Когда Гена вернулся домой было уже полдвенадцатого ночи. Родителей дома не было, настроения не было тоже. Пока молодой человек ехал домой, он тысячу раз корил себя за свой поступок. Гена не понимал, что на него нашло в тот момент, когда он оттолкнул Леру и почему он не извинился? Сейчас ему было жалко маленькую обиженную девушку. Также он понимал, что из всей компании он единственный облажался уже несколько раз. Причём абсолютно безосновательно, если смотреть на его поступки трезво.

Не почистив зубы, Гена разделся и, кинув одежду как попало на стул, забрался в постель. Сон никак не шёл. Какое-то время он лежал, глядя в потолок, потом закрыл глаза и пробовал уснуть, считая про себя до тысячи. Ничего не помогало. Перед глазами возникали: то образ Ани, целующей Васю, который, почему-то, представлялся ему сидящим в трусах, хотя Гена помнил, что в тот момент его друг был ещё одет, то разгневанный взгляд сексуальной Люды, то плачущая Лера. Внезапно ночную тишину пронзил звонок в дверь. Гена вздрогнул и открыл глаза. Он взял лежащий рядом с кроватью телефон и посмотрел время, на дисплее высвечивалось 01:33. Мозг лихорадочно начал перебирать варианты, кто бы это мог быть: ”Может Васька? Нет, Васька даже не звонит по телефону среди ночи. Родители? Но у них есть ключи, и они знают, что он не собирался сегодня ночевать дома. Стало быть, либо кто-то не совсем трезвый ошибся квартирой, либо…” – баловаться в такое время было не кому. Гена остался в постели. Он снова закрыл глаза, в дверь снова позвонили.

Непонятно, с чего, но неприятный холодок пробежал по спине молодого человека. Он отчетливо, так же как недавно в гостях у Люды, ощутил необъяснимую тревогу. Даже не тревогу, а леденящий страх. Гена не знал с чем это связано. Инстинктивный страх, словно холодная мерзкая паутина, облепил всё его существо. Он лежал, глядя в сумрак комнаты, вслушиваясь в тишину и ему казалось, что потолок и стены начали сдвигаться на него ближе и ближе. Стоящий у письменного стола стул скрипнул. Гена моментально сел в постели и уставился на стул. Естественно, там никого не было. Снова раздался звонок в дверь. Гена вздрогнул.

Юноша вылез из постели и натянув штаны, босиком на цыпочках прошёл по коридору. Подойдя к двери, он посмотрел в глазок и тут же отшатнулся, его лицо мгновенно сделалось бледным, а глаза наполнились ужасом. Он чувствовал, как волосы шевелятся у него на голове, а по телу бегают холодные мурашки. Прямо в глазок на него смотрело оскаленное в ужасной беззубой ухмылке лицо Леры. Не той Леры, которая рассказывала теорию сохранения спермы, а другой, которая глядела на него пустыми глазницами и манила пальцем, лишённым ногтя. На ватных ногах, по-прежнему оставаясь на цыпочках, Гена отступил от двери. Всё это время он прислушивался, но ни звука не доносилось с лестничной площадки.

Юноша замер, вслушиваясь в тишину. Так он стоял минут десять. Казалось, ночное безмолвие чёрными ватными тампонами залепила уши, и он ничего не слышит, потому что оглох. Немного придя в себя, Гена снова приблизился к двери. Смотреть в глазок он не решился, боясь, что точно потеряет рассудок если ещё раз увидит эту личину. Он приложил ухо к двери. Сначала он ничего не услышал, кроме своего дыхания. Где-то очень далеко забрезжила надежда, что всё это ему почудилось, ну, или приснилось. Может он лунатик и сон слился с реальностью? Рассудок начал было решать задачку с объяснением произошедшего, но тут тихое царапанье послышалось по наружной стороне двери. Гена попытался себя убедить, что это ему кажется, однако царапанье стало громче. Потом, одновременно с царапающими звуками, он разобрал какой-то невнятный говор, бормотание низким утробным голосом, словно кто-то читает молитву или мантру.

Юноша перестал дышать, замер и прислушался. Он чувствовал, как тело бьёт дрожь. От холода ли это, или от страха, ему было всё равно. Гене казалось, что он начинает разбирать слова, произносимые за дверью: ”Мёртвому мертветь, живому хиреть. Ни ходить, ни есть, лечь и истлеть”. Звонок, словно выстрел, вновь разрезал ночную тишину, а за дверью послышался омерзительный визгливый хохот. От неожиданности Гена отскочил от двери, потерял равновесие и упал, сильно ударившись головой о стоящую в прихожей тумбочку. В дверь продолжали звонить, а мерзкий хохот продолжал звучать в его ушах. Из рассечённой головы на пол закапала кровь, но он этого не заметил. Юноша вскочил на ноги. Включив в прихожей свет и наступив в кровь, он метнулся на кухню, оставляя за собой алые кровавые отпечатки. Не зная, как поступить, – из квартиры было не выбраться и в квартире было страшно, – он нашёл в ящике кухонного стола большой разделочный нож, который, Гена понимал, вряд ли мог помочь ему в данном случае и побежал включать свет по всей квартире, то тут, то там оставляя кровавые следы. Когда он включал свет в гостиной – звонок резко оборвался, также, как и хохот, в квартире снова воцарилась тишина. Он вернулся на кухню и, продолжая дрожать всем телом, уселся на табуретку с ножом в руке, и стал ждать.

Прошло минут двадцать, все было по-прежнему тихо. Гена стал понемногу успокаиваться и, будто бы, приходить в себя. Теперь он заметил кровь на полу и тут же почувствовал ушибленное место. Юноша потрогал рану, на пальцах осталась кровь. Затем, не без удивления, он обнаружил, что сжимает в руке нож. Гена тут же отложил его на стол. У него возникло чувство, словно он только что проснулся после кошмарного сна. Прошло ещё минут десять, прежде чем Гена встал и подошёл к двери в прихожей. Немного постояв и послушав тишину, он осторожно посмотрел в глазок. За дверью никого не было. Гена пошёл в ванную, умылся холодной водой и промыл рану. Всё тело ломило, словно накануне его пинали ногами, а дикая усталость, – последствие стресса, – подталкивала его побыстрее занять горизонтальное положение. Не выключив свет и не убрав кровавые следы, Гена дошёл до постели, и не снимая штанов забрался под одеяло. Он моментально уснул.

Ему снилась комната Люды. Аня в платье, но без трусиков сидит на телевизоре, словно на заборе, во сне Гене это не показалось чем-то необычным, вместо вагины у неё член и Надя делает ей минет. Потом он видит Васю, тот совокупляется с Лерой. Вася обрабатывает её от души, комнату оглашают шлепки и хлюпанье намокшего влагалища. Девушка громко стонет и усердно подаёт тазом навстречу Васиному члену. Гена чувствует, что и ему от этого хорошо, словно он ощущает то же, что и Вася. Вот он уже готов испытать оргазм, но через мгновение Лера вдруг становится Людой, а на месте Васи оказывается он сам. Люда активно двигается в ритм его движениям и при этом гневно смотрит на него, и произносит: ”Я же говорила тебе, чтобы я больше тебя здесь не видела!”, – она бьёт Гене звонкую, но абсолютно безболезненную пощёчину, словно его тронули павлиньим пером.

Гена проснулся. В комнате было темно и тихо. Он лежал раскрытый, абсолютно голый, одеяло валялось рядом с кроватью. Гена с трудом приподнялся, натянул на себя одеяло и взяв сотовый телефон посмотрел время. На дисплее высветилось 01:33. Он положил телефон на место и, откинувшись обратно на подушку закрыл глаза. Намереваясь продолжить спать, он с облегчением произнёс:

– Слава Богу! Это был сон!

Стоящий у стола стул скрипнул. Гена проваливался в мягкие объятия Морфея, он ничего не слышал. Стул скрипнул ещё раз, с лёгкостью кошки с него мягко спрыгнула обнажённая бледная девичья фигурка, один в один похожая на Леру. Возможно, это и была Лера. Она за долю секунды оказалась сидящей на ногах юноши. Одеяло было вновь скинуто на пол, его половые органы полностью были у неё во рту, а лоснящиеся от слизи руки лежали на его голове. Гене снилось, что ему в голову через ухо вползла змея.

С утра Гена проснулся совершенно разбитый. Было уже одиннадцать часов, за шторами угадывался солнечный денёк. Юноша встал и не умываясь побрёл на кухню. Он заварил кофе и уселся завтракать. За окном, на игровой площадке, на белом ковре из снега суетились детские фигурки. Кто-то, визжа от восторга съезжал с горки, кто-то карабкался по лазалкам. Рядом группами по два – три человека кучковались мамаши. Гена вспоминал детали ночного кошмара, удивляясь его реалистичности и одновременно радуясь, что это все таки был сон.

Зазвонил оставленный в комнате у кровати телефон. Прихватив с собой бутерброд и продолжая его жевать, Гена, шаркая по полу ногами, поплёлся в комнату. Звонил Вася.

– Привет! – в трубке послышался бодрый голос приятеля. – Как ты там?

– Привет! – ответил Гена, возвращаясь к столу. – В норме. Сам-то как?

– Отлично! У меня тут куча новостей! – спешно заговорил Вася, – Ты вчера ушёл, а тут такое было!

– И какое же?

Гена старался говорить максимально спокойно, хотя изнутри его распирало любопытство. Он отпил кофе и посмотрел в окно. Маленькая фигурка ребёнка на животе катилась с горки, другая фигурка лежала на спине возле лазалок. Одна из мамаш отделилась от группы остальных и, подойдя к ребёнку, рывком подняла его, зацепив за подмышки, поставила в вертикальное положение на ноги и, очевидно отчитывая, принялась отряхивать от снега.

– Короче! – заговорил Вася, – Люда сначала закатила скандал Наде: ”Почему та никогда не хочет делиться мной с остальными? Раз уж мы все вместе занимаемся сексом, то всё должно быть поровну!”. Потом Надя поругалась со мной, типа: ”Я слишком усердно трахал Люду”, а того, что я трахнул Аню…

– Ты трахнул Аню?! – перебил Гена.

Вася замолчал. Он явно замялся, вероятно он не планировал этого рассказывать, но взболтнул лишнего и теперь не знал, какова будет реакция друга.

– Чего ты замолчал-то? – сдерживая эмоции продолжал Гена, – Всё равно мы с ней больше не встречаемся, так что пользуйся, если хочешь, – он усмехнулся.

Вася продолжал молчать.

– Так, что дальше было?! ”Не томи!” – со сдерживаемым раздражением нетерпеливо сказал Гена.

– Так вот, – уже не так решительно продолжил Вася. – После того как я твою бывшую трахнул…

”Интересно, он спецом сказал: ”Твою бывшую”, чтобы позлить?” – подумал Гена.

– … она заявила, что мне этого вообще не простит и отныне у нас свободные отношения. Она сказала, что больше не будет вообще встречаться с парнями, что переходит в лесбиянки и будет в отношениях только с Аней.

– Странно, что она Ане претензий не высказала, – сказал Гена.

Вася, словно не услышав комментария друга, продолжал:

– На это Аня ответила, что она сама решает с кем она будет иметь отношения, что она, конечно, не против Нади, но и Люда ей тоже очень нравится, да и со мной она не прочь заниматься сексом. Надя психанула и хотела уйти, но Люда с Аней её не отпустили. А Лера по секрету мне сказала, что я ей очень нравлюсь и она не отказалась бы встречаться со мной. Такая вот ”Санта – Барбара”!

– Хм! Как вас там раскорячило! – усмехнувшись ответил Гена.

Хоть он и пытался отогнать это ощущение, но, если быть честным, ему было приятно, что не он один вчера оказался ”пострадавшим”.

– И что, теперь Лера твоя девушка?

– Я, пока, до конца не понял, но ночевал я сегодня у неё в комнате, правда и Надя к нам присоединилась.

Гена рассмеялся, Вася не упустил случая его поддержать.

– А Аня с Людой спала? – Гена снова гоготнул.

– Не знаю. Я сегодня утром от них уходил, они ещё спали. В их комнаты я не заглядывал.

– Может встретимся, поболтаем об этом поподробнее? – спросил Гена.

Пока Вася думал, Гена конструировал второй бутерброд в ожидании ответа.

– Я пока точно не могу сказать, получится ли сегодня, – выдавил тот в итоге.

По интонации приятеля было ясно, что ему неловко. Гена тут же вспомнил, как Котяра ”мял сиськи” когда он ему предлагал вместе встретить Новый год. ”Ясно, – думал Гена, – девушка из деревни выехать может, а вот деревня из девушки…!”.

– У меня сегодня встреча с Лерой....

– Так ты всё – таки теперь с ней встречаешься?

– Я пока не понял, – ответил Вася. – Она вроде хорошая....

– Гляди, чтобы в педофилии не обвинили! – снова гоготнув съязвил Гена, перебив приятеля.

Вася тоже сделал попытку засмеяться, но на этот раз у него это получилось не очень.

– Да понимаешь, – продолжал он, – она, кажется, отличная девчонка.... Умная.... Но вот только такое чувство, что что-то с ней не так!

Гена замер, прекратив жевать бутерброд.

– А что не так? – спросил он, весь отдавшись вниманию.

– Да, я пока не понял. Вот сегодня с ней ещё раз встречусь....

Вася замялся, словно думал, словно старался подобрать правильные слова:

– Сегодня одна вещь странная произошла.... Правда, я теперь уже не уверен было ли это?

– А что произошло?

– Давай я с тобой завтра встречусь и всё расскажу?! Хорошо?!

– Хорошо, – вздохнул Гена подумав: ”Всё таки деревня в девушке осталась”.

Это был последний раз, когда Гена разговаривал с Васей. На следующий день друг ему не позвонил, а Гена не стал звонить ему из принципа. Спустя ещё два дня, Гене позвонила Надя и сообщила печальное известие, что Вася умер у себя дома, ночью в постели.”

Иван сидел, откинувшись на спинку кресла, постукивая никелированной авторучкой по краю стола. Он с любопытством смотрел на Гену.

– А почему ты считаешь, что Лера виновата в смерти твоего друга?

Гена пожал плечами.

– Я не то, чтобы считаю. Мне так кажется! Я так ощущаю!

– Ну, друг мой! – усмехнулся Иван. – Разве можно так? Такое страшное обвинение налагать на человека, просто исходя из своих ощущений! Тем более ты на журналиста учишься. Должен же понимать, что факты в первую очередь!

Гена, потупившись, согласно покивал головой.

Какое-то время молчали. Иван, сам не зная зачем, открыл дело Людмилы и пробежал глазами первую страницу. ”Нужно найти знакомых этой Людмилы и тоже побеседовать с ними”, – подумал он.

– Ладно, – наконец обратился он к молодому человеку. – Если тебе больше нечего мне рассказать, ты свободен.

Следователь показал рукой на дверь. Гена встал с дивана и уже собрался уходить, когда Иван остановил его.

– Подожди! У тебя остался номер Леры?

– Да, я не стал его удалять.

– Дай мне его пожалуйста!

Юноша вернулся к столу и, быстро отыскав номер в сотовом, продиктовал его Ивану.

Тот сравнил номер, который был у него с тем, что дал Гена, они были идентичными. ”Значит надо искать”, – подумал Иван.

– А ты, случайно, не знаешь кого-нибудь из знакомых Людмилы?

Гена отрицательно помотал головой.

– Может, хотя бы, слышал какие-то имена, фамилии?

– Слышал, что у неё и у Леры была общая знакомая – Вика и, кажется, она во Всеволожске живёт.

– Отлично…, – произнёс Иван и записал данные на листке бумаги. – Ну всё, больше я тебя не задерживаю! Благодарю за содействие!

В знак благодарности он протянул юноше руку, тот сконфуженно пожал её и, попрощавшись, оставил кабинет.

Оставшись один, Иван потянулся, расправив затёкшую спину. Затем он взглянул на часы на руке, встал из – за стола и, убрав в сейф лежавшие на столе папки с делами, вышел из кабинета. Ему предстояла встреча с девушкой по имени Надя.

Иван сразу вычислил Надю, как только увидел её. Впрочем, это было не сложно, народу у метро было не много и, из ожидающих перед выходом, эта девушка была единственной, кто выглядел на восемнадцать. Он подошёл к ней и представился.

– А как Вы меня узнали? – удивилась девушка.

– Работа у меня такая, – пошутил Иван, но, похоже, Надя восприняла его слова всерьёз.

Погода стояла отличная – ни ветринки! Воздух был приятно тёплым в тени, а на солнце моментально становилось жарко. Нагретый за день асфальт помогал солнцу согревать воздух, от чего тот становился душным. Иван решил не откладывать беседу в долгий ящик и стал искать глазами скамейку, на которую можно было бы присесть, и спокойно побеседовать. Девушка, словно прочитав его намерение, предложила:

– Пойдёмте в парк?! Там хоть тенёк есть и на скамейке посидеть можно!

Иван охотно согласился. Он понял, что Надя не из робких и довольно коммуникабельная девушка, это радовало. Не успели встретиться, а она уже взяла инициативу в свои руки и это значит – из неё не придётся вытягивать каждое слово, а она сама всё расскажет. ”Обычно такие становятся если не руководителями, то главными в семье”, – подумал Иван.

Они перешли дорогу и повернули налево, неспешно прогуливаясь по улице Бабушкина. На раскалённом асфальте, словно залежавшийся с зимы снег, тут и там белели островки тополиного пуха. Солнце нещадно пекло, и Иван почувствовал, что рубашка и брюки начали прилипать к вспотевшему телу. Несмотря на то, что встреча была деловой, мужчине было несколько неловко, что идущая рядом девушка может заметить его промокшую от пота рубашку и, не дай Бог, учуять запах пота. Надя была одета в лёгкое летнее платье и босоножки. Макияжа на её лице не было, от чего девушка выглядела ещё привлекательнее. Роскошные волнистые волосы были убраны в два хвостика, а выразительная грудь и стройные ноги не могли остаться незамеченными. Несмотря на субординацию Иван немного жалел, что ему уже далеко не двадцать, а то можно было бы и приударить за ней.

Пока шли, разговаривали о разных, не относящихся к делу, вещах: о погоде, о том, что так парит, вероятно, к грозе, о том, что лето выдалось хорошее. О том, что Надя приехала в Петербург полтора года назад из Лодейного поля, здесь учится и снимает комнату. Из – за жары и приятной собеседницы Иван совсем расслабился и на какое-то мгновение даже забыл, что он не просто прогуливается с молоденькой девушкой, а приехал по делу, из – за смерти её подруги. Они дошли до ограды Бабушкиного сада и вошли под тень деревьев. Горячего асфальта здесь не было, а дорожки, посыпанные крошкой красного гравия, так не нагревались, потому здесь и дышалось легче и было на порядок прохладнее.

– Здесь можно посидеть, – указала рукой Надя на покрашенную в белый цвет скамейку.

Она уже будто совсем привыкла к Ивану и вела себя абсолютно раскрепощённо, словно они действительно, встретились чтобы просто прогуляться. Она продолжала:

– Но дальше, – она махнула рукой вперёд по аллее, – есть кафе. Можно и там посидеть. Там есть навес.

Надя вопросительно поглядела на Ивана. Тот пожал плечами, он вспомнил, что не на свидании и подумал, что посиделки со свидетелем в кафе…, это будет слишком.

Не дождавшись от него ответа, она продолжила:

– Я по любому пойду в кафе, мне в туалет надо.

Всё это было произнесено настолько естественно и без стеснения, что Иван проникся к ней ещё большей симпатией.

– Хорошо, пойдём в кафе, – согласился он, понимая, что выбора у него особо нет. Да и опрос был неофициальным.

Иван оплатил напитки, и они заняли столик, что стоял на дальнем краю террасы кафе.

Следователь огляделся: по аллее прогуливались парочки с детьми и одинокие пешеходы, напротив сидела красивая девушка и с искренним любопытством глядела Ивану прямо в глаза, ожидая, что же будет дальше? Процесс общения со следователем ей был явно интересен. Иван был польщён таким вниманием. Пожалуй, в своей практике он ещё ни разу не встречал свидетеля, который относился бы к опросу с интересом.

– Расскажи, как давно ты знакома с Аней? Что она за человек?

– С Аней? – взгляд Нади сделался тёплым, и она тут же погрузилась в воспоминания....