Клеймо сатаны

Поначалу очень интересно, но к середине повествования мистическая составляющая скатывается в фарс, историческая линия комкается и перестаёт интересовать, а чехарда из двух женщин, которых невозможно представить в этих шпионских играх (а уж тем более действующих совместно, пусть и вынужденно), сводит с ума. Артефакт на фоне тех, о которых я читала раньше, выглядит не то, чтобы слабовато, но и не так внушительно, как это можно было бы ожидать из названия книги. Впрочем, читается данное произведение легко и быстро, колоритные герои присутствуют, экшен есть, поэтому я не могу сказать, что зря взяла эту книгу в руки.

«Клеймо сатаны» Натальи Александровой я закрываю с очень приятным ощущением: вот это было именно то чтение, за которым я сюда и пришла.  Детектив выходного дня . Не великая литература, не книга, после которой надо три дня ходить с задумчивым лицом и искать глубокий смысл жизни, а хороший, бодрый детектив выходного дня — с артефактом, историей, загадкой, лёгкой мистикой и небольшим количеством юмора.

В центре истории — небольшая серебряная табакерка с таинственной историей, связанная с Максимилианом Робеспьером. И вот тут Александрова попадает в мою любимую точку: берёт какой-нибудь старинный предмет и начинает раскручивать вокруг него целый клубок историй, легенд и человеческих страстей. Артефакт здесь не просто вещь, которую герои должны найти. За ним тянется история, а уже история превращается в детектив.

Французская революция стала для меня отдельным удовольствием. Мы с этой книгой успели довольно далеко уйти от самой детективной интриги и отдельно освежить уроки истории о Робеспьере, якобинцах, Терроре, Людовике XVI, Thermidor и, конечно, о гильотине.

Причём выяснилось много интересного. Например, что гильотину вообще-то не изобрёл Гийотен, хотя история навсегда приклеила его фамилию к этому устройству. Он предложил сам принцип более быстрой и одинаковой для всех казни, а уже Антуан Луи занимался конструкцией. Первый человек был казнён на французской гильотине в 1792 году, а дальше эта машина очень быстро превратилась в страшнейший символ революции.

И вот эта история с гильотиной особенно хорошо показывает парадокс Французской революции: идеи могли звучать почти прекрасно — свобода, равенство, народный суверенитет, новое общество, — а на практике всё это очень быстро оказалось рядом с террором и массовыми казнями.

Отсюда добралась и до Руссо. Его идеи об общественном договоре и народе как источнике власти действительно стали частью интеллектуального фона революции. Но сам Руссо, конечно, не был каким-то «учителем Террора». История гораздо сложнее. И именно такие вещи я люблю находить в книгах Александровой: вроде бы читаешь лёгкий детектив, а потом вдруг обнаруживаешь себя в разговоре о философии XVIII века.

Дидро оказался ещё одной интересной фигурой. Особенно забавно было вспомнить его отношения с Екатериной II. Она охотно общалась с просветителями, покупала их книги, переписывалась с ними, могла обсуждать реформы — но при этом оставалась абсолютным монархом и совершенно не собиралась превращать Россию в республику. С Руссо у неё отношения были гораздо более колючими, а с Дидро — значительно теплее, хотя и его идеи в итоге упирались в границы самодержавия.

Вот за такие исторические ответвления я Александрову и люблю. История здесь не превращается в учебник, но и не является просто декорацией.

А ещё в книге есть лёгкая мистика. Мужчина в чёрном, большая чёрная собака, загадочный предмет, дьявольская символика — всё это создаёт нужное ощущение: вроде бы можно объяснить происходящее рационально, но почему-то всё равно хочется оглянуться через плечо. Мы даже отдельно разбирались, почему в европейской традиции чёрная собака может быть связана с инфернальным миром, а потом совершенно неожиданно вышли к Мефистофелю и чёрному пуделю из «Фауста».

При этом мистика остаётся именно лёгкой. Она не начинает управлять романом и не превращает детектив в фантастику. Скорее создаёт вокруг артефакта дополнительный туман.

Из недостатков я бы оставила тот самый маленький ляп с похожими именами — Генрихом Германом и путаницей, которая особенно заметна в аудиоформате. Когда слушаешь, а не читаешь глазами, такие вещи действительно сложнее различать.

А в остальном — динамично, интригующе, местами смешно, исторически любопытно и совершенно не тяжело.

Артефакт найден. Робеспьер пережит. Французская революция разобрана. Гильотина изучена. Руссо с Дидро припарковались рядом. Мефистофель зачем-то пришёл с собакой. Гоголь тоже отметился.

А я иду дальше, потому что у Александровой этих артефактов, судя по всему, ещё вагон и маленькая тележка.