Глава 12

Москва

Зорин неважно выглядел. Осунулся, оброс щетиной.

– Чертов «альфонс»! – выругался он. – Я установил камеру в квартире его дружка, а он как почуял что-то, увез юриста на выгул.

– Там бы и прищучил их, – обронил Лавров, зевая.

– Как бы не так! Они играли в теннис на частном корте, болтали, потом обедали. Никакого секса! Может, ты ошибся? Они просто друзья, а не любовники?

– Вряд ли. У меня нюх на геев. Я их сразу определяю, по ауре.

– Чего-о?

– Она у них голубая, – захохотал новый сотрудник.

– Шутник! – нахмурился Зорин. – Ладно, проехали. Как у тебя дело движется?

– Помаленьку…

– Поторопись, Рома. Заказчица звонила мне сегодня утром, спрашивала, есть ли новости. Я ее обнадежил.

– Передай дамочке, пусть меня за лоха не держит. Я ее засек! Если она будет и дальше путаться у меня под ногами, то все испортит.

– Так нельзя. У богатых – свои причуды, и нам придется с этим считаться. Лучше скажи, рыбка клюнула?

– Почти. Еще слегка дожму, и можно делить гонорар.

– Как девица? Персик?

– Завидуешь? – усмехнулся Лавров и вспомнил растерянную, теплую со сна Глорию. Она, вероятно, не поняла, зачем он приезжал. Найду проведать! Привез той мешок сухого корма и кольцо ливерной колбасы. Отличный предлог.

Сквозь жалюзи в кабинет Зорина просачивался тусклый дневной свет. Было неуютно, зябко. Приходящая уборщица шаркала шваброй в приемной. Лавров не успел поесть и включил чайник.

– С твоего разрешения…

– Валяй! – махнул рукой детектив. – Кстати, Рома, вот тебе ключи от квартиры для свиданий. Если уломаешь девушку, куда ты ее поведешь? У такого крутого перца хата должна быть, что надо. Может, установишь там камеру? Загодя.

Лавров представил, как его любовные забавы будут записываться на пленку, и взорвался.

– Ну уж нет! Мы договорились, что я уведу девушку у Каретникова, а не добуду доказательства ее измены. Она сама бросит его. Этого достаточно!

– Доказательства не помешают, – возразил Зорин. – Впрочем, тебе виднее. Не хочешь, как хочешь. Но могу я хотя бы сфотографировать вас где-нибудь на прогулке? Страстный французский поцелуй, к примеру? Или жаркое объятие?

– Попробуй, так уж и быть.

– Давай, не тяни. Перед таким молодцом, как ты, ни одна куколка не устоит.

– Если бы!..

– Не прибедняйся, – покачал головой Зорин. – Чайник вскипел. Наливай. Заварка в пакетиках.

Они пили чай молча, обжигаясь и сердито поглядывая друг на друга. Зорин хотел побыстрее получить деньги, а Лавров злился, что его отношения с Камиллой попадут на пленку. Как бы этого избежать?

– Если ты ее спугнешь, я пас, – заявил он. – Дальше будешь сам ее соблазнять.

– Да Бог с тобой, Рома. Я не новичок. Не первый раз снимаю любовную парочку.

– Еще рано. Я прощупываю почву, завязываю дружбу. Спешка тут ни к чему. Пусть Камилла сначала привыкнет ко мне. А твоя клиентка потерпит.

– Какие вопросы! – поднял руки Зорин. – Но ключи возьми на всякий случай. Подстрахуйся. Вдруг тебе удастся разжечь ее раньше? А вести-то некуда! В гостиницу она идти побоится, а на квартиру… Ну, резонно?

Лавров поколебался и сунул ключи в карман.

– Адрес?

– Малая Андроньевская улица, неподалеку от бара, где работает эта девица. Я все предусмотрел и снял для вас роскошное гнездышко! Заказчица сама просила не экономить. Это соответствует твоей легенде, и на девушку подействует благотворно. Она увидит, что ничего не теряет, променяв Каретникова на тебя. Ты тоже богатенький Буратино, только моложе и красивей.

– Спасибо за заботу, – буркнул Лавров.

– Ты че надулся? Совесть заговорила?

– А твоя совесть молчит, Зорин? Как ты ей рот заткнул, поделись?!

– Легко. Если мы откажемся, Каретникова других найдет. В Москве полно агентств, которые оказывают подобные услуги. Уплывут наши денежки в чужие карманы. Тебе что, Ферзя искать интересней? Пожалуйста, давай поменяемся.

– Неловко как-то, – поразмыслив, признался Роман. – Я уже пообещал. Да и дело на мази… а тебе придется заново огород городить.

– Ничего, справлюсь.

– Нехорошо вилять туда-сюда. Я взялся, значит, сделаю. Все, пока…

Зорин проводил его напряженным взглядом и, едва за новым сотрудником закрылась дверь, в сердцах сплюнул.

– Тоже еще, кисейная барышня. Стану я ждать, когда рак на горе свистнет!..

Он проворно собрался, захватил с собой фотоаппарат и отправился следить за «альфонсом» и его близким другом. По дороге заскочил к собачникам, осведомился, не видел ли кто пропавшего Ферзя.

Между тем Лавров вместо «Краба» поехал к дому, где проживали Каретниковы. Моросил дождь. Прохожие прятались под зонтиками. Серый асфальт, низкое серое небо, мокрые деревья. Через час терпение сыщика было вознаграждено. Дама, похожая на заказчицу, в укороченном плаще, платке и ботинках, вышла ловить такси. Темные очки в дождливую погоду были неуместны, но, тем не менее, она их надела.

Каретникова, имея свою машину, предпочитает пользоваться общественным транспортом. «Значит, ей есть что скрывать!» – отметил Лавров.

Дама уселась в желтое авто с шашечками. Сыщик, соблюдая дистанцию, двинулся за ней. Такси притормозило у открытого кафетерия, где подавали простые напитки и закуски. Странный выбор для Каретниковой, если это она.

Лавров припарковал «туарег» так, чтобы видеть ее, и вооружился камерой-биноклем. Дама поглядывала по сторонам, словно кого-то ждала. Официантка принесла ей кофе и воду в стаканчике. Та сидела, не снимая очков.

За соседним столиком развалились двое парней. Они успели опорожнить по бокалу пива и подсели к Каретниковой. Между ними завязался разговор. Лавров пожалел, что не попросил у Зорина техническое приспособление для подслушивания. Сейчас бы оно пригодилось.

Дама вынула из сумочки и передала собеседникам какой-то бумажный сверток. Деньги?

– Что же еще, – пробормотал он, изучая внешность подозрительных молодчиков.

Среднего роста, крепкие, с тугими бритыми затылками, в одинаковых черных куртках и штанах. Их лица выдавали слабый интеллект и привычку к легкой наживе.

Щелк!.. Щелк!.. – он сделал пару снимков на память. Вдруг пригодятся?

Парни не торопились уходить. Пережидали дождь, который усилился. Каретникова, так и не притронувшись к кофе, поднялась, расплатилась с официанткой и зашагала по улице в противоположную от Лаврова сторону.

Недолго думая, он поехал за ней. Она опять взяла такси и на этот раз отправилась по магазинам. Ему надоело колесить по городу, да и голод давал о себе знать. Кроме чая с печеньем, выпитого у Зорина, он сегодня ничего не ел. Это была утомительная бесцельная гонка, словно женщина бежала от самой себя, а он ее преследовал.

Пока Каретникова бродила по бутикам, где ничего не примеряла, а только рассматривала, он решил быстро перекусить. Порция жареной картошки и сомнительный шницель камнем легли в желудок.

Еще два часа дама в темных очках водила его кругами, выбилась из сил и вернулась домой. Лавров сопроводил ее до въезда во двор и спохватился. Ему давно пора быть в «Крабе»!

Он заскочил к себе принять душ и переодеться. Встреча Каретниковой с двумя парнями характерной наружности ему не понравилась. Выходит, она не ограничилась детективным агентством и решила нанять громил, чтобы…

Чтобы что?

Ответ, который пришел ему в голову, заставил его мигом натянуть джемпер и джинсы, на ходу пригладить волосы и бегом пуститься вниз по лестнице…

Глава 13

Каретников места себе не находил. У него все валилось из рук. Он уже несколько дней не виделся с Милой. Такое он придумал ей имя, уменьшительное от Камиллы. Ее голос по телефону казался ему не таким, как всегда. Наверное, она ревнует его к жене… или сердится, что он уделяет ей мало внимания. Но они же условились встречаться в ее свободные дни! Это удобный для обоих график, и нарушать его нет смысла. Скоро Мила отработает смену, и тогда…

Он закрыл глаза и представил ее обнаженное тело, касания ее порхающих рук и мягкие горячие губы. У нее нежная кожа, упругая грудь, восхитительный золотистый живот… и стройные длинные ноги…

Он мысленно положил свою ладонь на ее бедро и ощутил жаркий прилив желания. У нее между ног влажная темная полоска…

– Игорь Иванович, вы не подписали, – секретарша принесла ему бумаги, которые надо было отправить еще утром.

– Не подписал?..

Он очнулся от эротических грез и поднял глаза на документы. Бумаги, чертовы контракты…

– Вам… плохо? – спросила секретарша.

– Боже! – простонал Каретников. – Дайте ручку… и убирайтесь!

Он черкнул в трех местах свою подпись, похожую на размашистый китайский иероглиф, и в изнеможении откинулся на спинку кресла. Тяга к Миле становится наваждением, какой-то болезненной зависимостью. Так больше не может продолжаться.

Секретарша обиженно удалилась.

– Я схожу с ума… – блаженно прошептал он, вспоминая Милу в момент оргазма, как она содрогается под ним и потом медленно, томительно расслабляется, разбрасывает в стороны руки, раскрывает сжатые от наслаждения губы…

– Влюбленный идиот!

Он подумал, что неплохо бы заехать в ювелирный салон и купить ей какую-нибудь золотую побрякушку в подарок. Просто так, без всякого повода. Женщины обожают блестящие цацки. Мила не избалована, как его Неля. Она будет в восторге от сережек или браслетика. Нужно подобрать для нее что-то изящное, достойное ее красоты, и потребовать, чтобы она носила дареное украшение.

Перед ним на столе лежали документы, но он не удосужился просмотреть их. Мысли о любовнице, ее милый образ заслонили собой все, что раньше было для него важным.

«Что, если бы она изменила мне? – подумал Каретников, ощущая ноющую боль в затылке. – Мог бы я… убить ее? Да, убить! Свернуть ее хрупкую длинную шейку, которую так сладко целовать?»

«Мог бы! Мог бы! – ответил кто-то внутри него, чуждый респектабельному господину, зато свойственный звериному инстинкту собственника. – Чтобы никому не достался этот надкушенный тобой плод! Никому…»

Каретников заерзал в кресле, резко крутанулся и вскочил, вне себя от негодования. Мила и другой мужчина?.. Только не это!

Он взглянул на часы и кликнул секретаршу.

– Я уезжаю. У меня срочное дело.

– Как? А… у вас же назначена встреча…

– Отмените! – приказал он.

– Но…

– Вы плохо слышите?!

Женщина поспешно закивала и ретировалась. Каретников не отличался грубостью, но под горячую руку ему лучше не попадаться.

Он сам не понимал, что вдруг на него накатило. Ничего не видя перед собой, он ринулся вниз по лестнице, миновал двух охранников и выкатился на улицу. Игорь Иванович был сильным, но неуклюжим. Он давно перестал посещать спортзал, отяжелел, заплыл жирком. Привык всюду ездить на машине, а свободное время проводить в клубе или лежа на диване у телевизора. У него рано появилась одышка.

Отдуваясь, он плюхнулся на сиденье своей «ауди» и включил зажигание. Пестрая тень металась за тонированными стеклами автомобиля. Каретников показал ей кукиш и злобно захохотал.

– Накось, выкуси!

Он сделал непристойный жест и рванул с места. Пятнистый вихрь отстал, но ненадолго. В ювелирном салоне он снова подкрался к Каретникову, дышал в ухо, обдавал запахом пота…

Игнорируя его присутствие, Игорь Иванович навис над ярко освещенной витриной.

– Мне вот этот браслет покажите поближе.

Ярко накрашенная продавщица в кремовой блузке протянула ему золотое украшение. Покупатель придирчиво осматривал изделие. Пойдет ли Миле?

– Беру, – махнул он пальцами. – Укладывайте в футляр…

Глава 14

В «Крабе» был аншлаг. Официантки бегали от столика к столику с подносами, уставленными едой. Бармен, не отрываясь, смешивал коктейли. В зале стоял гул голосов и приглушенная музыка.

Лавров не удивился, заметив за стойкой двух молодчиков, с которыми встречалась мадам Каретникова. Они сидели на высоких табуретах и потягивали какое-то пойло. Теперь сыщик не сомневался, что то была она, заказчица. Дело даже не в росте и телосложении. Кому, кроме нее, понадобилось подсылать в «Краб» этих отморозков? Ясно же, зачем они здесь.

«Ты заблуждаешься, – нашептывал ему второй Лавров. – Стала бы Каретникова нанимать детективов, если она решила подослать к Камилле бандитов? Одно противоречит другому!»

«Ревность ослепляет ее, – возражал он. – У обманутой жены бзик! Она не ведает, что творит».

Лаврову не лез в горло заказанный шашлык из рапана. Он не знал, как будут развиваться события. Камилла делала вид, что не интересуется им: принесла еду, поставила на стол и с дежурной улыбкой пожелала приятного аппетита. Притворяется!

В данный момент сыщика занимало не это. Он не спускал глаз с парней за стойкой бара, готовый в любой момент прийти на помощь девушке. Сама судьба давала ему повод проявить себя и завязать с Камиллой роман.

Пока все было спокойно. Молодчики бросали на официанток взгляды исподлобья и вяло переговаривались. Что они собираются делать?

Будь здесь Глория, она бы угадала их мысли, но Лавров не обладал таким ценным даром. Ему приходилось пользоваться исключительно предположениями. Убивать девушку прямо в заведении, полном людей, по меньшей мере неразумно. Нет смысла и в том, чтобы нанимать обольстителя, если решено физически устранить соперницу.

Не вяжется…

Один из парней что-то сказал бармену, и тот жестом подозвал Камиллу. Она подошла не сразу. Обслужила клиента, только потом направилась к стойке. Ее стройная фигурка и копна темных волос привлекали внимание посетителей. Мужчины оборачивались ей вслед.

Лавров встал и вразвалочку пошел за ней.

– Привет, подруга… – донеслись до него развязные слова молодчика. – У нас к тебе дело…

– Что вам нужно?

– Отойдем, побазарим…

– Ты нас обсчитала, – добавил второй. – И жратва у вас тухлая! Где твой босс? Веди нас к нему!

Бармен не вмешивался, понимая, что и ему достанется. Он молча смотрел, как недовольные клиенты увлекли официантку в коридор, который вел в туалеты, кладовку и на задний двор.

– Эй, вы куда? – крикнул Лавров, но его голос потонул во взрыве хохота. Кто-то в нетрезвой компании отколол шутку, развеселившую его товарищей.

Камилла сопротивлялась.

– Пусти, больно!

– Заткнись, сучка… не то распишу фейс, мама родная не узнает!

Один из громил вытащил нож; было слышно, как клацнуло выдвижное лезвие. Второй глумливо хохотнул.

Официантка затихла. Парни затолкали ее в мужской туалет. Лавров скользнул следом. Все произошло очень быстро. Тот, который держал Камиллу и размахивал перед ее лицом ножом, бросил сообщнику:

– Скорее, Слон! Чего возишься…

Слон достал из кармана какую-то бутылочку, и сыщик понял, что никто не собирается убивать девушку. Ее просто изуродуют.

Он бросился вперед, и Слон запоздало крикнул:

– Атас, Кегля!.. Шухер!..

Он успел снять пробку, и когда Лавров ударил его по руке, жидкость из бутылочки выплеснулась Слону на ноги. Парень взревел. В тесноте туалета запахло кислотой и мочой. Слон от боли обделался. Едкая жидкость проделала пузырящиеся розовым дырки на его бедрах и коленях, повредив штаны, кожу и мясо. Несколько крупных капель попали на Кеглю; тот выронил нож и взвыл. Камилла, бледная и дрожащая, вырвалась, попятилась и прижалась к стене. Она ничего не соображала.

– Бежим! – Лавров рванул ее за руку и увлек за собой в коридор. – Где служебный вход?

Она молчала, двигаясь как сомнамбула. К счастью, коридор оканчивался дверью, которая оказалась не запертой. Беглецы наткнулись на картонные ящики, повалили их и в темноте, рассеиваемой светом из окон, пересекли задний двор. Шел дождь. Под ногами все скользило, сверху поливало.

Слон с воплями извивался на полу туалета, а Кегля пустился в погоню. Изрыгая ругательства, он выскочил во двор, запутался в картонных ящиках, упал, поднялся и в ярости ринулся вперед, не разбирая дороги. Жгучая боль в местах, куда попала кислота, подстегивала его отомстить обидчику. Откуда тот взялся? Вырос как из-под земли, Слона покалечил…

– Убью, с-суки!..

Беглецы обогнули дом, и Лавров, на ходу доставая брелок с ключом, кинулся к машине. Камилла отстала. Он вернулся, подхватил ее под мышки и усадил на заднее сиденье. Из-за угла показался Кегля. Он размахивал руками и тяжело дышал.

– Стой, падла!.. Стой…

Видимо, парни не собирались никого убивать. Им заплатили, чтобы они облили Камиллу кислотой, – только и всего. На мокруху они не подписывались.

Лавров ожидал чего-то подобного. Он заранее продумал, как поступит в том или ином случае. Он мог бы вырубить Кеглю, связать его и вызвать полицию. Если бы в этом не была замешана Каретникова, он бы так и сделал. Не будь та клиенткой Зорина, у него были бы развязаны руки. А в нынешних обстоятельствах поднимать шум ни к чему. Пусть администратор бара сам разбирается. Вероятно, он уже позвонил куда следует.

– Черт… – процедил сыщик сквозь зубы, выруливая с парковки. – Влипли мы с тобой, детка…

Он повернулся к Камилле. Девушка сидела, сжав руки перед собой, белая как полотно, мокрая. Глаза стеклянные, подбородок дрожит. Крохотные капли кислоты попали на ее платье и прожгли дырочки.

– Они… х-хотели меня… у-убить?..