Большинству из нас знакома фраза: "А также в области балета мы впереди планеты всей". Обычно считают, что эти слова принадлежат Владимиру Высоцкому. Автор строк Юрий Визбор:
Зато, говорю, мы делаем ракеты
И перекрыли Енисей,
А также в области балета,
Мы впереди, говорю, планеты всей,
Мы впереди планеты всей!
"Рассказ технолога Петухова".
Но речь не о творчестве Юрия Визбора, а о балете и человеке, который сделал русский балет нашей национальной гордостью и поднял его до вершины, на которой он находится до сих пор.
Мариус Петипа. Это имя нераздельно связано с балетами "Спящая красавица" и "Лебединое озеро". Но кто этот человек, как складывалась его жизнь, как он стал человеком, поднявшим русский балет на недосягаемые высоты, кроме специалистов в области балеты, никто не интересуется.
Данная книга это биография Мариуса Ивановича Петипа. Виктор Альфонс Петипа родился в Марселе в семье балетмейстера Жана-Антуана Петипа, с началом танцевальной карьеры, а она началась очень рано, взял сценический псевдоним Мариус, и уже в России он приобрел отчество Иванович (Жанович). Француз по рождению, но русский в душе, он и стал отцом русского классического балета. Естественно, он опирался на опыт и работу других хореографов, работавших в России Жюля Перро и Антуана Сен-Леона. Но именно Петипа сохранил в русском балете классическую французскую школу и развил ее. И когда русский балет был представлен во Франции Дягилевым, то французкие балетоманы были потрясены техникой и высокой культурой хореографии. Французкий балет к этому времени превратился в кабаре и канкан.
Петипа прожил долгую жизнь (92 года), был танцовщиком и балетмейстером, танцевал во многих странах Европы со многими великими балеринами своего времени, женился на русской балерине и сделал из неё звезду в России и в Европе. Воспитал множество великих артистов балета и хореографов, создал балеты, входящие в мировую сокровищницу балетного театра. Его дети стали большими артистами: сын драматическим актером, а дочь - балериной.
Но как говорится, не проста жизнь балетного артиста. Перипетии судьбы, выпавшие на долю Мариуса Петипа могли сломать или, по крайней мере, остановить любого другого. Но Мариус Иванович шел к своей цели и добился высот. А хотел он ставить балеты.
Книга написана с любовью к человеку создавшему великие балеты. В отличии от мнения Веры Михайловны Красовской его женитьба на Марии Суровщиковой описывается как настоящая любовь, а не корыстное желание за счёт молодой талантливой русской балерины сделать себе карьеру и пробиться в хореографы Императорских театров. Это был творческий и человеческий союз. Книга даёт представление о нравах царящих за кулисами не только российского, но и европейского балета, о путях развития хореографии, о людях. О целой эпохе балета, которая связана с именем Мариуса Петипа - великого русского хореографа.