День 4. Глава 1

– Я сделал анализ, – раздался усталый голос Блохи, когда Виктор вставил передатчик в ухо. – Посмотри, есть ли вопросы.

– Сейчас, – Беда активировал глазной имплантат и принял данные. – Ого, сколько тут всего.

– Всю ночь сидел, – похвастался Натан и зевнул. – Этот план оптимальный, я им даже горжусь. Кто здесь лучший аналитик?

– Ты, конечно.

Наверняка Блоха сейчас улыбнулся. Виктор продолжал читать отчёт. Со старой техникой Корпорации передача данных была простой и удобной, любые объёмы приходят мгновенно. И не надо идти на императорскую почту, чтобы выстаивать очередь ради письма, которое шло несколько месяцев.

– Пока ты читаешь, – Натан зевнул. – Расскажу вкратце. Сардан – большой коллекционер предметов со старой Земли, и тратит на них миллионы реалов. Недавно у него в списке транзакций появилась покупка нового экспоната – старинного золотого унитаза.

– Ого, – Беда хмыкнул, не переставая просматривать планы дворца телеведущего. – И что, он будет показывать его всем гостям? Может, ещё на стол поставит?

– Понятия не имею. Он нанимал рабочих, чтобы они прорыли возле его дома канализацию по старым чертежам. И ещё он обратился в фирму, которая специализируется по всяким древним штучкам, и они пришлют ему человека, способного поставить унитаз.

– Технологии предков, – Виктор опять хмыкнул. – Когда этот мастер там будет?

– Через три часа, так что тебе надо успеть его перехватить.

– Понял, – Беда поднялся на ноги, чувствуя тупую боль в спине и острую в коленях.

– Беда, учти одну вещь, – голос Блохи стал серьёзным. – Если ты убьёшь этого парня… или хоть кого-то непричастного, то я с тобой больше не буду вести никаких дел. Я серьёзно. Твоя месть – это твоё дело, и я тебе помогу. Мне всегда нравился Ник, и Айзеку тоже. Но если опять убьёшь хоть одного невиновного, будешь всё делать сам.

– Я тебя понял. Обещаю, этот парень выживет.

– И не искалечь его.

– Не буду, – Беда просматривал файл мастера, который сегодня будет заниматься дорогой игрушкой Сардана. – Лечился в психиатрической клинике? Успешно?

– Нет, у него попросту кончились деньги.

– Ладно. Сегодня Сардан ждёт мастера и, кажется, я знаю, кто им будет.

– Разбираешься в старинных унитазах, Беда?

– Нет, – Виктор взял игломёт, но решил оставить, наверняка во дворце будут обыскивать. – Но с дерьмом работать привык.

– Удачи.

– Мне бы пригодилось, если бы ты не отключался и помог.

– Нет. Я же говорил, что завязал с убийствами. Позвони, когда вернёшься.

Беда полез за маскировочным костюмом.

– Не впервой работать с дерьмом, – сказал Виктор сам себе и хмыкнул.

Как и намекал тот некто во сне. Но кем бы он ни был, намёк оказался правильным. Теперь предстоит отправиться к толстому лжецу, про которого думают, что он всегда говорит правду.

Беда едва успел, пока мастер не уехал на грузовике, хотя грузовиком это назвать сложно. Это переделанная кара времён первой колонизации, ржавая, колёсная, без какой бы то ни было электроники, на двигателе внутреннего сгорания и со старым мятым корпусом. У коллекционеров такие стоят дорого, но вряд ли кто-то польстится на этого монстра, настолько всё было убитым. Капот открытый, внутри видно ужасно грязный движок, залитый маслом и какой-то жижей. Мастер стоял в стороне, отмывая руки у питьевого фонтанчика. Мытьё продолжалось уже пару минут и не похоже, что скоро закончится.

Виктор подумал, измазал ладонь об двигатель и пошёл знакомиться с мужчиной, которым необходимо было стать, не убивая и не калеча его. Непростая задача.

– Милош Гжибовский? – грубым голосом спросил Беда, имитируя выговор столичных полицейских-кахинов.

– Да? – мужчина поднял голову. – Что-то случилось, офицер?

Маскировочный костюм уже давно принял форму патрульного, чёрную, помятую, будто обладатель не придавал значения внешнему виду. Да и морда самого Беды, когда он смотрел в зеркало, напоминало рожу запойного алкоголика, чему особенно помогала тонкая маска, которая делала черты лица грубее и закрывала часть щетины, отчего казалось, что он носит бакенбарды. Ну и привычка Виктора выпивать с утра, разумеется.

– Да, – Беда достал игрушечный значок кахина, который купил по дороге. Измазанные в масле пальцы отбили желание мастера присматриваться поближе, и он просто кивнул. – Вы проживаете рядом с Площадью императора Гавриила Третьего? Дом три, четвёртая секция?

– Да, – мужчина заметно побледнел.

– Отлично, – Беда нагло рассмеялся, чтобы озадачить мастера ещё сильнее. – Я вас нашёл. Мне сообщили по рации, что в том доме пожар, но номер квартиры не расслышал. Говорят, что кто-то забыл выключить свет, и от этого произошло короткое замыкание и…

– О Боже, неужели я опять забыл выключить? – вскричал мастер. – Вот хотел же вернуться и проверить. Сука, сука, сука!

Он кинулся к грузовику.

– Постойте, – одёрнул его Виктор, прикоснувшись к мастеру грязными пальцами. Мужчина от брезгливости отдёрнулся, будто его ударило током, и не заметил, как другой рукой Беда легко вытащил документы. – Там пробки жуткие из-за пожарных, лучше идите на монорельс.

– Да, да, точно, – мастер пытался оттереть пятна на одежде платком. – Уже бегу. Неужели я опять забыл?

Он помчался навстречу невероятному приключению длительностью в несколько часов в переполненном метро туда и обратно, а Беда заглянул в незапертый грузовик. На пассажирском сиденье лежит чемодан с инструментами. Ключа от машины, к сожалению, не было, но такой хлам завести несложно.

– Вообще-то, говорить человеку с обсессивно-компульсивным расстройством, что он забыл выключить свет – это очень подло, – раздался голос Блохи прямо в ухо.

Виктор вздрогнул от неожиданности.

– И давно ты слушаешь?

– Нет, только что. Решил убедиться, что не натворишь дел. Всё равно сегодня выходной. Дай картинку с глаза.

– Доедем, дам. Спасибо, Натан.

– Не за что.

Присутствие аналитика успокаивало, хотя Виктор до этого не сильно волновался. Очередное дело, которых он провёл немало, но с аналитиком шансы на успех намного выше.

Машина завелась, и Виктор выехал из гаража, въезжая в общий поток. Сегодня выходной, так что транспорта немного и пробок нет, но путь неблизкий. Влад Сардан купил себе особняк в престижном пригороде Сплендора, столицы Империи. Наверняка большой и набитый охраной.

Уже через час однотипные серые высотки жилых кварталов и руины, оставшиеся после войны, закончились, и становилось красивее. Пригород окружён лесами и озёрами, а сами дома напоминали классические особняки Старой Земли, чем что-то более современное. Сардан построил себе большой трёхэтажный дворец с массивными колоннами, который казался роскошным даже на фоне дорогущих домов соседей. Да в таком доме даже не стыдно принимать избалованного императора.

Виктор подъехал к воротам и показал карточку мордастому охраннику.

– Я приехал делать унитаз, – Беда широко улыбался и имитировал акцент уехавшего домой мастера. – Лучший специалист в империи.

– Говночист, – срифмовал охранник, несомненно, прирождённый поэт, и взял трубку телефона. – Позвоним, спросим, проверим, что ты за специалист.

– И куда он звонит? – прошептал Виктор так, чтобы охранник это не заметил.

– В фирму, откуда тебя послали, – ответил Блоха. Он что-то ел, судя по звуку. – На удостоверении должен быть номер. Проверят, ты ли это, сверят данные, и только потом…

– Вот дерьмо. И ты не сказал.

– Забыл, – съехидничал Натан. – Всё потеряно, Беда, придётся возвращаться. Миссия провалена.

– Суки, и чё они не берут? – возмутился охранник. – Ладно, попробую попозже.

– Как скажете, – весёлым голосом пропел Беда. – Позже так позже. Но у меня рабочий день скоро кончится, и я приеду только завтра. Или послезавтра. Не сомневаюсь, что господин Сардан сможет подождать ещё несколько дней.

Охранник-поэт задумался так, что, казалось, видно, как под его толстым черепом шевелится мозг.

– Проезжай, – он ударил кулаком по кнопке, и ворота открылись. – К чёрному ходу!

– Ты смог взломать их телефон? – спросил Виктор, когда проехал через ворота.

– Нет, – ответил довольный голос Блохи. – Древнее же дерьмо. Я просто списал весь баланс телефонного счёта компании, куда звонил охранник, и телефон сразу отключили за неуплату. Деньги уже вернул, но телефон им сделают не раньше, чем завтра. Ещё и не смогут предупредить, когда мастер обнаружит угон. Дай картинку с глаза.

– Лови, – буркнул Беда и разрешил подключение. – Надеюсь, у них нет сканеров направленной связи.

– Вряд ли. Такое было только в Корпорации.

– Да не у парадного входа, чучело, – из дома выбежал охранник и замахал руками. – Паркуйся у заднего, идиот, сказано же было. Тут гостей ждём, дебил.

Виктор с виноватой улыбкой объехал здание, но это позволяло осмотреть дом снаружи. Пристроек нет, скорее всего, внутри также, как на плане. Можно поблагодарить руководство Императорского Банка, что они сохраняют не только информацию о платеже, но и всю документацию о покупках клиентов, включая архитектурные планы.

– Это вы господин Грибовский? – спросил высокий человек, больше похожий на обтянутый костюмом скелет, настолько он был худым. В глазах именно то выражение, которого можно встретить у напыщенного дворецкого при виде обслуги – выражение полного превосходства над собой из-за близости к хозяйской заднице, которую можно целовать круглыми сутками напролёт.

– Гжибовски, – поправил его Виктор и гордо выпрямился. Он играл роль сантехника, а может быть даже представителя целой династии сантехников, которые чинили унитазы ещё на Старой Земле.

– Тогда прошу, – дворецкий вытянул руку с белой перчаткой, указывая путь. – Вы вовремя, это похвально. Вот-вот здесь будут гости, и господин Сардан желает показать им своё новое приобретение. Настоятельно рекомендую закончить работу в течение часа.

– Как скажете, – ответил Виктор, проглотив совет, чтобы господин Сардан воспользовался золотым унитазом у всех на глазах.

Скорее всего, учитывая габариты Сардана, в доме был лифт, но дворецкий вёл по лестнице для прислуги, узкой и скрипучей. Лестница именно там, где обозначена на плане, парадная совсем в другой стороне. Охрана стояла на каждом этаже. Виктор насчитал пять пар в разных местах, и нескольких патрулирующих. Почти одинаковые мордовороты в одинаковых костюмах. Слиться с ними несложно, но беда в том, что они наверняка знают друг друга в лицо.

– Ванная комната примыкает к спальне господина Сардана, – дворецкий поделился неплохой информацией.

– А я не увижу господина Сардана? – спросил Виктор. – Я же его передачи каждый вечер смотрю, Императорский Правдоруб – мой самый любимый ведущий.

– Это исключено, но… – суровое лицо дворецкого смягчилось. – Но если справитесь со своей работой хорошо и быстро, я возьму у него автограф для вас.

– Буду очень признателен, – Беда заулыбался. – А сейчас он дома?

– Да, но он занят, ждёт гостей.

Спальня Влада Сардана оказалась раза в три больше, чем квартиры Виктора и Ника, вместе взятые. Одна только кровать размером с имперский танк. Внимание Беды сразу привлекли две двери, скрытые от посторонних глаз, но видные имплантатом. Одна должна вести в ванную, а вот назначение второй пока загадка. Или это тайный ход наружу, или на чердак.

На стене висел портрет Сардана, когда он был лет на тридцать моложе и килограмм на семьдесят меньше весил. Мужчина, с твёрдыми чертами лица и пронзительным взглядом, похожий на киноактёра, со стены смотрел на вошедшего, как на очередного коррупционера, которого он сегодня будет разоблачать перед всей империей. Старый император за это очень не любил Сардана, но новый осыпал кучей привилегий. Влад теперь уже редко выступал в роли разоблачителя, только в тех случаях, когда дело было очень громким. Но репутация борца с несправедливостью ещё осталась, раз уж друг Ника понёс плёнку ему. Жаль только, что сам Сардан давно наплевал на свою принципы.

А вот золото господин Императорский Правдоруб любил. На выкрашенном в золотой свет деревянном столике, стоял неимоверно древний, но в отличном состоянии, золотой телефон с изящной изогнутой трубкой и диском, украшенным драгоценными камнями. Плафоны люстры, которая, должно быть, висела ещё на Старой Земле, сделаны из хрусталя и золота. Всё остальное, что не было золотым, было покрашено этим цветом. Особняк сам по себе был роскошным, но одно только содержимое этой комнаты равнялось среднему годовому бюджету типичного нищего государства из Альянса Ориона, а таких там было большинство.

Виктор сделал вид, что поражён роскошью и открыл рот. Дворецкий, ожидавший такой реакции, приосанился ещё сильнее.

– Господин Сардан усердно работает, и всё полученное здесь нажито честным трудом. Кроме того, смею напомнить, он один из немногих, кто не призывает подданных императора к аскетизму, в отличие от остальных ведущих императорского телевидения, – на слове «ведущих» дворецкий показал согнутые средние и указательные пальцы на обеих руках. – Но вы здесь не на экскурсии, вас ждёт работа.

– Да, извините, – Виктор прикрыл рот, но оставил на лице выражение благолепия перед безвкусицей и бахвальством жирного лжеца. – Я готов начать.

– Прелестно.

Дворецкий открыл одну скрытую дверь, впуская Беду в ванную комнату. Если кровать была размером с танк, то ванна не меньше боевого катера. Тут поместится человек десять-двадцать. А на постаменте стоял тот самый унитаз из золота, ожидающий принять на себя огромную задницу Влада Сардана.

Беда разложил инструменты, назначение некоторых он даже не знал, и подошёл к раковине.

– Нет! – вскричал дворецкий. – Это не для вас.

– Но мне нужно помыть руки перед работой, – Беда поднял обе грязные ладони, которые измазал ещё в машине.

Дворецкий надул ноздри, но коротко кивнул.

– Будьте очень аккуратны, – выцедил он через сжатые зубы. – Хоть одна царапинка, и вы будете всю жизнь выплачивать компенсацию.

– Я всегда осторожен. Моё руководство считает меня человеком, который относится к любой работе чрезвычайно серьёзно, и знает, что результат будет смертельно эффективным.

Старик-дворецкий кивнул и посмотрел через открытую дверь в спальню.

– Эй ты, – окрикнул он кого-то. – Проследи, чтобы работник занимался делом и ничего тут не трогал. И чтобы не выходил отсюда. А я пойду готовиться к приёму.

В ванную зашёл один из мордоворотов и зевнул. Дворецкий на прощание окинул Виктора суровым взглядом и вышел. Беда остался один на один с охранником.

– Вредный старый пердун, – раздался голос Блохи через передатчик. – Теперь слушай: избавься от охранника, но старайся его не убить. Где-то тут, по плану, должен быть один из хабов системы охраны. Подключишь туда передатчик, заведи его на час. Я видел в плане, что спальня огорожена дополнительными охранными решётками на случай нападения. И к камерам должно получиться…

Виктор огляделся, заметив в углу щель скрытой под лепниной дверцы маленького шкафа.

– Ага, должно быть, он, – продолжал Натан. – Заперт и наверняка на сигнализации. У мордоворота должен быть ключ, попробуй его забрать.

Проще сказать, чем сделать. Виктор взял инструмент, самый большой и увесистый, и начал обходить постамент с унитазом по кругу. И как это доисторическая штука крепится к трубе? Он не собирался работать, но видимость занятости надо бы создать. Охранник продолжал зевать и смотреть в окно, даже не заинтересовавшись, что делает Беда.

Виктор достал ключ поменьше и уронил его в глубины древнего устройства. Громко звякнуло, и охранник встрепенулся.

– Ты поаккуратнее! – потребовал он не оборачиваясь. – А то господин Сардан тебе голову оторвёт, если поцарапаешь.

– Я сама аккуратность, – Беда начал во второй раз мыть руки. – На работе так и говорят – поручи дело Гжибовси и будь уверен, что он справится.

Виктор открыл кран горячей воды на полную и заткнул сливное отверстие в раковине куском тряпки.

– Говорят, что Гжибовски ещё на Старой Земле ставили унитазы, ещё даже когда люди в космос летать не стали. Был такой дед, старый Гжибовски, вот так он…

– Да что ты всё мелешь? – спросил охранник раздражённым тоном. – Тебе работать надо, а ты…

– Да я уже работаю, – сказал Виктор. Раковину заливала горячая вода, от которой шёл пар. Зеркало быстро запотело. – Так вот, старый Гжибовски однажды поведал великую истину – перед большой работой большой перекур.

– Тут нельзя курить! – взорвался мордоворот.

– Да я и не буду, – Беда уронил на золотой унитаз очередной инструмент.

Охранник наконец развернулся и увидел, как вода из переполненной раковины течёт на пол.

– Ты жопорукий идиот, ты что наделал?

Он кинулся закрывать кран, громко шлёпая по парящей луже. Закрыть с первого раза не получилось, металлический вентиль от кипятка нагрелся, и охранник вскрикнул на удивление тонким голоском. Через запотевшее зеркало он не увидел, что Беда подошёл сзади, а после удара тяжёлым ключом по затылку начал сползать, но Виктор его удержал.

– Как насчёт небольшого обмена? – спросил Беда, снимая ключ с шеи мордоворота. – Я забираю твой ключ, а ты за это можешь вздремнуть пару часиков.

Охранник что-то промычал. Виктор помазал сонным раствором ему под носом и усадил на стул спиной к двери, чтобы все думали, что он пристально наблюдает за работой.

– Ты его не убил? – спросил Блоха.

– Нет, поспит. Подключаю тебя к охране, – Виктор открыл шкафчик. – Какая же это всё древность.

– Цепляй передатчик к верхней коробке, должно сработать. Поставь таймер на час, чтобы сгорел потом.

Беда сорвал крышку с коробочки и прилепил туда таблетку передатчика. Сигнализация молчала, и никто не пришёл.

– Вижу камеры, – сказал Натан. – О, он сам идёт к тебе. С охранником.

Кто-то хлопнул дверью спальни.

– Так, гости уже прибывают, поторопите его, – раздался голос, очень знакомый для любого, кто регулярно смотрит императорское телевидение. Влад Сардан собственной персоной.

– Слушаюсь.

В ванную заглянул другой мордоворот, едва приоткрыв дверь.

– Ты скоро?

– Ещё полчаса, я почти закончил, – отозвался Беда, заняв позицию у золотого трона.

Голова охранника скрылась. Даже не заметил, что его коллега без сознания.

– Ещё полчаса, босс, – доложил он.

– Вот и отлично, – отозвался Сардан. – Как же здесь жарко стало.

Заскрипела деревянная мебель, значит, необъятная жопа Правдоруба села на стул. Раздался шелестящий звук телефонного диска, Сардан кому-то звонит.

– Ну привет-привет, дорогуша, – начал говорить он сладким голосом. – Я тут письмо от тебя получил, что значит, ты не придёшь? Ну ты попробуй, сама же знаешь, – он рассмеялся на чью-то фразу. – Может это в последний раз, когда я с вами смогу так просто посидеть, так что сегодня зажигаем до ночи. Да-да, император увидел мой вчерашний репортаж и даже растрогался, как говорят. Бумага уже у него на подписи, да-да. Представь себе, Влад Сардан, Магистр Императорского Комитета и глава Кабинета Вещания. Да-да, сам в шоке. Казалось, до этого момента ещё много лет, но… да, вот не поверишь, мне повезло. Вот что у меня было из работы? Только тот неудачник, которого родители не дают вывести из комы, ну разве об этом сделаешь хороший репортаж? Оспа Мартиров? Я тебя умоляю, за столько лет он неё уже всех тошнит, кому какое-то дело, что в сотнях световых лет кто-то от неё сдох? Взяточник в Банке, ну в самом деле, кому это сейчас интересно? Но тот засранец, которого подстрелили дигерины, меня по-настоящему спас. Целая история, как он опускался на дно и стал террористом, а общество… что говоришь? Да, это спасибо моему другу за такой подарок, не он, так репортаж бы не получился. Спасибо, я рад что тебе понравилось. Вместе бы мы…

Приторный голос Сардана бесил, и не похоже, что разговор скоро закончится.

– Я отвлеку охрану, – сказал Блоха. – И заблокирую дверь спальни. Но ты вымани его к себе, чтобы он не сразу что-то заподозрил. По моему сигналу.

Пора ловить жирную рыбу на живца. Виктор взялся за инструмент. Где-то вдали, похоже на улице, раздался звук сигнальной тревоги. К счастью, Натан догадался поставить не пожарную.