Глава 6. Освоить ЭСУр

Жанна сидела в своей комнате и держала в руках фото мамы. Но девушка не видела родного лица. Ее взгляд был расфокусирован, а мыслями она была еще там – в ангарах ЭСУров. Ее давняя мечта стать пилотом боевого экзоскелета исполнилась. То, чему очень противилась мама, все же произошло. А сегодня Жанна уже добилась второй своей мечты – получить экз среднего уровня. После ЭНУра, это было уже не так… желанно, что ли? Наверное потому, что чувство «мечты» как чего-то несбыточного, ушло превратившись в чувство достижения цели. А это уже не столь ярко воспринимается. Но все равно – пилотировать ЭСУром Жанне понравилось больше, чем ЭНУром. И девушке очень хотелось разделить свой восторг хоть с кем-то… Пусть даже с фотографией, раз уж самый близкий человек мертв, а подруга… оказалась не такой уж и подругой!

В дверь осторожно постучались, вырвав девушку из воспоминаний.

– Войдите, – убрав фото под подушку, крикнула девушка.

– Не занята? – в комнату зашел Дирк. – Я хотел извиниться.

– За что? За ту глупую шутку, что вы с Тионой разыграли?

– За свое поведение, – покачав головой, ответил парень. – Присяду? – указал он на кровать рядом с Жанной и, не дожидаясь ответа, тут же уселся рядом.

Жанна демонстративно отодвинулась от него, но промолчала, ожидая продолжения.

– Знаешь… для меня то фото тоже стало шоком. Я давно не смотрел домашний архив, – Дирк медленно подбирал слова, не смотря на Жанну. Его взгляд блуждал по комнате, ни на чем не задерживаясь. – Когда ты ушла, я пошел к отцу. Он помнил мою маму и мог ответить подделали фото или нет…

Наконец взгляд Дирка остановился на девушке, а сам парень замолчал.

– И?.. – поторопила его Жанна, хотя уже и сама догадалась, какой будет ответ.

– Это не подделка. Ты действительно внешне точная копия моей мамы. И я не знаю что думать… У меня могла быть сестра твоего возраста. Но мама умерла при родах… По свидетельствам врачей, Римму тоже спасти не удалось.

– Римма – это твоя сестра?

– Так хотел ее назвать папа, – кивнул Дирк. – Еще раз извини меня. Я не хотел тебя обидеть. Просто растерялся.

Жанна поджала губы и опустила глаза. Рука сама нащупала фото мамы и достала его. Кареглазая шатенка, с круглыми щеками и такой же формы глазами. Нос кажется плоским, приплюснутым. Смотрит будто удивленно… И совсем внешне не похожа на Жанну!

– Мама говорила мне, что я внешностью в папу пошла, – тихо сказала Жанна, не смотря на парня. – Он был пилотом экзоскелета, но погиб в одной из миссий. Она часто говорила, что моя любовь к экзам от него, и не хотела для меня такой же судьбы. А я грезила экзоскелетами настолько, что воспользовалась ее смертью, тут же записавшись к тебе в гильдию. Правильно ли я поступила? – посмотрела девушка на Дирка.

– Я думаю, правильно, – аккуратно обнял он ее одной рукой. – Я прощен? – после недолгого молчания спросил он.

Жанна только вздохнула в ответ.

– Да, – перед глазами девушки проносились воспоминания о маме.

Их нечастые разговоры об отце, что чаще всего заканчивались скандалами и наказанием для Жанны. Запрет даже приближаться к базе гильдейцев. Но при этом относительно спокойное отношение мамы, когда Жанна заявила о поступлении в полицию стажером в отдел спецопераций. Редкие посещения больницы на периодические медосмотры только вместе с мамой, которая работала там акушеркой… И слова Дирка, сказанные в прошлую встречу, что она его сестра. Жанна не забыла их, хоть и гнала от себя. Может ли это быть правдой? Ведь с мамой они совсем не похожи. Ни внешне, ни по характеру.

– Я хочу побыть одной, – мягко высвободилась Жанна из объятий Дирка.

– Ты уверена?

– Да. Встретимся завтра, на полигоне, – при воспоминании о своем ЭСУре губы Жанны сами собой сложились в улыбку.

– Хорошо. Спокойной ночи.

Парень вышел за дверь, прикрыв ее за собой, а девушка снова посмотрела на фото. Стоит ли ей ворошить прошлое? Или нет?

***

Я осторожно сделал первый шаг, привыкая к новым ощущениям и виду. Признаться, чувствовал я себя сейчас так, словно внезапно весь мир резко уменьшился в размерах, став «детским», а проецирование картинки с внешних камер прямо на сетчатку глаза, еще больше усиливало эффект. Ведь никаких видимых ограничений на периферии зрения, когда смотришь, к примеру, из окна, не существовало.

– Ну как? Почувствовал себя великаном? – сквозь густые заросли бровей смеялись глаза Игоря внизу.

Сейчас мужик доходил мне едва до пояса, как и остальные люди в ангаре, не находящиеся как я в ЭСУре.

– Пожалуй… да. Непривычно, – я сжал руку в кулак.

Манипулятор экзоскелета сделал то же самое, а благодаря вчерашней калибровке обратной связи, мне пришлось даже приложить усилие для этого. Чтобы сделать шаг, поднять руку, просто двигаться – приходилось существенно напрягаться, как если бы я надел обычную бронезащиту, что еще иногда использовалась полицией при задержании особо опасных преступников. Конечно, можно было откалибровать так, что никаких усилий и прилагать-то не пришлось бы, но кроме существенного увеличения расхода энергии, это повело бы за собой «комплекс бога», как назвал это чувство Игорь. Чувство эйфории, когда любые препятствия пробиваются легко и непринужденно, иногда даже случайно… Когда поднять пять тонн для тебя не сложнее, чем обычную ложку… Когда скорость бега не уступает мчащейся по дороге машине… Это чувство приводит к ощущению ложной мощи. Притупляет бдительность и у пилота наступает шок, когда энергия внезапно заканчивается, и его экз становится его гробом. Да и искать укрытие, чтобы не попасть под вражескую атаку, такой пилот не будет – он ведь БОГ!

– Давай на полигон, сначала пройдись там, привыкни. А потом уже и полосу препятствий можно попробовать пройти, – посоветовал Игорь.

Да уж. В ЭСУре мне приходилось заново оценивать внезапно изменившиеся параметры окружающего мира. Чтобы не задеть створки ворот при выходе из ангара или не наступить на проходящего мимо новичка, что с раскрытым ртом смотрел на меня, застыв посреди площади, приходилось контролировать каждый свой шаг.

Стоило мне переступить границу, отделяющую полигон от остальной части базы, как напомнил о себе симбиот.

Эффективность передвижения пользователя в Экзоскелете Среднего Уровня составляет 3%

Желаете пройти базовый курс обучения передвижению?

Все как с ЭНУром, только процент эффективности в разы ниже. Что кстати заставляет всерьез задуматься над тем, как мы будем выполнять задания в космосе. Я сейчас возможно и смогу с помощью симбы в довольно сжатые сроки овладеть экзоскелетом. Хотя бы уверенно в нем себя чувствовать буду и не перепутаю ничего в боевой обстановке. А сколько времени понадобится остальным? Пожалуй, стоит пересмотреть время на подготовку к миссиям на очистку орбиты.

Дав симбиоту свое согласие, я сделал первый шаг. Пора за работу!

***

– Спрячься с ребенком в лесу, – приказал Силач Сакуре, когда заметил подлетающий к острову самолет.

Уже несколько дней он с семьей жил на этом острове. Сначала казалось, что все позади. Найти их не смогут, и стоит лишь подождать, пока история забудется да растить дочь. Когда бы Юми подошло время получать знания, можно было снова попробовать «выйти к людям», хотя и не обязательно. Ведь сам Силач никакого официального образования не получил и не чувствовал себя от этого ущербным. Но когда мужчина успокоился и сумел проанализировать свои действия, то понял, что не все так гладко в его плане, как он думал раньше. Этот остров был куплен Перелли с десяток лет назад и последние четыре года никак не использовался. Полное ощущение, что бизнесмен забыл о нем, а сама покупка словно была сделана ради одной единственной поездки сюда. С тех пор на острове осталось небольшое бунгало, за сохранностью которого следит искин. Раз в год сюда прибывает служащий Перелли, проверяя техническое состояние дома и его обслуживающих систем, и форматирует ИИ. Последний раз такой визит был около двух месяцев назад, и в ближайшее время точно никого можно было не ждать. Продуктов на острове нет, но Силач не беспокоился по этому поводу – поймать рыбу он сможет всегда, да и съедобные плоды и ягоды на острове имеются. Единственное, что могло его выдать – прилет транспортника, на котором он с семьей прибыл сюда. Благодаря тому, что все оформлено по линии полиции в рамках защиты свидетелей, да еще закрыто его собственным паролем, причина прилета транспортника не указана, как и то, что он высадил пассажиров. Но если знать, где и что искать, то этой информации и не нужно. Оставалось надеяться, что у Перелли, как и у его бывшего покровителя Малькома Блейда, достаточно грязного бельишка и он не подпустит полицейских ищеек к своим базам данных. Вот только самолет, идущий на посадку, говорил об обратном.

Смотря из-за поросли кустарника на краю леса на откинувшийся трап и сошедшего холеного мужчину, Силач прикидывал, что делать дальше. Если людей много, то сбежать вряд ли получится. А вот если нет… То возникали варианты. Либо тайно пробраться в самолет и просто улететь, оставив гостей на острове. Либо же перебить всех и, опять же, покинуть остров.

Силач удивленно и с улыбкой хмыкнул – кроме Перелли, никто больше из самолета не вышел. Тем лучше для него! Пират принялся осторожно красться вдоль лесной кромки, не покидая защитной поросли, когда за его спиной громко захныкала дочка.

– …! – тихо ругнувшись под нос, Силач проскрежетал зубами.

Последние дни были полны не только радостью от встречи с любимой дочкой и эйфорией от побега. Силач неожиданно для себя открыл, что ребенок – это не только милое агуканье, беззубая улыбка и пухлые щечки, но и громкие крики, капризы и грязное белье. Маленькой Юми было чуть меньше года, отчего умела она крайне мало и требовала постоянного внимания к себе. А тут еще и зубки начали резаться, отчего успокоить ее было той еще морокой. И как назло Перелли услышал крик, тут же повернув голову в его сторону!

– Артур! – Силач вздрогнул. Давно его никто не называл по имени. – Я знаю, что ты здесь! У меня к тебе есть предложение. Выходи, обсудим. Обещаю, если договоримся, то тебе больше не придется прятаться! Ни тебе, ни твоей семье!

Силач напрягся. Он не верил ни единому слову бизнесмена, а продолжающая кричать от боли дочка еще больше раздражала пирата, мешая сосредоточиться и обдумать ситуацию.

– Артур! Я серьезно! Но если ты не хочешь, я улечу. А через три часа сюда прилетит Меркури со своими ребятами. И на этот раз шансов сбежать он тебе не даст!

– Успокой ее! – обернувшись, рявкнул на Сакуру Силач и со злостью ударил по стволу дерева, за которым прятался в этот момент. – Хорошо! Поговорим! – крикнул он Перелли и двинулся к мужчине.

Возможно, если свернуть ему шею прямо сейчас, то за три часа получится сбежать на другой безлюдный остров?

– Предупреждаю, – словно прочитав его мысли, начал Перелли, – если я не вернусь, то через час информация о твоем убежище станет известна полиции. Искин в самолете тоже подчиняется только мне и не позволит тебе запустить двигатель.

– Значит, ты отдашь ему такой приказ, – добравшись до бизнесмена, схватил его за горло Силач.

Перелли захрипел и засучил ногами, когда пират стал медленно поднимать его над землей.

– Силач! – громкий женский крик сзади, привлек внимание пирата. – Хотя бы выслушай его! Неужели ты хочешь всегда бегать? А как же Юми? Ей нужны лекарства! У нее чешутся зубки, и будь у нас обезболивающее, она бы сейчас не мучилась! А если она заболеет чем-то серьезным? Как ее лечить?

Сакура знала болевую точку пирата и била точно в цель. Вот только прошлое сотрудничество с членом парламента чуть не окончилось «добровольной» смертью пирата. Чем сейчас будет лучше?

Притихшая немного Юми снова, будто собиралась с силами, закричала. И в этот раз еще громче и пронзительней, ставя точку в сомнениях пирата.

– Говори, – сильная грубая ладонь разжалась, выпуская свою добычу.

– Кха.. кха… черт… кха… ну и резкий же ты… кха… Уф! Пройдем в дом, – откашлявшись, кивнул Перелли. – Там поговорим. И своих зови. Нечего ребенку в лесу делать в таком возрасте.

– Говори! – не двигаясь с места, надавил Силач.

– Хорошо. Меркури уже надавил на меня, чтобы я дал ему доступ к своей территории для обыска. Пока что они ищут в других местах, но даже если я пропаду, сюда они все равно придут. Так что вам в любом случае нужно уходить отсюда.

– Ты говорил, что хочешь что-то предложить.

– Да. Блейд сумел сбежать, и сейчас скрывается. Его делами в данный момент заправляет сын, что прилетел из центральных миров. И у меня есть очень сильные подозрения, что делает он это под чутким руководством отца. Ты долго работал на него и можешь помочь найти его убежища или подсказать, какие каналы для связи они используют.

– Не слышу своего интереса, – поторопил пират Перелли.

– У меня в компании работает смотритель моего заповедника, переделанного под дикий зоопарк. По комплекции он очень на тебя похож. Старше только лет на десять. Бывший вояка. После расформирования армии идти в гильдию не захотел. Людей не любит, как и разные механизмы. Родственников нет. Друзей тоже. Последний раз из заповедника выбирался года три назад. Постоянной связи у него с глобальной системой тоже нет.

– Хочешь выдать меня за него? – догадался Силач. – Не выйдет. Мою физиономию весь Кратос видел. Вы её сами по голоэкранам крутили.

– Сделаем тебе лицо. И твоей жене тоже. Хирург будет молчать, в системе тоже есть лазейки, как оформить операцию так, что с вами ее не свяжешь. Даже легенда подходящая есть: ты решил приехать в город, так как все-таки успел соскучиться по людям. Маркус в прошлый раз по такой же причине покидал заповедник, и тут на улице увидел женщину с ребенком, что напомнила тебе погибшую жену. Вы разговорились, понравились друг другу и решили попробовать жить вместе. Сама она к тебе не может ехать, ребенок не даст, поэтому тебе пришлось оставить заповедник и перебраться в столицу. Там попросишься в гильдию, так как ничего иного делать не умеешь.

– К енотам?

– Нет. Их я не контролирую, – покачал головой Перелли. – Но можешь и к ним попробовать попроситься. Джошуа Блейд вроде уже нашел к ним подход и нового главу уже под свое крыло взял. Но если не получится – иди к смрадникам. Я поговорю с Дирком, чтобы он принял тебя.

– Что ты с тем отшельником сделаешь? Убьешь?

Для Силача это было бы идеальным вариантом, но Перелли отрицательно покачал головой.

– Нет. Зачем? Пусть и дальше отшельником живет.

– Он – слабое звено твоего плана.

– Убивать его не за что, – нахмурился бизнесмен. – Не беспокойся, я присмотрю за его действиями. Если он соберется покинуть заповедник, я узнаю об этом первым, и мы успеем среагировать.

Силач задумался. Юми за спиной пирата то затихала, то вновь возобновляла плач. Чертовы зубы! Чертов Блейд! Чертов Меркури!!! Выдохнув, пират кивнул в знак согласия.

– Ну вот и хорошо! Собирайтесь и идем на борт.

***

Сердце билось в груди, готовое вот-вот выпрыгнуть из него. В ушах свистел ветер, передаваемый через динамики экзоскелета. Рядом со мной падали с километровой высоты Тиона и Юрген. И если голос парня в общем канале я не слышал, то вот визг девушки закладывал уши, перебивая даже вой ветра. А под нами стремительно приближалась земля.

– Ди-и-ирк! Может уже пора?! – оборвав свой визг, прокричала Тиона.

Оптимальная высота для включения прыжковых двигателей с текущим уровнем топлива – 700 метров

Текущая высота – 984, 972, 959…

– Рано!

– Мы разобьемся! Да чтобы я еще хоть раз согласилась надеть эту железяку-у-у!!!

Текущая высота – 844…

– Готовьтесь!

Текущая высота – 724, 711..

– СЕЙЧА-А-АС!!! – что есть мочи крикнул я, и активировал прыжковые двигатели за спиной, сгруппировавшись так, как подсветил перед моими глазами симбиот.

Меня словно кто-то дернул в районе лопаток, норовя опрокинуть вперед. Система экзоскелета, отрабатывая программу варианта посадки, зафиксировала сервоприводы, чтобы я не дергался, и откорректировала двигателями наклон тело в пространстве, вернув мне вертикальное положение. Скорость падения стремительно падала, в итоге остановившись на безопасных двух метрах в секунду.

Приземлившись на обозначенную тренировкой площадку, я наконец смог облегченно выдохнуть. Да уж. Адреналина – полные штаны! А ведь это мы только с полутора километровой высоты прыжок совершили. Что же будет, если мы с орбиты так падать будем? Ведь на такой случай сейчас и отрабатываем такие прыжки.

– Все! Я на орбиту – ни ногой! – вывалившись из своего ЭСУра, громко заявила Тиона и побрела прочь с полигона.

Надеюсь, она не серьезно. Но было страшно! Тут я с ней солидарен.

– Круто, – выдохнул Юрген, покинув ЭСУр. – Повторим?

Мои ноги похолодели, отказываясь держать дурного хозяина.

– Обязательно!

Глава я или нет? Нужно преодолевать свои страхи! Но как же я понимаю Тиону…