Хранители

«Кто не познал жизнь, тот не познает самого себя»

Манускрипт «Истина Богов», Том первый, Библиотека Казандорфа.

Боги. Всемогущие и вездесущие. Суровые и справедливые. Гневные и заботливые… Много можно слов подобрать о сущности Бога, но ни одна из них не опишет его полностью. Что подвластно Богам? Все. По мановению бесплотных рук могут менять очертания континентов, менять течение времени, влиять на судьбы многих и многих подданных. Но все же Боги не могут изменить лишь одно – судьбу отдельной личности, существа или созданной твари… И даже собственную судьбу, божественную. Её можно только создавать, плести узор за узором своё бытие…

Множество столетий прошло с тех пор, как Аонир оставил Иллар, мир Зеркала, своим сыновьям и дочери. Раван и Морат, боги демонов и мёртвых, тоже были его детьми, хотя и не от плоти его. Аонир ушёл… И мир изменялся…

Расы, созданные своими творцами, росли и крепли, восхваляя своих создателей. Всем нашлось места под солнцем Иллара – и людям, любимцам Карэуса, и эльфам, детям Атримы, и гномам, верных своему богу Бьярну Кователю, и оркам, восхвалявших Зараха, и даже демонам и мёртвым, тем, кто был почти отвергнут другими расами, но тем не менее – Раван и Морат не давали в обиду своих потомков…

Шесть Богов радовались своим творениям, но их радость была не полной: они смотрели на свои расы, смотрели на их жизни, переживания. Боги познали все, кроме одного – сотворённой жизни. И они её возжелали, захотев испытать то, что знакомо было лишь живущим.

Так наступило Время Воплощений. Боги, до этого восседавшие на своих тронах в поднебесном измерении, создали в мире Иллара своих аватар и вселились в них, вовлекая свои безграничные разумы в телесную оболочку. И случилось так, что Боги стали жить в мире, а расы покровителей даже не догадывались об этом. И жизнь их была различна, и Боги смогли насладиться ею, но… Они понимали, что жизнь аватар должна продолжаться и без них, ибо Боги справедливы ко всему сотворённому. Создатели вернулись в небеса, а их воплощения продолжали жить на земле, помня бытие божеств и каждым поступком приумножая их славу… Нынешние историки ещё сохранили ценные рукописи, описывающие их странствия и деяния. И в одной из таких книг, написанной Академией Научных и Магических знаний Казандорфа, изложена их история…

Сто лет прошло после заложения Мар Кхарога гномами. В граде появился гном, который, с его слов, был лучшим кузнецом в Казандорфе, и после бегства из ордена Кхоров направился в сей град, ибо знал, что его ремесло здесь в почёте… Его звали Тирнар. И был он аватарой Бьярна, Прародителя гномов. Множество лет из под рук Тирнара выходили чудеса кузнечного дела, они были настолько искусны и цнны, что, по словам некоторых приезжих в цепь Алд Бан, множество битв происходило за право их обладания. Артефактов Тирнара было немало, но большинство из них было потеряны в таких схватках и разбросаны по всему Иллару, но многие возвысили град Мар Кхарог перед другими…

…Эльфийские земли Зергиля. Благословенные леса и пашни. Рода эльфов с незапамятных времён жили в этих местах, радуясь каждому мгновению жизни… Но все же приходили и несчастью – орки и многие другие посягали на их земли, стремясь уничтожить расу благородных. Именно так, после очередного нападения банды разбойников, перед троном эльфийского короля предстала старушка, назвавшаяся Дараст. Она была пророчица, которая могла помочь предостеречь эльфов, направить и научить… Это была аватара Атримы, царицы всего живого. Пророчица помогла эльфам выстоять, границы стали непоколебимыми. Дараст научила жителей Зергиля готовить многочисленные снадобья, отвары… Поэтому большинство лекарей-эльфов с тех пор носят амулет Дараст – увитая зелёными ростками трёхлучевая звезда в круге. Если бы не пророчица, то расы эльфов просто не стало бы. Как говорила сама Дараст: «Ваша судьба известна, но сие знание можно исправить».

Орки, чье племя уже многостолетий назад покинуло Казандорф, во главе со своим Королем пошли на запад Иллара, туда, где горные цепи сходились с буйными долинам. Имя Короля было неизвестно, но история орковской летописи запомнила имя его жены. Сайоджи… Она была неистова и яростна, она не знала боли и страха. И орки тянулись к ней, к ней, достойной супруге своего Вождя. Это была аватара бога Зараха, выбравшим женскую телесную оболочку… Со смертью Короля, орков возглавила Сайоджи. Иллар надолго запомнил те времена – ураганные лавины оркских бойцов сметали все на своём пути, желая лишь одного – найти дом. И они нашли его – многие оркские племена остались на материке Фиара, заселяя юго-западный пустоши и степи, многие ушли за северный океан и стали обживать новый материк, получившим название Каллерония. (в переводе с человеческого языка – Земля Благородных) Много лет каллеронские орки являли собой силу и благородие, никогда не ввязывались в войну без причин и чтили, как ни странно, другие расы. Первой Королевой Каллеронии была Сайоджи…

Люди… Все остальные расы знали, что может сделать с ними их вера. Многочисленные храмы и церкви буквально усеяли Казандорф, являя всему свету, что их Бог, Карэус, Истинный. Прислужники и жрецы исколесили весь Иллар, направляя всех, кого возможно, в знании Истинного. И всему Казандорфу была известна жрица Великого храма Валея, аватара Карэуса, известная также как «Чудесная» потому, что она совершала чудеса. Многие годы пашни севера града мучали засухи и Валея помогла избавиться от них, сказав пахарям посадить в землю по древу берёзы. Пошли дожди… Урожай был спасён и голод больше не угрожал горожанам. Валея так же была великой целительницей и ворожеей, спасшей ни один десяток жизней. Много лет прошло с тех времен – но берёзовые рощи напоминали о том, что вера может спасти…

Лувар и Истнера, аватары богов Мората и Равана, заполнили страницы хроник и легенд алыми буквами… Лувар, великий воин мёртвых, и Истнера, выбранная Главной Демонами, направили мёртвых и пылающих в своём походе из стен Казандорфа, не останавливаясь ни на чем. Историки нашли мало фактов их свершений, но знали точно одно – жертвы были грандиозными. Кровь и смерть многих и многих на руках Лувара и Истнеры. Но их последователи запомнили Покровителей и возносили в песнях столетиями.

Таковы Пути жизни Богов, вселивших в аватары… И таковы пути жизни самих аватар Богов, тех, кого позже назовут Хранителями Рас. Чтобы ветры времён не стёрли память о них, по всему миру Зеркала были поставлены Шесть Статуй Хранителей, грандиозные памятники героев каждой из рас. Месторасположение Статуй найти сложно. И неусыпная стража хранит их, чтобы нечестивые расы не осквернили покой.

Что же насчёт Хранителей? После смерти на земле, они стали верными слугами Создателей Мира. И вершили вместе с ними главную Цель их Бытия – помогали в созидании жизни. Потому что и Боги, и Хранители познали жизнь. Жизнь, которую стоит прожить.

История создания города Казандорф

«… Во веки свят великий град,

Семь звёзд склонили взор.

Смех и радость всех манят,

Прошло ж немало пор…

Летопись «Святое пристанище». Ода. Библиотека Казандорфа.

Давным-давно полуостров Белогорье, что примыкает к центральному материку, принадлежал драконам. Они считали себя высшей расой, верхом мироздания и вели себя соответствующим образом. Их королём, в те далёкие времена, был сильнейший дракон чёрной масти, по имени Тьма. Никто не знал, из каких земель он пришёл и почему. Тьма вызвал на поединок последнего повелителя расы драконов и, буквально, разорвал его на куски. Драконы, признали силу и мощь пришельца и предложили ему место короля. Кроме драконов на полуострове также проживали представители человеческой, эльфийской, гномьей и оркской рас. Они благоразумно избегали встреч с драконами и уступали им лучшие места для проживания. Таким образом, между драконами и остальными расами был установлен относительный мир. До тех самых пор, пока Тьма, не решил, что земля должна принадлежать только его «высшей» расе, а остальных необходимо истребить. Он приказал драконам нападать на селения. Чтобы хоть как-то объяснить подчинённым смысл убийств, Повелитель Драконов заявил, что сам Аонир лично посетил его и отдал приказ, который он, Тьма, смиренно передаёт своему народу.

Для того, чтобы выжить, всем остальным расам пришлось объединиться в Союз четырёх королей. Драконы, пусть и с трудом, постепенно выжигали населённые пункты, и было понятно, что затяжную войну не выиграть. Собрался совет. Король орков, повелитель самой воинственной расы, выступил с предложением выманить войска драконов из их логова – огромной горы и, проникнув к её центру уничтожить короля расы. Когда план был утверждён, в шатре материализовался старец. Окружающий его тело ореол, ясно давал понять, что перед Советом кто-то из духовного мира, из мира богов. Старец величественно оглядел королей и представился посланникам самого Аонирa. Творец ненавидел, когда его именем прикрывались земные существа, совершая свои деяния и, поэтому прислал одного из приближённых помочь уничтожить чёрного предводителя драконов. Этот старец вместе с королями четырёх рас должен был отправиться в лабиринты пещер и добраться до Тьмы.

Подготовка заняла ровно семь дней. Через неделю, ночью, толпы солдат, не прячась, подошли к подножию горы и принялись усиленно шуметь – распевать песни, звенеть оружием и всячески оскорблять Драконов. Реакция не заставила себя ждать – разъярённый Тьма, не задумываясь, выслал всех своих подчинённых на бой. Едва первый из драконов, с рёвом вылетел из грота, половина армии тут же побежала к лесу, а вторая половина слилась со скалой по бокам от входов в пещеры. Когда стало ясно, что уже все ящеры мчатся за первой группой, солдаты отделились от горы и, не поднимая шума, быстро двинулись за драконами, тем самым, запирая их в кольцо. Через некоторое время, после того как воины скрылись в чащобе, над верхушками деревьев повисли свист арбалетных стрел, грохот катапультных установок и всполохи страшных, всеуничтожающих магических заклинаний. Все короли, кроме повелителя орков, что руководил сражением, и старец выбрались из кустов и зашли в пещеры. Более часа плутали они в лабиринтах, держась левых поворотов, пока, наконец, не вышли к тому, кого искали. Тьма среагировал мгновенно, и струя пламени обожгла короля людей, шедшего первым. Предводители рас, подхватив раненого, быстро спрятались за камнями, пока дракон набирал воздух для новой струи пламени. Один лишь Приближённый незыблемо стоял напротив ящера. Тьма с рёвом, выпустил пламя. Огонь не причинял старцу никакого вреда – он стоял, цел и невредим. Изумлённый дракон, начал было снова готовиться к нападению, когда посланник Аонирa заговорил. Он говорил на непонятном никому из присутствующих, языке древних. Новый залп слился с протяжным выкриком последнего слова заклинания. Этим словом было малопонятное Казандорф!. Когда заряд струи пламени закончился, старец исчез. Дракон попробовал, было вдохнуть, но заклинание не позволяло ему сделать этого. Лишённые кислорода, лёгкие медленно сжигались изнутри и, через некоторое время Тьма полыхал, словно свежий факел. Изумлённые короли, поддерживая обожжённого человека, смотрели, как грозный дракон чёрной масти превращается в пепел. Неизвестно откуда взявшийся в пещере порыв ветра, взметнул чёрную пыль, и она улеглась в слова Во славу Аонирa.

Путём огромных потерь, удалось победить драконов и в других местах. Жалкие остатки великой расы, улетали, чтобы не быть растерзанными.

На следующий день, на послевоенном совете было решено заложить город, символизирующий единство четырёх рас и именем ему было последнее слово посланника Творца – Казандорф.

История расы Гномов

«– Ради чего мы живём, отец?

– Чтобы творить, сын.

– А почему творить?

– Потому, что мы созданы Творцом, и в этом наше бытие…

Летопись «Кладезь Гор». Горный Дух с нами. Дом Знаний Мар Кхарога.

Кровавый Великий Поход пронёсся всеуничтожающей косой по рядам всех рас Фиара. Четыре Великих Короля, победившие драконов и запечатавшие их Короля в Спящей Горе, уже не были столь сплочены, как раньше. Раньше была великая Цель – а сейчас она была выполнена…

Святой Казандорф был построен, и все больше и больше раздоров возникало между расами. Орки и гномы – непримиримые враги, уже не могли сдерживать свою неприязнь по отношению другу к другу. Но Короли чтили святость земли Спящего и не хотели осквернять её пролитой кровью. Так свершился Исход Двух Рас – Короли Орков и Гномов увели свои расы из Казандорфа, оставляя её во власти Людей и Эльфов. Но все же некоторые колена кланов гномов отказались идти. Впоследствии их назовут Отступниками, Кхорами… Орки же ушли в степи Западного Фиара и их дальнейшая участь неизвестна.

Король Гномов и его народ, считавшие, что их цель – служение Бьярну Горному Духу, направились на юго-восток, к той части материка, где горные гряды тесно переплетались друг с другом, и небольшие долины ещё были необжиты. Оракулы, внемлющие сам Глас Бьярна, направляли их в своём путешествии. Вот миновала цепь Белогорья, остались позади равнины Зергиля… Пути назад не было, только путь вперёд.

Поход, длившийся многие месяцы, отмечен в истории гномов, как пора испытаний: голод, болезни и другие напасти шли вместе с ними. Но Король был с ними (история умалчивает его имя, дабы не осквернять его почтимый дух) – и этого было достаточно.

Конец странствия – и глазам расы предстали пики гор, уходящих в поднебесье и окружённых облаками, переливающихся перламутром. Гномы вздохнули – их Бог не покинул их в Поиске.

Именно так был основан Мар Кхарог, Великий Град Гномов. Сам Горный Дух показал им место, где им предстоит заложить первый камень: долина, необычайна красивая и гостеприимная, со всех сторон окружённая массивными грядами. И лишь один небольшой проход в эту долину. Идеальное место для того, чтобы гномы жили так, как они всегда желали.