Глава 5

Я посмотрела на часы. Восемь. А темнотища, хоть глаз выколи! Не люблю путешествовать ночью. Да и куда спешить? В Москву? А как же ценная вещица, которую я так и не нашла? Лично мне было всё равно. Но вот Валентина… Что будет, если я скажу, что вернулась домой, ни сола нахлебавшись? Уволит? Вряд ли. Я слишком ценный сотрудник. Но не отцепиться ― это точно. Развернувшись, решила заночевать в придорожном мотеле. Сил возвращаться в Междуреченск не было. Ладно. Утро вечера мудренее.

Выспаться не получилось. Всю ночь мучили кошмары ― опять блуждала по лесу, но теперь в поисках знакомого бомжа. Я и проснулось-то от собственного крика.

– Иван! Ваня!

Вздрогнув, села на жёсткой кровати, озираясь по сторонам. Вот же чёрт! Ищу того, не знаю, кого. Я ведь даже лица мужика под толстым слоем грязи не рассмотрела. Нафига он мне нужен!

Приняв душ, одевшись, и, позавтракав в придорожном кафе, двинулась в обратный путь. Восемь, уже утра. Самое время осмотреться на местности. Машина шла гораздо легче. За ночь непролазная грязь немного застыла. Колёса больше не вязли в глинистой почве. Я сменила шикарный наряд на менее привычные для себя, но более удобные, джинсы, кроссовки и лыжную курточку. Лазить по пустырю на шпильках было, по меньшей мере, странно. В салоне играла бодрая музыка, в окно светило солнышко, окрашивая скучные пейзажи в золотистые тона. Ага, вот и конечная точка, пункт «Б», так сказать. Развернув машину, вышла на колею. Родные просторы! За ночь тут ничего не изменилось. В кустах стояла моя сумка, а, чуть поодаль, куртка и лабутены моего бомжа сливались с окружающим ландшафтом. Достав заранее приготовленный целлофановый пакет, натянув на руки медицинские перчатки, я побрела по диагонали, выискивая нужную вещь. Решила не заморачиваться. Подберу всё, что смогу унести, а дома рассортирую на «нужное» и «ненужное». Гвоздь, старая детская машинка, бутылка от водки, жестяная банка «Бычки в томате». Под ногой что-то блеснуло. Вот это да! Да! Да! Да! Я верила, что найду клад, и я его нашла! Золотая зажигалка. В том, что вещица была золотой, сомнений не было. Сняв крышку, нажала на кнопку. Работает! Я отшвырнула пакет с мусором, подхватила сумку и двинулась к машине, бережно сжимая в руке прекрасную вещицу. Мой взгляд упал на куртку бомжа. Какая нелёгкая дёрнула нагнуться и обшарить карманы? Ничего. Только билет на электричку. Сороченка ― Междуреченск. Сороченка. Где это? Я уже хотела встать, как перед моим носом возникли очередные мужские ноги в идеально начищенных ботинках из змеиной кожи. Они приблизились совершенно бесшумно и напугали до икоты. Я хотела поднять голову, но в темя упёрлось что-то твёрдое и холодное. «Пистолет!» ― третий глаз отреагировал молниеносно.

– Не дёргайся, дура, а то башку пробью.

– Вы кто?

– Тут вопросы мы задавать будем. ― Второй тип стоял за моей спиной. Это нервировало даже больше, чем дуло пистолета.

– Тогда задавайте быстрее. Мне сидеть в такой позе очень неудобно.

Мужчины рассмеялись.

– Слышал, Пац, сидеть ей неудобно. А лежать с дыркой в башке будет по кайфу.

Я аккуратно отодвинула в сторону ствол и медленно поднялась. Обладатель чудесного имени Пац, двухметровый детина, чем-то напоминал Анатолия. Но, если персональный водитель Валюши выглядел интеллигентно и стильно, парень, переместивший дуло пистолета на мой пышный бюст, оставался бандитом от бритого затылка до стелек выдающихся ботинок. И даже дорогой костюм и галстук не могли исправить ситуацию. Его напарник, толстый коротышка, видимо, был мозгом для груды мышц. Что ж, мальчики здорово дополняли друг друга.

– Где солнце?

Смеяться над тупостью великана не позволяли обстоятельства. Я подняла вверх глаза и вздохнула.

– Было с утра, вот только за тучи спряталось. Наверное, дождь пойдёт.

– Чиж, я не понял, она издевается? ― ствол вдавился в меня сильнее.

– Где то, что тебе передал Красавчик? ― малыш оскалился и смачно сплюнул.

– Мальчики! У вас с мозгами всё в порядке, или это я галлюцинирую? Какой Красавчик? Какое солнце?

– Издеваешься? Мы тачку твою засекли. А ну, говори, сука.

Я почувствовала, как кровь стала медленно закипать в венах. Собачьим именем меня ещё никто не называл. Красная пелена затмила глаза. Страх, что Василису Латушкину прикончат на этом пустыре и бросят под тот самый куст, где двенадцать часов назад лежал странный бомж, отпустил. Во мне поднималась ярость. Пнув верзилу в голень, я с размаху ударила коротышку сумкой. Воспользовавшись эффектом, помчалась к машине.

– Стой, курица! Стрелять буду!

Боковым зрением я увидела, что маленький Чиж пытался выкарабкаться из груды моих разлетевшихся вещей, а большой Пац скакал на одной ноге. Нет, так они долго меня догонять будут! Я пристегнула ремень безопасности и завела мотор.

– Не курица я, страус. Ноги накачала, будь здоров, да и ручки не слабенькие.

Парни уже бежали следом.

– Газуй, Вася, разогреваться некогда!

Газовать я умела. Машина рванула, как ракета, обдав бандитов подмороженной грязью. Нужно мчаться в город, потеряться в потоке транспорта, найти безопасное место и позвонить Валюше. Может, она Толика за мной пришлёт?

Уже въезжая в Междуреченск, заметила чёрный Джип. Явно по мою душу! И где оживлённое движение? Где толпы автолюбителей, пробки где? Одинокие автобусы и сонные маршрутки. Блин! Сегодня же воскресенье. Чёрный монстр поравнялся со мной на светофоре. Теперь точно попытается подрезать. Я рванула вперёд, и через несколько домов заметила Отделение полиции. Боже, никогда не думала, что буду так радоваться наличию блюстителей порядка. Подкатив под самые двери, выбежала из автомобиля и отдышалась. Три сотрудника в форме курили на свежем воздухе, с интересом поглядывая в мою сторону.

– Господа полицейские! Меня преследует.

– Кто?

Я указала рукой на Джип, который медленно двигался по дороге.

– Арестуйте этих бандитов, пожалуйста.

Тем временем огромный автомобиль скрылся за углом.

– Вот видите, девушка, никто Вас не преследует. Показалось.

Рот открылся сам, от изумления.

– Показалось? Да они пистолетом мне тыкали вот сюда. ― Моя грудь подпрыгнула от толчка пальца.

Аргумент показался блюстителям порядка весомым. Они даже курить бросили.

– Так Вы с ними знакомы? Можете написать заявление. Укажете имена, адреса прописки и проживания, годы рождения и, обязательно, номер, марку и год выпуска автомобиля.

– Издеваетесь? Да я их на пустыре в первый раз увидела.

– На пустыре? А что Вы там делали?

Я завыла и схватилась за голову.

Полицейские потушили бычки и направились в отделение. Один оглянулся.

– Ничего плохого с Вами не случилось, согласны? Живы, здоровы. Вот, когда убивать будут, тогда и приходите заявление писать. Да, машину отгоните от входа, а то я эвакуатор вызову.

Полиционеры скрылись, а я села на ступеньки и задумалась. Почему-то казалось, что бандиты расположились где-то рядом и мечтали продолжить милую беседу. Ехать в Москву? Нет, на трассе меня быстро догонят, пристрелят и закопают. А прятаться в Междуреченске…

– Эй, Латушкина! Ты?

Я подняла голову, а потом подпрыгнула и завизжала.

– Маринка! Какая встреча!

Моя соседка по общему двору стояла в форме старшего лейтенанта.

– Ты совсем не изменилась, Васька! Какими судьбами?

Радость от встречи испарилась.

– Даже не знаю, с чего начать. Вот, вернулась в городок, на денёк, а на меня бандиты напали. Я заявление хотела написать, а мне ваши говорят, мол, подожди, пока убивать начнут.

Подруга кивнула.

– Это они могут. Никто работать не хочет. Знаешь, а поехали ко мне, всё и расскажешь. Я с суток сменилась. Времени полно.

Из двора вырулил микроавтобус с мигалкой. Симпатичный паренёк высунулся в окошко.

– Марина Николаевна, садись, подвезу. Мне всё равно в твою сторону, за запчастями.

– Загружайся, подружка.

– Я бы не прочь, да только вот машина…

– А мы её на служебную стоянку определим, временно.

Глава 6

Маринка жила в чудесном доме над рекой.

– Знаешь, как левый берег застраивать начали, мы всю недвижимость продали и купили этот дом. Отец всегда хотел, чтобы вся семья вместе собралась. Жить вместе не получилось, но встречаемся регулярно.

Семья Зинченко была многодетной, как в сказке, четыре сыночка и лапочка-дочка.

– А родители где?

– В Москву укатили. Пашка третьего родил.

– А остальные?

– Остальные богатыри холостякуют, карьеру строят. А старший за них отдувается.

– А ты, Мариш, ты тоже карьеру строишь?

Девушка кивнула.

– Не встретила я ещё того, единственного. Так чего время терять?

Мы хором вздохнули.

– Ладно, рассказывай, чем ты местную братву разозлила?

Марина стояла у открытого окна и смотрела, как по серой речной глади ползла серебристая рябь.

– Пац и Чиж, говоришь? Нет, в моей картотеке таких нет, это точно. Может, неместные? Ты номера, случайно, не разглядела?

– Там вся машина грязью заляпана. Какие номера? Да их и подделать можно. ― Меня осенило. ― Слушай, а не позвонить ли нам в психушку? Вдруг оттуда два психа сбежали, да ещё и тачку главврача прихватили?

– Очень смешно. Я, конечно, могу с коллегами созвониться, пробить парней по своим каналам, но нам для начала нужно понять, чего они всё-таки от тебя хотели. Не обижайся, но весь твой рассказ, от начала до конца, похож на сказку. Ведьмы, бомжи на вертолётах…

– Оборотни в погонах.

Маринка насупилась.

– Да, после Москвы ― тут болото. А я ведь сама сюда напросилась, хотя могла и в столице остаться. Думала, изменить что-то смогу. Не смогла. Полиция под мэром ходит. Наш начальник ему спинку веничком в баньке постукивает, водочку на подносе подаёт. Халуй грёбаный.

– Ой, ты и такие слова знаешь?

– Знаю и не такие! А что прикажешь делать? Тут везде коррупция процветает. Публичный дом отстроили круче городской больницы. Подпольные казино, игровые автоматы, липовые диагнозы. Вот ты с психами здорово угадала, прямо в точку попала. Там только везунчики оказываются. А те, кому не повезло, в заброшенном парке червей кормят.

Я прикрыла рот ладошкой.

– Слушай, как такое возможно? Всего триста километров от Москвы…

– Вот так. Если проверка какая ― все молчат в тряпочку, боятся. А тот, кто ляпнет чего по дурости, плохо заканчивает.

– А ты? Как же ты?

– Пока молчу, компромат потихоньку собираю. А, когда будет достаточно улик, отправлю, куда следует, и будь, что будет.

– Слушай, а брось всё. У отца друзья в Главке имеются. Он поможет перевестись. Хочешь, поговорю?

Маринка затрясла головой.

– Нет. Я тут должна все дела закончить. А потом уже думать буду, что дальше делать. Ладно, забудь. Вернёмся к нашим баранам. Итак, Красавчик должен был передать тебе солнце.

Я задумалась.

– Красавчик. Там кроме бомжа никого не было. Вряд ли он подпадает под такое определение. А солнце… Что это может быть? Источник энергии, свет, тепло?

– Так мы ни до чего не додумаемся. Нужно осмотреться на местности.

Я затрясла головой.

– Ну уж нет! Я на пустырь больше не поеду, лучше тут пристрели.

Маришка засмеялась.

– А тебе и не надо. Завтра у меня выходной, съезжу с ребятами.

Глава 7

Я проводила подругу до её же калитки. На улице стоял тот же микроавтобус с тем же водителем и той же мигалкой. А парнишка ничего, симпатичный, и на Маринку поглядывает как-то по-особенному. Правда, сержант, но ведь известно, что любая нормальная жена может вырастить, при должном уходе, генерала даже из рядового. И чего подруга капризничает?

Закрывшись на три замка, попыталась обдумать ситуацию. Если бандитов не арестуют, а их не арестуют, то придётся ещё долго пользоваться местным гостеприимством. Покидать уютный дом, вполне безопасный, совершенно не хотелось. Аккуратно достав из кармана куртки зажигалку, я улыбнулась. Крутая вещица. Интересно, как же она оказалась в таком унылом месте? Повертев перед носом своим трофеем, вздрогнула. На реверсе красовалось изображение дневного светилы. Солнце! Вот это да! Ведьмы обещали, что находка обязательно принесёт счастье, а из-за неё меня чуть не прикончили. Может, отдать? Я насупилась. Нет, ни за что. Это мой приз. Заработала. Рассказывать Маришке о своём открытии не хотелось. Вдруг заберёт, как улику? И останусь я без женского счастья. Распоров шов в кармане куртки кухонным ножом, засунула вещицу поглубже. Дома налюбуюсь.

Делать было нечего. Я улеглась в зале, схватив с полки первую попавшуюся книжку. Вах, Марина Николаевна читала не крутые детективы про ментов, а банальные женские романы. Рыцари, турниры, серенады под луной. Наверное, она, как и я, сглазилась или испортилась, или заблокировала путь к сердцу придуманными героями. Нужно бы и её бебе Даше показать.

Дверь скрипнула. Я услышала шаги в прихожей.

– Уже вернулась?

Нет! Такого просто не могло быть. В просторный холл ввалилась очередная группа бритоголовых. Бандитские рожи. Думали, не узнаю! В центре стоял невысокий мужчина и улыбался. Ага, добреньким хочет казаться. По-плохому не получилось, решили по-хорошему? Ну-ну, попытайтесь. Я вскочила с дивана, лихорадочно соображая, как сообщить в полицию, что меня убивают.

– Выйти всем. Напугали девочку.

Голос незнакомца был тихим, но грозным. Парни попятились и исчезли во дворе. Я тоже захотела выйти.

– А Вам, уважаемая, нужно остаться.

Уважаемая! Звучит так, будто мне лет двести.

Я вжалась в угол в то время, как мужик прошёлся по комнате и сел на стул.

– Василиса Ильинична Латушкина?

– Допустим.

– А меня зовут Андрей Григорьевич.

– И что прикажете делать с этой информацией?

Странный гость широко улыбнулся.

– Мне пришлось поднапрячься, чтобы разыскать тебя, да и людей многих важных поднапрячь. Вот только не думал, что ты у ментов спрячешься.

– И эти самые менты тут очень скоро появятся.

Мужчина рассмеялся.

– Мы уже далеко будем.

– Мы? Вы решили похитить меня? Зря. Хоть угрожайте, хоть пытайте, а никакого Красавчика я не знаю, и никакого солнца он мне не передавал.

– Умница. Вот так всем и говори.

Я почувствовала, как моё лицо вытянулось.

– Не поняла… Что это значит? Вы что, не собираетесь меня пытать?

– Пытать? Нет, конечно. Я поблагодарить заехал. Ты сынку моему жизнь спасла. Его же подстрелили, да на пустыре помирать кинули. Барсетку забрали, думали, там солнце спрятано. А когда поняли, что ошиблись, помчались на пустырь. ― Мужчина задумался. ― Сына-то, понятно, ты спасла. А вот где солнце?

– Да что это вообще такое? Те, двое из ларца, им тоже интересовались.

Андрей Григорьевич кашлянул.

– Неважно. Если бы оно было у тебя, ты бы мне отдала?

Как же, держи карман шире. Откуда я знаю, что ты не из той же банды?

– Отдала! ― честно соврала я.

– Хорошо. Ну, мне пора. Скоро подружка твоя явится. Не хотел бы с ней встречаться. Марина Николаевна носом землю роет, третий год посадить меня пытается. Так что, думаю, не обрадуется, если в доме своём увидит.

– Вы тоже бандит?

Гость кашлянул.

– Отнюдь. Бизнес веду, легальный. За то, что творил в девяностых, уже ответил. Теперь стараюсь не высовываться. На вот, возьми.

В мои руки перекочевала визитка. Логачёв Андрей Григорьевич. Генеральный директор концерна «ГосСтройЭнерго». Множество телефонов, факсов, адрес. Ба, да это же московская фирма. Валюша столько шишек набила, пытаясь заполучить милого господина в клиенты!

– Если понадоблюсь, позвони, помогу, но только один раз. Долг закрою, и разбежимся.

– Один раз? Так не бывает. Даже Золотая рыбка три желания исполняет, а Цветик-семицветик, вообще, семь, а Щука…

– Вот к Щуке дальше и обращайся. А я плачу только по счетам. На всякую бабуйню времени нет. За билетом в Большой бегать не буду. Так что, прибереги желание на крайний случай.

Я кивнула.

Мужик развернулся и пошёл к выходу широкой упругой походкой. У дверей остановился.

– Да, Марине Николаевне привет от Кощея передай. Скажи, мол, в делах мэра он не замешан. На отдыхе. Она поймёт.

– А Кощей, это кто?

– Я. Не похож?

– Нет. Не такой уж Вы худой и чахлый.

Логачёв ухмыльнулся.

– Зато бессмертный, и сынок мой, как выяснилось, тоже.

Я помчалась следом, чувствуя, что упустила самое важное.

– Как Иван?

– Нормально. Как очухается, сам тебя навестит. Поблагодарит лично. А ты не рыпайся. В Москву возвращайся. Мои ребятки аккуратно проводят. Тут ты в мышеловке. А Могол шутить не любит.

Я открыла рот, чтобы получить очередную порцию информации, но гость предупреждающе поднял руку.

– Я всё сказал. Дальше делай, как знаешь.

Вернувшись на диван, я пришла к выводу, что безопасный Маришкин дом только казался безопасным. Если некий Кощей, законопослушный гражданин, смог проникнуть в него с толпой нечести, что говорить об отъявленных головорезах! В Москве спрятаться легче, и город больше, и родители рядом, и полиция не купленная. Оставалось дождаться Маринку и попросить сопроводить меня в отделение. Если выехать сейчас, то в столице буду до наступления сумерек.

Вычислив из множества телефонов, начертанных на визитке, сотовый, набрала одиннадцать цифр.

– Уже придумала желание? ― с того конца послышался скрипучий смех.

– Нет. Держусь. Столько мечт ― выбрать не могу.

– Тогда чего звонишь? Я же предупреждал.

– Да я уточнить хотела. Вы сказали, что меня охранять будут, пока я до Москвы не доеду. Это Вы так пошутили?

– Я никогда не шучу. Парни пасут твой автомобиль. Как на трассу вырулишь, не пугайся Джипа сзади.

– Чёрного?

– А у тебя аллергия на этот цвет?

– Почти. Те, из ларца, тоже на чёрном разгуливают. Как я отличу Ваших от ихних?

– Я всё сказал. Пока мои ребята будут рядом, те, другие, к тебе не сунутся. Отбой.

Я услышала гудки. Нет, это было невежливо, кинуть трубку, даже не простившись. В родном городе моя самооценка резко ползла вниз благодаря странным мужчинам. Я снова набрала номер.