Глава 3. Весеннее обострение

…Весна еле продирала глаза и позевывала, лениво просыпаясь. Уже проглядывало солнце, но еще неохотно, не грело, а лишь подмигивало. Лужи на ночь замерзали, зима с наступлением темноты брала реванш. На сугробах образовался наст и не желал таять, верба не выпускала пушистых почек, и коты если повылезали из подвалов, то крайне осторожно, брезгливо обходя замерзшие лужи и начинающие чернеть сугробы.

Северная весна в самом своем начале не может нравиться никому. Определенно.

Денис

…С той злосчастной субботы (я успел уже тысячу раз себя проклясть за то, что не увязался следом за Настей, навестить могилу ее отца (самое дурацкое – это то, что могилы-то она так и не нашла, по ее словам, “заблудилась”, а после ей неожиданно стало дурно (вирус уже тогда начал стремительно действовать в организме – то бишь, питаться и размножаться, отвоевывая “жизненное пространство” за счет здоровых клеток), в общем, с того дня, когда Настенька в горячечном бреду начала нести что-то о “призраках”, я отчетливо ощутил, будто что-то меняется, и меняется отнюдь не в лучшую сторону.

Например, эта зажигалка, “Зиппо”, которая, по словам Насти, принадлежала “призраку” и которую она якобы “нашла” неподалеку от кладбища. Вы вообще часто находите “случайно” дорогие вещи, да еще неподалеку от кладбищ? Вопрос риторический.

Еще хуже было то, что она в бреду пару раз повторила – Сергей, и один – Сергей Петрович. Можно было счесть, что ей мерещился ее папик (который, впрочем, не Сергей, а Станислав), к кому-то она обращалась – “ты же погиб!” (насколько мне было известно, никто из ее знакомых не погибал… или я все же чего-то не знал?).

Едва она немного оклемалась, пришла в норму, я не стал ей рассказывать, что услышал от нее, когда она металась в горячке и определенно бредила. Я просто стал внимательнее прислушиваться к ее словам и… если честно, я был уже почти уверен, что нечто важное она от меня все же утаивает. (Кстати, зажигалку она либо куда-то спрятала, либо выбросила, ибо та мне больше на глаза не попадалась. Как не было и упоминаний ею некоего Сергея (Петровича).

Я с тошнотворным чувством ждал наступления дня, когда она снова надолго отлучится, и ее телефон перестанет принимать входящие вызовы (ведь с этого, собственно, всё и началось, она где-то пропадала, не отвечая на звонки, и я точно знал, что это означает), но никаких отлучек не было, а папик если ей и звонил, то не в моем присутствии. И я, наконец, стал расслабляться. Мало ли, ну, болтала какую-то ерунду, возможно, ее действительно расстроило то, что она увидела на погосте, да тут еще коварный вирус… словом, случайность – это только случайность (как и сигара порой просто сигара). Я не учел лишь одного – расслабляться нельзя никогда. Особенно с той, кого любишь и не хочешь потерять.

*        *        *

Волконский

– Можно, Сергей Петрович? – в дверь его кабинета пару раз дежурно постучали, а после в нее просунулась коротко (едва ли не по-военному) стриженая голова симпатичного парня лет двадцати семи (а если точно – действительно двадцати семи), лучшего айтишника (и по совместительству хакера) агентства – Дмитрия Орлова.

Волконский отвлекся от бумаг, удивленно вскинул брови.

– Заходи… тебя не узнать. Имидж решил сменить?

Орлов машинально провел ладонью по короткому “ежику” своих темно-русых волос.

– Вы ж сами приказали, шеф, привести себя в порядок. Вот я и привел.

– Но не до такой же степени… собственно, не так важно, что у тебя на голове, сколько то, что внутри, – Волконский даже ощутил легкое замешательство. Все же с буйной шевелюрой Орлов смотрелся колоритней. – Ладно, проходи, садись и выкладывай, с чем явился.

Дмитрий послушно прошел в кабинет и устроился на стуле для посетителей.

– Для начала, – словно бы немного смутился, даже слегка покраснел, -Тот ваш вопрос относительно некролога, – изобразил пальцами кавычки, – Это на самом деле был не фейк.

– Не фейк? – переспросил он, гадая, кто тут заработался – Дмитрий или он сам? – Что тогда?

– Не фейк в том смысле, что никто наш сайт не взламывал. – твердо ответил Орлов. -Да и попробовал бы…– коротко усмехнулся и снова посерьезнел, – Дело в том, что, когда случилась эта авария, точнее, уже на другой день, агентство, сами понимаете, стояло на ушах, Игорь Николаевич постоянно висел на телефоне, дозваниваясь до больницы, куда вас доставили, а когда дозвонился, ему ответила какая-то медсестра или фельдшерица, объявила, что вас… в общем, нет. Как позже нам объяснили, вы действительно пережили клиническую смерть, – слегка кашлянул, понимая, насколько щекотливую тему пришлось затронуть, – Ну, один из наших и… короче, поспешил.

Волконский сощурился.

– Не ты ли оказался таким прытким?

Дмитрий поднял на него ясный взгляд светло-карих (надо признать – довольно красивых) глаз и отрицательно мотнул головой.

– Не я, шеф. Я до последнего сомневался. Честно говоря, не хочу его называть… и прослыть стукачом (Волконский подумал, что никому из подчиненных подобного бы не спустил, кроме Орлова. Орлов действительно являлся ценным кадром). Я с ним уже побеседовал. Лично. Надеюсь, он сделал правильные выводы. Ну, а некролог больше полутора дней не провисел, мы его быстро удалили и даже дали опровержение. Вот тогда действительно пришлось врать, что это фейк, – Орлов коротко улыбнулся.

– Хорошо, все прояснилось – и ладушки, – вздохнул “Вульф”, думая, что еще от него утаили подчиненные. Впрочем, эта байда с фальшивым некрологом не стоила и выеденного яйца, если на то пошло. – У тебя всё?

– Всё, – согласился Дима как-то неуверенно, – Если, конечно, та девушка, Анастасия, о которой вы просили навести справки как раз в день аварии, вас больше не интересует.

Анастасия?! Волконского будто что-то торкнуло. Он действительно собирался навести о ней справки, но о том, что в реальности попросил Орлова это сделать… нет, такого он не помнил. Решительно не помнил.

– И что? – осторожно спросил он, уже предвидя, что услышит мало приятного, – Что-то нарыл?

– Да как сказать, – Дмитрий немного замялся, – Собственно, ничего особенного… если, конечно, вас интересовала именно она, а не ее папик, Горицкий.

Если б Орлов сейчас врезал ему ниже пояса, он вряд ли почувствовал бы себя хуже.

– “Папик”?  В смысле…

– Ну, она его любовница, есть такая инфа, да это, собственно, особо и не скрывается, банкир же холост, да и потом, у этих нуворишей – своя мораль…

– Ясно, – Сергей выдохнул, откинулся на спинку своего рабочего кресла, заложив руки за голову. Не бывает так, чтобы всё в этой паршивой жизни было идеально. Да что там идеально, и хорошо-то редко бывает. Ты встречаешь девушку, она тебя заинтриговывает, ты уже мысленно рисуешь возможные перспективы… и в этот момент тебе под нос подсовывают очередную навозную лепешку. Свежую такую, “благоухающую”… -Еще что-то? Если есть, не стесняйся, вываливай уж до кучи…

– Да нет, – немного растерянно ответил Дмитрий, поняв, что все-таки угодил впросак, – Вообще ничего, Сергей Петрович. Она круглая сирота, отец скончался год назад. Закончила бакалавриат на факультете иностранных языков, сейчас учится в магистратуре. Да и при Горицком она числится кем-то вроде референта-переводчика, так что, может, сплетни насчет их, – кашлянул, понизил голос, – Романа – только сплетни, девушка-то, сами понимаете, красивая, мало ли завистников…

– Ладно, если все, тогда свободен, – оборвал его Волконский, стараясь не слишком явно выказывать раздражения, – Надеюсь, больше ни с кем в агентстве ты этой инфой не делился?

Орлов скроил оскорбленную мину.

– Могли бы и не спрашивать, шеф.

– Хорошо. Можешь идти.

…После того, как Дмитрий вышел, аккуратно прикрыв дверь кабинета, Сергей поднялся из-за рабочего стола и, достав из “тайника” бутылку виски и небольшой, “походный” стаканчик, налил в него граммов семьдесят “огненной воды”, выпил (не удержав невольной гримасы отвращения – нет, все-таки коньяк куда лучше… Хороший, разумеется). Вот они, дурные предчувствия – как ни отмахивайся, все равно проявляются…

Он вспомнил, что его насторожило при их второй встрече – на девушке был дорогой песцовый полушубок, да и машина марки “Ауди” была явно куплена не в кредит и не на студенческую стипендию. Да, ее парень, кажется, подрабатывал, она об этом упоминала, но много ли заработает студент? Тогда у Сергея мелькнула догадка о “солидном покровителе”, но он эту мысль задвинул на “задворки” сознания.

Как выяснилось, правильно догадался.

В силу профессии Волконский неоднократно имел дело с компроматом, и данная компра была, если уж честно, вполне “невинной” в сравнении с теми, что периодически ему попадались, и всё же…

Может, позвонить ей и отменить свидание, сославшись на занятость, да забыть ту неприятную встречу на кладбище (не зря же у него мелькнуло – дурная примета, ох, дурная…)? А зажигалка? Хрен бы с ней, мало ли, что дорогая, что это – подарок Лики, давней его любви, предавшей его вероломно и (что там?) просто подло, предавшей именно в тот момент, когда ему была особенно необходима поддержка близкого человека, так что вообще не следовало эту “игрушку” таскать при себе.

Или не звонить, она сама, если надо, перезвонит…

Если надо.

Да и кто он такой, чтобы огульно судить других? Девчонка осталась круглой сиротой, а тут предлагает поддержку такой солидный господин, как президент “Бета-банка”, нужно быть круглой дурой, чтобы отказаться.

Парень у нее постоянный есть? И что? Одно другому не помеха, тут ведь явно речь не идет о насилии, речь идет лишь о свободном выборе.

Другое дело он, Сергей. Он здесь явно третий лишний, так что следует выбросить дурь из головы и действительно искать себе более подходящую кандидатуру, с которой всё будет предсказуемо, спокойно и… скучно. Никаких взлетов и падений, никаких эмоциональных качелей, вообще ничего.

…И тут подлая память снова подсунула – и смешинки в ее глазах, и лукавую улыбку “Ласочки” с иллюстрации Кибрика, и то, как она смотрела на него во время той, последней (всего третьей по счету) их встречи. (“Галлюцинации бывают и зрительными, и слуховыми, и тактильными…” “Слушайте, а вы хам…” “Можно? Я ее вам верну, дня через три… “)

И “Вульф” обреченно понял, что вовсе не желает звонить каким-то “более подходящим” особам, ни одна не посмотрит на него так, как смотрела Анастасия, и не будет болтать чушь, в которой в действительности куда больше смысла, нежели в “дежурных”, банальных, предсказуемых фразах и ужимках женщин в возрасте “чуть за тридцать”, расчетливых, трезвомыслящих, ничему не удивляющихся. Женщин, которые твердо знают, чего хотят. И которые вряд ли дадут ему то, чего хочет он.

А он все равно хотел увидеться с Настасьей. Вопреки всему хотел.

*         *         *

…По городу гуляет грех и ходят слезы падших, – задумчиво продекламировала  Настя, остановившись у гранитного парапета набережной.

– Пастернак, – автоматически отозвался “Вульф”.

Она повернула к нему удивленное лицо.

– Вы поэзией увлекаетесь? Никогда бы не подумала… простите.

Сергей отчего-то ощутил себя слегка задетым. Уязвленным.

– То есть?

Она слегка покраснела. (Настенька еще не разучилась краснеть от смущения).