IV

Когда Федор ушел домой, Петр еще оставался в офисе. Он даже не поднял взгляда от экрана, пожимая ему руку. Федору было жаль друга, но он не знал, чем помочь, а раздражать бессмысленными советами-догадками не хотел.

Уже совсем поздно вечером, когда он ужинал на кухне, ему пришло сообщение от Петра:

«Дружище, у меня полный провал. Что делать, не знаю… Очень тебя прошу, выручай!!!»

«Неужели он еще на работе?» – подумал Федор и чуть не подавился пельменем. В ходе короткой переписки выяснилось, что Неделин весь вечер потратил на чтение какого-то левого пособия по кодам, но так и не смог расшифровать ни единого слова. Друзья договорились, что оба приедут завтра в офис пораньше, чтобы как следует подумать, перед тем как начнется рабочий день и они увязнут в рутине.

На следующий день Федор вышел из дома затемно. Было непривычно идти по почти безлюдным сырым улицам, ехать в полупустом вагоне. В семь утра он уже оказался у Министерства. Пришлось звонком долго будить спящего охранника, чтобы тот отпер входную дверь. Чоповец в спортивных штанах, сланцах и форменной куртке, накинутой на майку-алкоголичку, с явным неудовольствием впустил его и пошел досыпать за стойку рецепции. Федор на секунду замялся, но все же подошел к охраннику.

– Простите, а вы не подскажете, во сколько вчера ушел последний сотрудник из отдела внешних связей?

Чоповец посмотрел на него сонным непонимающим взглядом.

– Ну, в смысле мы же все отмечаемся… а у вас наверняка есть доступ к журналу посещаемости…

Взгляд охранника не изменился.

– Вам зачем?

– Ну так, интересно…

Чоповец молча поджал губы, всем своим видом выражая презрение, но все же включил компьютер.

– Какой кабинет?

– C-409. Ну, или 408, у нас сдвоенный.

Охранник медленно открыл нужную программу и одним пальцем вбил на виртуальной клавиатуре номер кабинета. Сощурившись, он глядел на экран.

– Последним в семь пятнадцать ушел Коваль…

– Ушла, – поправили его Федор.

– Что?

– Ушла, не ушел. Это женщина… то есть девушка.

– Да какая разница, мальчик-девочка, главное, что она последняя! – Вдруг лицо чоповца посерьезнело. – Хотя вообще-то компьютер показывает, что как будто кто-то не ушел. Чертовщина какая-то… и система, как назло, тормозит… Надеюсь, ошибка! Сейчас позвоню начальнику вечерней смены, может, он что знает.

Охранник поднял трубку телефона, но Федор мягко остановил его жестом.

– Подождите пока, может, все в порядке. Зачем вам коллег зазря будить? Я сейчас поднимусь и все проверю.

– А как же…

– Я вам сверху позвоню! Ну или приду, если вдруг что не так.

Охранник долго с сомнением смотрел на Федора, однако нежелание выслушивать ругань коллег все же победило, и он опустил трубку.

– Ладно, иди… Осторожно только!

Поездка в пустом лифте казалась бесконечной. От тревожного предчувствия у Федора холодела спина. Вот наконец дверь кабинета. Федор приложил палец к сканеру и потянул на себя ручку.

В комнате горел свет, шуршал кондиционер. Петр сидел за столом перед включенным компьютером, уткнувшись лицом в скрещенные руки, и тихо похрапывал. На его затылке расположились растянувшиеся буквы проекции виртуальной клавиатуры. Федор на цыпочках подошел к ближайшему столу и набрал номер рецепции.

– Алло, охрана? – прошептал Федор. – Это Скрябин из C-409. В общем, у нас все в порядке, просто кто-то, видимо, прошел вместе с коллегой, не отметившись. Конечно, конечно, больше не повторится, это чистая случайность. Извините за беспокойство. Хорошего дня.

Федор подошел к Петру и потряс его за плечи.

– Петян, вставай давай! Ты чего вообще!

Петр вяло отмахнулся рукой и чуть не уронил компьютер, Федор поймал его, когда тот уже падал со стола.

– Отстань, еще рано… – пробормотал Петр.

– Дружище, ты не дома, ты в офисе! Просыпайся, работать пора!

– Что?.. Ты о чем?..

Петр наконец поднял лицо со стола и теперь активно тер глаза кулаками. На щеке у него красочно отпечаталась пуговица от пиджачного рукава.

– Ты заснул на работе, вот о чем! Иди скорее умойся, и будем думать, как решить твою задачу. Времени у нас в обрез!

Петр молча встал и, задевая соседние столы, пошел в туалет. Федор сел за его компьютер. На рабочем столе была открыта таблица – в левую колонку перенесены цифры из письма, а правая, пустая, для расшифровки. В одной из вкладок был открыт учебник по кодированию.

Спустя несколько минут вернулся Неделин, все такой же злой, но чуть взбодрившийся. Он вытирал лицо бумажным полотенцем.

– Слушай, Петь, я тут посмотрел таблицу. А тебе хоть что-то удалось расшифровать?

– Ну вот поэтому я тебя и позвал, – хмуро ответил Неделин. – Этот сраный учебник вообще ни черта не помогает! Как я вообще могу что-то разгадать, я что, бля, программист?

– Тише, тише. – Федор указал взглядом на динамик. – Понятно… ладно, давай думать, что делать…

Петр подкатил соседский стул и сел у компьютера рядом с Федором.

– Расскажи, что ты уже пробовал?

– Ну как что? Искал в интернете… Почти ничего не нашел. Потом наткнулся на эту книгу. Читал ее до посинения – эффект нулевой!

Федор зажал голову руками и откинулся на спинку кресла.

– Звучит не оптимистично… Может, что-то еще?

– Ну а что? Еще я тебе позвонил, потом заснул здесь за столом…

– Хорошо, а что ты вбивал, когда искал?

– Слушай, я так уже не помню. Ну, что-то про расшифровку кодов. Но ты же сам знаешь, как ищет «Госпоиск», ничего найти невозможно!

– А остальные поисковики здесь заблокированы, как назло… Ладно, давай поиграемся с запросами, может, что-то выплывет.

Федор с Петром по очереди вбивали в «Госпоиск» различные комбинации слов на тему кодов и их прочтения, однако результат был всегда одним и тем же: первым выскакивал уже забракованный ими учебник по кодам с одного из официальных порталов, а следом за ним – всякий шлак, вроде базы рефератов. Так прошел час, потом еще немного. Минуты утекали стремительно, в девять утра должен был начаться рабочий день, значит, придут Пустохвалов и Кокорев с новыми заданиями. Друзья разнервничались не на шутку. Казалось, воздух в кабинете прогрелся градусов до сорока. Не помогал даже кондиционер.

– О’кей, давай попробуем пойти от обратного, – предложил Петр. – Как вообще называется такой код?

– Двоичный.

– Так и вбивай: «двоичный код».

Федор послушно отстучал словосочетание на виртуальной клавиатуре и нажал Enter. Теперь, помимо учебника, в результатах поиска замелькали ссылки на государственную интернет-энциклопедию «Лучина».

– Бесполезно…

– Погоди. Давай добавляй теперь: «расшифровка». Сейчас шаг за шагом мы его поймаем!

Однако результат независимо от вбиваемых слов по-прежнему оставался неубедительным. Вдруг Федор прекратил печатать.

– Слу-у-ушай! Мне тут пришла такая мысль… А что, если есть конвертер?

– В смысле?

– Типа как конвертер валют. Вводишь сумму, а он тебе ее тут же переводит, скажем, в доллары.

– Ну, давай попробуем…

Федор вбил соответствующий запрос в строку поиска. О чудо! Одна из ссылок содержала в описании фразу «перевод шестнадцатеричного, десятичного и двоичного кодов онлайн». Дрожащей рукой Федор навел на нее курсор и нажал кнопку. На экране появилась серая заставка с надписью:

«Доступ к данному ресурсу ограничен в сети Министерства. Просим вас избегать посещения запрещенных сайтов на рабочем месте. Попытка их повторного посещения может нести для вас последствия дисциплинарного характера».

– Блядь!!! – От злости Петр хлопнул ладонью по столу. – Сучья министерская сеть! Какого хуя?! Мы же почти у цели!

– Спокойно, спокойно. – Федор вытер рукавом выступивший на лбу пот. – Давай думать, что делать. Не может же быть так, что совсем нельзя туда зайти…

– И что же ты сделаешь?! Сайт заблокирован во всей сети! И все аналогичные, если они вообще есть, наверняка тоже!

– Подожди, ну а если зайти не из сети? Если посмотреть с другого компьютера?..

Петр застыл и вытаращил глаза на Федора.

– Кто у нас живет рядом? – спросил он, сглотнув слюну.

– Лера вроде…

– Срочно звони ей, может быть, она еще дома!

Не попадая пальцем в иконки на экране телефона, Федор только с третьего раза нашел в контактах Лерин номер. Долгие гудки. От напряжения у Федора потемнело в глазах. Он включил громкую связь. Наконец гудки прекратились, на другом конце трубки послышался какой-то шум. Друзья замерли.

– Алло, Федя? Ты чего звонишь в такую рань? – раздался удивленный голос Леры.

– Лера! Привет! Скажи, ты еще дома?

– Пока да, но скоро выхожу. Сейчас волосы сушила… А что такое?

– Ты не представляешь, как мы рады это слышать! – Федор оглянулся на друга. – Я тут с Петей, мы на громкой связи.

– Привет! – сказал Петр и зачем-то махнул рукой.

– Привет… Слушайте, что вообще происходит? Вы прикалываетесь, что ли, надо мной?

– Лера, ты что, какие приколы! Все очень серьезно! Нет времени объяснять, но нам срочно нужна твоя помощь! Ты сейчас рядом с компьютером?

– Нет… Я вообще-то на работу собиралась.

– Так это именно по работе! – вмешался в разговор Петр. – Это очень важно!

– Лерочка, пожалуйста, включи компьютер, нам срочно нужно кое-что проверить!

– Господи… Хорошо, хорошо…

В трубке послышался приветственный звук заставки операционной системы.

– Ну, включила.

– Отлично! Тогда скорее открой сайт smartconvert.ru.

– Что? Какой сайт?

– Smartconvert.ru… Я продиктую по буквам! Эс как доллар, эм, «а», «р» как «Рибок», «т» как русское «тэ», с как русское «эс»…

– Все, хватит, – пробурчала Лера, – ничего не понимаю. Можешь еще раз слово полностью продиктовать?

Федор повторил адрес.

– Так, ну все работает. Что тут? «Перевод кодов, разработчик – компания Initech»… Кажется, я поняла! Вы придумали, как разгадать зашифрованные письма? Ребята, какие же вы молодцы!

– Лера, спасибо большое за похвалу, но у нас совсем нет времени! Ты можешь поскорее нажать на этот «перевод»?

– О’кей! Нажала. Так, тут появилось какое меню. Какой код нужно выбрать?

– Двоичный! – воскликнул Петр.

– Петя, не кричи! Я и так делаю, что могу!

– Все-все, извини… молчу!

– Выбрала двоичный, теперь появилось поле для текста.

– Тебе нужно вбить туда цифры, – сказал Федор. – Сейчас я тебе перешлю на внешнюю почту письмо. Минутку… Отправил! Пришло?

– Пока нет.

– Обнови еще раз, плиз.

– Все равно нет.

– Да что такое! Погоди-ка… Черт, оно вернулось!

– Нам же нельзя пересылать письма от министра… «Управленец» все блокирует… – Петр сел на стул и закрыл лицо руками.

– И что же делать?..

– Подожди, подожди… А копировать текст тоже нельзя? Или открыть из дома? У Леры же тоже должно быть это письмо!

Петр скорбно покачал головой.

– Бля… Тогда ничего не остается, я тебе его сейчас зачитаю! Ты сможешь сразу вбивать цифры на сайте?

Лера тяжело вздохнула.

– Да, давай.

– Тогда диктую! Четыре ноля, три единицы, три ноля, один, ноль, две единицы…

В трубке было слышно, как щелкали клавиши старой физической клавиатуры. Федор зачитывал цифры несколько минут; хотя он очень боялся ошибиться, под конец у него уже начал заплетаться язык. Тем не менее текст был продиктован, и теперь он вместе с Петром, затаив дыхание, ждал результата. Казалось, компьютер пересчитывал код целую вечность, Федор даже подумал, не завис ли сайт.

– Так, кажется, есть! – сказала Лера осипшим от напряжения голосом. – Расшифровал!

Федор с Петром подскочили со своих мест. Петр сжал друга в объятиях и, радостно рыча, поднял над полом.

– Лера, читай скорее, пока он меня не задушил!

– Ха-ха, не поубивайте там друг друга на радостях! Сейчас… Значит, вот что пишет переводчик:

«Уважаемые сотрудники отдела внешних связей,

Просьба до 18:00 направить список выполняемых вами должностных обязанностей по Форме 258.

С уважением,

Министр».

Друзья опешили от неожиданности.

– И это все?.. Весь смысл письма? Но там же столько цифр…

– Больше ничего нет.

– И из-за этого мы так переполошились… Надо бы проверить остальные письма. Я тебе сейчас продиктую!

Федор начал искать в почте следующий закодированный имейл.

– Стой! Ты время видел?! Я уже опаздываю, еще немного – и меня уволят безо всяких писем!

– Хорошо-хорошо! Остальное потом! Тогда, пожалуйста, присылай скорее расшифровку и иди к нам, думаю, начальство будет в восторге!

– Сейчас, только в почту зайду… Ага, вставила, высылаю. Так, что это… – Голос Леры посерьезнел. – «Письмо не отправлено». Фак, входящие письма тоже блокируются!..

– Попробуй через мессенджер… – предложил Петр.

– Как я это сделаю?! Он же на телефоне, а я по нему сейчас с вами говорю!

– А на компьютере он у тебя не стоит?..

– Представь себе, нет!

– Значит, смс тоже отпадает…

– Лерочка, богом молю, как угодно, но пришли текст… – сказал Федор. – Иначе нам всем пизда… Можно уже, в принципе, будет на работу не приходить, нас уволят так и так!

– Не дави на меня! – взвизгнула Лера. – Я и так делаю все что могу!

Кусая губы, Федор судорожно думал.

– Видимо, опять придется под диктовку все писать… Прочти, пожалуйста, письмо еще раз, я запишу.

– Боже, как я вас ненавижу! Почему именно мне надо звонить?! Звонили бы сразу Пустохвалову!

– Лера, умоляю тебя… Там же совсем немного…

– Ладно! Только очень быстро! Ты пишешь?

– Да, да, конечно! – Федор схватил ближайший клочок бумаги и ручку.

– «Уважаемые сотрудники отдела внешних связей…»

Лера быстро продиктовала расшифрованное сообщение и, бросив «Все, пока!», повесила трубку.

От напряжения у Федора дрожали руки, он никак не мог вернуть ручку в стакан. Как загипнотизированные, они с Петром смотрели на исписанный неровным почерком листок.