Повар продолжал грозиться, ругаться и махать черпаком в сторону собаки, когда их внимание привлекло возвращение машины, недавно уехавших клиентов. Быстрая, блестящая машина, сияющий лак которой отражал слепящее солнце, на скорости подъехала к магазину, резко затормозив. Колёса подняли облако песка, которое медленно оседало на землю. Из машины тут же вышел мужчина в чёрной жилетке, белой рубашке, бежевых штанах и клетчатой кепке. Его лицо выражало смесь раздражения и смущения, а взгляд был цепким, словно он оценивал каждую мелочь вокруг.
– А что, вернулись, голубчики? – спросил повар, размахивая черпаком в сторону водителя, но в его голосе сквозила надежда на прибыль.
– Вы уж нас простите, – начал мужчина, почёсывая затылок. – Моя жена погорячилась и слегка обидела вас. Ну уж вы же знаете, какие женщины бывают неуёмные. Всё у них в тартарары летит, когда чего-то приспичит, а мы, мужики, страдаем из-за этого, из-за этих баб чёртовых. Никакой жизни с ними нет, одна беда.
– Да-да-да, – поддержал повар, пытаясь приструнить лающую собаку. – Никакой жизни с ними нет, одна беда, – закивал он головой, бросая недовольный взгляд на псину.
– Вот и я говорю, – продолжил мужчина. – Может, вы мне подсобите, и жена успокоится, и я спокойно поеду дальше? А то ведь она мне житья никакого не даст с этим вашим журналом.
– Да-да-да, я вас отлично понимаю. Всё сейчас сделаю в лучшем виде. Не пожалеете, и ваша жена будет довольна. Как прикажете, господин, – ответил повар, стараясь выглядеть как можно более услужливым, несмотря на раздражение от поведения собаки.
– Ну что вы, какой я господин, – засмеялся мужчина. – Так, шофёр наёмный. А вы меня прямо господином называете. Мне даже как-то неудобно, что вы ко мне так относитесь.
Собака продолжала неистово лаять в сторону машины, её шерсть на загривке встала дыбом, а глаза сверкали тревогой. Повар начал наседать на неё, махая черпаком:
– Тсс, не спугни мне клиентов! Они у меня первые за этот день! – он махнул рукой в сторону входной двери магазина. – А вы проходите, проходите, не стесняйтесь. Всё для вас будет сделано в лучшем виде. Вот увидите.
Мужчина направился к входу, а повар, слегка наклонившись, услужливо указал ему путь. В это время собака залилась лаем ещё пуще прежнего, рыча и принимая агрессивную позу. Мужчина слегка повернул голову в её сторону, сверкнув глазами, и шагнул внутрь, звякнув дверным колокольчиком. Повар ещё раз взглянул на разошедшуюся псину, которая с опаской смотрела на мужчину, а затем переключилась на пассажиров в машине, продолжая громко лаять.
– Ну ты дурная у меня, – пробормотал повар, качая головой. – Не понимаешь, что это клиенты, которые приехали меня озолотить. Эх ты, совсем дурная, ничего-то ты не понимаешь.
Повар вошёл в магазин вслед за мужчиной, оставив собаку снаружи. Сквозь стекло двери было видно, как сидящие в машине внимательно следят за тем, как повар зашёл внутрь, и как на них лает собака, не унимаясь ни на минуту.
Внутри машины, припаркованной у магазина, царила напряжённая атмосфера. Мальчик лет семи, сидящий на заднем сиденье, обратился к своей матери.
– Ну ты тоже дурная, – сказал он с раздражением. – Зачем столько внимания привлекла этого мужика? Он теперь нас запомнит на всю оставшуюся жизнь с этим твоим журналом.
Женщина, сидящая на переднем сиденье, резко повернулась к нему, её глаза сверкнули.
– А ты об этом? Ну так пойди помоги ему с этим боровым расправиться, а то он нас всех тут заложит вместе с этой псиной! – указывала она пальцем в сторону магазина.
Мальчик скрестил руки на груди и покачал головой.
– Не, с этим отец должен сам разобраться. Пусть тренируется на людях, как их валить, а то так и останется школяром, ничего не умеющим делать. Нет уж, пусть учится и набирается опыта на таких боровых и псинах. Они нам очень даже пригодятся на этой стоянке. Мы тут устроим себе лагерь для наших сородичей, пришлых залётных, которые будут расчищать нам дорожки в другие места, получше и поинтересней этого.
Он повернулся к маленькой девочке лет пяти, сидящей рядом с ним, и спросил:
– Ну а ты как думаешь?
Девочка, с серьёзным выражением лица, посмотрела на него своими большими глазами.
– А мне кажется, мы тут все в равных условиях, и надо помогать друг другу. Нечего из себя старшего корчить, когда только в штанишки перестал писать. Иди помогай отцу, пока он там не напортачил или ещё чего не случилось с этой псиной.
– Ну с этой псиной я разберусь, – сказала женщина, открывая дверь машины.
Она вышла, двигаясь неуклюжей походкой, будто её ноги были деревянными. Её движения напоминали сломанную заводную куклу, которая с трудом переставляет конечности. Направившись к собаке, она выставила вперёд руку, словно пытаясь схватить её.
– Ишь ты, какой звонкий, заливистый лай у тебя, – обратилась она к псу, но тот лишь отходил в сторону, не позволяя ей приблизиться. – Ну ты нахал! К тебе такая тётка выдвинулась, красивая, а ты из себя корчишь невесть что и весь такой лаешь. А ну брысь отсюда, пока я тебя не прикончила!
Женщина продолжала двигаться к собаке, которая схватила в зубы свой странный трофей – круглый белый предмет с тремя ножками, напоминающий какой-то прибор, – и не выпускала его. Пёс рычал, но держался на расстоянии, а песок под его лапами оседал мелкими облачками.
– Отдай! Отдай мне сейчас же, что у тебя в зубах! Отдай сейчас же, не то я тебя прикончу, тварь ты этакая! – кричала женщина, размахивая руками.
В этот момент из магазина вышел повар, тряся половником в воздухе. Его лицо было красным от жары и раздражения, а глаза сузились, когда он увидел, как женщина приближается к его собаке.
– Ты что, ведьма, к моей собаке пристала? А ну брысь от неё! Ползи в свою машину к детям, они тебя уже заждались! – рявкнул он, наступая на женщину.
Она посмотрела на него исподлобья, медленно поворачиваясь, когда сзади из магазина вышел мужчина в клетчатой кепке. Не говоря ни слова, он резко ударил повара ребром ладони по шее. Повар начал поворачиваться, но ноги подкосились, и он осел на землю, упав на спину. Он пытался понять, что произошло.
– Вот так-то лучше будет, – сказал мужчина, глядя на повара сверху вниз. – А то разорался тут на мою бабу, женщину. Какая она тебе ведьма?
Он сделал угрожающий жест ладонью, а повар лишь моргал, лёжа на земле, не в силах пошевелиться. Собака, бросив свой белый предмет, подбежала к хозяину, пытаясь укусить женщину за ногу. Та вскрикнула и развернулась, чтобы снова пойти на собаку, но пёс уже схватил диск и отбежал в сторону.
– Ах ты, дрянь паршивая! Я тебя на фарш порублю и в котлеты зажарю вместе с твоим боровом! Вот увидишь! – кричала женщина, размахивая руками в сторону убегающей собаки с белой штукой в зубах.
Снаружи пейзаж оставался неизменным: бесконечные скалы, песчаные дюны, редкие камни, высохшие кусты, которые трещали под малейшим ветром. Воздух дрожал от жары. Лишь магазин, стоящий посреди этой пустоши, выглядел как одинокий островок жизни в море песка.
Из машины вышел мальчик в белой рубашке и синих шортах. Его лицо было недовольным, когда он посмотрел на взрослых.
– Вы что здесь устроили, придурки драные? Я же вам велел сделать всё по-тихому и разобраться с поваром и собакой! А вы что устроили? Псина вообще сбежала с этой хренью белой! – указывал он в сторону, куда убежала собака.
– А что это за белая штука у неё в зубах была? – спросила женщина, всё ещё тяжело дыша от негодования.
– Да это же наш передатчик, из-за которого мы улететь не можем! – ответил мальчик, с раздражением хлопнув себя по лбу.
Женщина приподняла руки и опустила их, хлопнув себя по бёдрам.
– Да, и что же нам теперь делать без передатчика-то? – спросила она, глядя на мальчика. – Ну ты нам ничего не сказал!
– Так мы бы знали, что-нибудь сделали, а теперь у нас только этот повар, жирный боров, и больше ничего не осталось! – добавил мужчина, разводя руками.
Мальчик, немного успокоившись, посмотрел на них с холодным расчётом.
– Ну так уж ничего не осталось. У нас целый магазин еды и укрытие, где мы будем работать и завлекать приезжающих клиентов. А эта псина всё равно рано или поздно прибежит в магазин с этой штуковиной. Ей больше некуда бежать. До города очень далеко, даже на машине тяжело доехать, а какой-то псине туда тем более не добраться, даже если захочет.
– Ну ты загнул, – сказал мужчина, качая головой. – Прямо-таки не доберётся. Она вон какая шустрая, выносливая, может даже добраться до города, если побежит напрямую, если будет знать, куда бежать.
Женщина сердито прищурилась.
– Не добежит. Я ей помогу помереть раньше. Вот увидишь, она у меня попляшет ещё и поплачет, что украла у нас передатчик. И как я его не узнала в зубах у этой псины?
Мальчик пожал плечами.
– Ну так ты ж его никогда не видела отдельно от корабля. Как ты могла знать, что это он висел на корпусе?
Женщина, теребила локоны своих волос.
– Ничего я не знала, иначе не позволила бы сбежать этой псине с прибором, так нам необходимым для связи. А теперь видишь, как получилось? Где её теперь искать и что делать без передатчика? Он нам позарез нужен, а эта псина забрала и убежала с ним куда-то. Может, мы пойдём поищем её, пока она совсем не сбежала от нас?
Мальчик покачал головой.
– Ни к чему. Она ещё прибежит и умолять нас будет о миске с едой и водой. Ей некуда деваться отсюда. Она ведь глупая псина, что с неё взять? И передатчик она таскает потому, что думает, что это летающая тарелка, с которой этот жирный боров, – он указал на лежащего повара, моргающего глазами, – с ней в её дурацкие игры играл. Вот она и притащила тарелку поиграть с ним, а он не удосужился посмотреть, что она ему притащила, и стал орать на неё, как дурак.
Женщина хмыкнула.
– Ну и дела! А я-то думала, что собака умная и что она специально меня провоцирует, чтобы я к ней подошла, на меня, такую красивую, – она потрогала локоны своих волос, – напугала меня совсем, не знает меры и норм поведения в обществе.
– Ну ты глупая, не знаешь, что собаки вообще в обществе не находятся, – начал мальчик, обращаясь к женщине с явной насмешкой в голосе. – Они служат людям питомцами, которые защищают их и их дома от нарушителей спокойствия. Глупые создания, которые играют с летающими тарелками, что эта псина притащила для игры. А этот человек такой дурак, что даже не разобрался, что ему собака принесла, и начал на неё орать, как последний идиот.
Мужчина, стоящий рядом с мальчиком, хмыкнул, скрестив руки на груди. Он кивнул в сторону повара, который лежал неподалёку, и добавил:
– Он и есть последний дурак, если выгнал людей к нам на дорогу, не побеспокоившись о том, как им добраться до Симплвиля.
Мальчик нахмурился, пытаясь понять, к чему клонит его спутник. Он, прищурившись, спросил:
– И что ты этим хочешь нам сказать? Что он специально сделал так, чтобы люди остановились в пустыне, не имея возможности получить помощь и поддержку у других, и мы смогли напасть на них и захватить их тела?
Мужчина усмехнулся, его глаза блеснули. Он посмотрел на повара, который лежал навзничь, не в силах пошевелиться, и его губы искривились в улыбке.
– Вот так и получается, что этот боров нам помог захватить их тела, и теперь мы можем перемещаться на машине, смогли приехать к этому борову, – он сделал паузу, взглянув на повара с крутящимися глазами, который внимательно слушал их разговор, не понимая ни слова из их странного языка. – Пи-пи, пи-пи, пи-пи-пи…
Повар, несмотря на своё беспомощное положение, пытался осмыслить происходящее. В его голове роились мысли, одна тревожнее другой. "Вот так дела, – думал он, глядя на этих странных людей, которые вернулись из пустыни. – Никто ещё так рано не возвращался после отъезда от моего магазина. А эти прямо почувствовали опасность и вернулись так быстро, что даже не потеряли машину, а приехали на ней. И что это моя собака держала в зубах белое, когда на неё нападала женщина? Она явно принесла что-то важное из пустыни и пыталась мне показать это, а я, как дурак, ничего не понял и начал на неё кричать и махать половником. Ничего-то я не понял, а собака моя умнее меня оказалась."
Слёзы потекли по его щекам. Он захныкал, не в силах сдержать эмоции. Повар никак не ожидал, что его верная собака, которая сбежала от этой троицы подозрительных личностей, окажется умнее его самого. Она унесла с собой загадочный предмет, который, как он теперь понимал, был невероятно важен для этих людей.
О проекте
О подписке
Другие проекты