Лиза посмотрела на его руку, а потом и на самого Андрея, вспомнила, как она в детстве всегда протягивала ему свой мизинчик в знак примирения, и рассмеялась. Андрей рассмеялся ей вслед.

– Это же Учительская семинария. Лизонька я именно в ней преподавал. Андрюша, а это и есть Женская, а рядом Мужская гимназии? Эти здания, при мне только начинали строить, – Алексея Ивановича распирали эмоции.

– Да они самые, женская и мужская, – подтвердил Андрей.

– А сквер каким стал, просто не узнать, – не переставал восхищаться Алексей Иванович.

– Вот здесь, в тени останови, – приказал Андрей вознице.

Экипаж остановился под прохладной тенью карагачей.

– Я быстро, схожу посмотрю, Михаил Федорович у себя ли? А вы, примите мое предложение, от этого зависит куда нам потом ехать, – сказал с надеждой в голосе Андрей и направился в женскую гимназию.

– Как ты Лизонька думаешь, согласиться нам на предложение Андрюши? – спросил Алексей Иванович, чьи мысли были на распутье.

– Если посмотреть с одной стороны, то оба варианта совершенно одинаковы. Как ни крути, в обоих случаях, это чужое жилье. С другой стороны, то Андрей Вячеславович прав, казенная квартира «холодная» и будет ли у нас с тобой время её сделать уютной. А снимать жилье в обжитом доме, наверное, на данный момент будет верным решением, оно уже обжито, там наверняка уютно и нам будет легче привыкнуть к новым условиям жизни, – рассудила Лиза.

Алексей Иванович молчал, взвешивал, все «за» и «против».

Наконец из дверей вышел Андрей, за ним следом шёл мужчина такого же возраста, как и Алексей Иванович, но по телосложению уступал ему, да и рост был пониже. Уже редеющая шевелюра и пенсне отражали отблески солнца. Седеющие усы и бородка, напомнили Лизе доктора Георгия Петровича. Это был директор Женской гимназии Михаил Федорович Дьяконов.

Алексей Иванович, увидев своего бывшего сокурсника пошёл к нему на встречу. Лиза осталась сидеть в коляске.

Мужчины обнялись и стали, что-то обсуждать. Андрей стоял спиной к Лизе, ноги у него были расставлены на ширине плеч, а руки скрещены за спиной.

Лиза изредка посматривала в его сторону, а он как будто почувствовав, каждый раз оборачивался, что приводило её к раздражению на саму себя.

«Хватит на него смотреть, Лиза», – говорила она себе, но глаза, словно не слушая её рассудка, опять и опять, смотрели на юношу.

Андрей, отдав честь, и пожав руку Михаилу Федоровичу, направился к коляске.

– Ну вот, как всё превосходно складывается, Алексей Иванович согласился на моё предложение, – подойдя и облокотившись на коляску радостно сообщил Андрей Лизе.

Лиза промолчала.

– Елизавета Алексеевна, всё хочу спросить вас. А как вы решили стать сестрой милосердия, ведь я помню, вы мечтали учительствовать? – спросил Андрей.

Лиза удивленно посмотрела на Андрея и не понимала откуда он может знать, ведь никто ещё, словом, про это не обмолвился.

– Вам папенька сказал? – вопросом на вопрос, спросила Лиза.

– Ой, милая барышня, вы забыли, что вопросом на вопрос отвечать неприлично? – подтрунил Лизу Андрей.

Лиза немного смутилась и не нашла, что ответить.

– Я же вам сказал, что вы буквально через месяц будете знать здесь всех, обо всех и обо всём, – быстро сказал Андрей, заметив смущение Лизы.

– Да, вам кроме папеньки, никто не мог сказать про сие, – как будто поймав вора, сказала Лиза.

– На сей раз, вы глубоко ошибаетесь. Есть при Штабе Генерал-губернатора, вездесущая канцелярия, и при ней служит, буквально с первых дней, один замечательный человек, Федоров Георгий Павлович. Вот он мне и помог, правда предварительно пришлось поваляться в ногах, но важен конечный результат, – улыбаясь сказал Андрей.

– Не часто ли вам приходится в ногах валяться? – с ехидной улыбкой спросила Лиза.

– А что делать? Мой рост совсем не располагает к задушевным беседам, поэтому чтобы не выглядеть высокомерным, приходится иногда спускаться на землю, – отшутился Андрей.

– Вы хотите сказать, что уже до нашего приезда знали куда мы определены? – спросила Лиза.

– Конечно. Так почему, вы стали сестрой милосердия? – опять спросил Андрей.

– Потому что, милый мой Андрюшенька, у её отца временами барахлит сердечко, – сказал подошедший Алексей Иванович и сел в коляску.

– Трогай, на Двенадцать тополей, – сказал Андрей, заняв свое место.

Коляска развернулась и поехала в обратном направлении.

– Андрюшенька, а это не возле пьян-базара? – спросил, немного насторожившись Алексей Иванович.

Андрей рассмеялся.

– В мое время, там кабаки и один срам был, – продолжал вспоминать Алексей Иванович.

– Да не переживайте вы так, сейчас это очень приличное место. Воскресенский или, как его сейчас называют Субботний базар, хотя в народе всё продолжают назвать по-старому, ничего общего с тем, о чем вы говорите, сейчас не имеет, я вас уверяю, – убеждал Андрей.

Коляска повернула на Московский проспект, проехала мимо Учительской семинарии и вновь повернула, на улицу Джизакскую. Сразу после моста через арык Чаули, красовалось двухэтажное кирпичное здание с огромным куполом. Перед входом на колонах возвышался балкон.

– Что это, – полюбопытствовал Алексей Иванович.

– «Колизей» господина Цинцадзе, – ответил Андрей.

– И что в нем дают? – спросил Алексей Иванович.

– Это, цирк и театр одновременно. Вот как только, кто из столичных приедут, я обязательно нам билеты достану, – пообещал Андрей

– Было бы замечательно. Не правда ли, Лизонька? – спросил Алексей Иванович у совершенно отрешенной Лизы.

– Да, хорошо, – ответила Лиза.

– У Елизаветы Алексеевны настроение в дороге растерялось, – пошутил Андрей.

Лиза посмотрела на Андрея и просто выдавила на лице улыбку, а сама подумала: «А не пошёл бы ты к черту? Свалился на мою голову».

– Ну ничего сейчас доедем до места, отдохнёте, и на утро будете как новенькая, – Андрей пытался вывести Лизу на разговор.

Лиза продолжала молчать. Она понимала, что необходимо взять себя в руки, но не могла никак совладать с собой, ей надо было время, чтобы прийти в себя и стать, как раньше, холодной и рассудительной. Но сейчас эти насмешливые васильковые глаза, напрочь выбивали её из колеи. Она радовалась тому, что отец придается воспоминаниям, и тем самым отвлекает Андрея от неё.

Выехав на улицу Ирджарскую и проехав татарскую мечеть, Алексей Иванович заметно оживился.

– Ну вот и Воскресенский базар, – сообщил Андрей.

– Интересно, а мадам Жемчужникова, всё также содержит кабаки в нем? – улыбнулся Алексей Иванович.

– Госпожа Жемчужникова, непотопляемая, – ответил Андрей и мужчины рассмеялись, только им понятной шутке.

– Я помню у неё были прелестные дочери, первые красавицы в Ташкенте, а после смерти их батюшки они стали самыми завидными невестами, – начал вспоминать Алексей Иванович.

– Младшая Александра Николаевна замужем за генералом Юденичем, а вот об Екатерине Николаевне сведениями не располагаю, – ответил Андрей.

Коляска повернула возле пассажа купцов братьев Яушевых, и до места прибытия оставалось буквально пара минут.

Дом стоял у дороги в непрерывной веренице таких же домов, иногда разделенных между собой деревянными воротами.

Крыльцо утопало в фасаде здания, подчеркнутое несколькими ступенями. По три окна равномерно распределились по обе стороны украшенные наличниками с рельефным орнаментом из лепнины.

– Ну вот и приехали, – сообщил радостно Андрей.

Он первым спрыгнул с коляски, затем спустился Алексей Иванович.

Из двери дома вышла женщина-прислуга.

– Здравствуйте господа хорошие! Милости просим, – радостно произнесла она, сразу направилась к коляске, чтобы помочь с вещами.

– А вот и наша Глашенька! – сказал Андрей.

Глашеньке было чуть за тридцать, длинные темно-русые волосы были собраны в косу. Ростом она была выше среднего и достаточно крепкого телосложения.

– Андрей Вячеславович, ну, во-первых я не «ваша», а во-вторых, вы бы лучше барышне помогли спуститься, – сказала, немного бурча Глаша.

Андрей вместо того, чтобы просто подать Лизе руку, взял её за талию и с легкостью пушинки, медленно опустил на землю.

– Да что, вы себе позволяете? Папа, ну хоть вы ему скажите? – возмутилась Лиза.

– Я думаю Лизонька, что Андрюша просто очень рад нас всех видеть, – улыбнулся Алексей Иванович и наклонился за чемоданом.

– Ваша правда Алексей Иванович, несказанно рад, – подтвердил выдвинутую Алексеем Ивановичем, версию, Андрей.

– Нет, нет барин, вы в дом проходите, я сама, – сказала Глаша, убирая руку Алексея Ивановича.

Алексей Иванович поднялся на крыльцо и зашёл в дом. В доме было прохладно, и он сразу подумал, что это благодаря толстым стенам дома, внутри сохраняется прохлада, не пропуская жару внутрь.

В передней Алексея Ивановича никто не встречал и он, увидев открытую дверь решил сам осмотреться.

Комната нежно-лилового цвета, была довольно просторная, прямоугольная. Три окна с одной стороны, выходили на улицу, задрапированные легким белым тюлем, и темно-сиреневыми тяжелыми бархатными шторами, служившими в знойные летние дни, защитой от вездесущих солнечных лучей.

Напротив входной двери у окна, стояло коричневое пианино, украшенное двумя серебряными подсвечниками. Посередине комнаты, главенствующее место занимал стол, человек на восемь, уже приготовленный к приему гостей, над которым висел, в нежно бело-сиреневый цветочек, абажур с белой бахромой.

У изголовья стола, расположился диван с огромной спинкой, под цвет шторам, отражающийся в большом зеркале, висевшем над ним.

Между двумя дверями, у стены противоположной окнам, красовался буфет.

Войдя в открытую дверь гостиной, Алексей Иванович, внимательным взглядом окинул комнату и сердце его чуть не остановилось.

– Оленька!?– тихо сказал он, увидев до боли знакомый и всем сердцем любимый силуэт.

Возле буфета , стояла его Оленька, в том же бело-голубом в полоску платье, как в их первую встречу в книжном салоне, её светлые кудряшки подпрыгивали в такт, попыткам дотянуться на носочках до верхней полки.

Только лицо было скрыто дверцей буфета.

– Да!?– ответил совсем чужой голос, одновременно от неожиданности на пол полетела и разбилась чашка.

– Я смотрю, вы уже познакомились?!– спросил вошедший и улыбающийся Андрей.

Алексей Иванович, схватившись за сердце, присел на стул.

Вбежавшая на звук разбитой посуды, Глаша, сразу начала собирать осколки.

– Вот не дал вам Бог роста, а всё туда же. Вот зачем барыня, а? Я же сказала, что сама, только постояльцев встречу, – ворчала Глаша.

Последняя вошла Лиза, увидев, что отцу стало плохо, поставила свой саквояж на стул, быстро нашла лекарство. В стакан стоявшей на столе налила воду из графина, потом быстрыми движениями накапала нужное количество капель и опустившись на колени перед отцом, протянула ему стакан.

Алексей Иванович выпил лекарство и поставил стакан на стол.

– Я вас чем, то напугала? Простите Христа ради, я совсем не слышала, как вы вошли, – стала извиняться женщина.

– Это вы нас простите, что с первой минуты и такой конфуз, – тихо сказал Алексей Иванович.

– Хорошенькое знакомство получилось, – решил пошутить Андрей.

Лиза посмотрела на Андрея.

– Ольга Сергеевна…– только начал Андрей.

– Ольга?! – перебил удивленно Алексей Иванович.

– Да, Ольга Сергеевна Малышева, ваша хозяйка и просто замечательная женщина, – договорил Андрей, показывая на женщину, которая явилась причиной его сердечного приступа.

– Андрей Вячеславович, к чему все эти церемонии, я и так в курсе. Здравствуйте Алексей Иванович и Елизавета Алексеевна. Я так рада, что вы согласились остановиться у меня, – сказала Ольга Сергеевна.

– С первой минуты и сразу вам ущерб нанесли, – сказал Алексей Иванович, показывая глазами на разбитую чашку.

– Пустое это. К счастью, – махнула рукой Ольга Сергеевна.

– Счастья, столько не напасёшься, сколько посуды побили, – буркнула Глаша.

– Глаша, иди покажи Елизавете Алексеевне её комнату, – совершенно не обращения никакого внимание на ворчание Глаши, сказала Ольга Сергеевна.

Глаша взяв большую сумку повела показывать Лизе её комнату.

Комната оказалась по-настоящему девичьей.

Светлый пыльно-розовый цвет стен пришёлся по вкусу Лизе. Единственное окно, выходящее в сад, было украшено белой гипюровой занавеской и такими же плотными шторами как в гостиной, только цвета спелой вишни.

С одной стороны комнаты стояла железная кровать с двумя подушками обрамленными кружевами, застеленная белым вязанным пледом с длинной бахромой, практически касающейся пола и небольшого коврика из шкурок белого кролика.

Прикрывала кровать от любопытных глаз трехстворчатая ширма, обтянутая плотной белой тканью, на которой красовались нежно розово-коричневые розы. Этой же тканью обтянут абажур.

У подножия кровати стоял большой комод. Небольшой столик с овальным зеркалом, расположился у окна с противоположной стороны от кровати и был заставлен разными баночками и флаконами.

Пуфик и большое кресло стоящие у зеркала были обтянуты бархатом цвета темного шоколада.

– Ну я тогда это, честь имею, – сказал неожиданно Андрей после того, как вышла Лиза.

– Андрей Вячеславович, а как же обед? Через четверть часа уже подавать будем, – удивилась резкому уходу Андрея, Ольга Сергеевна.

– Я тут вспомнил, разрешите откланяться, в другой раз непременно заскачу, – сказал Андрей, поцеловав Ольге Сергеевне руку.

– Как жалко. Вы же обещали? – всё пыталась удержать Андрея Ольга Сергеевна.

– Право не могу, в другой раз, прощайте, – Андрей пожал руку Алексею Ивановичу.

– Андрюшенька, мы же с вами ещё увидимся? – спросил Алексей Иванович, встав со стула.

– Вы ещё от меня прятаться будете, – рассмеялся Андрей и убежал.

Алексей Иванович пытался сделать шаг, но пошатнулся.

– Значит так, Алексей Иванович, давайте я вам помогу, пока суть до дела, посидите на диванчике, а после обеда пойдете отдыхать, – сказала Ольга Сергеевна, взяв Алексея Ивановича под локоть.

– Да, что вы со мной, как с маленьким, я сам могу, – начал возмущаться Алексей Иванович.

– Не спорьте, а делайте, как сказано, – прикрикнула Ольга Сергеевна.

От такого напора, Алексей Иванович потерял дар речи и подчинился хозяйке дома.

Ольге Сергеевне было тридцать восемь, она и впрямь была довольно милой женщиной, но её беззащитный внешний вид никак не сочетался с её твердым характером.

– Вы простите, меня Ольга Сергеевна, за хлопоты, которые мы вам предоставили, – извинился Алексей Иванович.

– Мне самой неудобно, что я вас так напугала, – оправдывалась Ольга Сергеевна.

– Вашей вины здесь нет никакой, наверное, длительная поездка и жара сделали свое, дело, – попытался успокоить хозяйку Алексей Иванович.