Глава 3

Утро встретило проливным дождем.

"Вот, даже небо оплакивает мою непростую судьбу," ─ подумала я, хмурясь, как те самые тучи, что лицезрела из окна.

Умылась холодной водой, прогоняя утреннюю дрёму, заплела волосы в тугую косу, достала из бабушкиного сундука красный сарафан в пол и белоснежную хлопковую рубаху. Надела все это на себя, подпоясалась бечёвкой и обернула вокруг головы алую ленту. Затем покрутилась перед зеркалом, пришла к выводу, что очень даже хороша для ведьмы, и впервые с того времени, как бабуля Глаша заняла мое место, губы тронула лёгкая улыбка.

Значит, суждено мне вернуться в Лукоморье. А с этой злодейкой, всем известно, шутки плохи. Как знать, может она заготовила для меня нечто очень хорошее, а я губы кривлю? Как говорится, надейся на лучшее, но будь готов к худшему. Так я и решила поступить. И Дровушку напутствовала.

─ Ты ничего не бойся, родной, я тебя никому в обиду не дам. Не зря же я потомственная ведьма...

Сказала и тут же задумалась. Ведьма то я ведьма, только вот отчего не такая, как все в роду? Отчего сила моя пляшет, словно пьяная девка у костра.

В воздухе повис немой вопрос. Это Дровушка ожидал продолжения напутственной, воодушевляющей на подвиги речи, только вот мысли о моей нестабильной магии немного притушили запал. Хм, а что если князь не станет со мной возиться, а потребует возвращения нормальной ведьмы, то есть моей бабули. Если Гвидон Младший хоть немного похож на своего отца, ему будет по барабану давала баба Глаша клятву или нет, и тем более какие ее ждут последствия за ее нарушение.

─ Значит, не нужно разочаровывать князя, ─ ответил мой внутренний голос. Как будто я без него этого не знала.

─ И как же это сделать? ─ спросила я саму себя, вернее ту занудную часть себя, которая была жуткой задавакой и всезнайкой.

─ Для приручения силы нужна инициация, ─ и почему спрашивается, я веду диалоги сама с собой? И мое внутреннее я говорит голосом бабули Глаши?

─ И это я знаю, только вот не все так просто, ─ принялась объяснять я очевидные на мой взгляд вещи. ─ Нужно найти того, кто мне поможет с этим делом. В этом мире я не успела обзавестись бойфрендом, с которым дошло бы дело до того самого, что делает ведьму устойчивой ко всем изменениям, стабилизирует и умножает ее силу. А сейчас уже нет на это времени. Князь велел явиться в Лукоморье и лучше не откладывать возвращение в долгий ящик. Только вот я сильно сомневаюсь, что в Лукоморье с поисками партнера для инициации дело будет обстоять проще. Даже если я решусь разделить ложе с первым встречным, найдется ли тот, кто согласится на ночь с ведьмой? Таких, как я, местные недолюбливают. И это еще мягко сказано.

Мой внутренний диалог прервался громким хлопком. Я обернулась и увидела, как крышка сундука резко закрылась. Это Дровушка пытался привлечь мое внимание.

─ И что же там? ─ спросила я и поторопилась узнать, что хочет мне показать избушенок.

Крышка вновь распахнулась, стоило только мне приблизиться к сундуку. Внутри светился тот самый свиток, что я перечитывала вечером не раз. Приказ князя Гвидона! Что же с ним происходит? ! Отчего светится, как новогодняя елка?

Дрожащими руками я протянула руки к свитку и развернула его, вчитываясь в пляшущие буквы.

─ Этот подлец требует немедленного возвращения! Обещает в противном случае отправить за мной стражу!

Я была так возмущена, что ощутила покалывание на кончиках пальцев. Это нехорошо. Не хватало еще неожиданного выплеска магии.

─ Дровушка, дело плохо, ─ запричитала я, неловко взмахивая кистями рук, словно это могло помочь избавиться от магии. И почему же я такая вспыльчивая? Знаю же, что от этого бывают одни лишь проблемы.

Неожиданно меня обдало успокаивающим, обволакивающим теплом. Что это? И почему мне стало так легко и приятно, словно я сижу на пушистом облаке?

─ Это ты сделал, Дровушка? ─ спросила я, удивленная способностями домика. Спорить избушенок не стал, лишь усилил подачу нежнейшей магии, которая сумела в два счета утихомирить мою.

─ И почему же ты раньше так не делал? ─ пробурчала я себе под нос.

Я столько бед натворила своей нестабильной магией, считала, что она не поддается никакой дрессировке, а Дровушка справился с бесами, сидящими внутри меня, в два счета. И вместо того, чтобы поблагодарить своего друга, спасшего меня от взрывной магической волны, я обиделась. Мы столько лет знакомы, но ни разу Дровушка не показывал мне своей силы, ни разу не помог до сегодняшнего дня…

Домик тяжело вздохнул, отчего затряслась вся мебель и едва не попадала посуда со стола, угрожающе звеня, затем содержимое сундука поднялось в воздух. Я стояла и, открыв от удивления рот, смотрела, как одна за другой вещи приземляются обратно на дно необъятного хранилища. При этом Дровушка умудрялся их встряхнуть от пыли и аккуратно сложить. И все это лишь силой собственной магии. Вскоре в поле моего зрения осталась одна лишь книга. Толстая и потрепанная. Местами обожженная, со следами острых зубов и когтей на кожаном корешке.

─ Родовой гримуар! ─ в восхищении воскликнула я. Бабуля мне о нем рассказывала, но никогда не давала посмотреть, сколько бы я ее об этом не просила. Я протянула руки, чтобы взять достояние ведьмы, но не тут то было.

Дровушка, вероятно, решил со мной поиграться. Или же проучить за неблагодарность. Стоило только мне приблизиться к гримуару, как он отлетал от меня на пару метров. Я за ним. Он от меня. И так продолжалось до тех пор, пока я окончательно не вымоталась.

─ Ну, хватит, родной, отдай книгу, ─ принялась канючить я, не прекращая предпринимать бесполезные попытки поймать желанную добычу.

Погоняв меня еще несколько минут, домик, наконец, решил смилостивиться и опустил гримуар на пол. Да еще и открыл на нужной странице.

Я опустилась на колени и принялась вчитываться в неровный почерк, которым были исписаны пожелтевшие от времени листы ведьминой книги.

«Ведьмина изба, ─ принялась зачитывать вслух. ─ Происхождение неизвестно. Является разумным созданием, наделенным магическими силами. Способна перемещаться между мирами, перенося внутри себя людей, животных и прочих созданий. Обладает недюжинной силой, способностью к регенерации и трансформации. Но лишь при должном уходе. Связана со своей хозяйкой магически, неспособна существовать без ведьмы длительное время, является ее продолжением.»

─ Так это от того, что я теперь твоя владелица ты смог с моей магией совладать! ─ догадалась я.

Значит, теперь я связана с Дровушкой не только обязательствами перед бабой Глашей, но и магически? Это многое меняет. Раз избушенок смог угомонить мою силу, значит, и с инициацией можно не торопиться. У меня словно камень с души упал. Хоть одной проблемой меньше. Не нужно шнырять по Лукоморью в поисках небоязливого мужичонки, чтобы уложить его в кровать, дабы хоть немного усмирить мою магию. Меня аж передернуло от подобных мыслей. Сразу представился хнычущий детина с бородой, да в лаптях, улепетывающий от озабоченной ведьмы. зрелище не для слабонервных, я скажу.

─ Уф, Дровушка, без тебя бы я пропала!

Я вновь склонилась над гримуаром, продолжая читать о вверенном мне бабулей верном товарище. Отныне я хозяйка Дровушки и хочу быть не хуже бабушки Глаши, а может даже лучше. Но для этого должна изучить особенности необычного существа и правила ухода за ним.

Но не успела я дочитать до конца, как книга резко захлопнулась, взмыла в воздух и исчезла в недрах сундука. Вместо нее в моих руках оказался все еще светящийся свиток, указ князя Гвидона.

─ Пора? ─ спросила я.

В ответ меня вновь окутало теплое облако, словно пуховое одеяло в морозный день, а мир вокруг закрутился с неистовой силой.