01
И вот, в картине самой яркой
Глядит вперёд дорога их
В объятьях лучиков златых,
Как под большой волшебной аркой.
Под тем же небом голубым
Блуждает медленной волною
И стелет лёгкой пеленою,
Как чуть заметный белый дым.
В краю большом их путь таков
На фоне светлых облаков.
 
 
Хотя и здесь довольно редки
В фигурках разных облака,
Им тучи – вовсе не соседки,
И дождь – не друг, наверняка.
 
 
02
Здесь нет, казалось, и намёка
На час дождливых непогод,
Ведь льётся светом небосвод
Не отчисляя жизни срока.
Врезаясь в землю, каждый луч,
По сторонам бросает искры,
Неуязвимы что и быстры
Для, проходящих мимо, туч,
Что ерепенятся порой
И плачут где-то за горой.
 
 
Ведь был бы сильным удивленьем
Здесь тот осенний хмурый гость,
Придя ненастным сновиденьем
И водяную вскинув трость.
 
 
03
И пешим шагом друг за другом
Идут-бредут богатыри,
Сверкая будто фонари,
На этом солнышке кольчугой.
И очень радуются дню;
Эх, дню прекрасному такому,
На небе облаку любому,
Что необычность шлёт свою.
Казалось мальчикам, средь них
Есть много прелестей лихих.
 
 
Погода словно призывала
На месте долго не сидеть,
Ведь самых смелых ожидала
Раскраска дня, что хочет петь.
 
 
04
И, потянув на небо руки,
Антошка звонко произнёс:
«О, облака! В меже полос
Вам сверху вовсе не до скуки.
С воображениями вы
Вовсю играете, парите,
В небесном чудном лазурите
Купаясь с ног до головы.
А что же здесь поделать нам —
Таким лихим богатырям?!».
 
 
Но никакого нет ответа
С небесной синей высоты;
Лишь показалось, будто света
Чуть стало меньше за версты.
 
 
05
Тога Иван решился другу
Помочь и звонко возразил:
«От облаков так много сил
Летит то к северу, то к югу.
Как расписные паруса
Летят по ветра дуновенью
К очередному приключенью,
Что прячут где-то небеса.
Лететь за вами так хотим
И мы, но что-то не летим…».
 
 
И снова нет ответа сверху
Для растревоженных друзей;
Лишь, прорубив в лучах прореху,
Там стало вдруг ещё темней.
 
 
06
Не разделив такой печали,
Воскликнул тут же Николай:
«А, ну-ка ж, друг, ответ нам дай,
Чтоб о тебе мы все узнали…
Ты так могуч и так велик
В своём огромном синем царстве
А был бы мил в своём коварстве,
Коль показал бы нам свой лик.
Оно – под стать богатырю…
Не веришь?! Честно говорю!».
 
 
Но с неба синего ни звука
Не обронилось снова им;
Лишь где-то голос перестука,
И свет тускнее стал за ним.
 
 
07
Богатыри все остальные
Вдруг раскричались громко тут:
«Нам уж покоя не дадут
Твои картины голубые,
Твой необъятный статный вид
В широтах тоже необъятных,
У нас – таких совсем не знатных —
Что вызывает малость стыд.
Но нам так хочется скорей
Быть выше всех и всех сильней!».
 
 
И тут, немного огласило
Им громом тихим из небес;
При том почти, что не светило
Уж Солнце то на этот лес.
 
 
08
Так постепенно потускнело,
Куда-то спрятались лучи,
Хоть пой тихонько, хоть кричи —
Уж, было странное то дело.
Совсем нежданно для ребят
Такие встали перемены,
Когда закрыв от Солнца стены,
Поднялся будто бы закат;
И тень сравнялась с остальным
Пейзажем серым городским.
 
 
Но, не смотря на это, стрелки
Наручных Ванькиных часов,
Хоть по размеру были мелки,
Но не показывали снов.
 
 
09
Ведь был совсем не поздний вечер,
Да, и не полдник был ещё,
Но, глядя вот на это всё,
Тут было радоваться нечем.
Роса застыла на листе,
Ведь нету солнечного света,
И также звёзд на небе нету,
Хотя и небо в темноте.
А всё совсем наоборот —
Нигде уж лучик не мелькнёт.
 
 
Тут толи северные тучи,
А толи злые облака,
Отгородили Солнца лучик,
Начав хозяйничать слегка.
 
 
10
Обескуражились мальчишки
Сначала, местность оглядев,
И так стояли, обалдев,
Все, как трусливые зайчишки.
Но, меч свой кверху приподняв,
Им богатырь Иван воскликнул:
«Я к этим трудностям привыкну,
В сторонку трусость отогнав.
Ведь силы много у меня
Для обернувшегося дня…».
 
 
И все друзья, то друг на друга
Глядели вскользь, то на него,
И про негаданность испуга
Забыли тоже оттого.
 
 
11
И богатырь Артур ответом
Сказал: «Я тоже не боюсь
И сам собой уже горжусь
Я этим выдавшимся летом».
И, оглядев кругом листву
И городские сзади крыши,
Над головой поднял повыше
Свою большую булаву.
И озадачил всех подряд
Его пронзивший ясный взгляд.
 
 
Друзья в то время продолжали
Всё на товарища глядеть,
И уж всё чётче понимали,
Что значит смелым быть уметь.
 
 
12
И богатырь Кирилл вдобавок
Им громче всех проговорил:
«У нас же много-много сил,
Держать чтоб копья вместо палок.
Чтоб никуда не убегать,
Такого вздора испугавшись
А, пущей смелости набравшись,
Себя в обиду не давать.
Перед собой держу своё
Большое крепкое копьё».
 
 
На богатырского собрата
Теперь уж весело глядя,
В конец уверились ребята
В геройстве пасмурного дня.
 
 
13
Вскричали все: «Ты слышишь, туча?!
На нас – удалых – посмотри…
Мы все теперь богатыри;
Давай померимся, кто круче!».
Они красиво все и враз
С такими смелыми словами
Подняли вверх над головами
Своё оружие; из глаз
Их богатырских даже свет
Полился будто бы в ответ.
 
 
Казалось, всей вокруг природе,
Что их сильней и выше нет,
И вдруг из неба где-то вроде
Друзьям послышался ответ…
 
 
14
Неугасимый грозный голос
Издали будто небеса:
«Ох, слышит ваши голоса
На жёлтом поле каждый колос.
И ветер, сникший без утех,
И сад краснеющий и спелый,
И лучик Солнца всюду смелый,
И дождь, обидчивый на всех.
И вот, минуты три спустя,
Его услышал также я».
 
 
От слов как будто отдыхая,
На время голос тот затих,
Оставшись рядышком у края,
Но продолжал смотреть на них.
 
 
15
Сказал, пылинку скинув с глазу,
Тут богатырь лихой Антон:
«Таких причуд со всех сторон
Ещё не видели ни разу.
Ответь скорей, ответь же нам
Без промедления – О, кто ты,
Коль проявляешь здесь заботы
О летних днях и тут и там?!
Ты птица ль масти золотой,
Иль зверь невидимый какой?
 
 
Эх, стоит нам или не стоит
Бояться страшного тебя?!
Твои ль нарушили покои
Мы, громким голосом грубя?!».
 
 
16
«Я тот, кто ветрено и всюду
Над миром в вечности живёт.
И не уснёт…» – ответил тот
Друзьям опять из неоткуда,
«Я с каждой, с каждой стороны,
Я где-то сверху, где-то снизу,
Отдавшись летнему капризу,
Храню в себе природы сны.
Как посветлею я едва,
Так пробивается трава…».
 
 
Затих он снова, и пролилось
Ещё тут несколько минут;
Спросили те: «А что ж случилось
Сегодня с небом этим тут?!».
 
 
17
Был, вероятно, всеми слышен
Его глубокий долгий вздох,
Как будто он гоняет блох
От головы и тяжко дышит.
Вздохнув ещё один разок,
Тот незнакомец неизвестный
Заговорил опять: «Не лестно
Мне тоже видеть в этот срок
Такую злую пустоту,
Что видит мир не на свету.
 
 
Но в этот раз мне не подвластна
Стихия северная та…
Ох, будет нынче так несчастна
Златого лета красота…».
 
 
18
«Но, что же делать этим летом
Таким, как мы, богатырям?!
Темно теперь по всем углам.
Куда идти за белым светом?!» —
Тут богатырь Егор сказал
Руками сильными махая —
«В просторах родненького края
Такого я не представлял.
Богатыри теперь ведь мы
И жить под солнышком должны!».
 
 
В такой Егоркиной истоме,
Склонилась с грустью голова,
А неизвестный незнакомец
Опять им вымолвил слова:
 
 
19
«Не распрощался я покуда,
Скажу, друзья, без лишних слов,
Под Солнцем нашим средь холмов
Есть много солнечного чуда.
Но также в мире нашем есть
Иное чудо за природой,
Что портит небо непогодой
И всем несёт плохую весть.
И, вот сейчас оно пришло
И свет от Солнца унесло.
 
 
За той рекой стоит лесочек,
За ним же горы и луга,
Где средь камней растёт цветочек —
Туда прошла его нога.
 
 
20
А вы, друзья, теперь уж сами
Должны вернуть ту прелесть дня,
Раз уж назвали тут себя
Лихими вы богатырями.
Идти, конечно, далеко,
И будет каждый путь с прорехой,
Но на пути с любой помехой
Позволит справиться легко
Вам наше чудо, что сейчас
В богатырей одело вас».
 
 
И те опять переглянулись,
Как в прошлый раз, промеж собой,
Но только будто бы проснулись
Под этой полутемнотой.
 
 
21
Исчез тот голос, напоследок
Проголосив: «Удачи вам!»,
Благословив на подвиг там
Богатырей, хотя и деток.
А ребятишки всемером,
Под этой тёмной красотою
На том пригорке гордо стоя,
О чём-то думали своём.
И, постояв в раздумье чуть,
Туда наметили свой путь.
 
 
А незнакомец, как над чадом,
Вздохнул, над городом застыв,
И провожал их томным взглядом,
Уняв немного свой порыв…
 

 
01
Уж, не такой и вовсе длинной
Была дорога до реки;
В ней быстро плавали мальки
Под небольшой зелёной тиной.
Хотя прозрачною была
Её водица, даже зыбка,
Аж показалось, будто рыбка
Там снизу где-то проплыла.
А может там и даже сом
Лежит с распластанным хвостом.
 
 
Прям из водицы у тропинки
Росли травинки кое-где,
И даже жёлтые кувшинки
Виднелись где-то на воде.
 
 
02
Их берег был совсем пологий,
Но вот, соседний бережок
Был крутоват и так далёк,
Сказать тут даже, больно строгий.
А перед ним растёт ещё
И настоящая осока,
Что трудно было б и с подскока
Перелететь на раз её.
Быть может, прячется кто в ней
Из страшных маленьких зверей.
 
 
Тот бережок, что виден ими
Среди осоки и камней
Не так уж был гостеприимен
Для заблудившихся гостей.
 
 
03
Богатыри остановились,
На гладь красивую глядя,
Как папа с мамой на дитя,
Что от заботы с толку сбились.
Тут богатырь Антон гласить
Уж было начал, встав пониже:
«К другому берегу поближе
Нам надо как-то переплыть.
Но нет поблизости моста
И деревянного плота…».
 
 
И начал всматриваться в воду
По всей поверхности её:
«Вот хорошо, коль если броду
Найти поближе у неё».
 
 
04
Потом за ним, подумав малость
Сказал собрат его Егор:
«Идти реке наперекор
Тут никому не удавалось.
Да, и навряд ли кто-то б смог
Перелететь её удало;
Как вижу я, не подпускала
Она гостей на свой порог.
И просто чтобы переплыть
Тут очень сильным надо быть».
 
 
Кругом посеялись сомненья
Среди лихих богатырей,
А речка вовсе без стесненья
Бурлила где-то меж камней.
 
 
05
Тут богатырь Иван со вздохом
Над этим берегом привстал
И всем товарищам сказал:
«Друзья мои, не так всё плохо,
Как показалось; и вода
Ведь не везде сплошной стеною.
Мы всех смелей! Чего ж нам стоит
Пройтись пешком туда-сюда?!
Глядишь, и где-нибудь средь вод
Найдём иль мостик, или брод».
 
 
Все на Ивана посмотрели
Мальчишьим взглядом, полным сил,
И снова будто осмелели;
Тогда Антон всем предложил:
 
 
06
«Хороший план! Тогда давайте
Пойдём по разным сторонам,
Обыщем берег тут и там…
Но, далеко не забегайте!
Налево быстренько пойдём
Мы с Николаем и Егором,
Артур, Кирилл, Иван с задором
Направо шлёпайте втроём,
А ты, Сергей, останься тут,
Пока ребята не придут».
 
 
Все головой в ответ кивнули,
На полсекунды глянув ввысь,
И очень быстро, словно пули,
По побережью разбрелись.
 
 
07
И вот, брели они неспешно
Уже почти что полчаса,
Как по соцветию оса,
Хотя пока что безуспешно.
Бродили вдоль и поперёк
По бережку от края к краю,
Не без вниманья изучая
Неброский этот бережок,
То палку в воду окунув,
То в речку камешком пульнув.
 
 
Но даже малой переправы
Здесь никакой, увы, но нет,
Лишь вдалеке, как символ славы,
Мелькал всё тот же тусклый свет.
 
 
08
И, походив ещё, вернулись
Обратно все богатыри,
И было видно, что они
Слегка обидою надулись.
Эх, сколько времени зазря
Они потратили впустую;
Науку потчевать такую
Негоже для богатыря.
Не увидав в походе толк,
Тут каждый мальчик приумолк.
 
 
В какой-то облачной печали
Все снова сели на траву,
И ко всему ещё устали,
Отбросив меч и булаву.
 
 
09
Но богатырь Сергей поднялся
И, поразмыслив, произнёс:
«Построим плот, чтоб нас унёс
На берег тот, что так казался
Недосягаемым и злым,
Гостеприимностью не блея…»
И та товарища идея
Пришла по нраву остальным.
Спросили только: «Из чего,
Мой друг, построим мы его?!».
 
 
И тут товарищ, что подолгу
На берегу их ожидал,
С реки длиннющую верёвку
Рукой достал и показал.
 
 
10
Проговорил притом: «Из палок,
Потолще что и подлинней,
Мы свяжем плот оравой всей,
Накинув веточек вдобавок.
Пока у берега сидел,
Вас ожидая, под ногами
В водице прямо за камнями
Верёвку эту углядел.
Всей ситуации назло
Тут нам хоть в чём-то повезло.
 
 
И, не раздумывая, сразу
Её на берег заволок,
И, ну и что, что к ней привязан
Какой-то странный поводок».
 
 
11
Богатыри заулыбались,
И даже стали хохотать,
И тут же палки собирать
По всей округе разбежались.
Кто веток кучу заодно
Сломал с засохшего кусточка,
Кто из соседнего лесочка
Принёс огромное бревно.
А кто и сам не ожидал —
Соломы где-то отыскал.
 
 
Несли помногу и помалу
Ребята палки неспроста,
Ведь вскоре стройматериалы
Готовы были для плота.
 
 
12
Потом, немного отдышались
На их излюбленной траве,
Собрали мысли в голове
И за строительство принялись.
Встряхнулись руки с ветерком
И началась работа дружно —
Что в первой очереди нужно,
А что отложим на потом…
Видать, понадобится всё
Под усмотрение своё.
 
 
В такой мальчишеской заботе
Промчалась парочка часов,
Богатыри все при работе…
А вот, и плот уже готов.
 
 
13
И вот, красивые улыбки
Вдруг приукрасили ребят,
Хотя и нос был грязноват,
А также руки были липки.