Глава 2

Сартан.

«Что за идиотизм?! Вот на кой чёрт мне жена? Понятно, что отец хочет поскорее сдать власть и отправится на покой, но ставить такие условия… это просто бред! Теперь все особи женского пола стремятся прокрасться ко мне в спальню».

Я метался по комнате, пытаясь сдержаться, чтобы не разрушить крыло до основания. Пытаясь успокоиться, я улёгся на кровать и уставился в потолок, как делал, когда хотел расслабиться. Но в этот раз всё пошло не так: внезапно прямо на меня из пустоты свалилось какое-то явно живое тело. Рефлекторно откинув его от себя, выхватил кинжал.

Тело не двигалось, и я решил присмотреться. Судя по телосложению, это оказалась женщина, а при более внимательном взгляде я определил в ней человечку. Она была довольно симпатична… на человеческий вкус. Довольно молода. Длинные коричневые волосы, светлая кожа, сама она худая и в очень странной одежде: какой-то коротенькой кофточке и шортиках из непонятной ткани.

Только этого не хватало! Неужели отец нашёл способ обойти мою защиту и подбросить девчонку? Но он же не настолько потерял разум, чтобы выбрать человека. Даже в худшем варианте я не могу представить, что отец согласится сделать владычицей человеческую самку. Разве что это маг, но и те живут самое большее пятьсот-шестьсот лет. Люди же, в коих нет ни капли дара, редко доживают хотя бы до ста. А в этой девчонке нет магии, даже самой малости, она пустышка.

Кстати, а почему она не приходит в себя? Никакого магического влияния на неё я не вижу, физически она совершенно здорова, да и не сильно я её откинул, не могла она потерять сознание от удара. Я мысленно позвал Демидоса. Не прошло и пары минут, как в дверь постучались, и вошёл Дем. Мой друг был единственным, кому было разрешено заходить в мои покои.

Его взгляд сразу упал на девушку.

– Ого, Сар, да ты, похоже, решил смириться и пойти в храм? Только почему вдруг человечка? – с удивлением произнёс Дем.

Меня снова охватила злость.

– Не говори чушь, эта девчонка буквально свалилась мне на голову.

– Вот как? И ты этим даже не воспользовался или, наоборот, так воспользовался, что девчонка теперь без сознания? Сар, я понимаю, что, пока ты во дворце, приходится воздерживаться, но не может же быть всё так плохо, – с ядовитой усмешкой произнёс мой друг.

Я не сдержался, и так долго подавляемая ярость вырвалась сгустком огня, полетевшим в Дема, который отскочил в последний момент. Огонь впитался в стены. Всё-таки хорошая во дворце защита. Магией разрушить замок невозможно – всё впитывается в стены и только усиливает защитные плетения. Истории не известно, кто и когда придумал подобное, но многие поколения владык благодарят богов за подобный подарок. Такой защиты нет ни у кого в мире, и неизвестно, как она создавалась. Многие пытались повторить, изучали замок едва ли не по камню, но ни у кого ничего не получилось.

– Ладно, ладно, успокойся, это всего лишь шутка, ты слишком серьёзно всё воспринимаешь. И всё-таки, кто это и что с ней? Не верится, что ты сам решил так подставиться.

– Говорю же, свалилась на голову из пустоты. Не было ни портала, ни остаточной магии – ничего, что объяснило бы, откуда она появилась. Если ты не заметил, в ней нет ни капли магии, так что сама она переместиться сюда не могла.

– Да-а-а, интересно. А Владыка не мог постараться?

– Я тоже об этом подумал, но мне кажется, он бы выбрал демоницу, а не человеческую пустышку. Он ведь не может не понимать, что вся её жизнь – капля, по сравнению с нашей. Даже пройдя обряд, она сможет жить не больше тысячи, максимум полторы тысячи лет. Да и узнал бы я магию отца. Как и любого другого демона.

– Но ведь это выход, Сар! Отец настаивал только на помолвке, а значит, ты сделаешь её своей невестой, поставишь метку… и на этом всё! Отправишь её в какой-нибудь дальний замок на шестьдесят-семьдесят лет, и ты свободен. Кто же виноват, что их век не так долог, как хотелось бы? Ну, а если Владыка настоит на свадьбе, то полторы тысячи лет против наших тысячелетий – ничтожные мгновения, – весьма довольный пришедшей на ум идеей, сказал Демидос.

Я снова посмотрел на человечку.

«А ведь об этом я не подумал. Иногда в голову к Дему приходят неплохие идеи. Ну что же, так и поступлю, а девицу никто спрашивать не будет, поспит до самого обряда, а там отправлю в поместье на границе с орками, там часто происходят разбои, грабежи, так что, глядишь, и не доедет. И стану я вновь свободным».

Вдруг распахнулась дверь, и в комнату вошёл отец. Сделав пару шагов, он резко остановился, увидев девушку.

«Хорошо, что она просто отлетела на другой конец кровати, а не на пол… не придётся что-то объяснять, сделаю вид, что он застал меня».

– Отец! Что ты здесь делаешь? – воскликнул я, сделав удивлённое лицо и, как бы невзначай, ступил в сторону, закрыв девушку собой.

Дем еле успел скрыться за шторой. Похоже, ему пришла в голову та же идея, что и мне.

– Сын, похоже, ты уже выбрал? – сказал отец, отодвинув меня в сторону. – Хм… Правда, я надеялся, что ты позаботишься о достойной кандидатуре, что выбор падёт на демоницу. Но так даже лучше: у тебя будет шанс всё-таки встретить равную. Проблем с заменой не будет. Я горжусь тобой, сын! Надеюсь, она не маг?

– Нет, отец. Пустышка.

Властелин, хлопнув меня по плечу, направился к выходу, уже в дверях он повернулся.

– Я прикажу начинать подготовку к свадьбе, не стоит затягивать. Думаю, нескольких дней хватит.

– К свадьбе? Может, пока сообщим только о помолвке? Всё-таки моей невесте нужно достойное свадебное платье. Мы не можем опозориться.

– Об этом можешь не волноваться. Ею займутся швеи твоей матери, а свадебное платье у нас уже давно готово, нужно всего лишь подогнать по размеру.

– Хорошо, отец.

Широко улыбнувшись мне, он довольный вышел из покоев.

– Значит это всё-таки не Владыка, – задумчиво протянул Дем, выходя из-за штор. – Тогда откуда она взялась?

– Подождём, пока очнётся, и всё выясним. Хотя я не понимаю, что с ней. Никакой магии я не чувствую, физически с ней тоже всё нормально. Тогда почему она не просыпается?

– Может, мы чего-то не видим или следы уже стёрлись. Всё-таки в замке довольно большой магический фон из-за защиты, ты вполне мог что-то пропустить в первый момент, когда она появилась, а теперь уже поздно.

– Может быть. Что же, будем ждать…

Мой взгляд не мог оторваться от девчонки. Было в ней что то, но я ни как не мог поймать мелькавшую мысль за хвост.

– Нет. Ты подумай только. У него и свадебный наряд уже готов! – не выдержав, пожаловался я Демидосу.

– Да. Отец обложил тебя со всех сторон, – ответил тот, сочувственно похлопав меня по плечу.

Глава 3

Кругом темнота, вязкая, как болото. В ней невозможно двигаться. Она затягивает всё глубже и глубже. Я не хочу! Что это такое? Это должен быть всего лишь сон, мне всё это снится!

С каждым мгновением меня всё больше накрывал ужас, и я уже не могла с ним бороться. Вдруг я почувствовала, как внутри что-то шевельнулось, что-то тёплое и родное, то, что всегда было со мной, но я почему-то не замечала. Не чувствовала этого тепла и жила с пустотой в душе, даже не зная об этом. Темнота стала отступать, и я увидела его, почти рядом со мной, мягкий, тёплый свет, он зовёт меня, и я не в силах противиться. Ещё чуть-чуть – и я прикоснусь к нему, ещё немного, нужно только выбраться из этого болота.

С каждой попыткой вырваться мне становится всё легче, и вот он рядом, такой манящий и родной. Протянув руку, я прикоснулась к нему и почувствовала боль. Это был кошмар! Каждая клеточка моего тела стонала от боли, я не могла пошевелиться… Ещё немного – и я не выдержала бы. Меня как будто разрывали на кусочки, мелкие-мелкие кусочки и даже после этого я продолжала чувствовать каждую частичку себя, каждая клеточка была наполнена болью.

И вдруг всё прекратилось. Резко, как будто закрыли кран с водой. И пришло понимание, понимание того, кто я и что только через боль могли прийти знания, так долго спящие и ждущие момента, когда я буду готова, чтобы принять их, принять и понять. Темнота ушла, остались только я и свет, мой свет, мой источник. Купаясь в нем, я видела картины: прошлое, будущее, настоящее. Все знания, что так долго таились во мраке. Теперь я знаю, кто я и сколько опасностей будет у меня на пути, сколько людей и нелюдей будет за мной охотится, когда почувствуют, что Судья вернулся и как я слаба, пока сила не проснётся полностью, именно когда, а не если, они всегда чувствуют и всегда пытаются убить. Раз за разом, жизнь за жизнью. Я обречена проходить один и тот же путь, пока не выполню предначертанное. А когда мой путь закончится, появится новый путь, новые задания… и так бесконечно.

Я всё ещё сплю, но уже по собственному желанию, больше никто не может мне приказывать, больше никто не смеет мне диктовать. Я – высшая инстанция, Судья.

Сквозь сон до меня доносятся голоса, и я вспоминаю, где я. Деминия, страна демонов. Совсем недавно я думала: мне это снится, но, сама того не зная, я пробудила источник, всего-то и нужно было выпустить свои воспоминания, которые я путала с мечтами, в реальность, что и было сделано. Нужно было только повернуть ключик в нужном направлении. Если бы я забыла о своих мечтах написать книгу, этого никогда бы не случилось, а источник заснул на ещё очень долгое время. Но я сделала свой выбор, выбрала свои мечты. Воплотила их в жизнь на экране компьютера, и это открыло замок, который так долго ждал свою хозяйку.

Голоса пробиваются сквозь сон, становятся всё громче. Разговаривают два демона, один точно серебряный, а вот второй кажется знакомым, но не могу вспомнить, где его слышала.

– Ты держишь её во сне уже два дня. Если не хочешь нести её на обряд на руках, то думаю, стоит разбудить, ей нужно набраться сил.

– Ты прав. Люди такие слабые. А в этой девчонке нет ни капли магии, чтобы помочь самой себе. Позови служанок, пусть приведут её в порядок, завтра она должна быть в состоянии сама прийти в храм.

«Храм? Какой ещё храм? Мы так не договаривались! Что эта парочка задумала?» Я узнала второй голос, это был красный. И даже сейчас, в полусне, меня пробирает дрожь, как вспомню его взгляд напоследок. Казалось, он готов был меня съесть прямо там и без всяких приправ. Я услышала, как открывается дверь, видимо пришли служанки, за которыми серебряный отправил красного.

– Я снял с неё наведённый сон, но не полностью, она проснётся через пару минут, но будет плохо соображать, её всё время будет клонить в сон. Нужно продержать её в таком состоянии до самого обряда, не хочу слушать истерики.

– Ха, ты думаешь после обряда, когда ты снимешь остатки, истерики не будет? Почему-то мне кажется, что с этой чертовкой мы ещё обретём проблем.

– Я в этом уверен, но потом уже будет поздно, к тому же, какая дура откажется от свадьбы с будущим Владыкой? Люди все продажны, ради какого-то гроша они предадут кого угодно и пойдут на всё что угодно ради власти. Так что истерику вполне можно будет заткнуть парой камушков или десятком новых платьев.

– Знаешь, Сар, у меня предчувствие, что она нас удивит.

Голоса становились всё чётче.

«Обряд, говорите… замуж… Ну, мальчики! Истерики, значит? Ну что же, не буду вас разочаровывать. Главное не выдать себя раньше времени, а там посмотрим, кто будет закатывать истерики».

– Приведите её в порядок, скоро придёт портниха, она должна быть готова, – сказал серебряный.

Раздался стук двери, похоже, мальчики покинули покои, не дождавшись моего пробуждения.

Слабо простонав, я приоткрыла глаза. В комнате находились три девушки, все демоницы.

– Госпожа просыпайтесь, скоро придут портные, – произнесла одна из них.

Девушки подскочили ко мне, и всё завертелось, я даже не поняла, как оказалась лежащей в ванной. Вот это практика! Меня тёрли, чем-то намазывали, смывали, опять намазывали. К концу процедур у меня вся кожа горела. Потом меня нарядили не понятно во что, причесали и наконец-то накормили. По мне, так именно с этого надо было начинать, два дня держали меня без еды, изверги. Едва я успела что-то перекусить, как в комнату вошли ещё пять человек, тьфу ты, демониц. И если я думала, что водные процедуры были ужасом, то тут началось нечто совсем невообразимое. Меня вертели, сгибали, разгибали… Всё это мучение длилось несколько часов! Наконец, измучав меня до полусмерти, уложили в постель и все покинули комнату. Единственное хорошее в этой ситуации, что я могла всё спокойно обдумать, я ведь якобы под сонными чарами, так что мои нулевые реакции нормальны. И что у нас получается? Я попала в события, которые описала в своей книге. Та-а-ак, что я там писала? Надо срочно вспоминать. Своё предназначение-то я вспомнила, а вот что это за мир? Ничего, нужно просто немножко подождать, и тогда я всё вспомню.

Деминия – страна демонов, правит ею Владыка. Как там его звали? А-а-а, точно, Аббрадон, жену зовут Лирлит. Лирлит его равная, демоница из алого клана, довольно близкого к трону. Кстати, красный, похоже, её родственник.

Тут нужно пояснить, что всё население Демидии разделяется на кланы, каждому клану соответствует свой цвет. Правитель страны всегда рождается Серебряным, не важно, к какому клану относится Владычица, наследник всё равно рождается Серебряным, это признак правящей династии. Никогда ещё не было такого, чтобы наследник родился другого цвета. Поэтому его узнает любой демон, где бы ни встретился. Так же Владыка и наследник самые сильные маги, ведь не всегда удобно, что тебя узнают на каждом углу, в логове врага, это совсем даже неудобно. Если демоны ни на физическом, ни на ментальном планах не способны предать, то о других расах такого не скажешь.

Что ещё? Дети у демонов могут быть только от равных, но так как найти равную довольно сложно, то многим приходится жениться просто по симпатии или договорённости. Найти равного – это невиданная удача, ради этого многие так и остаются одинокими на тысячелетия. Ведь демоны практически бессмертны, а надежда найти свою пару не угасает. Даже если демон уже женат, он уходит, найдя свою равную, и никто не скажет слова против, никто не посмотрит косо, потому что найти пару – мечта каждого демона. Только от пары могут быть дети, только соединяясь с парой, демон становится цельным. У такого демона сила приумножается в десятки раз. Не от пары дети тоже могут быть, но для этого нужно пройти через обряд и только один раз. Не каждый демон может решиться на это, ведь упомянутый обряд – отказ от своей истиной половинки, а на такое может решиться только тот, кто совсем потерял надежду.

Аббрадон и Лирлит – истинная пара, равные друг друга, но боги послали им только одного ребёнка, Сартана. Сартану уже больше пяти тысяч лет, но он до сих пор не нашёл равную. Но так как Аббрадон может отказаться от власти только в том случае, если наследник женат, а Сартан категорически отказывается жениться (он ещё не потерял надежду найти пару), то Аббрадон прилагает все усилия, чтобы женить сына. Тут нужно уточнить, что равным может стать не только демон. Равные – это две половинки одной души, а душа может воплотиться в любом теле любой расы, от этого задача ещё более усложняется и многие так и не находят свою половинку. Владыка не хотел больше ждать, ведь даже если сын женится и потом найдёт равную, ничего не стоит сплавить жену на дальние рубежи и спокойно жить со своей парой. Но Сартан категорически отказывается связывать себя, и Владыка поставил условие. Первая, кто окажется в спальне наследника, становится его женой.

Несколько лет Сартану удавалось держать оборону на своих покоях. На какие только уловки не шли здешние дамы, чтобы стать владычицей, но никому не удавалось сломать защиту. Пока не появилась я. Естественно, что Сартан был не особо этому рад, но ведь я в этом не виновата! Кто же знал, что меня закинет к нему в спальню, и вообще, я не горю желанием выходить замуж, тем более тогда, когда меня даже не ставят об этом в известность. И почему-то я уверена, что после свадьбы я не проживу долго, в лучшем случае запрут в каком-нибудь замке, подальше от всех, где и проведу всю оставшуюся жизнь, что категорически меня не устраивает. Проблема не особо большая, но всё-таки есть, ещё несколько месяцев, а то и больше я не смогу войти в полную силу, значит нужно работать мозгами и думать, как отсюда смыться.

Внешность я могу теперь изменить без всяких проблем, но я по-прежнему буду оставаться человеком, сменить расу я пока не в силах. Насколько я помню, замок построен в виде лабиринта, без сопровождения или карты, незнающему отсюда выбраться не возможно. Значит, остаётся окно. И хоть крылья мне не отрастить, с ветром можно попробовать, ведь когда проснулась в первый раз, я его слышала даже без сил, а значит, это моя основная сила, остальные пока недоступны, нужно потерпеть.

Та-а-ак, Светка, вспоминай, чего ты там ещё фантазировала в своей книжке? Обряд проходит в храме. Самое главное, что он завтра, а значит, за оставшееся время нужно всё продумать, как следует, и драпать отсюда, драпать как можно дальше. Рано мне ещё замуж, да и вообще не совсем желательно… с моими-то будущими обязанностями. Что хорошо, так это время обряда: он состоится вечером. Почему-то у них всё более-менее важное планируется на вечер, потому у меня ещё один день в запасе. За это время нужно потренироваться, а то грохнусь без подготовки из окна, будет очень больно. Поселили-то меня чего-то высоковато. Вот чего этот наследничек не мог на первом этаже расположиться, мучайся теперь. И кстати, чего это меня не переселили в другие покои? И если я спала здесь, то где шлялся мой женишок? Почему-то при мысли, где именно он мог ночевать, в душе заворочалась злость.

Встав с кровати и подойдя к окну, я осторожно посмотрела вниз. Мамочка, высота-то какая! Ладно, хоть решёток нет.