Глава 3

Почти бегом Рита пересекла двор и выбежала за калитку. Ей вдруг стало страшно и тоскливо. Сердце сжала щемящая жалость: «Бедная Аня! Такая молодая… Ей явно что-то угрожало, поэтому она написала записку, оставив ее в книге. И записку никто не видел. Я нашла ее, но было уже поздно… Бедная девочка умерла, так и не дождавшись помощи…»

Все это здорово смахивало на детектив, телевизионный сериал, но Риту это не смутило. Она была уверена, что Аня умерла не сама, ее явно убили…

По-хорошему следовало бежать от этого дома с его обитателями подальше, забыть о случившейся истории как о страшном сне, но Рита все не могла успокоиться. Она стояла у калитки, не замечая, как насквозь промокла от проливного дождя и, закусив палец, думала.

А в это время из комнаты охраны за ней наблюдал молодой светловолосый охранник Василий. Сначала он просто любовался хорошенькой девушкой, а потом его начало настораживать ее поведение. Нет, ну где это видано – вышла из дома и уже добрых пятнадцать минут неподвижно стоит под дождем!

Беспокойно поерзав на стуле, он уже потянулся было за курткой, чтобы выйти и поинтересоваться у девушки, отчего она превратилась в каменное изваяние, как та, словно очнувшись, побрела по дороге прочь от дома. Облегченно вздохнув, Вася откинулся на спинку стула и вытащил пачку сигарет.

По правде говоря, курить здесь категорически запрещалось, но Вася пренебрегал этим правилом. Во-первых, что плохого в том, что он курит? С сигаретами он обращается аккуратно, так что пожара из-за них не возникнет. А во-вторых, ни хозяин, ни его зловредная «домомучительница» в комнату охраны никогда не заходят, так что никто не узнает о его привычке.

Не успел он чиркнуть зажигалкой, как дверь распахнулась, и парень вздрогнул от неожиданности. В комнату с подносом в руках вошла Алла Антоновна.

– Вась, обед тебе принесла, – сообщила она, ставя перед парнем тарелку с борщом и бутерброды.

– Спасибо, Алла Антоновна, – поблагодарил ее парень, тут же забыв про сигарету и жадно набросившись на еду.

– Не за что, – улыбнулась кухарка, по-матерински погладив его по голове. – Кушай, а то вон какой тощий!

Забрав поднос, она уже собралась было уходить, когда Вася окликнул ее:

– Алла Антоновна, а вы не знаете, кто та девушка, которая к нам сегодня приходила? Такая темненькая, с короткими волосами.

– Знаю. А что, понравилась? – хитро улыбнулась кухарка.

– Нет, не в моем вкусе, – поморщился Вася. – Просто странная она.

– Ничего не странная, – дернула плечом Алла Антоновна. – Девушка как девушка. Няней приходила наниматься к Лизке.

– Взяли?

– Пока не знаю.

– Лучше б не взяли, – вздохнул Вася. – Хватило с Лизки ее полоумной мамаши, только няни с чудинкой еще не хватает…

Но Алла Антоновна уже не расслышала его последних слов, подхватив поднос и плотно прикрыв дверь, поспешила на кухню к кастрюлям и сковородкам.

Рита вернулась домой промокшая, замерзшая и злая в первую очередь на себя. Костерила себя последними словами за эту свою выходку и обещала, что выкинет из головы записку, дом и всех его обитателей. Обещала и не верила себе. Знала, что не сможет забыть. Бедная Аня чего-то боялась, поэтому и попросила помощи. Правда, способ выбрала весьма странный. И не дождалась, погибла. Интересно только как…

Подойдя к своей квартире, Рита остановилась перед дверью, с тоской понимая, как ей не хочется идти туда. Со вздохом вытащила ключи и открыла замок. В нос тут же ударил омерзительный запах. Рита невольно отпрянула, а потом все же переступила порог квартиры и увидела источник нестерпимой вони.

Слева от двери, на коврике, спал мужичок в расстегнутой рубашке с татуировкой на груди. Штаны были подвернуты, ширинка расстегнута. Он спал, подложив руку под голову, и оглушительно храпел. И именно от него исходили миазмы.

Прикрыв нос рукой, Рита захлопнула дверь и бросилась в комнату сестры с намерением высказать ей все, что думает о ней и ее дружках. Но Ева появилась в прихожей сама, пошатываясь и с трудом держась на ногах.

– О, Ритка пришла, – пьяно икнула Ева и чуть не упала, в последний момент ухватившись за куртку, висящую на вешалке. Куртка не выдержала такого обращения и упала на землю. Ева последовала за ней.

– Ритка, сгоняй за пивом! – прогундосила сестра с пола, даже не пытаясь встать.

– Ты что, окончательно обалдела? – прошипела Рита, подходя к ней и хватая за шиворот. – Что вот это такое? – указала она пальцем на мужичка, в этот момент причмокивающего во сне.

– Это Гоша, – важно ответила Ева и пьяно сощурила глаза. – Или Леня? А, вспомнила! Ваня!

– А может быть, Гриша? – издевательски спросила Рита.

Ева на мгновение задумалась и мотнула головой:

– Нет, точно не Гриша. Ваня. Я помню. Я ж еще с ума не сошла.

– Да ладно? – восхитилась Рита. – Ты так считаешь?

– Кончай меня воспитывать! – огрызнулась Ева, вставая на четвереньки. – Сгоняй за пивом, сказала. Не видишь, мне плохо!

– А по-моему, тебе хорошо! – рявкнула Рита. – Ева, мне это надоело! У нас не притон для бомжей! Я вызову милицию, и пусть забирают вас к чертовой матери!

– Напугала! – неожиданно захохотала Ева. – Кишка у тебя тонка, вот что я тебе скажу. Никого ты не вызовешь, разве что участкового, как всегда. Пора бы тебе уже самой отсюда свалить, задолбала со своими нравоучениями. Хватит сидеть у меня на шее!

– Я сижу у тебя на шее? – задохнулась от ярости Рита. – На какой шее? Что у тебя есть, алкоголичка?!

– Во! – подняла вверх указательный палец Ева. – Вот она вся твоя сущность, сестренка. У меня горе, а ты вместо поддержки… – Ева вполне натурально всхлипнула, а через секунду по ее щекам потекли слезы.

Но в этот раз Рита не испытала даже намека на жалость. Ничего, кроме брезгливости.

– Алкоголики очень легки на слезы, – буркнула она. – Поддержки тебе? А мне кажется, тебя есть кому поддержать, – кивнула она на мужичка. – И в моей поддержке ты точно не нуждаешься. Ты превратила свою жизнь в ад, а заодно и мою. И я смертельно устала от этого.

– От меня, да? – усмехнулась Ева.

– И от тебя тоже.

– Ну и проваливай тогда! Проваливай отсюда! С какой стати ты здесь живешь до сих пор? Выросла уже, могла бы давно найти кого-то и свалить! Только кому ты нужна?

Ничего не ответив ей, Рита оттолкнула сестру, прошла в свою комнату и, вытащив из шкафа сумку, принялась швырять в нее свои вещи. Она не знала, куда пойдет, но точно знала, что здесь больше не останется. В спешке собрав вещи, перекинула сумку через плечо и выскочила из квартиры.

– Ну и иди! Бросай сестру! – услышала она за спиной истеричный крик Евы. – Иди! Умру, вспомнишь тогда!

Устало обколотившись о перила, Рита закрыла глаза, а потом, словно встряхнувшись, бросилась вниз по лестнице.

Начало одиннадцатого на часах. Идти ей было некуда, а бродить по улицам страшно. Так уж сложилось, что у Риты не было близкого человека, к которому можно обратиться за помощью. После давнего предательства подруги она так и не смогла начать доверять людям. Знакомых было полно, а вот друзей не было.

Пройдя сквер, Рита увидела освещенную террасу летнего кафе и устремилась туда. Заказала чашку чая и пирожное. Она натянула рукава куртки и только тогда ощутила, как сильно замерзла.

– Гадкая погода! – проговорила она. – Не хватало только заболеть.

От резкого порыва ветра кожа девушки покрылась мурашками. В этот момент принесли чай, и она, обхватив ладонями чашку, принялась жадно пить обжигающий напиток. Но теплее не становилось, ее начала сотрясать дрожь.

Спустя мгновение зазвонил мобильник в кармане. Ледяными пальцами Рита расстегнула молнию, достала телефон и поднесла его к уху.

– Алло, – сказала она и не узнала свой голос.

– Маргарита? – в голосе звонившего мужчины послышалось сомнение.

– Да, это я.

– Это Виктор Олегович, дедушка Лизы. Вы сегодня были у нас.

– Да-да, я вас слушаю, – Рита отчего-то так испугалась, что забыла даже про холод.

– Вы не могли бы приехать сейчас?

– Зачем? Что-то случилось?

– Дело в том, что мне нужно срочно отъехать по работе. А Светлана Андреевна… Ей тоже придется уехать. В общем, с Лизой остаться некому.

– Вы берете меня на работу? – переспросила Рита, понимая, какой глупый вопрос задает.

– Да. Вы приедете?

В другое время Рита бы отказалась, работа няни была ей совершенно не нужна, но сейчас выбора не оставалось. Идти некуда, а здесь у нее будет, по крайней мере, крыша над головой хотя бы на время. В конце концов, что ей потом помешает уйти оттуда?

– Да, я приеду, – решилась Рита.

– Постарайтесь побыстрее, – велел Виктор Олегович и отключился.

– Легко сказать, – пробормотала девушка.

Автобусы в это время уже не ходили, пришлось вызывать такси.

Уже из машины Рита позвонила начальнице и попросила дать ей отпуск на несколько недель. Она, конечно, поворчала, но все же согласилась.

Такси подъехало к дому двадцать четыре в переулке Майском. Мотор стих, но Рита не спешила выходить из машины. Вроде бы вот он, выход из ее затруднительного положения, – присмотреть за малышкой и пожить в доме, а за это время найти себе другое жилье. Это же так просто… Но сердце девушки сжималось от тревоги.

Давно стемнело. Из окон лился мягкий свет, однако дом не выглядел уютным, он показался Рите зловещим. Она пыталась себя убедить, что записка Ани и ее гибель никак не связаны, но каждый житель этого дома теперь представлялся ей маньяком-убийцей.

– Реже нужно детективы читать, – буркнула себе под нос Рита.

– Вы что-то сказали? – обернулся к ней водитель, молодой веснушчатый парень.

– Нет, ничего, – мотнула головой девушка. Она со вздохом взглянула на дом и, открыв дверцу, вышла из машины под дождь. После нее на сиденье осталось мокрое пятно, Рита, заметив это, усмехнулась. Интересно, что подумает водитель об этом? И вряд ли он не заметил ее насквозь промокшую одежду, на это трудно не обратить внимания.

Такси развернулось и уехало, освещая себе дорогу фарами, а Рита, посмотрев ему вслед, шагнула к калитке и нажала на звонок. Кроссовки противно хлюпали при каждом шаге, а мокрый капюшон уже не спасал голову от дождя, а скорее, казался холодным компрессом.

«Надо все-таки купить зонтик, – подумала Рита. – Впрочем, в такую погоду он вряд ли бы меня спас».

Ожидать пришлось долго, и Рита разозлилась: «Нет, ну в самом деле, что это такое? Звонят, требуют приехать срочно, а сами держат на улице!» Словно в ответ на ее мысли замок на калитке щелкнул, и она приоткрылась. Рита отступила на шаг, приготовившись к встрече с противной Светланой Андреевной, но за калиткой никого не было. Она открылась сама. Удивившись, Рита переступила порог и, быстрым шагом перейдя двор, поднялась на крыльцо. У входной двери стоял высокий светловолосый парень. Он сложил руки на груди и, прищурив глаза, смотрел на Риту, в его взгляде сквозила настороженность.

– Вы новая няня? – не поздоровавшись, спросил он, не давая пройти девушке.

– Я, – кивнула Рита. – Маргарита Федотова.

Удовлетворившись ее ответом, парень кивнул и посторонился, но подозрительность из его взгляда не пропала.

– Входите, Виктор Олегович предупредил, что вы придете.

– А сам он где? – поинтересовалась Рита и, содрогаясь от холода, прошла в теплый холл.

– Уехал, – последовал короткий ответ. – Вы что, пешком добирались?

– Я долго ехала? – удивилась девушка.

– Нет, просто вы в таком виде…

– Это длинная история, – усмехнулась Рита.

Парень снова кивнул и вдруг крикнул:

– Алла Антоновна!

Из двери, ведущей в кухню, тут же выскочила уже знакомая Рите кухарка.

– Риточка! – расцвела она, увидев девушку. – Ты приехала! Как хорошо! Ой, как же ты промокла… – заметила она внешний вид Риты. – Вася, – с укором посмотрела она на парня, – зачем ты держишь человека в дверях? Она же вся продрогла!

С этими словами она, схватив Риту за руку, потащила девушку вверх по лестнице, очень резво для своей комплекции.