В этот самый момент в вагоне-ресторане раздался звонкий крик: «Караул, у меня украли кошелёк!» Все, кроме Бигля, стали вскакивать со своих мест, пытаясь разглядеть, кто кричал, и на всякий случай ощупывать свои карманы.
Маруся быстро повернулась и увидела, что Рыжая Белка, сидевшая слева, зарыдала. Соседи по столику стали утешать её, сочувственно похлопывали по плечу и советовали поискать в чемодане.
– Нет, нет, он точно пропал, – повторяла Белка с отчаяньем в голосе. – Ох, что же делать?! Я без него как без рук, там все мои деньги! Это просто катастрофа!
– Может, ты оставила его в купе? Или выронила по дороге в ресторан?
– Нет, он точно был у меня, когда я сюда пришла, без сомнений! Вызовите полицию, вызовите полицию!
В этот момент Бигль вскочил и громко произнёс:
– Без паники! Сейчас я выведу воришку на чистую воду!
Теперь, когда Пёс выпрямился во весь рост, Маруся заметила на нём широкий ошейник, посередине которого была прикреплена небольшая медаль на ленте. Поймав её взгляд, Пёс гордо посмотрел на Мышку и повернул шею так, чтобы лучше было видно медаль.
– У меня отменный нюх… Где находился ваш кошелёк? – обратился он к Белке.
– Вот здесь, – пробормотала она и раскрыла свой саквояж, в котором в числе прочих дорожных мелочей лежала большая плитка шоколада с лесными орехами. Бигль отпрянул от шоколада.
– Я презираю сладкое… – пробормотал он себе под нос и сглотнул слюну. – Итак, ваш кошелёк должен пахнуть… этим шоколадом. – Бигль потянул носом воздух. Потом ещё. И ещё немного. Все замерли в ожидании.
Расширив ноздри, Бигль медленно направился в сторону официанта.
– Разрешите, – сказал Пёс, отодвигая Лиса в сторону, – здесь пахнет…
Лис на всякий случай поднял поднос с едой выше головы. За ним, как оказалось, сидели два кудрявых пуделя. Один из них нервно поглощал булочку с шоколадом. Крошки сыпались на белоснежную скатерть.
– Нет, не то… – пробормотал Бигль.
После этого он направился в сторону семейства Бурундуков, но обнаружил у них лишь молочный шоколад с кокосовой стружкой. У Серой Цапли на клюве оставались следы вчерашнего какао. А у Белой Медведицы в сумочке был целый набор киндер-сюрпризов.
Вдруг Бигль замер, а затем резко развернулся и схватил за плечо сидевшего за соседним с Белкой столиком толстого котяру, который от неожиданности чуть не поперхнулся своими усами.
– Вот наш воришка! Кошелёк у тебя в кармане, не отпирайся! Меня не проведёшь! Такой нос, как у меня, ещё поискать!
Кот было попытался отнекиваться и вилять хвостом.
– Ой, да ладно? Я ж это нашёл… Неужели это ваше?.. – заискивающе сказал он, протягивая кошелёк Псу.
– Да, конечно, нашёл он, – произнёс Бигль, – будешь рассказывать свои сказки полиции в двадцать третьем вагоне!
Все были в неописуемом восторге! Белка ликовала и настаивала, чтобы Пёс принял от неё в подарок заветную плитку шоколада.
– Я же сказал, что не ем сладкого, – прохрипел наш герой. Но, чтобы не обижать счастливо отделавшуюся пострадавшую, принял подарок и тут же с жадностью проглотил его целиком, даже не вынимая из обёртки.
Затем, под бурные аплодисменты, он вернулся за свой столик к Марусе.
– Потрясающе! – воскликнула она. – Просто потрясающе!
Пёс улыбнулся, вздохнул и с достоинством произнёс:
– Я состоял на службе в розыске, в британской полиции. Зак Диагност, может, слышали… Теперь занимаюсь частной практикой. Вот был в Москве по делам, расследовал с коллегами, знаете ли, одно важное дело, связанное с заезжими фокусниками, а теперь еду в Берлин помочь раскрыть тайну кражи из банка.
– Маруся, очень приятно. А где вы учили русский язык? Вы говорите абсолютно без акцента!
– Ну я в своё время был студентом по обмену в России, учился в городе Тамбове. Да… Были времена, – с ностальгией в голосе ответил Зак, затем, высоко подняв голову и выпятив грудь, с гордостью продолжил: – Недавно был сюжет по ТВ о том, как я вычислил преступника по запаху, хотя тот всего лишь на несколько секунд дотронулся до кнопки дверного звонка. Кстати, можете называть меня просто Зак, – добавил он, удостоверившись, что Маруся не осталась равнодушной к его рассказу. – Я стал великим специалистом в своём деле, – продолжил воодушевлённый Зак. – Однажды я нашёл запах вора на оконной раме! Он задел её, когда убегал. Об этом тоже писали в СМИ…
Пёс резко остановился, как-то удивлённо посмотрел на Марусю и оглушительно чихнул.
– Будьте здоровы! – Предусмотрительная Маруся достала из кармана расшитый носовой платок и протянула его Заку. Тот с благодарностью кивнул, взял платок, ещё раз чихнул и громко высморкался. – Это, наверное, из-за дыма! Ведь здесь нельзя курить! – возмутилась Маруся!
– Какого дыма? – удивился Зак.
– Как же, – поразилась Мышка, – разве вы и не чувствуете? Вон же! – и она указала на большую канарейку, с глупым видом пытавшуюся раскурить за столом огромную сигару.
Зак раскрыл пасть, посидел так минуту и снова закрыл. К канарейке уже спешил Лис, держа наготове огнетушитель.
– Кхм, – откашлялся Пёс. – Проблема у меня. Аллергия, – сказал он, тщательно вытирая нос. – Замучился совсем.
– А в чём причина вашей аллергии? – серьёзно спросила Маруся, поправив очки на носу.
– В шоколаде, – печально признался Зак. – Знаете, я ведь на самом деле ОЧЕНЬ люблю сладкое, особенно шоколад! Просто не могу устоять! А ведь он мне прямо противопоказан. Я из-за него теряю нюх, вот совсем ничего не чувствую! А удержаться не могу! Не хватает силы воли! Такой стыд… Это моя тайная страсть… и напасть… – Взгляд Зака омрачился, и он снова стал вздыхать.
– Ну, – попыталась утешить его Маруся, – может, это скоро пройдёт, и вы вновь обретёте свой прекрасный нюх.
– Да что вы… Это теперь минимум на несколько дней. Дня три точно буду есть шоколад. А дело откладывать ну никак нельзя… А ещё, – сказал Пёс, – самое главное, что я наврал, что хорошо знаю немецкий. Ведь у меня в школе по нему тройка была. Эх, я так сейчас жалею, что согласился на эту работу! – и он опустил голову так низко, что кончики его коричневых ушей почти коснулись пола.
– Я могу вам помочь, если хотите, – сказала Маруся.
Он кинул на неё быстрый взгляд и твёрдо произнес:
– Нет, нет, не нужно, я справлюсь!
Мышка удивилась просквозившей вдруг резкости в его голосе.
– Просто мне нравится учить иностранные языки, и немецкий я знаю на отлично.
И что он так разволновался? Немного помедлив, Мышка добавила:
– И вообще не волнуйтесь, я никому не скажу про вашу тайную страсть.
Зак замолчал, пристально всматриваясь в доброе лицо Маруси. В конце концов он искренне улыбнулся и произнёс:
– Это очень мило с твоей стороны. Давай уже на «ты»! А хочешь узнать, как вышло так, что я настолько сильно полюбил шоколад?
– Да, да, конечно! Расскажи!
И Зак рассказал ей историю, потом другую, потом ещё и ещё. Истории следовали одна за одной – о шоколаде, но больше об успешных расследованиях, которые он провёл. Они совершенно забыли о времени. И Марусины глаза светились восторгом – она обожала истории! В числе прочего Пёс даже поделился с ней своими переживаниями по поводу последнего расследования.
– Совершенно гиблое дело, знаешь ли. Никаких следов. Сплошные фокусы. Ловкость рук и запах серы… Мошенники обвели вокруг пальца самого циркового мастера. Причём сделал это его ученик, насколько я понял! Талантливый ученик, ничего не скажешь, следы заметены ловко!
– А что же похищено?
– Все цирковые секреты! Мастер в отчаянии! У него украли «волшебный» цилиндр и всё, что к нему прилагалось.
– Как же это возможно?
– Вот так. Злодейство, натурально. От горя сам фокусник всё забыл, только бредит какими-то хвостиками… С ума сошёл, видно.
– Ах, какая беда…
– Это точно…
Вдруг Бигль очень серьёзно взглянул на Марусю.
– Э…
– Что?
– Ну, знаешь, у меня же эта проблема с шоколадом… и я как бы ещё… реально… не говорю по-немецки… Совсем почти…
– Да?
– Не могла бы ты действительно, если у тебя найдётся время, помочь мне пообщаться с людьми в банке?
– Конечно! С радостью! – улыбнулась Маруся.
– Ты самая лучшая Мышка на свете! – Зак улыбнулся в ответ своей новой подруге с благодарностью и надеждой. – Тогда встретимся завтра в одиннадцать у главного входа в банк.
Пёс назвал ей точный адрес и объяснил, как туда добраться.
– А ты-то сама в Берлин по делам или отдыхать? – в конце концов поинтересовался Зак.
И Маруся рассказала ему всю историю.
– Вот так загадка, – отреагировал Бигль, – я бы сам с интересом занялся этим расследованием!
– Буду рада, если ты сможешь помочь! – воскликнула Мышка. – Без профессионала в этом деле будет очень трудно разобраться.
– Почту за честь! – ответил Зак. – Давай завтра сначала в банк, а потом вместе займёмся твоим Стёпой.
– Договорились!
После этого они попрощались и поспешили в свои купе собирать вещи. Как раз вовремя – поезд подъезжал к конечной остановке.
– Дамы и господа, наш поезд прибыл в Берлин! – объявил проводник. – Надеюсь, вам понравилось с нами путешествовать. Хорошего всем дня и не забывайте свой багаж!
Выходя из вагона, Маруся обдумывала своё первое письмо бабушке, в котором она обязательно расскажет про свои приключения в Москве и неожиданное знакомство в поезде.
В Берлине, как и в Москве, тоже много вокзалов, минимум семь. Но есть самый главный и самый большой – Центральный вокзал. Поезд прибыл именно туда. Маруся вышла на перрон. Над головой у неё был высокий прозрачный потолок. Мощные металлические опоры прочно держали изящную стеклянную конструкцию. Как много света, пространства и стали! И вдруг до Маруси действительно дошло: она добралась до Берлина!
– Маруся, я полагаю? – вдруг услышала Мышка мягкий баритон. – Рад с тобой познакомиться! – Это был двоюродный брат Михаила Ивановича – Храбрый Медведь. На нём был элегантный лёгкий плащ болотного цвета и щегольски повязанный на шее клетчатый шарф.
Маруся была приятно удивлена и очень польщена тем, что он её встретил на вокзале.
– А как же иначе?! – удивился Храбрый Медведь. – Михаил дозвонился до меня сразу после твоего отъезда, вернее, отлёта из Мышкина и всё мне рассказал. Очень загадочная история, очень. М-да… Кстати, – продолжил он, – зови меня лучше Христофором. Храбрый – это мой псевдоним. Едем сразу в Грюневальд, в этом районе Берлина я живу. Ты, должно быть, устала с дороги, но, если хочешь, по пути я покажу тебе пару достопримечательностей!
Маруся, не раздумывая, на всё согласилась.
Когда она увидела машину Христофора, то порадовалась, что взяла с собой лишь маленький чемоданчик. Крошечный автомобиль нежно-зелёного цвета жалобно всхлипнул, когда пассажиры наконец уселись. Христофор заполнил собой почти весь салон, макушка его большой мохнатой головы упиралась в потолок. Маруся поместилась на краешке пассажирского сиденья.
– Очень шустрая машинка, – заметил Христофор, – и хороша для города. Работает как часы! Недаром автоконцерн создал её совместно с часовой компанией, – со знанием дела добавил он, завёл мотор, и они плавно тронулись с места.
Маруся открыла окно, и весёлый весенний ветер на ходу чмокнул её прямо в нос, ласково подул на щёки и просвистел мимо ушей. Христофор был прекрасным гидом. За час езды он сумел преподать Марусе краткий курс истории Берлина и провезти её мимо главных достопримечательностей своего любимого города. Брандербургские ворота, следы Берлинской стены, кафедральный собор, музейный остров, Бундестаг… Маруся была переполнена впечатлениями и молчала, не смея нарушить интересный рассказ.
Вскоре они подъехали к аккуратному белому двухэтажному домику. На первом этаже располагался просторный зал с камином. Кроме того, там была уютная кухня и столовая, а также рабочий кабинет с верандой. Веранда выходила прямо в сад. На втором этаже дома были комната для гостей и спальня Христофора.
Медведь приготовил им вкусный ужин – особенно Марусе понравился ржаной хлеб и хрустящие маринованные огурчики. После ужина Мышка рассказала ему про свою встречу с Заком.
– Можно ли доверять этому британцу? – недоверчиво спросил Христофор. – Давай вместо этого ты лучше пойдёшь на мою лекцию!
– Нет, прости, – ответила Маруся твёрдо, – я обещала помочь. А потом Зак поможет разобраться с делом Стёпы. И я уверена, что ему можно во всём доверять. Но твою лекцию я обязательно с удовольствием послушаю в следующий раз, – добавила вежливо Мышка.
– Хорошо, – согласился Христофор, – договорились. Тогда пойду готовиться, – с этими словами он пожелал Марусе спокойной ночи и отправился работать в свой чудесный кабинет. А Мышка поднялась наверх в комнату для гостей и с удовольствием уснула, улегшись на мягкую пуховую перинку.
На следующее утро Маруся умылась и спустилась на кухню. Оказалось, что Христофор уже приготовил для них завтрак: кофе, яблочный сок, тосты с маслом и варёные яйца всмятку. Яйца располагались в специальных ярко-синих подставках на ножках – смотрелось это довольно забавно. Маруся взяла было ложку, чтобы разбить скорлупу, но тут она увидела в лапах Христофора странный предмет, похожий то ли на колокольчик с длинной ручкой, то ли на маятник.
– А для чего тебе эта странная штука? – спросила Мышка.
– Как для чего? – удивился Медведь. – Чтобы аккуратно снять скорлупу.
– Как же ты собираешься снимать скорлупу колокольчиком?
– Это вовсе не колокольчик, Маруся, а яйца-всмятку-верхушко-отрезатель[6]! У нас такой есть на кухне практически у каждого.
– А разве для этого нужно специальное устройство? Это же так просто! – и Маруся шмякнула ложечкой по верхушке яйца. В скорлупе появилась трещина, сквозь которую на скатерть брызнул нежный желток. – Ой, извини… – Маруся слизнула его языком.
О проекте
О подписке