Книги Ники Веймар я почему-то всегда открываю с предвкушением и ожидаю от них многого, хотя прекрасно знаю, что далеко не всегда ожидания оправдываются. Конечно же, от этой книги я тоже ждала большего, особенно учитывая так любимую мной тему, когда героиня призывает одного, а получает другого, но, к сожалению, получилось не так замечательно, как мне бы того хотелось.
Итак, это история о девушке со спящим магическим даром, которая готова на все, чтобы его пробудить. Перепробовав все возможные легальные варианты, Адри решает рискнуть и провести запрещенный ритуал по призыву демона, чтобы с помощью его крови наконец-то пробудить магию. Ритуал прошел, конечно, не совсем по плану и демон был очень не рад, что его призвали, так что в ход даже пошел канделябр, но своей цели Адри все же добилась и с помощью эликсира на крови демона пробудила магический дар. Ее мечта сбылась и она поступает в самую лучшую магическую академию, где в первый же день натыкается на того самого демона, который оказался вовсе не демоном, а драконом.
Такого рода завязки я очень люблю, когда ритуал проходит вроде бы и по плану, да не совсем. А уж когда проводится запрещенный ритуал и главный герой - единственный, кто знает о преступлении, становится совсем замечательно. Встреча главных героев не задалась, а как же иначе, когда вместо романтического свидания Рэндалл оказался в пентаграмме, и я, честно говоря, ожидала каких-то пакостей, длительного шантажа и даже ненависти с его стороны, но, вопреки моим ожиданиям, ситуация разрешилась вполне мирно и Адри всего-то один раз побыла подопытным кроликом на тестировании защитного артефакта. Но кто сказал, что на этом их общение закончилось? Судьба на протяжении всей книги с завидным постоянством сталкивает этих двоих и не дает им забыть о том, что их связывает. И эти встречи просто отличные, в большинстве своем они яркие, даже взрывные, правда слишком уж эмоциональные.
Несмотря на то, что главной героине вроде как надо развивать свой дар, академки как таковой в книге нет. И это печально, потому что после слов аж нескольких персонажей о том, что Адри придется туго из-за того, что магия проснулась совсем недавно, я ждала как минимум интенсивных тренировок и попыток обуздать магию. Нет, конечно, какие-то намеки на учебу были и главная героиня, например, парочку раз отправляется складывать какие-то там шарики, но этого все же мало. Грустно было от того, что большая часть обучения и развития дара осталась за словами "эти недели мы усиленно тренировались, из-за тренировок времени не оставалось ни на что другое". Это все замечательно, но мне бы хотелось все же почитать хотя бы про две-три нормальные тренировки, потому что если все ее занятия состояли из складывания шариков, то это как-то даже нелепо. Особенно интересно было узнать про совместные тренировки Адри и Рэндалла, но не сложилось. Хорошо хоть момент пробуждения одной из стихий был красиво прописан, очень понравилось, как главная героиня открывала воду.
Ближе к концу книги к недопротивостоянию главных героев и недоакадемке добавляется еще и какая-никакая интрига. В академии происходит убийство и каким-то образом все это завязывается на "открывашках" - тех, кто стали первыми магами в роду, в общем, таких как главная героиня. Сама по себе идея вышла очень даже хорошей, но, как по мне, линия получилась слабенькой, все как-то внезапно завертелось и так же внезапно разрешилось. Просто вот случилось убийство, вот кто-то что-то заподозрил, вот все это ушло на задний план, а потом бах и какая-то катавасия, клубок из которого с одной стороны торчит голова злодея, с другой - рука главной героини, с третьей - нога главного героя, а с четвертой - угол пентаграммы. И все так быстро разрешилось, что и прочувствовать не получилось, все напряжение, которое должно было быть, просто не успело созреть. Со злодеем тоже вышло грустненько, он, конечно, меня очень удивил, но таким злодеям, выпрыгивающим из кустов, всегда удивляешься.
Что касается главных героев, то с большей частью их отрицательных и положительных качеств можно познакомиться уже в самом начале книги, когда главная героиня приходит на "отработку" своего запрещенного ритуала. Мне очень понравилось, что Адри решительно шла к Рэндаллу, даже не зная, что он от нее потребует, она была готова на все, ведь магия - это ее мечта. Она стойко выдержала тестирование артефакта, хотя боялась до жути. Упорство и целеустремленность главной героини просто не могли не восхищать! Но уровень моей симпатии порядочно так снизился, когда Адри начала чуть ли не истерить и размышлять о том, что наказание вышло несоразмерным ее поступку. Напомню, она провела запрещенный ритуал, без спроса взяла чужую кровь, огрела Рэндалла канделябром и выкинула непонятно куда, и главный герой имел полное право сдать Адри властям, где ее наказали бы по всей строгости закона, но он всего-то провел тестирование защитного артефакта. Да, ей было страшно и казалось, что вот сейчас что-то случится, но главную героиню ведь предупредили, что ей ничего не угрожало. Тут как бы незаконный ритуал в любом случае перевешивает. Мне очень понравилось хладнокровие и терпеливость Рэндалла, то, как спокойно воспринимал все выходки Адри, то, как стремился разрешить все мирно, хотя имел полное право злиться на главную героиню. Главный герой очень правильный и достойный восхищения, очень понравилось, что несмотря на то, что он принадлежит к очень древнему и драконьему роду, в нем нет снобизма и высокомерия, хотя его то и дело в этом обвиняют, ему просто плевать на чужое мнение, а еще он добился уважения сам, своим трудом и упорством. Но вот то, как он позволял главной героине додумывать всякие небылицы и будто наслаждался ее смятением и страхом, конечно, порой смущало, хоть и веселило.
Отношения главных героев довольно своеобразные. Между ними искры летят во все стороны, каждая встреча Адри и Рэндалла - это фейерверк и взрыв, и я бы хотела сказать, что это просто замечательно, но все же не совсем. Каждая так хорошо и интересно начавшаяся встреча, когда он ее от чего-нибудь спас, пришел на помочь или просто был вежливым, заканчивается истерикой и скандалом. Рэндалл до последнего пытается спокойно разрешить конфликт, но Адри вспыхивает словно спичка из-за какой-нибудь ерунды и начинается просто какой-то хаос и скандал. Сначала это было очень даже хорошо, порой мило, но чаще всего просто дико весело, а потом все это начало утомлять. Серьезно, в какой-то момент этих скандалов стало как-то слишком много и Адри стала выглядеть просто неадекватной истеричкой. С развитием отношений все тоже как-то неоднозначно. Вот вроде бы от первой встречи до любви проходит достаточно времени, главные герои проводят вместе много времени, особенно ближе к концу книги, но развитие отношений по большей части остается где-то за кадром, ты понимаешь, что они становятся ближе, но все это только со слов героев, что вот было так-то и так-то, а за это время стало вот так и вот так. И вроде бы все логично, все адекватно, все постепенно, но не хватило мне нормальных отношений, истерики хорошо прописали, а как герои научились не истерить, так, видимо, можно уже и не описывать.
Второстепенные персонажи вышли хорошими. Мне очень понравились подружки главной героини, они дико забавные и следить за их диалогами было одно сплошное удовольствие. Один из друзей Рэндалла тоже очень даже неплох, показался достаточно интересным и очаровательным, в то время как кузен главного героя вышел просто никаким. Хотя, судя по всему, про кузена как раз-таки будет книга в цикле, так что, наверное, не так и плохо, что он здесь не вышел.
В общем и целом, несмотря на все мое недовольство, книга получилась вполне хорошей, милой и забавной. Читать было легко и интересно, меня затянуло с головой. Впрочем, для меня это стандартно для книг этого автора.