В этот период Индия оказывает сильное влияние на Китай, который всегда остается самодостаточным. Китай основывает свою культуру в меньшей степени на религии и больше – на морали и этике, глубоком понимании фундаментальных основ человеческой жизни. Сильной стороной китайской цивилизации служит здравый смысл – рациональное мышление, способное обуздать самые экстравагантные фантазии. В Индии, как и в Китае, ученость и эрудиция находятся в большом почете, так как ученость предполагает добродетель и высшие знания. Правитель и воин всегда склоняются перед учеными. В древней Индии существует теория, что власть имущие не могут быть вполне объективными: их личные интересы и склонности неизбежно приходят в противоречие с их общественными обязанностями. Поэтому задача определения духовных ценностей и охраны этических норм возлагается на представителей научного сообщества, свободного от материальных забот и не имеющего других обязанностей. За мыслителями идут люди действия: правители и воины, которые независимо от их могущества пользуются меньшим уважением в общества. Торговцы в Индии– обладатели материальных богатств имеют еще меньше оснований на почет и уважение, индийское общественное мировоззрение отторгает дух стяжательства и материального прагматизма. Класс воинов в Индии занимает достаточно высокое положение – в отличие от Китая, где на него смотрят с презрением. В Индии сословие брахманов, состоящее из мыслителей и философов, превращается со временем в могущественное жреческое сословие, которое ревниво оберегает свои привилегии. Традиционно в Индии люди, отличающиеся ученостью и добротой, пользуются уважением. В течение тысячи и более лет общения между Индией и Китаем обе страны многому учатся друг у друга не только в области мышления и философии, но также в области искусства и практических наук. Торговля между Индией и Китаем, процветавшая в буддийский период, продолжается и на протяжении других индийских периодов, обеспечивая постоянный товарообмен.

Христианская эра знаменуется активной культурной и торговой экспансией Индии, благодаря которой индийский народ и его культура проникают на отдаленные острова восточных морей. Появление первых буддийских наземных храмов относится к I в. н. э. и под их влиянием начинают сооружаться и индуистские храмы.  Эти обстоятельства наряду с общим ростом товарности производства способствуют заметному расширению внешней торговли. Ранее организация торговых обменов происходит по суше со Средней Азией и Парфией, а через них со странами Средиземноморья и Китаем. Совершенствование морских транспортных средств и открытие периодичности муссонных ветров придают большую значимость плаванию через океан. Экспорт Индии составляют разнообразные предметы: пряности, благовония, лекарства, лаки, красители, рис, сахар, хлопок, ткани, драгоценные и полудрагоценные камни, металлы и т.д.. Импорт: драгоценные и цветные металлы, лошади, вино, гончарные и стеклянные изделия и др.. Баланс внешней торговли (особенно с Римской империей) для Индии всегда активный: в Индии найдено множество античных монет, а в странах Средиземноморья древнеиндийских монет не обнаружено вовсе. В Индии разнообразные государственные образования делают монетное обращение обильным и разнообразным, но со временем количество монет всех видов уменьшается: изымаются из обращения деньги из драгоценных металлов: серебра и золота. Упадок городов, подтвержденный данными археологии, ведёт к замедлению развития науки, литературы, искусств. Самодостаточность экономики представляет принцип общего исторического процесса. Изменения общественных отношений выражаются в деградации прежних форм и замене их новыми, главная тенденция выражается в ограничении свободы общинников. Существовавшая издавна практика закрепления деревень за крупными государственными служащими, которые отчуждают в свою пользу налоговые поступления с деревни и получают вознаграждение за службу, в условиях слабого развития денежных отношений начинает обрастать различными формами принуждения.

В христианскую эру в течение 1300 лет или больше – с начала I или II столетия н. э. до конца XV столетия н. э. происходят четыре главные волны колонизации на восток и юго-восток. Индийские колонии охватывает индо-китайский регион: Цейлон, Бирму, Малайи, Яву, Суматру, Борнео, Сиама, Камбоджу и др.. Дух предприимчивости и стремление к экспансии служат причинами ранних колонизационных предприятий индийского народа. Торговля влечёт индийцев в восточные земли, которые в старых санскритских книгах имеют общее название Сварнабхуми – Золотая земля или Сварнадвипа – Золотой остров. В материковых странах Востока— Китай оказывает большее влияние, а на островах Малайского архипелага сильнее чувствуется влияние Индии. Индийская колонизация заключается в распространении индийской культуры и создание колоний торговых представительств. Индия не занимается работорговлей, что является для неё существенным преимуществом в распространении культуры.

В начале IV в. н.э. индийский центр цивилизации, представленный множеством мелких и мельчайших государств, различных по формам правления и уровню развития, создает предпосылки для возникновения нового государства обще-индийского масштаба. Ядром новой империи во главе с династией Гупт становится область Магадха, как и в IV в. до н. э. во времена Маурьев, наиболее развитая в экономическом и культурном отношении. Государство Гупт превращается в самую мощную политическую силу тогдашней Индии, территория которого охватывает долину Ганга. Прежние царские владения включаются в состав империи в качестве провинций, управляемых непосредственно гуптской администрацией. Империю окружают государства, находившиеся в разной степени зависимости. К западу и северо-западу от долины Ганга находятся зависимые республики, со временем полностью поглощенные, потому что к концу IV в. пропадают данные о их существовании. Империя Гуптов становится покровительницей и символом широкой интеллектуальной и художественной деятельности, инициатором достижений в области искусства и науки: архитектуре, философии, литературе, математике и др.. Период Гуптов, называемый Золотом веком Индии, представляет расцвет храмовой культуры. Веды, выступающие против поклонения образам богов, поэтому образы Будды и других индийских символов веры относительно поздно начинают запечатлеваться в произведениях искусства: архитектуре, скульптуре, живописи и др.. С IV по VI века н. э. и далее в Индии активно сооружаются культовые сооружения: пещеры Аджанты с украшениями в виде фресок, пещерный комплекс в Мадхья-Прадеш, пещерные храмы Бадáми  и многие др.. Значительные технологические достижения индейцев того времени символизирует огромная железная колонна в Дели, ставящая в тупик даже современных ученых, которые затрудняются назвать способы ее изготовления и предохранения железа от окисления и других атмосферных влияний.

В VII – XI в. в Индии продолжается культовое строительство: высекаются в скале огромные Эллорские пещеры с великолепным храмом Кайласанатхы в центре, представляющий грандиозный замысел единства и величия природы c человеком. Пещеры Элефанты с могучим и искусным изваянием Тримурти, а также группа памятников в Южной Индии относятся к этому периоду. В VII веке дальнейшее оживление культурного производства обусловлено также политическими событиями. Удджайн, бывшая столица Гуптов, снова становится центром могущественного царства и средоточием культуры: искусства и науки. В IX веке правитель Гуджарата Михира Бходжа создает в Северной и Центральной Индии объединенное государство со столицей в Канаудже. Происходит новое литературное возрождение, центральной фигурой которого является поэт Раджа-шекхара, развивающий традиционные сюжеты индийской культуры. В начале XI веке выделяется могучая фигура другого выдающегося правителя-учёного Парамары Бходжи, правление которого отличается достижениями во многих областях. Правитель выступает строителем храмов, покровителем искусства и науки: медицины и астрономии, литературы, грамматики, лексикографии и др.. Имя Бходжи как поэта и писателя, автора многих произведений входит в народные сказания и легенды как символ величия, учености и великодушия⁷. Произведения этого периода считаются классическими в санскритской литературе и отражают безмятежность, спокойную веру народа в себя и гордость за счастье жить в эпоху расцвета цивилизации. Этическая концепция искусства распространяется из Индии на все восточные страны, имеющие индийские колонии. Широкое распространение индийской культуры на другие страны приводит к тому, что некоторые из лучших образцов произведений искусств находятся за пределами Индии. Индийская культура: архитектура и скульптура, а также санскритская поэзия и музыка, представлена произведениями, в которых художники отождествляют себя с природой во всех ее проявлениях и создают гармонию человека с природой – Вселенной. Индийские произведения искусства служат связующим звеном с другими азиатскими странами: Персией, Афганистаном, Аравией, Туркестаном и другими регионами, где распространяется арабская цивилизация, например с Северной Африкой.

В этот период индийской истории активизируется столичный университет Удджайини, при этом все основные индийские университеты продолжают действовать. Кашмир в течение долгого времени формируется как крупный санскритский центр индийской науки, а его самый знаменитый университет – Наланда славится своей научной деятельностью по всей Индии. В этом университете происходит обучение лиц, окончивших другие университеты; при этом привлекаются учащиеся из Китая, Японии, Тибета и даже из Кореи, Монголии и Бухары. Помимо религиозных и философских предметов преподаются также естественные, гуманитарные и прикладные науки. В Наланде есть школа искусств и отделение архитектуры, медицинская школа, сельскохозяйственное отделение, отделение молочных и животноводческих хозяйств и др.. По историческим данным, интеллектуальная жизнь университета характеризуется оживленными спорами и дискуссиями. Благодаря трудам ученых из Наланды осуществляется экспорт индийской культуры. В VIII веке в Багдад отправляется ряд индийских ученых из Наланды, и среди книг, которые они везут с собой, находится труды по математике и астрономии. Эти книги переводятся на арабский язык, и оказывают влияние на развитие науки в арабском мире, способствуя введению индийских цифровых обозначений. Из исламского арабского мира индийская математика проникает в европейские страны, особенно через мавританские университеты Испании и становятся основой европейской математики. Принятие в Индии нуля и десятичной системы счисления дает простор для быстрого развития математических знаний. Крупный индийский математик того времени Бхаскара II родился в 1114 году н. э., написавший три книги: по астрономии, алгебре и арифметике. В индийской литературе крупной фигурой является Бхавабхути (VIII век), разрабатывающий классические индийские сюжеты семейных драм, в последующие годы в Индии выходят книг, стиль которых становится вычурным и сложным¹.

Представление об аутентичных государственных устройствах Индии до всех иностранных нашествий дает книга – «Нитисара» («Наука о государственном устройстве»)¹³. Индийская общественная система содержит три основных компонента: самоуправляющаяся сельская община, кастовая система и Большая семья. Демократизм государственных образований подчёркивается значением народа в деле государственного строительства: Народ могущественнее, чем правитель, подобно тому, как канат, сделанный из многих волокон, достаточно прочен, чтобы удержать льва. Приоритет общественных интересов подчёркивается критериями подбора чиновников: При назначении должностного лица следует учитывать его работу, характер и достоинства, а не касту или происхождение. Дух, достойный брахмана, не создается ни цветом кожи, ни происхождением. Индийские общины – сельские панчаяты, имеют выборные советы и руководствуются коммунистическими принципами. Общины ревниво охраняют свои свободы; существует правило, что воин не может войти в деревню, не имея разрешения от правителя. Известны также древние надписи, говорящие о порядке избрания членов сельских панчаятов, о качествах, которыми они должны обладать, о проступках, за которые их лишают доверия. Различные комиссии, создаваемые общинами и избираемые ежегодно, могут иметь в своём составе и женщин. В случае, если член совета ведет себя недостойно, он лишается полномочий. Член совета может быть отстранен от должности, если не дает отчета в расходовании общественных средств. Существует также правило для недопущения кумовства: близкие родственники членов совета не могут быть назначены на общественные должности. Индийские общины объединяются в республики, которые затем поглощаются крупными государствами. Касты представляют профессиональные объединения, подобные ремесленным гильдиям. Кастовая система не существует сама по себе, она является составной частью широкой системы общественной организации. Индусская большая семья предотвращает от эгоцентризма. В Индии отсутствует система помещичьего землевладения в том виде, как она существует на Западе, и отдельный крестьянин также не является собственником своего участка земли¹⁴.

Индийский центр цивилизации, достигнувший определенной высоты развития культуры, начинает с XII в. регулярно подвергаться иноземным вторжениям. Индийские государственные образования, ориентированные на наследственный принцип передачи власти, ограничены в развитии, что делает все индийские государственные устройства организационно уязвимыми. Завоевание Индии тюрками, афганцами и Моголами приводит к быстрому развитию связей Индии со Средней и Западной Азией, которые оказывают двоякое и противоречивое влияние на индийскую культуру. Арабы, вооруженные идеологической доктриной ислама, завоевательной поход направляют на запад и распространяют исламское влияние на территориях Пиренейского полуострова, на востоке арабы доходят до северо-западной границы Индии, но не проникают вглубь. В результате такого общения индийцы знакомятся с новой религией – исламом. Новую веру в Индии распространяют миссионеры, встречавшие в Индии доброжелательный прием. В Индии строятся мечети, не встречающие препятствий ни со стороны государств, ни со стороны народа; поэтому не возникает никаких конфликтов на религиозной почве. В этом проявляется характерная черта индийской культуры – синкретизм – терпимость ко всем религиям и к совершению различных религиозных обрядов. Таким образом, ислам как религия проникает в Индию на много веков раньше, чем он приходит туда в качестве политической силы афганцев. Вторжение в Индию афганцев в конце XII в. приводит к симбиозу культур. Афганцы, так же как и индийский народ, имеют общие арийские истоки цивилизации, в течение длительных периодов Афганистан представлял составную часть Индии. В своем исследовании Индии афганский учёный Аль-Бируни записывает политическую и военную историю Индии, а также детали истории культуры, науки, религии и социальной сферы ³.