Глава 5

По пути в комнату я углубилась в свои мысли настолько, что не обратила внимания на Лаванду и ее подруг, которые сидели в общей зале, тихо посмеивались, поглядывая в мою сторону.  Не услышала я и того шума, который был в моей комнате. Лишь открыв дверь, увидела, что на моей кровати прыгает маленький дракончик. Или дракониха, потому что точного названия этому маленькому существу я сразу дать не смогла. На кровати Сифии так же прыгало еще двое, весело дергая ногами, когда подлетали в воздух.

Такой наглости я выдержать уже не могла. Мало того что со вчерашнего дня все пошло наперекосяк, Сифия оказалась в больнице, я осталась в этом мире, а в учителях у меня теперь само лютое зло, так еще какие-то мелкие нахалки вовсю пользуются моей комнатой. Тут же вспомнила про ехидную улыбку Лаванды и, поскольку дракончики внимания на меня не обращали, я решила начать с более старших проблем в моем крыле. Выбежав в комнату, я подбежала к столу, за которым сидели девчонки.

– Знаешь же, что я ухожу с факультета! Решила напоследок испортить мою комнату и вещи?!

– Что ты! – Улыбка Лаванды растянулась во все лицо. – Это совсем не я, а новый куратор отделения. Ты же уходишь, вот на твое место взяли новеньких. Не всем же дурью заниматься в поисках несуществующих аномалий. Кому-то нужно и наукой заниматься.

Я оторопела, совсем не ожидала такого поворота. Прошло лишь несколько часов как официально был создан факультет, а меня уже выселили. Быстро в академии работает хозяйственная часть. Напоследок я пожелала Лаванде и ее подругам удачи с детским садом, за который они теперь в ответе, как старшие по комнатам. Сначала девчонки заржали, а когда поняли, что весь драконий детский сад теперь ложится на их плечи, кинули мне вслед графин с водой.

От графина я благополучно увернулась, заскочив в свою, уже бывшую, комнату. Что-то много у меня в последние сутки бывших: мир, парень, друзья и даже обучение. Я еще раз попыталась произвести впечатление, чтобы угомонить маленьких драконят, но в таком возрасте драконы не способны ни слышать, ни слушать, поэтому они продолжили радостно прыгать.

Я заглянула под кровать, куда вчера засунула свои вещи, вытащила чуть обгоревшую сумку, быстро собрала оставшиеся вещи Сифии и выскочила в коридор. Уже вторая новая жизнь остается в прошлом, но сожалеть ни о первой, ни о второй я не собиралась. Мне было достаточно того, что я остаюсь в академии.

Добежав до основного корпуса, я заглянула в кабинет ректора. Видгард был на месте, приемная его пустовала. Сам же он был взволнован и судорожно перебирал бумаги на столе. При этом манжеты на его рукавах все еще оставались мокрыми после борьбы с нашим потопом, но это его не останавливало и не смущало. Я постучалась и вошла, не ожидая приглашения.

– Ректор Видгард, у нас что-то случилось?

То, как он метнул взгляд на меня, говорило о том, что явно что-то произошло, а то, как он спрятал бумаги, выдавало в нем смятение и беспокойство.

– Это ты, Хоуп, – как-то растерянно проговорил он, задвигая коленом ящик стола, в который только что сгреб все документы. – Что-то случилось?

– У меня нет. А у вас?

Было сложно скрыть то волнение, которое охватило ректора. За семестр обучения я видела его как властного, сильного мужчину, ни разу не сомневающегося в своих действиях. Теперь же во всех его жестах читалась досада и неуверенность.

– Что ты хотела? – Ректор все-таки собрался и уже более строго посмотрел на меня.

При этом тут же одним движением привел одежду в порядок, поправил воротничок и снова строго посмотрел на меня.

– Меня выселили из комнаты в артефакторике, а где новая, никто не показал.

– Ах да, новые комнаты. Иди к западному крылу центрального здания, увидишь желтую дверь, там теперь Магические аномалии проживают.

Спрашивать что-то большее было бесполезно, по лицу ректора было видно, что он только и ждет, когда я уйду. Когда же я вышла из кабинета, уже в дверях ректор окликнул меня.

– Хоуп. – Я обернулась. – Ты ничего подозрительного не видела?

У меня перед глазами тут же возникло белое, мохнатое чудовище с огромными клыками.

– Нет, а что-то произошло?

– Ничего. – Отмахнулся ректор. – Иди уже.

Что-то мне подсказывало, ректор прекрасно знал, что происходит. И это белое чудовище точно имеет к этому отношение. Но полной уверенности не было, ведь его, кроме меня, никто не видел.

Идя к западному крылу академии, я почти никого не встретила: редкие адепты проходили мимо меня с чемоданами – спешили домой на каникулы. Девчонки весело смеялись, парни помогали тащить им чемоданы и сумки. Все жили ожиданием Нового года. Подслушав несколько разговоров адептов, шедших впереди меня, стало понятно, что основные традиции Нового года в «Ост-Драгон» очень схожи с нашими.

Ближайшие деревни и академию украшают к празднику светящимися гирляндами, только не электрическими, как у нас. В прозрачные шарики сажают светлячков, которых ловят специально на горных хребтах, окружающих академию. Они светятся разным цветом в зависимости от того, чем их кормить. Если давать сладкие фрукты, свет будет от желтого до оранжевого. Если же давать хлеб, светиться они будут фиолетовым и темно-синим. Если же кормить их травой, свет будет зеленый и салатовый.

Местная замена раскидистой ели – дерево Нут. Оно тоже зеленое, но иголочки более тонкие и мягкие, выглядит будто элегантная дама в струящемся зеленом платье. В домах нут не ставят, зато на центральной площади каждого города, деревни и, конечно, нашей академии, ставят самый высокий нут, который могут найти в ближайших лесах. Украшают его сами жители: каждый должен принести игрушку и передать ее хранителям нута – маленьким гномам, которые отвечают за развешивание украшений и кормление светлячков.

Традиционный подарок среди драконов – кристалл. Они бывают разные, и каждый нужен для чего-то особенного. Похоже на наши амулеты: от сглаза, для денег, для семейного счастья. Только здесь кристаллы подпитываются магией и дарят их обладателю реальную пользу. Послушав рассказы, пообещала себе, что на завтрашней экскурсии в деревню обязательно приобрету какой-нибудь для Сифии.

Большая желтая дверь нашлась быстро. Трудно было не заметить огромную дверь в выпирающей из всего здания пристройке. Потянув ее на себя и еле открыв, я проскочила внутрь. Стряхнула с себя снежинки и потопала ногами, стряхивая налипший на подошвы снег. Так же, как и в новом кабинете, здесь было ничего не подготовлено для проживания: стены были обшарпаны, на полу валялся мусор, на все двери были открыты нараспашку. Зато в глубине раздавались голоса и слышалось потрескивания огня. Вот в ту сторону я и двинулась.

Большая комната была завалена стульями, столами и другой рухлядью; со стен свисали обои, но зато в углу красовался камин – единственное, что здесь было чистое и вымытое до блеска. Рядом сидели мои новые одногруппники, протягивая руки к огню. Ведро и тряпка стояли поодаль, ими явно никто не хотел заниматься.

– О, Хоуп, – приветствовал меня Храз.

Остальные тоже повернули головы в мою сторону. Я остановилась в дверях, не зная, чего ожидать от моих новых друзей. Недраконов в академии не любили, лишь Храз, Тэнк и Сифия приняли мою сущность, но с ними мы давно дружили и побывали в разных ситуациях. А вот новенькие…

– Чего стоишь, проходи. – Даркони бросился ко мне, подхватил сумки и потащил к дверям, где были сложены вещи остальных.

Сумки были явно для него тяжелы, но парень усердно волочил их по полу, делая вид, что его это нисколько не смущает.

– Даркони у нас герой. – Закатила глаза светловолосая девушка. – Если, где нужна помощь, зови сразу его.

– Да. – Активно закивал парень, с радостью отпуская мою сумку. – Я пришел сюда, чтобы принести пользу обществу.

Храз только рассмеялся и шепнул мне на ухо, двигаясь и пропуская меня к огню.

– Он пришел сюда, чтобы все оценили, что он сделал для общества.

Я покосилась на Даркони, который стоял уже рядом со мной и, как щенок, смотрел мне в глаза.

– Молодец, Даркони. – Похвалила я его. – Хороший дракон. Можешь садиться.

Ребята засмеялись, а Даркони, не поняв шутки, зарделся и сел рядом со мной.

– Давайте знакомиться. – Он протянул руку каждому из нас. – Меня зовут Даркони Марковски, и я прибыл в академию…

– Чтобы озарить ее светом своего присутствия. – Засмеялась Эмилия. – Да поняли мы, что ты будущий герой и надежда всей академии.

Даркони потупился, его спина согнулась, и весь он казался дикобразиком, свернувшимся в клубок и выставившим иголки наружу. Мне даже стало его жалко, парень ведь не виноват, что хочет себе казаться более важным, а, по сути, такая же аномалия, как и большинство из нас. Но блондинка даже не обратила на него внимания.

– Меня можете звать просто Эми.

Я смотрела на ее – высокая, стройная, с длинными, блестящими в отблески пламени камина волосами. Уже давно я заметила, что у драконих тонкие волосы, девушки часто завязывают их в хвост, чтобы не мешались в практиковании боевым искусствам, полетам или трансформации. От этого волосы становятся еще более безжизненными и тусклыми. А ухоженные волосы отличают драконих их богатых, родовитых семей.

– Наверное, Эми – это только для друзей и не в присутствии родных?

Она махнула своими длинными ресницами и с удивлением посмотрела на меня. Пришлось пояснять.

– Вряд ли твои родные называют тебя Эми.

Та рассмеялась и расставила перед собой ладонь, начав загибать пальцы.

– Эмилия Лауренция Криамира Виалетта Роули Старкони Мардалл Марианна Лоусон.

Я с удивлением смотрела на количество загнутых пальцев.

– Восемь имен?

Эми явно нравилось произведенное впечатление. Она приосанилась и вздернула подборок. Зато Даркони с каждым перечисленным именем сгибался все больше и, казалось, исчезнет совсем. Да, с таким набором имен соперничать будет сложно.

– Мой род очень древний, идет практически от прародителя драконов.

– Что-то все в последнее время идут от прародителя драконов. – Фыркнула я, но Эми это нисколько не смутило.

– Ты про Драко? Эта семейка, конечно, происходит от лорда-дракона, но уж слишком зазнается. По идее мы все происходим от первого дракона. Просто кто-то выигрывает на этом преимущества для себя, кто-то ценит прошлое, а кто-то живет, зная, что прошлое слабо влияет на его конкретное будущее.

Такое было странно слышать от девушки, которая происходит из семьи властных драконов, поэтому мой задержавшийся взгляд она восприняла по-своему.

– Моя семья относится ко второму типу. Мы бережно сохраняем память о предках, поэтому у нас есть подтверждения о том, что наши предки были основателями многих реформ в «Ост-Драгон». Кираи – это династия, которая зарабатывает на прошлом. У них тоже есть доказательства длины их рода, но они тычут им везде, где выгодно.

– Ну, а я из третьих. – Подмигнул мне Храз. – Мои предки не собирали старинные фотографии и документы. Мы много переезжали по миру, пока не я не оказался в «Ост-Драгон», а таскать за собой чемоданы реликвий было неудобно.

– А я вообще в вашей классификации никуда не подхожу. – Насупился Даркони.

– Это еще почему?

Все повернулись к нему и с интересом смотрели, как расправляются его плечи и загораются глаза.

– Потому что я из этого рода драконов, который составляет себе имя сам! Лорд-дракон был никем, пока не создал себе имя. Теперь многие века потомки хвастаются его именем. И я буду тем, кем будут гордиться через много лет!

Выглядел он смешно. Тощий до ужаса, кожа, обтянутая костями, острые границы скул и большие впалые глаза. Если бы я не видела его живость в движении, сказала бы, что вид у него еще хуже, чем у Сифии на больничной койке.

Храз тяжело вздохнул, посмотрел на Даркони, поправил очки и согласно кивнул.

– Мы все будем теми, кем будут гордиться.

Даркони злобно посмотрел на Храза.

– Не все. Явно у некоторых кишка тонка, чтобы совершать подвиги.

– Мальчики, не ссорьтесь. – Я замахала между парнями руками. – Давайте лучше решим, где мы жить-то будем.

Уютно устроившись около камина, мы все и забыли, что сидим в полуразвалившемся здании. Каждый сел на место и стал оглядывать стены.

– Здесь не справится ни магия, ни ручная уборка, – через пару минут вздохнул Храз. – Даже если мы вручную вынесем мусор, покрасим стены, нашей магии не хватит на то, чтобы восстановить перекрытия.

Он обвел нас взглядом.

– Это вы еще на втором этаже не были. По идее спальни должны быть там, то я бы даже ходить там решился.

Мы вздохнули, представляя, что провести даже одну ночь в сыром помещении будет очень жутко, как послышался звук открываемой двери, шум голосов и топот множества ног.

Широкими шагами Тэнк вошел в комнату, неся в руках огромную коробку. За ним вошли еще трое широкоплечих ребят, в руках у каждого были какие-то вещи. Расставив все принесенное, они встали в ожидании. Тэнк повернулся и представил своих друзей:

– Это Хиф и Донаар, мы услышали, что вас поселили в этой заброшке и решили помочь.

Мы оглядели ребят с недоверием.

– Это с каких пор лучшие пловцы «Ост-Драгон» занимаются благотворительностью? – Храз приподнял очки, чтобы лучше разглядеть ребят.

Те хмыкнули и сложили руки на груди, готовясь к словесной атаке.

– Не поверишь, но вся академия хочет знать, что же за новый факультет открылся, и кто такой этот профессор Рем.

Храз встал и заглянул в ближайшую коробку, доставая оттуда кисточку и банку с краской, задумчиво посмотрел на Тэнка.

– Меняешь информацию на покраску?

Тэнк довольно кивнул.

– Вы согласны? – Храз повернулся к нам.

Эми поднялась на ноги и кокетливо улыбаясь, подошла к парням.

– Я только за, если красивые мальчики будут делать нам ремонт.

– Если мне не придется вытаскивать эту рухлядь, я только за. – Встала я за друзьями следом.

Недовольным оказался только Даркони, он надул щеки, отказался вставать даже тогда, когда парни подошли, чтобы отодвинуть кресло, о которое он опирался.

– Хорошо, – согласился он, когда вокруг все начали делать уборку, – я могу рассказать вам о том, что делал этот профессор сегодня в кабинете, но не согласен оставаться в стороне. Настоящие драконы первыми идут на сложные задания.

– Ну, давай, герой, – хмыкнул Тэнк и отошел от кресла, которое только что хотел перетаскивать.

Даркони поднялся, отряхнул руки и взялся за спинку. Прикладывая огромные усилия, он потянул, но кресло было старинное, добротное и, судя по тем усилиям, которые прилагал Даркони, было сделано из золота. Те же сомнения закрались и у Храза, он стал вглядываться в изгибы кресла, поправляя очки. Так он делал, когда увидел солнечную монету, да и с любой вещью, которую считал ценной. Но тут Эми хлопнула Тэнка по спине с такой силой, что тот еле устоял на ногах.

– Волонтер недоделанный. – Он зло посмотрела на него. – Хватит прикалываться над убогими. Вы пришли помочь или поиздеваться.

Даркони, который в этот момент со всей силы потянул за спинку, не удержался, покачнулся и потянул кресло на себя. С оглушительным грохотом они оба упали на пол.

– Вообще помогать, но такую возможность было сложно упустить.

Эми фыркнула и посмотрела на Тэнка так, что сразу было понятно: он в ее глазах опустился ниже некуда. Тэнк же потер плечо, которому досталось от взбалмошной девушки, и поднял кресло, помогая вылезти Даркони.

– Ладно, брат, извини.

Они стояли друг напротив друга, а мы молча наблюдали за происходящим. Даже Донаар и Хиф замерли, с интересом глядя на эту парочку. Даркони медленно, с неохотой протянул руку.

– На этот раз прощаю. Но если что, ты помни, что моя сила – это сила дракона.

– Я помню. – Тэнк еле сдерживался, но все же удержал себя и с серьезным видом пожал руку Даркони.

Оставшееся время мы провели без ссор и споров, убирая первый этаж. Были вытащены все столы, стулья и прочий мусор, который валялся на полу. Друзья Тэнка строго запретили нам использовать магию для уборки, сказав, что она нам еще пригодится. Все расстроились, особенно Эми, которая уже полностью испортила свое короткое розовое платье. Но, когда мы смогли разогнуться после нескольких часов выноса мусора и работы с ведром и шваброй, мы просто были в шоке.

Первый этаж преобразился полностью: пол, хоть и был старый и пошарпанный, но блестел чистотой, стены были отмыты, старые обои сдернуты, окна намыты и через них просматривался главный корпус академии, который уже нарядили в гирлянды.

– Красота-то такая. – Эми смотрела то ли на комнату, то ли в окно.

На меня накатила какая-то странная ностальгия, будто я в этом доме живу уже давно, и вот приехала после длительного отсутствия и вспоминаю, как я здесь проводила детство. Перед глазами так и поплыли видения сверкающей люстры, картин в дорогих рамах и множество людей в пышных одеждах, кружащихся в своеобразном танце, очень похожим на наш вальс, но немного ускоренный. От мельтешащих перед глазами образов закружилась голова, и меня качнуло в сторону.

– Ты чего? – Поймал меня Тэнк. – Краски надышалась?

Видения исчезли, а я мотнула головой, чтобы прогнать остатки образов.

– Да краску-то и не брали еще.

– Только не говорите, что нам еще стены красить или обои клеить, – заныла Эми. – У меня руки устали, ноги устали, я вся устала полностью!

Тэнк посмотрел на нее с укором.

– Ну, немного же осталось. Вам же надо где-то спать.

– Вот именно, – не унималась Эми, – только не где спать, а на чем спать.

Тэнк переглянулся с друзьями. Конечно, они сделали огромное дело, что помогли нам привести в порядок первый этаж, но спальные комнаты были не то, что не готовы, на второй этаж было страшно подниматься, до того там все пришло в упадок. Донаар даже сбегал наверх и вернулся с неутешительными новостями. Весь пол прогнил, балки дышали на ладан, нужно было делать капитальный ремонт, а шансы сделать это в период новогодних каникул были равны нулю.

– Я не хочу спать на полу, – заныла Эми и села прямо на пол, скрестив руки на груди.

Парни переглядывались, пытаясь придумать, как решить проблему. Я же молча стояла, ныть, как Эми, было бесполезно, проблему это не решит. А добавлять проблем парням с двумя капризными девчонками точно не хотелось, они и так старались вовсю. Кто ж виноват, что мы теперь новый факультет без факультета.

– Может, к ректору сходим. – Попробовала я предложить хоть какой-то вариант. – Он же не должен обеспечить нам жилье.

– Угу. – Храз взглянул на часы. – Только административный корпус уже закрыт. Где ты его искать собралась?

– Найду где-нибудь, – буркнула я и направилась к выходу. – А вы пока еды раздобудьте.

Оставив парней за решением очередной невыполнимой задачи в то время, когда все закрыто, я еле удержалась от совета, где искать открывающееся окно в столовой.  Но вовремя одернула себя, они же парни, вот пусть и решают, что можно решить. А неразрешимы вопросы я оставлю себе.

Где в такое время искать ректора я не представляла. Но у меня была и вторая возможность найти помощь – это лорд-дракон, который теперь должен отвечать за своих адептов, как профессор. Найти одного или второго представлялось крайне маловероятно, но я продолжала идти к центральному корпусу. Именно там нас с Драко застал ректор Видгард, когда я случайно телепортировалась прямо к Драко в кровать.

Про себя улыбнулась, хорошее же было время: мы разгадывали тайны, стремились к одной цели, держались друг за друга. А теперь Сифия в больнице, Драко не хочет общаться, а его отец вообще люто ненавидит меня.

Задумавшись, я в очередной раз врезалась в кого-то. Везет же мне налетать на людей, сбивать их с ног или самой падать. На этот раз я отделалась легким испугом, но еще не успела поднять голову, чтобы посмотреть, кого сбила на этот раз, как услышала:

– Мышка, а ты что здесь делаешь?