Разобравшись с общей темой и жанром, сформулируйте тему в двух предложениях. Двух. Причем простых, а не сложноподчиненных с хвостом из придаточных.
Почему такое ограничение? Потому что это естественная длина внятного ответа на устный вопрос «О чем ты хотел рассказать?». Лично я хотел рассказать, как писать хорошо, и научить этому за 14 практических уроков. (Видите, даже одно предложение получилось.)
Если вы не можете сформулировать тему в двух притягивающих внимание читателя предложениях, значит, что-то не так.
В дальнейшем, когда вы будете составлять подробный план (глава 3), ограничение в два предложения поможет отточить мысль, определить, какие линии и эпизоды важны, а какие второстепенны. Поможет еще раз соотнести тему с жанром: точно ли они подходят друг другу? Когда будете составлять план, повторяйте этот прием для каждой главы. Он действительно помогает выстроить мысль, сюжет и структуру текста на отрезке любой длины.
И еще раз: удачно сформулированная тема направляет ход сюжета, помогает выявить, какие эпизоды лишние в истории, а какие, наоборот, важны.
Вот примеры формулировок, сделавших книги и статьи классикой.
Мозг во сне. Что происходит в нашей голове, пока мы спим
Подчинение авторитету. Научный взгляд на власть и мораль
Озарение. Сила мгновенных решений
Фрикономика. Мнение экономиста-диссидента о неожиданных связях между событиями и явлениями
Заметьте, у обложек книг ограниченное пространство для подписей — редакторы это учитывают, используя короткие формулировки.
Вот еще несколько примеров, только из области журналистики.
Медийная «Россия». Как и зачем банкир Юрий Ковальчук за шесть лет подмял под себя главные СМИ страны.
Новая русская. Путешествие с мигрантом из Памира в Москву
Уроки Аргентины. Как нация предпринимателей выживает в политическом пике. Бизнес против дирижизма
Солдат расправил плечи. Как израильская армия стала в стартап-инкубатором. Тайны подразделения 8200
Крутой маршрут. Как владелец автобусов стал борцом за справедливость. Перестрелки, суды и народная любовь в жизни Дмитрия Каргина