Все расселись по местам. К столику подскочила пара официантов и принялась убирать многочисленные осколки. Вскоре не замедлил появиться и администратор. С выпученными глазами он принялся убеждать присутствующих, что раньше у них в клубе «бутылки еще ни разу не взрывались!», но будут приняты меры по более надлежащему хранению шипучих вин – и подобное больше не повторится.

Лёка повеселела, перед глазами нарисовался образ бутылки, предупредительно завернутой в мягкую тряпочку, а на ней надпись «во избежание самопроизвольного взрыва».

Десять раз извинившись и откланявшись, официанты и администратор, наконец-то, удалились.

Вечеринка постепенно набирала прежние обороты. Только теперь вблизи их уютного уголка толпа народа заметно поредела. Лишь изредка тот или иной любопытный отваживался подойти ближе и бросить мимолетный взгляд в сторону человека, у которого столько охраны, да еще такой нервной!

Толя относительно успокоился, прежнее бормотание приняло подобие речи. В очередной раз, ткнув в Лёку пальцем, он проворчал:

– Лёка, чует мое сердце, без тебя не обошлось. Вот так всегда! Когда ты злишься, у меня то машина не заводится, то из рук все валится… а теперь… и бутылки начали взрываться!.. Ну, смотри!.. – парень погрозил кулаком, – взорви мне еще что-нибудь… я тебе… бестия!..

Самое странное, что Лёка начала понимать – тот бред, что несет Анатоль, – не далек от правды!

Девушка бросила взгляд на фужер. Невероятно… она чувствовала его как… продолжение своей… мысли! Вес… структура… температура – он был продолжением ее самой!

Лёка сосредоточилась чуть сильнее и… слегка толкнула бокал…

С визгом, весь забрызганный разлившимся вином, Анатоль вскочил с кресла.

– Сумасшедший дом… я его не трогал – он сам упал! Да сколько это может продолжаться! – он кудахтал и размахивал руками, словно перепуганная курица.

Лёка осторожно посмотрела на остальных. Похоже, все однозначно решили – парень перенервничал – молотит всякую чушь.

Облегченно вздохнув, девушка расслабилась. «В следующий раз надо быть осторожнее в своих шалостях – двигать бокалы на расстоянии – не хухры-мухры. Так и в какую-нибудь секретную лабораторию загреметь можно, в скромной роли подопытной мышки!»

Окончательно успокоившись, Лёка с воодушевлением подумала о намеке на новые способности.

Только что обретенные ощущения будоражили кровь, и в конце концов, любопытство и жажда маленькой мести взяли верх над благоразумием – уж очень была подходящая ситуация.

Лёка сосредоточенно посмотрела на лежащую в тарелке Анатоля устрицу…

Парень, угомонившись, как раз изготовился выловить эту самую устрицу из тарелки. Только он поднес к ней руку, как устрица сиганула… аккуратно в стакан с водой!

На этот раз парню было не до смеха, загнанно глянув на Лёку, он простонал:

– Ты видела, видела… – это не я, она сама туда прыгнула! Такого не бывает! Она же не живая!

Лёка поймала встревоженный взгляд Константина. Похоже, тот думал – не пора ли мальчику на покой, совсем переутомился!

В ответ девушка покачала головой и демонстративно громко произнесла:

– Анатоль, если руки кривые, то поверь, такое очень часто бывает.

Парень ответил молчанием. Раньше он шумел, что во взрыве и всех прочих грехах человечества – виновата Лёка, но с его стороны это было скорее шуткой, а теперь он совершенно запутался… – где шутка, где правда, а где… обман зрения…

Глубоко вздохнув, Анатоль решил напиться, тем самым, возможно, пытаясь обрести ясность мысли.

На столе появилась бутылка виски. Лёка поняла – в ход пошли проверенные антидепрессанты.

Но теперь никакая бутылка не могла испортить ей настроение – маленькая жажда мести за глупые высказывания парня – удовлетворена… Анатоль – проучен… обнаружены новые потрясающие способности… – что еще нужно для прекрасного настроения!

Довольно потянувшись, Лёка приступила к морским явствам.

Анатоль после половины бутылки виски довольно наблюдал, как девушка поедает вкусности. Счастливая улыбка блуждала на опьяневшем лице.

– До чего же ты класс-с-сная! – добродушно промямлил он – мы с тобой друзья… только почему-то постоянно ругаемся… – склонившись носом над самой ее тарелкой, парень попытался сфокусироваться на лице. – А-а-а?!

Поднявшись и слегка пошатываясь, он глубокомысленно произнес:

– Пор-р-р-а в народ!..

Вовремя спохватившись, Лёка подскочила к нему.

– В народ пойдем вместе. Туда поодиночке не ходят, – твердо заявила она.

Константин и его ребята тоже моментально поднялись, и следуя на небольшом от Анатоля и Лёки расстоянии, сопроводили их в бар.

Повиснув на стойке, Анатоль заказал еще виски и принялся улыбаться десятку разукрашенных девиц, пасущихся у бара в ожидании очередной жертвы.

– Смотри, сколько куколок! – млея, лепетал Анатоль, – они мне тоже улыба-а-а- ются!

Одна, понаглее, губастая кудрявая брюнетка подплыла ближе. Игнорируя присутствие Лёки, она наклонилась к Анатолю и, умело вывалив бюст на барную стойку, обратилась:

– Соскучился, дружок, по настоящим женщинам? Могу помочь!

Лёка презрительно фыркнула и отвернулась. «Выискалась, ее не ждали, «настоящая женщина»! Смех!».

Анатоль что-то нечленораздельно промычал. Поняв это как призыв, брюнетка демонстративно обняла его за плечи и жарко зашептала на ухо:

– Здесь так душно, хорошо бы выпить чего-нибудь освежающего…

– Нет проблем, бармен, прими заказ дамы… – и Анатоль деловито обнял «даму» чуть ниже талии.

Приняв стаканчик прохладительной водки, дама осмелела и, бросив взгляд на Лёку, недовольно фыркнула:

– А кто она такая… пусть не смеет на меня так пялиться!

Смерив нахалку ледяным взглядом, Лёка парировала:

– Работа у меня такая… Ничем помочь не могу…

Брюнетка не унималась.

– Дорогой, это что – жена тебя охраняет… а?.. Думает, ей это поможет? – ехидно заключила она.

– Не жена… охраняет она меня! – довольно крякнул парень, подобная роль Лёки, его личной женщины-телохранителя, ему явно льстила.

Брюнетка непонимающе захлопала глазами. Анатоль уточнил:

– Она мой телохранитель…

– Ах, теперь это так называется? Дорогой, из меня выйдет «телохранитель» получше, опыт у меня богатый – «я весь тебе его отдам!» – пропела она последнюю фразу из популярной песенки.

Лёка лишь едва заметно пожала плечами, вовремя вспомнив, что в ее обязанности не входит «квасить нос» всем глупым девицам на свете.

Телохранители от подобной сцены заметно повеселели, и Вова принялся заговорщически подмигивать Лёке.

Брюнетка потащила Анатоля танцевать. Профессионалы тут же насторожились.

Уже через мгновение перед Лёкой возник Стас.

– Срочно танцуем и оттесняем парочку поближе к нашим, – протараторил Стас и потащил девушку через толпу за удаляющимся Анатолем и его новой пассией.

На удивление уверенно профессионал повел Лёку в медленном танце. Руки обхватили ее железной хваткой, что вовсе не мешало ему непрерывно сканировать пространство танцплощадки. Лёка попыталась немного отстраниться, на что в ответ услышала:

– Не мешай мне… если думаешь, что я с тобой танцую – ошибаешься. Я просто хорошо выполняю работу – жаркие объятия профессионала красноречиво говорили об обратном, но спорить она не стала, оправдывая все необходимостью. На самом деле – танцевать «так» было ей на удивление приятно.

Тем не менее, Стас четко следовал намеченному плану, и скоро они вместе с Лёкой оттеснили подопечных на край площадки, поближе к остальной группе телохранителей.

Заметив происходящее, уже изрядно подвыпившая брюнетка завозмущалась:

– Ты посмотри, опять эта «швабра» здесь!

Анатоль с остекленевшим взглядом, похоже, даже не понял, о чем речь. Зато Стас отреагировал молниеносно. Сначала его локоть «случайно» угодил под лопатку брюнетке, а при очередном развороте танца – рука «невзначай» проехалась по ее носу.

Стас оценил произведенный эффект и назидательным тоном обратился к Лёке.

– Даже знаю, что тебя останавливало – профессионализм! Читаю специальный курс для новичков: работа – превыше всего, но про собственное достоинство забывать не следует. Особенно, если клиент на следующий день с трудом вспомнит, как его зовут, – подмигнув, Стас довольно ухмыльнулся.

Лёка улыбнулась в ответ. Эта девица ей изрядно надоела. «Так что, пусть получает по заслугам!» – подумала она с чистой совестью.

Брюнетка, придя в себя, зло зыркнула в их сторону, но подойти не решилась. Былой пыл куда-то улетучился, и теперь средоточием ее внимания стали ноющие ребра и чуть заметно припухший нос.

Константин сделал всем жест. Пора было закругляться и выносить вдоволь «повеселившегося» Анатоля.

На улице стояла глухая ночь – самая темная, перед рассветом. Ничто не нарушало тишины безлюдных улиц. Даже бродячие собаки, казалось, решили затаиться в эти молчаливые предрассветные часы.

Открылась дверь клуба – и оттуда вместе с шумом музыки вывалилась группа мужчин, волоча под руки усердно сопротивляющегося парня. Шествие завершала девушка. В руке она держала бордово-малиновый галстук и одновременно пыталась вразумить юношу, упорно не желающего подходить к машине. Наконец, общими стараниями это им удалось. На заднее сидение, рядом с парнем, прошмыгнула и девушка. Здоровый высокий парень занял сидение водителя. Остальная группа быстро проследовала ко второму автомобилю.

Посмотрев в зеркало заднего вида и убедившись, что все на местах, Володя повернул ключ зажигания.

Пространство заполнил низкий, глухой гул. Мир замер.

Растерянно заморгав, Лёка огляделась. Сомнений не было – знакомое ощущение тягучести и неподвижности окутало тело.

Ничего не понимая, девушка попыталась начать размышлять: «Остановить время она не хотела. Значит – это получилось случайно?.. Таких случайностей не бывает…» В памяти всплыли огромные призрачные фигуры, которые ее спасли в торговом центре. Лёка почувствовала. «Есть связь… Но какая?!… Опасность?!» Она еще раз более внимательно огляделась. Улица была совершенно безлюдна. Никаких видимых угроз. «Что же может служить причиной?!..»

Сзади со второй машиной охраны… явных проблем нет. До замедления времени они успели отъехать на пару метров назад. Анатоль… с остекленевшими глазами застыл в умиротворенной позе полудремы. Вова… сосредоточенно уставился в зеркало заднего вида. Рука застыла на повернутом ключе зажигания.

Стоп…

Вова повернул ключ… и время максимально замедлило свой ход. «Если это не случайность? Максимально допустимая остановка времени… значит, опасность – молниеносна…» Взгляд остановился на руке Вовы. «Зажигание…» Ужасная догадка взорвала сознание.

Не размышляя больше ни секунды, Лёка схватила Анатоля и изо всех сил дернула из машины. Тот медленно поддался, все еще упорно не желая выходить из временного ступора.

Стрелой Лёка метнулась к передней дверце водителя. Володя, гораздо тяжелее и больше Анатоля, оставался неподвижным.

Со слезами на глазах девушка попыталась вытащить его огромное тело из машины. Но его руки путались в ремнях безопасности, ноги цеплялись…

Собрав волю в кулак, она продолжала бороться, осознавая, что время неумолимо уходит, еще чуть-чуть, и она рухнет без сил и останется умирать в этом неподвижном застывшем пространстве.

Но бросить… она не могла…

Хватая одной рукой Анатоля (что позволяло ему оставаться в ее время-пространстве, что давало парню возможность самостоятельного передвижения, пусть и замедленного), Лёка всем телом прижалась к Вове и, что есть сил, закричала в ухо: «Опасность, беги… быстрее беги!»

Тесный контакт дал результаты – очень медленно… тягуче… Вова начал поворачивать голову. Смысл сказанного постепенно достигал мозга.

Лёка поняла – ее одной не хватит, чтобы вернуть обычную скорость движения двум здоровым мужчинам.

Как в замедленном кино Вова свесил ноги на землю.

На полу машины появилось маленькое яркое оранжево-желтое пятнышко и стало медленно увеличиваться.

Выхода не было…

Сжав зубы и вцепившись в руки мужчин мертвой хваткой, Лёка решила тащить их от машины собственными силами.

Рывок… шаг…

Мужчины, едва держась на ногах, повисли на руках девушки безвольным грузом.

Рывок… шаг…

Анатоль падал на колени… Вова плавно приземлялся следом…

Гул медленно стихал. Время возвращалось к своему привычному ходу.

Первым в себя пришел Вова. Схватив Анатоля под мышку, второй рукой толкая Лёку, он пробежал несколько метров и упал на асфальт, накрыв обоих собственным телом.

В спину ударила сокрушительная волна взрыва. То, что недавно было машиной, сыпалось им на головы градом искореженных обломков.

В следующий миг их, оглушенных и перемазанных, уже хватали подоспевшие телохранители и сажали в машину.

Рядом с Лёкой оказался едва заметно постанывающий Вова, тут же с белым как мел лицом дико озирался протрезвевший Анатоль.

Виктор гнал машину как сумасшедший. Константин отдавал в трубку распоряжения…

Новые возможности

Над головой безучастно повис белый потолок.

Лёка шевельнулась. Все тело напоминало кашу, размазанную по тарелке. Голова гудела, во рту был привкус гари и медикаментов, плечо и спина неприятно ныли и саднили.

Девушка огляделась. Судя по всему, помещение являлось больничной палатой с единственной койкой посередине. В одном углу стоял телевизор, в другом – холодильник, на стене висело радио. Нежно-голубые шторы плотно закрывали окно.

Лёка подошла и раздвинула занавески. Отойдя обратно и сев на кровать, она принялась любоваться яркими лучами осеннего солнца и пестрой веткой клена, любопытно заглядывающей в больничное окно.

В дверь едва слышно постучали. В проеме показалось голова Зойки. Озабоченно и встревожено она уставилась на сидящую на кровати Лёку.

– Тебе кто вставать разрешил?! – шепотом спросила сестра. Другого Лёка от всегда правильной и четко следующей инструкциям сестры не ожидала.

– А ты что шепотом? – задорно спросила она Зойку.

Сестра облегченно рассмеялась.

– Вижу с тобой – порядок. Все такая же – вопросом на вопрос отвечаешь… – и посерьезнев, добавила – … ты как? Когда мне Гольберг позвонил – я чуть с ума от страха не сошла. Мерзавец! Втянуть тебя в такое!

Мгновенно вернувшись на землю от всплывших воспоминаний, Лёка, не дав договорить, выпалила:

– Родителям говорили?!

– Ты что?! – Зойка обиженно надулась, – я твою выучку знаю! Как видишь, приехала сама разобраться в серьезности ситуации, а уж потом стариков тревожить! Всегда ты так – меня недооцениваешь!.. – и спохватившись, продолжала. – И все-таки, рассказывай, как ты? Врачи говорят – ты здорова, как бык, они таких еще не встречали, но ты знаешь… видела я эту медицину… говорят одно – на деле другое…

Зойка тараторила и тараторила. Лёка к своему великому удивлению поняла – сестра волнуется и очень… соскучилась… Раньше она таких проявлений любви не припоминала. Правда, и пострадавшей от взрыва она была тоже первый раз.

Лёка сидела и слушала. Радость от столь затянувшейся встречи с сестрой радовала сердце. Как ни странно, но именно сестра была ей гораздо ближе родителей. Нет… Их она тоже любила. Но они всегда, почему-то, оставались далекими. Родители никогда не понимали ее до конца. Они не приветствовали ее увлечения ни парашютами, ни модельным бизнесом, не нравилось им и ее поступление на спортивный факультет… Хотя? Сказать, что ее понимает сестра, Лёка тоже не могла, но это было по-другому. Сестра не разделяла ее взглядов, но всегда их уважала и всегда оставалась тем человеком, с которым Лёка могла поделиться практически всем.

А сестра все рассказывала и рассказывала. Какая Лёка авантюристка – ввязалась непонятно во что, и как она из-за этой авантюристки прекрасно отдохнула на море, и как ругались и радовались родители, плескаясь в соленых морских волнах…