Глава 2

– Я знаю, что ты подаришь мне на день рождения, – хлопнув в ладоши, восторженно выдаёт Кесседи. Соседка шлепается рядом со мной на диван, хитро сверкая глазами.

– Твой день рождения только в следующем месяце, – напоминаю я. Кесседи совершенно точно что-то задумала, только вот интересно – что именно?

– Ну, это такой подарок, который необходимо сделать до следующей пятницы, потому что потом будет поздно, – заходит издалека она.

– Поздно для чего?

– Для этого.

Кесседи поворачивает ко мне экран телефона, и я вижу красочный флайер с объявлением о концерте Broken lines в следующую пятницу в Голливуд-боул:

«Впервые за шесть месяцев в Лос-Анджелесе состоится фееричный концерт Broken lines…»

Я не утруждаю себя чтением дальше, возвращая телефон Кесседи. И так знаю, чего она хочет.

– Кесс, я не стану просить билеты у босса, – качаю головой, на что взгляд Кесседи становится разочарованным.

– Почему? Ты же можешь получить их совершенно бесплатно! И еще пропуск за кулисы. Босс тебе не откажет.

Ой, ой! Кажется, меня загнали в угол. Я не думаю, что мистер Ричардс мне откажет, но после недавнего знакомства с Кейдом Фостером я не хочу иметь с ним ничего общего. Даже если это просто билеты на концерт его группы, и нам совершенно не обязательно встречаться.

– Дело не в том, просто…

Я неловко замолкаю под вопрошающим взглядом Кесседи. Я не могу объяснить ей свое решение без того, чтобы рассказать всю правду с самого начала. А сделать этого я не могу. И речь не о том, что я не доверяю Кесседи, но…

Я должна молчать об этом, вот и все.

– Ну? – торопит меня подруга, когда я так ничего вразумительного и не отвечаю.

– Хорошо! – сдаваясь, взмахиваю руками, а Кесседи визжит и бросается мне на шею, заваливая меня на спину.

– Спасибо! Ты сделаешь мне самый лучший подарок, который только можно! Пойду обрадую Хэнка, – она вскакивает с дивана и несется к выходу на задний двор, где ее парень, Хэнк, отжимает штангу. – И про пропуск не забудь, ок?

Она поднимает два больших пальца вверх, скрываясь за дверью, а я издаю полный мучения стон.

Не знаю, откуда, но предчувствие у меня не очень хорошее. Впрочем, надеюсь, оно ложное.

***

Кесседи взволнована. День, которого она ждала с таким нетерпением – настал. Пятница. До начала концерта остается менее двух часов, и Кесседи хочет выйти пораньше, чтобы занять хорошие места. Я несколько раз объяснила ей, что с нашими пропусками мы займем лучшие места у сцены, но она все равно волнуется.

Впрочем, я тоже, но по другой причине.

Надо ли говорить, что я переживала о том, что Кейд Фостер может наговорить мистеру Ричардсу обо мне. На работе я была вся обращена вслух, пыталась уловить малейшее изменение настроения босса, и молила Бога, чтобы моменты его плохого настроения не были связаны со мной.

Но единственное, что по этому поводу сказал мне босс, было «Хорошая работа, Лорен». Дни проходили, а мое место все еще было при мне, и я успокоилась.

До сегодняшнего дня.

– Ну как?

Кесседи кружится вокруг своей оси, демонстрируя мне короткие шорты с топом, которые скрывают процентов двадцать пять от всего ее тела. И не то, чтобы я ханжа – поверьте, бывали времена, когда я зажигала на концертах, сверкая своим лифчиком, но… Сейчас я думаю, что это были не слишком обдуманные решения.

– Ты не замерзнешь? – осторожно улыбаюсь я, не желая обидеть девушку.

– Думаешь – слишком? – она морщится, потом махает рукой и широко улыбается. – Накину куртку. А ты, значит, в этом пойдешь? – Кесседи упирает руки в боки и проходится по мне оценивающим взглядом.

– Ну да.

Я растерянно оборачиваюсь к зеркалу, не понимая, что ее удивило. Узкие джинсы, футболка с логотипом группы Райана – это все, что осталось у меня после непродолжительных отношений с ним.

Выгляжу я нормально – даже неплохо, самое то для рок-концерта.

– А что?

– Ты собираешься надеть футболку с какой-то группой, в то время как идешь на концерт Broken lines, – расширяет глаза Кесседи, словно я совершаю преступление.

– Да, именно это я и собираюсь сделать, – широко улыбаюсь, когда мне все становится ясно. Хм, я как-то не задумывалась об этом, но после слов подруги это даже приносит какое-то изощренное удовольствие. Будто это мой маленький протест против… нет, не группы, а Кейда – Засранца – Фостера.

– Как знаешь, но я не одобряю! – наставляет на меня палец Кесседи, на что я только закатываю глаза.

Когда мы готовы к выходу, Кесседи прощается с Хэнком – он не может пойти с нами, так как у него ночная смена в больнице. Хэнк работает медбратом на скорой и одновременно учится на анестезиолога.

Мозгов у этого парня больше, чем может показаться на первый взгляд.

Мы решаем взять такси – вполне возможно, что мы захотим продолжить вечер с крепкими алкогольными напитками. У нас с Кесседи вроде как сложилась небольшая традиция – в вечер пятницы пропустить по паре стаканчиков.

Более пары редко приходится. Ну ладно, не то чтобы редко, но мы не напиваемся каждую неделю.

Возле Голливуд-боул, я передаю Кесседи один из ламинированных пропусков на синем шнурке, и с его помощью мы беспрепятственно проходим все посты охраны. Людей уже собралась настоящая тьма – билеты были раскуплены в первые часы после старта продажи.

Мы успеваем пройти до того, как начинают запускать зрителей. В основном это девушки: шумные, возбужденные и полные надежды, что именно ее заметит горячий музыкант, после чего захочет провести с ней ночь.

Я была такой фанаткой, но после своего переезда в этот город и расставания с Райаном решила, что это надо прекратить. Я больше не могу бездумно бросаться в объятия очередного сумасшедшего рокера, каким бы огромным ни было искушение.

Группа еще даже не вышла на сцену, а вокруг творится какое-то безумие: девушки скандируют имя музыкантов, и чаще всего слышится «Кейд». Знали бы они, что это за тип – язвительно думаю про себя, игнорируя голосок внутри, говорящий, что, несмотря на отвратительный характер и поведение – он горяч. И сексуален.

Сексуальный музыкант с прической «трахну тебя десять раз за ночь» и голосом, от которого трусики становятся влажными.

Так, стоп! Что это за мысли такие?

«Господи, прекрати сейчас же!»

Пока я ругаю себя, Кесседи начинает подпрыгивать и – девчонка совсем умом тронулась! – со всеми скандировать имя Фостера. Я хочу одернуть ее, но понимаю, что это будет выглядеть странно.

– Мы же потом пойдем за кулисы, да, Лор? – Кесседи складывает ладони вместе и умоляюще смотрит на меня. – Я очень-очень хочу получить автографы группы!

Возможно, я мягкотелая, но я соглашаюсь, хотя и есть вероятность того, что мы с Кейдом столкнемся. Впрочем, может быть, он не узнает меня?

Вполне возможно. Наверняка сквозь его жизнь проходит столько девушек, что все они давно стали на одно лицо.

Концерт начинается с задержкой в двадцать минут, и выстроенной по периметру охране приходится прикладывать усилия, чтобы преодолеть натиск обезумевших фанаток. Мы стоим в зоне за ограждением, куда пускают только по пропускам. Я очень надеюсь, что Кесседи не разойдется настолько, что захочет выбежать на сцену или зашвырнуть своими трусиками в одного из музыкантов.

Если я решила, что те крики, которые издавали зрители – это безумие, то немного просчиталась, потому что когда Broken lines появляются на сцене – сотни (если не тысячи) девушек бьются в экстазе, и в одно мгновение будто происходит мощный взрыв.

Я морщусь, желая заткнуть уши, хотя было бы лицемерием сказать, что вся эта атмосфера не действует на меня. Мое сердцебиение ускорилось, и грудь волнительно вздымается. Не хочется вести себя как все эти фанатки Фостера, но чувствую, надолго меня не хватит. Я начну пританцовывать и хлопать в ладоши, но, если вдруг из моего рта вырвется его имя – клянусь, я сама себя ударю!

Кейд подошел к центральному микрофону, отрегулировав его под свой рост, и одарил толпу дьявольски соблазнительной улыбкой, вскинув одну руку вверх.

– Привет, Лос-Анджелес!

Стоило этим словам сорваться с его губ, как зрители одобрительно загудели и засвистели, чему Фостер, по всей очевидности, был несказанно рад. Я стояла близко к сцене и могла наблюдать за ним – и, к моему раздражению, там было на что посмотреть.

Если вы любите тестостероновых парней, с грудами выпирающих мышц, тогда вам не по адресу. Я же с момента своего полового созревания, когда гормоны стали сходить с ума в меняющемся теле, определила для себя тот тип парней, от которых моя голова шла кругом. Высокие, худощавые, но не хлюпики, немного небрежные. Кейд Фостер по шкале от одного до десяти по личным предпочтениям Лорен Рейнольдс (за исключением своего дерьмового характера) достигал твердой десятки. И сейчас, когда я смотрела на него снизу вверх, пока он заигрывал с заведенной толпой, я поняла это.

Он был окутан дикой, необузданной сексуальностью, неуправляемостью, бунтарством. То, что в парнях всегда заставляло меня терять голову.

– Готовы зажечь этой ночью?! – прокричал Кейд, и толпа взорвалась восторженным «Да!».

Святые угодники! То, что творил этот парень на сцене, напрочь выбивало из колеи.

Опомнись, Лорен! Ты помнишь, каким гадким идиотом он был с тобой? Ты же знаешь, что все это лишь игра на публику.

Прекрати! Прекрати так смотреть на него!

Но было поздно. Эффект, который Фостер оказывал на публику, пребывая на сцене, начал действовать и на меня. Мои губы приоткрылись, и я почувствовала волну жара, прокатившегося по позвоночнику вверх.

– Тогда поехали!

Группа начала с нового драйвового сингла, который благодарная публика приняла на ура, и, следует признать, эти ребята были хороши. То есть настолько, что хотелось полностью окунуться в их музыку, раствориться в голосе Кейда и забыть обо всем, став элементом энергии, который создавали зрители. Далее шли уже известные хиты, потом еще несколько новых из будущего альбома и знаете, что я делала все это время? Я танцевала вместе с Кесседи, решив на время отодвинуть в сторону свою личную неприязнь к Фостеру и просто получать удовольствие от концерта.

Впрочем, не так, как некоторые. Несколько особо метких фанаток забросили на сцену предметы своего нижнего белья. Кейд наверняка привык к подобному, но знаете, когда в вас летят чьи-то лифчики и трусы – это не круто.

Шоу было на высшем уровне, подготовка идеальная. Все два часа музыканты и Кейд отработали как следует, выложившись на все сто процентов. По-видимому, его проблемы с наркотиками и правда остались в прошлом, потому что выглядел он здоровым и бодрым.

Я не заметила, как пролетело время. Когда парни попрощались, отыграв напоследок свой старый хит «Выше» и ушли со сцены, Кесседи схватила меня за руку и потащила к кулисам.

Мне пришлось смириться и позволить ей вести меня, потому что я обещала ей. Подруга не простила бы мне, если бы этот вечер закончился так.

За кулисами на концертах всегда много народа, самого разного. Помимо участников группы есть еще команда, численность которой порой насчитывает несколько десятков человек. Так же друзья, приглашенные поклонники и самый разный сброд. Мы с Кесседи лавировали сквозь толпу. Я не знала, куда подруга ведет меня, но, видимо, сама Кесседи четко знала место назначения.

Достигнув двери, на которой было указано, что это гримерка группы, Кесседи затормозила.

– Нам здесь нечего делать, – я указала на десяток девушек, которые скандировали под дверью, чтобы парни вышли к ним.

Знаю, как это было. Они отобрали самых горячих цыпочек, после чего охрана передала им приглашение. И теперь парни выберут себе по красотке на ночь, а может, и не по одной.

Старо как мир. Я не хотела участвовать в этом, и просто торчать под дверью, как исходящая слюной фанатка, и ожидающая, что на меня снизойдет милость звезды.

– Я просто хочу взять автограф и сделать селфи с парнями, – заныла Кесседи. – Иначе я вроде как и не была на концерте!

Пораженно вздохнув, я отошла к противоположной стене и прислонилась к ней затылком. Все, что мне оставалось – это ждать, когда Кесседи получит желаемое. И мы свалим отсюда. В ту же секунду.

Я отстранилась от суеты вокруг, решая, что именно закажу, когда мы придем в бар. Возможно, какой-нибудь новый коктейль? Или пора не ограничиваться коктейлями, а познакомиться с приятным парнем, с которым можно неплохо провести время? Не для отношений, но знаете, потребности и все такое…

Раздавшийся визг девчонок привел меня в чувство и, подняв глаза, я поняла, в чем дело. Broken lines покинули свою крепость и явились народу. Парни стали раздавать автографы – прямо на теле или одежде, смотря что предоставляла очередная девушка. Они заигрывали с фанатками, шутили и принимали поклонение как что-то должное.

Невольно я наблюдала за Кейдом, надеясь, что за спинами фанаток он меня не заметит. Казалось, он испытывал самое неподдельное счастье, лучась от удовольствия, общаясь с поклонницами.

Я скептически хмыкнула: да уж, сейчас он вел себя не так, как в нашу прошлую встречу. Интересно, на кого падет его выбор сегодняшней ночью?

Я нахмурилась, когда он что-то прошептал на ухо хорошенькой блондинке, расписываясь у нее на розовом лифчике. Девушка захихикала, а Фостер заулыбался.

Фыркнув, я отвернулась, не желая смотреть на эту прелюдию. Мне вообще нет до этого никакого дела.

– Все, кто сейчас здесь, приглашены на нашу небольшую частную вечеринку, – задрав руки вверх, прокричал Тег – ударник группы, а девушки вновь подняли такой визг, который и мертвого мог разбудить.

– Так, кажется, кто-то у нас остался без автографа, – поигрывая выбеленными бровями, ко мне направился клавишник, которого вроде бы звали Скотт. – Ну что, красавица, где… Ого! – он вдруг присвистнул, опустив глаза ниже, и сразу я подумала, что он пялится на мою грудь, но… Лучше бы он пялился на мою грудь, но на самом деле – это была моя футболка.

Упс! Кесседи была права, мне не стоило надевать ее.

– И что это у нас здесь? – он вновь посмотрел на меня, неодобрительно покачав головой. – Ты не можешь получить ничего от нас, пока на тебе эта футболка.

– Спасибо, как-нибудь переживу, – пробормотала я, скрещивая руки на груди. Я не хотела, чтобы мы привлекали внимание.

Пожалуйста, пожалуйста, просто уйти и займись кем-нибудь другим!

– Ребята, у нас тут несанкционированные действия! – вдруг прокричал Скотт, и все повернулись в нашу сторону. Включая Фостера.

Вот лажа!

– Все видят, что надето на этой горячей малышке? Скажите мне, что зрение подвело меня, и я ошибся, потому что никто не мог прийти на наш концерт, а тем более – пройти за кулисы в футболке чужой группы.

Ой, ой! Жутко раздосадованная, я оглядела лица уставившихся на меня девушек, и все они не выглядели счастливыми. Даже Кесседи смотрела на меня с осуждающим взглядом: «Я же тебя предупреждала!».

– Нет, Скотт, с твоим зрением все в порядке. Я тоже вижу это, – протянул Кейд, подойдя к другу и хлопнув того по плечу. – Мисс Рейнольдс, верно? – он иронично изогнул темную бровь, по всей видимости, забавляясь ситуацией.

– Знаете, не стоит тратить на меня время, – замахала руками я. – У вас вроде как планы там, так что…

– Нет, нет, – Кейд покачал головой, перебив меня, и я скрипнула зубами – он не даст мне легко отделаться. – Все наши планы отменяются до того момента, пока ты не сменишь свою футболку. Проявите вежливость по отношению к нам, мисс Рейнольдс.

Фостер прижал руку к груди, выглядя при этом так, будто я уязвила лично его в самое сердце. Конечно, это была игра. Но игра за мой счет. Это было паршиво.

– Все слышали? – Кейд обернулся к своим поклонникам, внимающим каждому его слову. – До тех пор, пока эту девушка, – он ткнул в меня пальцем, – не снимет с себя футболку, что сейчас на ней, приглашения на вечеринку отменены.

Фак!

Моя челюсть отвалилась едва не до самого низа! Что он творит?!

Со всех сторон люди протестующе загалдели, а потом стали кричать, чтобы я «снимала свою сраную футболку!»

В этот момент я готова была убить его. Фостер же смотрел на меня с довольной миной, ожидая моего решения. Но я не собиралась уступать ему. Все, что мне надо – это унести ноги от обезумевших от злости фанаток. Правда, меня зажали в угол. Скотт с Кейдом нависали надо мной, и я поняла – мимо них я не пройду. Не до тех пор, пока на мне эта злосчастная футболка.

– Кесседи, – я беспомощно посмотрела на подругу, которая была почти в отчаянии.

– Это всего лишь футболка, Лорен, – негромко произнесла она, пожав плечами.

Я не верила своим ушам: она предлагает мне раздеться, потому что ей так сильно хочется пойти на эту вечеринку?

Немыслимо!

Вновь переведя взгляд на Кейда, я задрала подбородок и, для большей важности, уткнула руки в боки.

– Я не стану раздеваться. У меня под ней кроме лифчика ничего нет, а ходить в неглиже этим вечером у меня не было в планах!

Он должен был принять мой отказ, в конце концов, мы что, в тюрьме?

Должен был, но не тут-то было. Обернувшись через плечо к третьему участнику, он попросил:

– Тег, принеси, пожалуйста, мисс Рейнольдс одну из наших новых футболок.

Недовольное волнение среди поклонниц нарастало, я буквально кожей чувствовала, как неприязнь всех этих девушек тянется ко мне своими невидимыми щупальцами. К тому же, они наверняка не обрадовались, что мне достается столько внимания от парней. Надо было сваливать с линии огня.

«Нет, надо было с самого начала не дурить и надеть какой-нибудь розовый топ, слившись с толпой».

– Прошу, – Кейд протянул мне и правда новую серую футболку с принтом группы, которую Тег вынес из гримерки.

Послав в него убийственный взгляд, я резко схватилась за края своей футболки, и стащила ее через голову. На мне был черный кружевной лифчик – с приставкой «охренительный», и я поблагодарила себя за то, что надела его этим вечером.

Скотт присвистнул, заработав и для себя взгляд на поражение – шучу, но если бы. Реакция Кейда была более сдержанная – он лишь улыбнулся краешком губ на мою выходку.

Переодевшись, я развела руками и, чтобы слышали все, повысила голос.

– Представление окончено! А теперь, – я перевела взгляд на Кейда и, сузив глаза, процедила, – свалите с дороги, мистер Фостер.

Мне бы уйти с гордостью, но я должна была догадаться, что он захочет оставить последнее слово за собой. Кейд перехватил мою руку, и, вот же сволочь, меня словно током ударило!

Он подтянул меня поближе, чтобы то, что он скажет, услышала только я.

– Зачетные сиськи, Лорен, – усмехнулся засранец.

Лучше бы я этого не слышала!