Глава 1

Темнота поглощает меня, в босые ступни впиваются осколки битого стекла, лёгкие горят, горло саднит от боли. Ад распахивает свои врата, чтобы поглотить меня. Слишком жарко. Кажется, что все внутренности расплавятся…

… резко открываю глаза и понимаю, что не умерла. Более того – я нахожусь в помещении, где тепло и приятно пахнет липовым мёдом.

Пытаюсь пошевелиться, но тело до сих пор тяжёлое, а ногу пронизывает сильнейшая боль.

– Осторожно. Я бы не рекомендовал пока активничать, – приятный мужской голос доносится откуда-то справа, и я инстинктивно оборачиваюсь.

В дверном проёме стоит симпатичный мужчина, опираясь на косяк плечом. Так как освещение тусклое, толком разглядеть его не могу.

– Г-где я? – спрашиваю испуганно, но воспоминания захлёстывают, и я готова разрыдаться, потому что муж, хоть и бывший, пытался избавиться от меня.

Не думала, что он способен на такое. Измена – одно дело, но убийство? И всё ради чего? Ради наследства моего отца?

– Уж точно не на том свете, куда ты так спешила попасть, – с горькой усмешкой в голосе отвечает мужчина.

– На тот свет? – переспрашиваю, подтягиваю ногу и всё-таки присаживаюсь.

Одеяло соскальзывает с меня, и я понимаю, что полностью обнажённая под ним. Натягиваю его повыше и испуганно гляжу на… спасителя? Надеюсь, он ничего не успел сделать, пока я была без сознания?

– Видимо на тот… зачем ещё было прыгать со скалы? А вещи пришлось снять, уж прости, но воспаление лёгких лечить я не умею.

Он думает, что я сама? Видел ли он, как всё случилось? У меня может появиться свидетель, чтобы заставить Кирилла ответить за злодеяние. Сердце клокочет в районе горла, а я смотрю на незнакомца, продвинувшегося чуть ближе. Он щёлкает по выключателю, и яркий свет слепит. Приходится зажмуриться, но я быстро привыкаю.

Мой спаситель хорош собой: тёмные густые волосы, карие глаза с янтарными вкраплениями, прямой нос и идеальные строгие черты лица, подчёркивающие чуть выступающий волевой подбородок.

– Вы неверно истолковали всё. Что вы видели?

– Как женщина барахтается в море? Тебе повезло, что я оказался рядом. Вообще в такую погоду никогда не погружался раньше, но сегодня мои планы поменялись. Я как раз возвращался домой. Если бы вернулся чуточку раньше или позже…

Тело покрывается мурашками.

Вспоминаю, как захлёбывалась, обессилела и пошла ко дну. Ком стягивает горло, а я понимаю, что просто обязана поблагодарить незнакомца.

– Спасибо, что не оставили меня умирать.

– Я бы не смог поступить таким образом и всё-таки… Зачем в такую погоду приезжать на море и идти к краю скалы? Если говоришь, что не сама нырнула, то… наверное, пыталась сделать селфи и сорвалась?

– Селфи?

Он ничего не видел, и помочь мне вряд ли сумеет. Так что придётся импровизировать. Не хочу, чтобы сейчас он узнал, кто я такая. Вдруг решит продать мужу? Или потребовать за меня выкуп? После сделанного Кириллом я уже никому не могу верить. Я могла бы использовать своего спасителя, заплатить, чтобы он стал свидетелем, хоть и не видел, как муж сталкивает меня в море. Говорят, что всё в этом мире продаётся. Показания тоже можно купить. Вот только узнать бы получше мужчину, глядящего на меня, как на древнее ископаемое.

– Д-да… вероятно. Помню, как оступилась, а потом – пустота.

– Ладно. Могу я хотя бы узнать имя прекрасной незнакомки, спасённой мною?

– Лиз… Лисса.

– Алиса, значит?

– Лисса, – поправляю мужчину я.

Боюсь называть своё настоящее имя. Он мог видеть меня в газетах или журналах, но не узнал, скорее всего. Лучше не привлекать к себе внимание, понять, где я нахожусь, и насколько плачевно моё состояние.

– Ладно. А меня зовут Егор. Приятно познакомиться, Лисичка.

– Я не…

– Я понял, – перебивает Егор, и я понимаю, что лучше не продолжать никому ненужный спор.

– Где мы сейчас? Ваш дом далеко от города?

– Достаточно. Уже торопишься покинуть его?

– Не то чтобы…

Мне и пойти сейчас некуда. Не знаю, кому можно довериться в текущей ситуации. У кого искать защиту? Я могла бы обратиться к одному человеку… он терпеть не может Кирилла, но захочет ли помогать мне?

– У тебя разрыв связок на ступне, множественные ушибы. Я наложил фиксирующую повязку. Лечение будет длительным и упорным, но если хочешь, могу отвезти тебя в город.

– А у меня есть варианты?

– Можешь остаться пока у меня, но сомневаюсь, что тебе захочется, ведь наверняка есть семья, которая беспокоится?

Егор изгибает правую бровь и вопросительно смотрит на меня.

– Мне этот вариант подходит. Спасибо. Я обязательно отплачу за вашу доброту.

Правильно ли я поступаю? Думать пока слишком тяжело. Мне даже дышать удаётся с огромным трудом, потому что слизистые горят, наверное, сожгла их солью. Чувствую себя ужасно, а ещё нога так болит… Я совсем не знаю Егора, но вернуться к мужу в таком состоянии не смогу. Он меня добьёт – это точно.

Выйти бы как-то на связь с его другом из прошлого, которого так ненавидит Кирилл. Может быть, он поможет мне? Следует действовать быстрее, потому что чем дольше я думаю, тем хуже может закончиться всё. Пока я прохлаждаюсь здесь, Кирилл не сидит на месте. Наверняка действует, пытаясь убедить всех, что я погибла.

– Вот, надень это… Неловко общается с тобой, зная, что под одеялом обнажённое девичье тело. Позже принесу тебе костыль. Пока нагружать ногу нельзя, будешь опираться на него.

Егор бросает мне стопку с вещами и уходит, а я смотрю на них и тихонечко всхлипываю. Только сейчас окончательно пробирает осознанием, что собственный муж пытался убить меня.

Вовремя даю себе мысленную оплеуху, ведь сейчас не дело лить слёзы и пропускать через себя горечь предательства.

Я выжила!

Вспоминаю, как отчаянно барахталась в воде и не могла думать совершенно ни о чём. Говорят, что в такие моменты люди возносят свои молитвы небесам, но даже на это не было никаких сил. Не появится возможность очиститься от грехов на пороге смерти, ведь единственное, что ты пытаешься сделать, балансируя на грани, – выжить. Нужно изначально жить правильно, если претендуешь на место в раю.

Встаю с кровати и шиплю себе под нос, потому что боль в ноге слишком сильная. Всё тело пронизывает, и я лишь сильнее стискиваю зубы. Остаётся надеяться, что мой спаситель не забыл ничего и не войдёт в комнату, пока я тут копошусь, как черепашка без панциря. Еле как удаётся натянуть нижнее бельё, и мне ужасно неловко, что Егор стягивал его с меня, а потом ещё умудрился постирать. От вещей приятно пахнет свежестью. Толстовка, которую мне дал мужчина, нежного кремового цвета достаёт мне почти до колён. И рукава длинные, но это даже хорошо. Будет как платье оверсайз.

Пытаюсь сделать несколько шагов в сторону двери, да какой там? Нога болит ужасно! Стон отчаяния непроизвольно слетает с губ, и я присаживаюсь на край кровати.

Что мне делать дальше?

Как заставить Кирилла ответить за причинённую мне боль?

Думаю обратиться в полицию прямо сейчас, но что мне это даст?

У мужа есть связи…

Кто поверит, что он просто взял и столкнул меня с обрыва?

У меня нет свидетелей…

Для всех мы являлись образцовой семьёй.

С горечью хмыкаю и качаю головой.

Привлекать журналистов нельзя.

Эти крысы легко вывернут всё против меня, но…

Чем не повод обезопасить себя?

Если объявить во всеуслышание, что муж пытался убить меня, и в случае моей смерти виновником будет он, то вполне можно защититься. Или нет?

Так и вижу перед глазами какой-нибудь нелепый заголовок от журналиста, берущего взятки, что я запилась… утонула в ванной… упала с балкона, когда мыла окна.

Нет!

Это не способ.

Должно быть что-то ещё!

– Ваш отец скоропостижно скончался. Сердечный приступ. Странное явление для человека, которого в космос можно было отправлять, но организм – штука непредсказуемая, – звучат в голове слова врача, словно он сейчас вновь повторяет их, виновато глядя на меня.

Вздрагиваю и озираюсь по сторонам.

Прошло семь месяцев, а боль не улеглась. Я всё ещё не верю, что папа умер. Кажется, что всё это произошло во сне. Он обещал нянчить внуков, научить их рыбачить и… ничего этого не будет. Уже нет.

Следующая мысль, простреливающая сознание – слишком откровенный намёк врача, что не всё так просто, как могло показаться. У отца было идеальное здоровье… до встречи с Марьяной. Уж слишком быстро всё произошло. И теперь у меня складывается картинка в голове. Они планировали избавиться от нас ради денег. С отцом получилось, а вот со мной… мне крупно повезло. Я просто обязана отомстить. Найти доказательства их причастности к смерти отца и отправить гнить за решёткой.

Ярость кипятит кровь в жилах, а я вспоминаю, как вернулась домой раньше времени. Банально и до ужаса больно. Муж настоял, что я должна поехать в санаторий и как следует отдохнуть. Он даже мне путёвку оплатил, но через два дня я поняла, что не помогает это отвлечься от мыслей о смерти отца. Мне хотелось находиться рядом с любимым мужчиной. А ещё я решила вливаться в семейный бизнес. Отец и раньше обучал меня, но это было не то… мне следовало досконально изучить всё и занять его место. Знала, что на него метил Кирилл, но заместитель папы постоянно жаловался, что мой муж принимает слишком импульсивные решения.

– Лиза, это не то, что ты подумала! – тряся своим «достоинством», в панике натягивая штаны, проскулил муженёк, когда застала его с другой женщиной.

Марьяна только ехидно улыбалась, глядя на меня победительницей.

Я тогда и мысли себе допустить не могла, что она тоже… тоже убийца.

– Оделась?

Вздрагиваю и резко оборачиваюсь, глядя на своего спасителя.

– Я стучался, но ты не отвечала, и я ненароком подумал, вдруг снова решила искупаться, а моя попытка спасти тебя не увенчалась успехом.

– Я не купалась, – сухо отвечаю я.

– Можно смягчить ведь, – улыбается Егор. – Тебе подходит моя толстовка.

– Спасибо за то, что одолжил вещи, – решаю говорить с ним на «ты», раз уж он первым начал. – И вообще за всё. Мне интересно… ты профессиональный пловец?

Вдруг он тоже причастен к попытке мужа убить меня?

Хотя стал бы тогда спасать?

Пожалел в последний момент?

Такое маловероятно.

– Дайвер, – улыбается Кирилл. – Держи. Соорудил из подручных материалов. Не костыль, но вес твой выдержит. Опирайся на эту палку, когда ходишь, и минимальная нагрузка на травмированную ногу. Поняла?

Киваю.

Это не костыль… это черенок от метлы Бабы Яги. Но ничего. Главное перетерпеть немного, а я не привередливая.

– Сможешь дойти до кухни? Я еду на скорую руку приготовил.

– Да, конечно.

Не могу же я садиться на его шею и просить таскать мне завтрак, обед и ужин в постель.

Стискиваю зубы, опираюсь на подобие костыля, и медленно шагаю в сторону двери.

– И всё-таки, Лисичка, почему ты не хочешь вернуться к родным? Они ведь наверняка будут беспокоиться и искать тебя.

– У меня никого не осталось. Все погибли, – сухо отчеканиваю я.

– Тогда понятно, почему ты пошла на это…

Он до сих пор считает, что я сама прыгнула со скалы? Ну что за бред!.. Я похожа на психопатку? Могу ли я довериться Егору и рассказать правду? Одна голова хорошо, а две – ещё лучше. Возможно, он способен помочь мне выйти на человека, которого опасается муженёк? А если наоборот сделает только хуже? Однако мне нужно обрастать союзниками. Если начать знакомство со лжи, к чему это приведёт в итоге?