Так, во-первых, если вдруг болит голова - запоминаем рецепт, больше никаких аптек! Берёте раскалённый (докрасна) прут, прикладываете к виску и ждёте. Зашипело? Значит, всё идёт по плану. Не помогло? Тогда дальше на очереди шпанская мушка, жжём нарыв на лбу, а сверху для верности с десяток пиявок прикладываем. Вы всё еще в сознании? Ну отлично, значит, лечимся дальше: ставим десятилитровую клизму с кофе (это вам ещё повезло, что вдувать не надо), выпиваем рюмочку мышьяка и ложимся в коробку с синим стеклом, лицом строго на запад, левая пятка к Полярной звезде. Ну и, само собой, чтобы закрепить результат, засовываем себе (ректальный, конечно же, наслаждаемся, не ограничиваем себя! мы увидим небо в алмазах!) расширитель доктора Янга (для надёжности сразу четвёртого размера, в таких делах не надо мелочиться, правда?). Сверху на голову приматываем хлебушек с бычьими мозгами, чтоб уж точно всё встало на свои места, если вдруг до этого стояло криво/косо. Всё ещё живы? Супер, вдыхаем хлороформ и садимся в оргонный ящик на пару часиков. И (только когда уже не понимаете, где вы и кто вы), можно, наконец, подышать веселящим газом и попросить кого-нибудь из родственников сделать родненькую лоботомию. Ну а если и после этого голова болит... значит, вы просто не пробовали прикосновение висельников. Так что… увы.
В принципе, можно устроить себе полноценный спа-день по рецептам позапрошлых веков. С утра принимаем ванну, но не простую, а электрическую. Садимся в воду с металлическим покрытием, берём в руки электроды и ждём, пока нас пронзит живительный ток. Выходим, вытираемся и натираемся «человеческим салом» (продавали в аптеках и называли «бальзамом из висельников»). После этого можно закусить - съедаем таблетку из мумии (желательно древнеегипетской, но сойдёт и подделка из бездомного) и запиваем стаканом радиоактивной воды. На десерт оставим самое сладкое- горсть яичек ласки, аппетитно, правда?, или кусочек бычьего мозга, если хотим исцелиться от безумия.
Ну а если душа просит экзотики, скребём по сусекам пару козлиных семенников и просим доктора Бринкли пересадить их в некоторый мужской орган. После операции чувствуем себя бодрым и полным сил. Восторженные отзывы бывших пациентов налицо, которые, правда, уже не могут ничего сказать, потому что умерли от сепсиса.
А если вы женщина и у вас недержание матки, ну что ж, придётся дышать запахом немытой ноги, чтобы вернуть капризный орган на место. Если не помогает - удаляем жемчужинку наслаждения, потому что именно она «стимулирует истерию». Ну и, конечно, на всякий случай можно ещё выпить отвар из птичьего помёта. Вкусно, девчонки?..
Можно, конечно, утрировать и издеваться дальше сколь угодно, но реальность была намного абсурднее. И в самом деле люди верили, что свинцовая посуда излечит от запора, а ртутные пилюли от меланхолии, дышали парами ртути, чтобы вылечить сифилис, и совали себе в… эм… вы понимаете, радиоактивные свечи, чтобы стать бодрее, конечно же. Пили золото, ели мумий и прикладывали к ранам только что убитого кролика. Такие вот весёлые способы лечения прописывали врачи, рекламировали в газетах, и ими лечились короли, а это уж что-то да значит, если вы понимаете о чём я.
Нельзя сказать, что а ну и дураки тогда все были, потому что без подобных экспериментов, веры в золото, мышьяк и радий, у нас бы не было сегодняшней фармакологии и хирургии. Возьмём ртуть, например. Да, она убивала, но именно из её солей выросло первое эффективное лечение сифилиса - сальварсан. Мышьяк сегодня спасает пациентов с лейкозом. Радий заложил основы радиотерапии, и до сих пор его изотопы применяют при раке простаты. Даже пиявки (их ставили десятками (и даже сотнями!) на всё, что болит и не болит), нашли своё место в микрохирургии - спасают пальцы и ушные раковины после реконструкций.
Книга бодрая, смешная и страшная одновременно (я просто постараюсь поскорее забыть все ужасы, чтобы спокойно пить кофе и не думать о том, куда его можно залить, кроме как в чашку, и уж точно постараюсь не вспоминать, что в XVIII веке была такая почётная профессия - вдувать дым в задний проход утопающим, и что для этого существовали специальные наборы и даже целое общество спасателей на Темзе…).
Как-то так…