Глава 8

*Ксения*

Придерживаю массивное дверное полотно, не позволяя ему закрыться, сама же так и стою в шаге от порога. В глубь кабинета пройти не спешу. Запал не иссяк, но мне не помешает перевести дух и восстановить дыхание. К тому же мое неожиданное появление все же лишило дара речи матерого бизнесмена, и повисшая тишина дает мне возможность оглядеться.

В большом и светлом кабинете, кроме его хозяина, больше никого нет. Секретарши на столе тоже не наблюдается. Мысленно начисляю плюс в карму, хотя ему это мало поможет, да и сидит он как-то странно, вольготно развалившись в большом кожаном офисном кресле. Руки расслабленно лежат на подлокотниках, а голова откинута на спинку. Весь его вид как-то уж очень откровенно намекает на…

Мои щеки моментально покрываются румянцем смущения от врезавшейся в сознание догадки, где может находиться та, которой нет на столе. Да-да, именно там! Вот же, черт побери!

Но Глеба сей факт, видимо, нисколечко не смущает. Он не меняет позы и лишь смотрит на меня с нескрываемым любопытством. В глазах – ни капли удивления, а на губах играет самодовольная ухмылка.

Наше молчание затягивается, а игра в «гляделки» накаляет атмосферу в помещении до легкого потрескивания. Напряжение пробегает по телу электрическими разрядами, отдаваясь легкими покалываниями в ладошках. Стук сердца ритмичными ударами отдаётся в висках, разгоняя по венам кровь, бурлящую в агонии решительности. Вот только пока не получается все это реализовать в вербальном выражении.

Да и Глеб не спешит мне в этом помогать – выжидает. Словно умелый хищник, загнавший долгожданную добычу в угол, всем своим видом показывает безысходность моего жалкого положения. Я же, играя роль той самой жертвы, не желаю сдаваться и принимать на веру безвыходность данной ситуации.

Раз… Два… Три…

Глубокий вдох – и я делаю решительный шаг, отпускаю дверь, и та с легким щелчком закрывается, отгораживая нас от посторонних глаз и запечатывая удава с зайцем в одном террариуме.

– Ну, раз пришла, проходи, – первым нарушает молчание Глеб и кивает в сторону кресла для посетителей, стоящего около его стола.

– У меня нет желания рассиживаться! – обрубаю я его вежливое приглашение. – Аннулируйте ваш абсурдный приказ о моем приеме на работу, и забудем данное недоразумение.

Вцепившись в клатч, на одном дыхании бросаю ему свои требования – ведь именно для этого я сюда и пришла. Об отцовском бизнесе упоминать не стоит: вряд ли Глеб в курсе, что я – дочь человека, чью фирму он играючи решил вычеркнуть из списка строительных компаний города и области. Ну, мало ли Бекетовых на планете, да и сомневаюсь я в осведомленности безжалостного повелителя чужих судеб в таких мелочах, как родственные связи неугодных.

– Другие…

– Мне плевать на других! – перебиваю его, и без того прекрасно зная, что он сейчас скажет. – Меня лично не интересует место в вашем холдинге…

– А в моей постели? – с плотоядной улыбкой интересуется он, подается вперед и опускает сцепленные в замок руки на столешницу. – Место в моей постели тебя интересует?

– Нет!

Ошарашенно качаю головой, в диком недоумении делаю шаг назад и с замиранием сердца наблюдаю за тем, как Глеб, опершись ладонями о край стола, отодвигается от него. Но нет, не для того, чтобы встать и подойти ко мне. Как только он оказывается на достаточном расстоянии, из-под стола появляется женская макушка.

– И почему я не удивлена? – слетает с моих губ раньше, чем я подумала об этом.

– Чему? – искренне изумляется Глеб.

Каков наглец! С ехидной улыбкой поднимается из кресла, а я слежу за этим, затаив дыхание. И за рыжей кудрявой макушкой тоже отчего-то слежу.

– Все! – чуть громче положенного произносит женский голос. – Я все исправила, и впредь, Глеб Сергеевич, будьте так любезны дождаться специалистов, а не самостоятельно исправлять то, в чем вы не сильны! – отчитывает его девчонка, выползшая наконец-то из-под стола и вставшая во весь свой гномий рост (я не модельного роста, всего-то метр шестьдесят, но она и того меньше).

Стоя рядом с начальником, она едва достает Глебу до груди – тем удивительнее выглядит этот ее выговор большому и грозному боссу.

– Спасибо, Крис! Что бы я без тебя делал? – благодарит он ее, при этом не спуская глаз с меня, и сейчас в них пляшут такие дикие черти, что мурашки по телу носятся необузданными табунами.

– А? – уточняет девушка, вынимая их уха беспроводной наушник.

– Я говорю, спасибо. – Он все же обращает на нее внимание и одаривает такой радушной улыбкой, что даже отъявленная феминистка разомлеет и забудет о своих убеждениях.

– Да не за что! – отмахивается она, забирает свой чемоданчик с инструментами, который я сразу даже не заметила, обходит стол и спешно направляется на выход.

Заметив меня, она на мгновение лишь тормозит, окидывая удивленным взглядом, а заметив, пожимает плечами, теряет интерес и исчезает за дверью.

– Ну и о чем же ты подумала? – Сунув руки в передние карманы брюк, Глеб обходит стол и прислоняется бёдрами к его краю; длинные ноги вытянуты и скрещены в щиколотках.

Краем сознания замечаю, что одежда на нем идеально застегнута, заправлена, и нет ни малейшего намека на тот разврат, что нарисовала моя буйная фантазия.

Боже, я опять заливаюсь краской смущения! Мое неподражаемое умение делать поспешные выводы и не держать язык за зубами когда-нибудь точно аукнется нежелательными последствиями.

– Ни о чем! – Вздернув подбородок, я скрещиваю руки на груди в защитном жесте и чуть хмуро гляжу куда-то поверх плеча Глеба.

– Да ну! – в открытую смеется он, ожидая, что я сознаюсь.

А я молчу, чуть громче дышу, оттого что воздуха в помещении вдруг стало не хватать, и сердце забилось сильнее, но сознаваться я не собираюсь. Даже его гипнотический взгляд, сканирующий и почти раздевающий меня, не в силах заставить меня признаться.

– Ну ладно, – снисходительно хмыкает он. Отталкивается от стола, делает шаг ко мне навстречу, и теперь нас разделяет всего лишь с десяток сантиметров свободного пространства. Знакомый аромат его парфюма окутывает меня плотным коконом, врезается в голову, заползает под кожу, выуживая из памяти все то, что я так старательно загоняла в самый дальний и темный ее угол.

– Так на чем мы остановились? – Вызывающий дрожь во всём теле бархатный голос – еще один пункт, почему я не должна у него работать.

«Он – беспринципный, наглый, самодовольный нахал!» – напоминаю себе, закусывая щеку изнутри. Собираюсь с мыслями, которые успели разбежаться и даже подумывают выкинуть белый флаг, сдавшись на милость этого самца.

– Я сказала, что не собираюсь у вас работать, – пытаюсь вернуть голосу ту убежденность, которая была в нем всего несколько минут назад.

– Хорошо, – почти равнодушно пожимает он плечами.

Вот так вот? Все просто, и без угроз и ультиматумов?

– Я просто подожду, – так же вкрадчиво произносит он, слегка наклонившись вперед, словно пытается зачаровать меня.

– Чего? – не понимаю я, а в голове сплошной сумбур и ни одной здравой мысли.

– Когда ты вновь сама придешь, – самоуверенно заявляет.

Холеные жесткие пальцы проходятся по контуру моего лица, подцепляют подбородок и побуждают меня поднять голову. Наши взгляды встречаются. В его глазах – бездна необъяснимого и пленяющего, в моих… В моих – океан непонимания, легкий испуг и что-то еще – то, что я сама себе не могу объяснить, но стоящий напротив меня мужчина считывает все, как квалифицированный расшифровщик.

– Только учти: тогда условия будут другими. – Он не угрожает, но по телу пробегает озноб, и ком в горле мешает что-либо сказать.

– Не приду! – стряхиваю морок, отступая на шаг от него. – Не жди…е.

Резко разворачиваюсь и спешно иду к выходу. Не успеваю взяться за дверную ручку, как дверь распахивается сама, и я почти с размаху врезаюсь носом в обтянутый белой рубашкой мужской торс. Не поднимая глаз, бормочу извинения и опрометью мчусь прочь, краем сознания улавливая заботливые наставления:

– Аккуратнее, крошка, не разбей свой милый носик…

– Пошел ты к черту! – шиплю в ответ, но он уже этого не слышит.

Ненавижу его за то, что он опять просто играючи разрушает воздвигнутые мною барьеры и рушит мою уверенность, словно карточный домик. Я вновь сбегаю от него, и вновь с беспокойным сердцем и букетом «не» в отношении него!

Глава 9

*Глеб*

Еле сдерживаю победную усмешку, наблюдая за тем, как храбрая «мышь» снова сбегает. Спотыкается, но все равно несется прочь, будто боится, что я пушусь за ней вдогонку. Не пущусь! В этом просто нет необходимости. Я уверен на все сто процентов, что еще до конца этого месяца она вернется.

Сама! Попросит принять, помочь… А я соглашусь, вот только условия в ее трудовом контракте могут к тому моменту претерпеть кардинальные изменения. Подпиши она документ сегодня, была бы юристом в отделе Стаса. Ну и что, что всего лишь временным? Смена статуса сотрудницы на мою любовницу, думаю, компенсирует запись об увольнении в трудовой книжке.

– Оу! – усмехаясь, восклицает Стас, вклиниваясь в мои размышления. – Это что за блондинистая фурия? – оглядывается, но «мышки» уже и след простыл.

– Да так, – отмахиваюсь, – неудачливая кандидатка.

– И на какую должность? – Любопытство в нем плещет через край. – Подожди, дай угадаю… – Он задумчиво прищуривается, проходя в кабинет и присаживаясь в кресло, стоящее в зоне отдыха. – Ты решил сменить секретаря! – с видом мастера по разгадыванию шарад выдает Стас свою догадку. – Да? Тогда я Леночку забираю себе!

– Хрен тебе, а не Леночка! – обрубаю на корню его несбыточное желание. – Она не увольняется, да и я ее не планирую менять. А ты чего пришел?

– Жаль, – разочарованно вздыхает Стас, тянется за графином и, плеснув добрую порцию виски в пузатый бокал, залпом выпивает, заливая в очередной раз разрушенную мечту.

Леночка у него идея фикс. Четыре года он ужом вьётся вокруг нее. Такого рвения он не выказывал ни к одной из своих пассий. Всегда действует по принципу: не дала с первого раза – не достойна и внимания. А вот с утонченной брюнеткой, всегда строгой и практически безэмоциональной, у него провал по всем фронтам, что, правда, не мешает ему зализывать раны, нанесенные ею, в постели с другими.

– Полегчало? – подтруниваю над другом.

– Почти! – Он отставляет пустой бокал и откидывается на спинку кресла. – Я тут пересмотрел документы некоторых фирм, – выкладывает он цель своего визита.

– И что? Что-то кардинально изменилось или до этого были не все сведения?

– И то, и другое, – пожимает плечами Стас, раскрывая принесенную с собой папку. – У всех по-разному. Вот, держи список. – Он протягивает мне лист. – Это те, кого можно смело вычеркнуть из наших наполеоновских планов захвата.

Беру документ и пробегаюсь глазами по предоставленной информации.

– А у «СтройДома» что? – с удивлением интересуюсь, ощущая при этом легкий привкус скорой встречи с той, что так упорно бежит от меня.

Если фирма ее отца загнется и без нашего участия, это мне даже на руку. А еще в мою пользу сыграет и желание помочь ему удержаться на плаву. Да и план об изменении намерений в отношении «СтройДома» можно переиграть.

– Бекетов на прошлой неделе изрядно напортачил, – с плохо скрываемым превосходством рассказывает Стас, перелистывая бумаги и, видимо, выискивая те, что содержат более точные данные по этой фирме. – Выиграв удачный тендер, вместо того чтобы пойти к проверенному субподрядчику, он вдруг решил сэкономить и подписал договор с Гариком.

– Да ну нафиг! На рынке даже новички знают, что связываться с этим прохиндеем – это верная потеря денег, времени и нервов! – искренне недоумеваю от идиотизма данного поступка.

– Нам это на руку, – констатирует факт Стас и спешит озвучить все плюсы сложившейся ситуации.

– Подожди, – обрываю его энтузиазм в отношении конкретно «СтройДома». – С этим мы поступим по-другому. – Обхожу свой стол и усаживаюсь в кресло. – Если дело только в одном неправильном контракте, то мы поступим следующим образом…

Раскладываю по полочкам весь свой план по реанимированию подыхающего бизнеса семейства Бекетовых, не забыв упомянуть, что в итоге дела-то они лишатся, вот только не с охрененными долгами в активе, а с неплохой суммой на счету и незапятнанным анамнезом.

– Зачем такие сложности? – подозрительно щурится Стас.

– Так надо, – уклончиво отвечаю я, мысленно потирая ладони, – и потом, дай мне побыть в шкуре Робин Гуда, – ухмыляюсь с легким злорадством.

– Де не вопрос! – Стас складывает документы в папку и поднимается с места. – Свое бабло трать, как посчитаешь нужным.

– Спасибо…

– Угу…

Друг направляется к двери, а на пороге останавливается и напоминает, что завтра у нас гулянка в ночном клубе.

– Помню, – киваю ему, и как только за Стасом закрывается дверь, мои воспоминания ярким документальным фильмом воскрешают тот вечер, когда Ксения сдалась без боя…

***

Полтора года назад (вторая встреча)

– Ты в курсе, что Зотов собрался по-крупному вложиться в строительство Торгово-развлекательного центра в районе жилого комплекса «Сити-Стар»?

Стас, как всегда, завалился в мой кабинет без особых расшаркиваний и вольготно развалился в кресле. В его взгляде пылал азарт, знакомый мне с первых дней нашей дружбы. Эти огненные чертики в его серых, словно предгрозовое небо, глазах, лихо отплясывавшие джигу, красноречиво свидетельствовали лишь об одном: он почуял выгодное дело, от которого ни в коем случае нельзя отказываться.

– Зотов – это который владелец ювелирного холдинга? – уточнил на всякий случай (ну, мало ли, может, в списке миллиардеров любимой державы за последнее время успел появиться еще один бизнесмен с подобной фамилией).

– Угу. – Подтвердив мою конкретизацию личности, Стас продолжил с легким нетерпением постукивать пальцами по подлокотникам, явно выжидая момента, когда клиент созреет для более сочной новости.

– Что-то слышал. – Я почти безразлично пожал плечами. – Там ведь без тендера, а значит, он уже нашел, а может, успел создать свою строительную компанию. Поговаривали, что он ведет переговоры с Грозным.

– Да, слышал, – чуть поникшим голосом согласился друг, – но переговоры – это еще не подписание намерений на сотрудничество, – с надеждой в голосе напомнил он негласное правило и вновь замолк.

– Ну, договаривай, – не выдержал я его театральной паузы. – Ты же пришел ко мне с каким-то стратегическим планом по захвату Золотой Рыбки в наши сети.

– Да, – наконец-то выдохнул друг и, расплывшись в самодовольной улыбке, с неприкрытым воодушевлением изложил мне план.

Мы сидели с ним в одном из престижных клубов столицы, потягивали дорогой виски и бродили взглядами по присутствовавшим здесь «сливкам» общества.

– Когда еще мужик так сговорчив и на все согласен, как не после отличной презентации новой коллекции своего ювелирного дома, да еще и когда его жена рядом? – выдал Стас идеальный предлог для того, чтобы я без уговоров согласился променять офисное кресло и очередной трудовой запой до полуночи на этот выход в «свет».

Потягивая дорогой напиток, я пытался казаться не столь отрешенным и выказать, хотя бы каплю интереса к происходящему. Но голова гудела от избытка трудовых подвигов. Тело ломило от двенадцатичасового просиживания в кресле. Общая усталость окрашивала реальность в монохром. Я чертовски устал, и все чего мне сейчас хотелось – это впасть в спячку до окончания набирающего обороты шабаша по поводу перехода всей планеты из одного года в другой.

Старею, что ли?

– Глеб, смени выражение лица. Мы приехали совместить приятное с полезным, а с твоим траурным фэйсом только на паперти стоять, – недовольно пробубнил Стас, забрав с подноса проходившего мимо официанта пару пузатых бокалов с виски.

– Угу, – кивнул он, откинувшись на спинку кресла.

– Шумский, ты мне не нравишься в последнее время.