освободился из ласковых ручек близнецов. Ракетная атака была неожиданной.

– Один вывернулся, – испуганный голос Миллы.

– Да я уже понял, – выдохнул землянин, посылая машину в кувырок так резко, что аж система искусственной гравитации не успела среагировать, компенсируя перегрузку. В глазах появилась красная пелена. Ощущение субъективное, так как глазами парень сейчас не пользовался, однако они никуда не делись.

У-2 землянина кувыркнулся, скрываясь за корпусом удерживаемого фрегата, коим рулил командир группы военных курсантов. Получилось это, как если бы гимнаст сделал обратное сальто через препятствие. «Вражеский» командир из своего корабля сделал штурмовую конфигурацию. По максимуму усилив энергозащиту, а из вооружения оставив исключительно дальнобойные ракеты. Двое его ведомых занимались тем же, чем и Илюхины близняшки, а вот остальные трое имели смешанное вооружение. Проблема была ещё и в том, что хоть корабли их были теми же старыми, добрыми У-2, но оснащение было не в пример лучше. Движки помощнее, защита тоже, да и всё остальное в таком же ключе.

До сегодняшнего дня прямолинейная тактика работала. «Враги» строились клином и пёрли вперёд, как Гитлер под Москвой. Ведущий пулял дальнобойные ракеты, от которых нет возможности увернуться, вышибая ещё в самом начале большинство ребят из звена Ильи. А дальше как водится, один в поле не воин. Вот и решил командир военных курсантов, что от добра добра не ищут. Работало до сих пор, так чего изобретать велосипед? Это, если один раз сработало, то можно решить, что случайность, а вот когда три, то можно смело заносить в статистику. Да и понятно стало, что оснащение у них получше будет. На этом и строил расчет землянин.

На этот раз всё было по-другому. Для начала Илюха, держась на границе дальности захвата цели противника, отводил его в сторону специально притащенных кем-то больших глыб пустопородных астероидов, видимо, для имитации астероидных полей. Ему надо было выманить их командира на близкую дистанцию, чтобы свести на нет возможность пользоваться ракетами большого радиуса действия. На короткой дистанции они не эффективны. Слишком большая скорость ограничивает маневренность.

А дальше, ухватив того за задницу сеткой, это модуль, который наполовину снижает мощность двигателей, удерживал, вертясь как вошь на гребешке, закрываясь его же корпусом от атак ведомых, желающих во что бы то ни стало освободить командира. Этого и ждал Илья. Как только завертелась карусель, и военные РЭБовцы начали на него атаку, в дело вступили близняшки. Но чуть не провалили всё дело. Слава звездам, что его приказ не оспорили и справились с перегревом, хотя использовали эту особенность впервые. Но справились же. Риго с Берраной тоже не подкачали. Двое уже кувыркаются в пространстве, изображая из себя метеориты. Однако этот вывернувшийся ракетчик был неожиданностью. Спасла молниеносная реакция и улучшенный Ди организм землянина, позволивший легко справиться с перегрузкой, от которой у обычного пилота легко отключается сознание. Ракетный залп был сделан с короткой дистанции, и поэтому ракеты не смогли изменить траекторию, влепившись в борт фрегата, в котором сейчас скрипел зубами командир звена военных.

Мигнув, погас энергощит. Этого Илья не ожидал, конечно, но упустить такую возможность не смог. Все пулеметные турели, в количестве четырех штук, вгрызлись в корпус корабля цели. Не по-настоящему, конечно, но это роли не играет. Теперь трепыхаться ему осталось недолго. За секунду до того, как удерживаемый до сих пор фрегат закувыркался беспомощно, Илья перебросил сетку на шустрика и рванулся к нему, чтобы теперь уже им прикрываться.

– Мы больше не сможем их держать!

– А больше и не надо! Дронов на РЭБовцов, пусть они от них отбиваются, сами на безопасную дистанцию, мухой!

– Есть! – звонкое двуголосье.

– Три, ко мне. Вступаешь в ближний бой, нужны твои иголки, помогай ковырять шустрого.

– Есть! – возбужденный азартом голос Риго.

– Четыре, жги по РЭБовцам!

– Есть, – чуть хриплый от напряжения голос Бер.

– Лис, мы вне зоны. – Это близнецы уже смылись из опасной зоны.

– Прекрасно, помогайте четверке. Нууу, как сможете, короче.

– Есть.

Наставник группы курсантов военной академии Тео Рем удивлённо смотрел на голограмму тактической карты в диспетчерской.

– Ничего не понимаю, – выдохнул он. – Что твои творят? Так ведь никто не делает. Где построение?

– Что? Удивлён? – ехидно спросил Балах, отхлебывая гез из кружки. – Так я тебя предупреждал, что он сделает твоих охламонов. Ему трёх раз за глаза хватило, чтобы понять прямолинейную тактику твоих подопечных. Собрал информацию, проверил её – и вот результат. Твоим ребяткам даже оснащение и перевес в количестве не помогли.

– Но… ведь это неправильно. Мы так не договаривались. Они грели модули, а это неспортивно. Мои-то так не делали.

– Кто бы говорил о спортивности, выставляя группу на одного больше и с лучшим оборудованием. А, Тео? Или я не прав? – усмехнулся Черим.

– Да, прав, конечно, – вздохнул тот, глядя, как на тактической карте уже заканчивается избиение его группы, – но всё равно непривычно. Наши начинают играться с перегревом только ближе к завершению учебы. А твои…

– А мои за это тоже получат, но как говорил кто-то из древних, «победителей не судят». За такой бой в реальных условиях ордена дают.

– Верно. Молодцы твои. Ты, как всегда, отхватил лучших.

Черим засмеялся.

– Открою тебе секрет, Тео. Мне сбагрили неликвид. Самых лучших расхватали другие. Я же теперь там никто. Забыл?

– А… ну да. Всё время забываю. А как же тогда? Если эти худшие, то какие тогда по-твоему лучшие?

– Поправочка. Это не я так считаю, так думают те… – Балах ткнул большим пальцем себе за спину, намекая на руководство школы и его прихлебателей, – только в этот раз они просчитались. Подсунув мне отличных ребят.

– Понятно. – Улыбнулся понимающе Тео. – Но посмотрим, как твои ребятишки сработают в следующий раз. Мои-то тоже парни не промах, два раза на одну и ту же уловку не попадутся.

– Посмотрим, – согласился Черим. – Да только вряд ли мои повторяться будут. В любом случае, спасибо. Прекрасная тренировка, отличный бой. Чего ещё старому вояке надо? Пойду я, Тео. Пора на базу.

– А чего ты торопишься? Пускай твои ещё потренируются, сейчас сектор пилотажа откроем и всё.

– Да нет, действительно пора. Ребяткам ещё в пузырях поваляться надо успеть.

– После полетов? Это же не рекомендуется! – опешил Тео.

– Вот-вот. Про перегрев модулей сказано так же. Без необходимых навыков не рекомендуется. Но запрещено и не рекомендуется слова разные. Мы про это забыли, а эти, – Балах указал подбородком в сторону тактической карты, – помнят. Чувствуешь разницу?

– Ну делааааа! – только и протянул удивленно Тео, задумчиво глядя вслед выходящему из диспетчерской рубки Чериму. Потом спохватился и подошел к диспетчеру. – Вызывай этих неудачников, пусть возвращаются. Я им сегодня в честь поражения такое устрою… аж самому страшно. Позорище!

В школе базы резерва тоже состоялся разбор полетов.

– Ты чем думал?!!! А если бы они спалили модули РЭБ?!!! – разорялся Балах.

– Но они же не спалили.

– Ааа, так ты ждешь, когда спалят?

– Они не спалят, – набычился Илья.

– Да с чего ты взял?

– Я знаю.

– Ты хоть знаешь, сколько стоит такой модуль?

– Мне без разницы.

– Ах, вот даже как?!! То есть ты считаешь, что школа должна расплачиваться за безрассудные действия курсантов?

– Да, я так считаю. На то она и школа, чтобы учить людей. За это мы платим деньги. А вместо учёбы нам по рукам бьют, то нельзя, это запрещено, да ещё технику подсовывают, на которой из дока выходить страшно. Это нормально? И использовать перегрев мы тоже не перестанем. Потому что это процесс обучения. Именно за этим мы сюда пришли.

Балах молчал. Сказать было нечего. Ученик был прав на все сто процентов. Именно такой задумывалась школа и именно так хотел учить молодых людей Черим. Именно так, без оглядок на рекомендации, не считаясь с расходами, получая на выходе высокоподготовленный персонал. А вместо этого получилось вот эта богадельня для выкачивания денег.

– Ты думаешь, я это не понимаю? – тихо сказал он. – Только и ты должен понять, сейчас такая ситуация в школе сложилась, что спали вы модуль, другой на замену взять будет негде.

– Девочки справились. И остальные справятся. Мы сюда пришли учиться.

– Ладно. – Черим устало махнул рукой. – Я тебя позвал не для этого. Вообще-то, вы всё сделали правильно. Так что это я так, просто ворчу. Но одну ошибку всё же допустили.

– Какую?

– Дронов надо было сразу запускать.

– Почему?

– Тебе было бы проще прорываться в ближний бой, да и девчонкам легче было б ломать защиту РЭБ.

– Не факт! – возразил Илюха. – А если бы защита была сильнее, и у них бы ничего не вышло? Дроны были последним шансом.

– Что ты имеешь в виду?

– Если бы защиту РЭБ противника не удалось сломать, мы бы их отвлекли как раз этими дронами. Пока бы они с ними возились, девчонки должны были взять под контроль огневую поддержку, а дальше всё по первоначальной схеме.

– А если бы они рассыпались, выходя из зоны поражения? Ну, держишь ты одного, остальным-то ничего не мешает брызнуть в разные стороны, чтобы стряхнуть вас и перегруппироваться.

– Предварительная оценка показала, что они так не делают. Привыкли держать строй.

– Не повторяй их ошибки.

– В смысле?

– В том смысле, что сначала они тебя недооценили, положившись на численное и техническое преимущество, а сейчас то же самое делаешь ты. Там дурачков не держат, не путай с нашей школой. Туда идут только те, кто хочет…

– Или те, кому деваться некуда?

– И так бывает. Но туда тоже не всех подряд берут. В пилоты отбор ведётся. Так что смотри, в следующий раз они уже не клюнут и воевать будут всерьёз.

– Так и мы тут не в бирюльки играем. Но я вас услышал. Учту.