Аннали не стала задавать лишних вопросов и пошла вперёд, не оглядываясь. Однако она быстро поняла, что ей это не показалось. Алые кристаллы начали распространяться на другие участки его тела…

Как оказалось, Айзек был прав. Уровень F2 действительно представлял из себя полигон и сплошной лабиринт, в котором было довольно сложно ориентироваться. Это Аннали поняла, когда они в очередной раз угодили в тупик…

– Мда… Я-то думал, что это я тупой, раз плохо ориентируюсь здесь. Но, как оказалось, не только я один, – криво усмехнулся метис, посмотрев на озадаченную девушку.

Аннали уже собиралась развернуться, чтобы уйти, как вдруг пол под её ногами загудел. Из него резко появилась высокая пластина, что отрезала путь к отступлению и разделила их с Айзеком.

По углам только что возникшей камеры появились устройства, из которых повалил густой зеленоватый дым.

Лёгкие девушки тут же защипало. Она начала задыхаться, сделав буквально пару вдохов.

– Кха-кха-кха! – злилась она, приступообразным кашлем, хватаясь за горло.

– Твою мать! Аннали, держись! – услышала она приглушённый голос парня.

В следующий момент разделяющую их стену пробила лапа, покрытая алой чешуёй с острыми когтями, и, схватив девушку за шиворот, утянула в только что образовавшуюся брешь.

Аннали упала на пол и громко закашляла, хватаясь за халат в районе груди. Но приток чистого воздуха нисколько не облегчал её состояние. Даже наоборот, оно начало ухудшаться на глазах.

– Блядь… Яд. От него мутанты загибаются за считанные часы. А у тебя счёт идёт на минуты, – прошипел Айзек, понимая всю серьёзность ситуации.

Он не может позволить ей умереть. Если это произойдёт, то у него никогда не получится покинуть стены этой проклятой лаборатории. Но дело было не только в этом… Почему у него такое душетрепещущее чувство, когда он смотрит на неё?

Думай! Времени мало!

– Я могу дать тебе противоядие! – внезапно крикнул метис, схватив девушку за плечи. – Но для этого ты должна выпить мою кровь!

Аннали смотрела на Айзека мутным взглядом синих глаз и не понимала, что он говорит. От воздействия яда у неё начались галлюцинации?

– Послушай, в моей крови есть антитела, нейтрализующие яды! Только так я могу помочь тебе!

Не теряя времени, метис вцепился клыками в своё запястье и за секунду разорвал его. Из открытой раны на пол хлынул тёплый багровый ручей.

Айзек ухватил Аннали за лицо и поднёс кровоточащее запястье к её губам. У девушки не было сил, чтобы сопротивляться, поэтому она послушно глотала тёплую вишнёвую жидкость, что лилась по её горлу и отдавала противным кисловатым привкусом железа.

На этом моменте её сознание снова начало угасать, а потом она вновь увидела часть своих воспоминаний…

===========================

Аннали стояла перед многоэтажным зданием с чемоданом в руках и сверяла написанный адрес на бумажке. Теперь это её новый дом, общежитие в бедном районе. Но это было большее, что она могла себе позволить.

Девушка зашла в холл, поднялась по лестнице на второй этаж и встала перед дверью своей комнаты с номером 21.

Открыв дверь, перед глазами Аннали предстала очень маленькая комнатка, где можно было разместить только односпальную кровать, стул и стол для письма.

– Не так уж всё плохо, – подбадривала она себя, как вдруг её кто-то одёрнул сзади.

– Привет. Ты наша новая соседка? – поздоровалась с ней молодая девушка миловидной внешности.

– Ох, да…

– Ты что, тоже учишься на медицинском?

– Да. Меня отправили сюда по рекомендации знакомых.

– Хм. Не плохие у тебя знакомые, раз тебя так быстро зачислили в медицинскую академию. Я рада, – сказала она, протянув руку.

Аннали ответила на рукопожатие, несмотря на то, что эта девушка так и не назвала своего имени. Может она и сказала его, только вот её собеседница была очень невнимательна и плохо запоминала не только имена, но и внешность других людей. И эта девушка… не была исключением.

– Слушай, можно попросить тебя об одолжении? У нас тут в переулке кошка живёт, а у меня совсем не времени покормить её. Можешь сходить за меня и оставить ей баночку консервов?

– Ох, хорошо, – кивнула Аннали. Она любила животных. Это было у неё от отца. Он постоянно приносил домой разных зверьков. Они выхаживали их вместе, а потом находили им новый дом.

Новоиспечённая знакомая радостно улыбнулась и вручила в руки Аннали баночку кошачьего паштета.

– Завернёшь в переулок возле общежития, он там один, и оставишь баночку возле коробок. Эта кошка обычно не выходит к людям. Боится, наверно. Но всё, что мы оставляем, она съедает.

– Хорошо, я поняла. Всё сделаю.

– Ох, спасибо! Ты просто чудо! – проворковала та особа и быстро скрылась в пролётах лестницы.

Аннали же спустилась вниз и пришла в то самое место, куда указала ей соседка. Она оставила вскрытую баночку с кормом возле коробок. Интересно, что это за «неуловимая» кошка такая? Может, она больна и ей нужна помощь, поэтому скрывается от людей? Или у неё маленькие котята?

Рассуждая об этом, девушка внезапно заметила, как чей-то силуэт мелькнул среди коробок, опрокинув одну из них. Увидев её, он сразу кинулся глубже в переулок, в самую темноту. Приглядевшись к опрокинутой коробке, Аннали заметила следы свежей крови. Как она и думала, эта кошка была ранена!

Она тут же последовала за силуэтом в тот переулок, а когда заглянула туда, то увидела, как из темноты на неё исподлобья смотрят горящие огненно-оранжевые глаза.

– Эй, малышка, не бойся меня. Всё хорошо. Ты ранена? Не бойся, я помогу тебе, – говорила Аннали, присев на колени, чтобы не казаться напуганной кошке слишком большой и страшной, и осторожно подзывала её к себе.

Но яркие огненно-оранжевые глаза продолжали её пропиливать в темноте таким выражением, будто она издевается над бедным животным.

Подождав так какое-то время, девушка поднялась с колен и попробовала подойти к ней:

– Не бойся. Позволь мне помочь тебе, – говорила она, медленно приближаясь.

Аннали ничего не видела, так как её глаза ещё не привыкли к темноте, и старалась ориентироваться на ощупь.

Внезапно она коснулась кого-то. Но это было не животное и по размеру точно не кошка.

– Отвали от меня! – резко раздался чей-то голос, и её тут же оттолкнули, да так сильно, что девушка полетела к мусорным бакам и упала, не удержав равновесие.

Когда Аннали открыла глаза, которые уже слегка привыкли к темноте, она рассмотрела мужской силуэт, что сидел напротив неё.

Он был одет в тёмную потрёпанную толстовку и старые грязные джинсы. Из-под натянутого капюшона торчали длинные тёмно-рыжие волосы, что доходили ему до надплеч.

С руки парня капала свежая кровь…

Незнакомец тут же попытался удрать, но раны, которых было явно несколько, с трудом давали ему это сделать.

– Постой! Тебе нужна помощь! – крикнула Аннали, которая уже поднялась и кинулась к нему, чтобы не дать уйти.

Но стоило ей только прикоснуться к его плечу, как он тут же укусил её за руку, словно оголодавший пёс.

– Ай! – вскрикнула она, но не отпустила. – Дай мне хотя бы обработать твои раны… и я уйду, – проговорила Аннали, стискивая зубы от боли.

Спустя минуту «дикарь» отпустил её, и девушка тут же поспешила вернуться в общежитие.

Собрав с собой аптечку, что была у неё при себе, Аннали вернулась к незнакомцу, который, к её удивлению, пользуясь моментом, не убежал то ли из-за ран, то ли потому, что всё же решил позволить ей залечить их.

И вот они уже сидели напротив друг друга, и Аннали обрабатывала раны незнакомца спиртом. Она хорошо видела его лицо, но в её воспоминаниях оно было смазано, как и большинство остальных…

– Как ты получил столько ран? – спрашивала девушка, обрабатывая очередную из них.

– …На меня напали собаки, когда я пытался отобрать еду у одной из шавок. Кто знал, что она там не одна… – процедил тот. – Здесь уже несколько дней ничего съестного не оставляли, поэтому я решил поискать еду в другом месте.

– Тебе не стыдно у маленькой кошки воровать корм?

– Какой ещё кошки? Здесь никогда не было кошек. Только я здесь живу.

Услышав его слова, Аннали парализовал шок. Как парня, который жил на улице, могли спутать с кошкой? Но что более удивило её, как он столько времени вообще мог есть кошачьи консервы и прочий корм для животных?

– Ты голодный? Я могу поделиться с тобой своими запасами.

Хоть у неё и самой было нечего есть, Аннали готова была отдать последнюю пачку заварной лапши, лишь бы другой человек не страдал, особенно бездомный.

– Мне нечего дать взамен… – тихо сказал он.

– И не надо. Бери просто так. Каждый может оказаться в такой ситуации, как ты. Просто считай, что я подкармливаю тебя, как уличную собаку.

На минуту в переулке повисло неловкое молчание…

– Ты издеваешься надо мной? То «малышкой» меня называла, то теперь собакой!

– Извини, я не это имела в виду… – произнесла Аннали.

Она сама не понимала, почему сказала подобное…

Точнее нет, понимала. Этот парень… он напоминал ей дикого пса. Такой же одинокий и нелюдимый. Рычит и кусается, если человек начнёт тянуть к нему руки…

– Знаешь что, засунь себе свою помощь далеко и поглубже, – огрызнулся незнакомец.

– Вечером я пойду в магазин и куплю лапши. Ты не против заглянуть ко мне на ужин? Я в 21 комнате живу, – сказала Аннали, просто проигнорировав его слова.

– Я же сказал, мне нечего дать тебе взамен.

– Ты ранен и без хорошего питания твои раны не заживут быстро. Поэтому считай, это безвозмездная помощь ангела.

– Ангела? Что за херня?

– В церковном приюте, в котором я жила, когда нам что-то давала благотворительная организация, нам говорили, что это подарки от ангелов, что означало безвозмездную помощь, за которую не надо ничего отдавать.

– Ха. И ты типа «ангел»?

– Это слишком громко звучит. Но можно сказать и так…

– Какая-то ты странная. У каждого человека, каким бы он «ангелочком» не был, свои мотивы. Но попробуешь меня обмануть – пожалеешь.

============================

Аннали приоткрыла свои синие глаза и увидела, как трясётся белый пол коридора. Нет, это было не землетрясение. Кто-то нёс её на себе. Приподняв голову, она увидела знакомое лицо парня-метиса что всё это время нёс её на своей спине.

– Айзек… – тихо произнесла она его имя. Он тут же отреагировал, бросив на неё обеспокоенный взгляд огненно-оранжевых глаз.

– Наконец-то ты очнулась. Блядь, ты меня до чёртиков напугала…

Аннали осторожно соединила обрывки последних событий воедино и, наконец, вспомнила, что произошло.

– Где мы сейчас? – спросила она.

– Хрен его знает. Я бежал, не разбирая дороги, лишь бы снова монстры не напали. Ещё одна волна прошла, пока ты находилась в отключке.

Девушка посмотрела в сторону дороги. Она видела лишь однообразные белые стены коридора на каждом углу…

Дорогу было и правда не разобрать. Им поможет выбраться отсюда только удача. Но вопрос был в другом: Сколько Айзек ещё продержится, отбивая волны? И сколько времени им понадобится, чтобы найти нужный путь?

Только она об этом подумала, как началась новая волна нападений. Это были уже не собаки, а самые настоящие монстры, подобные тем, каких она видела на уровне F3.

Айзек поставил Аннали на пол и приготовился в очередной раз отбивать атаку.

– Пока я их сдерживаю, осмотрись! Может удаться что-нибудь найти! – сказал парень, выставляя вперёд алые когти.

Девушка кивнула и стала озираться по сторонам в поисках хоть какой-нибудь подсказки правильного пути.

Пока продолжался бой Айзека и подоспевших монстров, она решила проверить один из путей.

Опять тупик. Ловушек не было видно, разве что в стене что-то блестело. Аннали сделала пару шагов к объекту, чтобы рассмотреть его, как вдруг…

– Аннали, стой! – внезапно раздался крик, и её резко одёрнули назад. Как только тело девушки поддалось инерции, раздался мгновенный взрыв.

Она откашлялась. От взрыва пострадала только её спина, сильно ударившись о стену. Что это было? Мина, что скрывалась под полом, но, несмотря на это, очень остро реагировала на датчик движения?

Погодите… тот голос, что её окрикнул… это был Айзек! Что случилось с ним?

– Дура… Я же предупреждал, что здесь ловушки… – раздался слабый хрипящий голос.

Когда дым от взрыва рассеялся, Аннали увидела сидящего у стены метиса. Из его живота торчал крупный осколок разорвавшейся мины. Остальные осколки вонзились в стену, чудом не задев его. Возле парня растекалась кровь. Стена, возле которой он сидел, тоже была окрашена алыми брызгами.

– Айзек! – девушка бросилась к нему, понимая, что его рана довольно серьёзная. – Айзек… Я… – Аннали не знала, что ей сказать. Её парализовал ужас от увиденного.

– Похоже, на этом я всё… – прокряхтел парень, с губ которого скользнуло несколько красных капель. – Дальше наши пути расходятся… Я только отбил волну, поэтому у тебя есть время, чтобы скрыться. Дальше я идти не смогу… Поэтому используй своё время и беги. Помни… о ловушках и постарайся выбраться. Если что… у тебя есть пистолет, – говорил он.

– Айзек… Я… мне так жаль…

Из глаз Аннали покапали слёзы. Она понимала, что не сможет сейчас помочь ему, но что более ужасно, девушка осознавала, что это она виновата в том, что произошло.

– Не трать время… Уходи, – просил метис, смотря на неё.

Недолго думая, Аннали поднялась на ноги и бросилась бежать наутёк.

Слёзы мешали видеть дорогу. Почему? Почему всё сложилось так? В её голове мелькала картина, как очередная волна монстров находит раненого Айзека и разрывает его на куски. И всё это потому что она была невнимательна.

Её ноги подкосило. Девушка прислонилась к стене и скатилась вниз от боли и бессилия. Слёзы не переставали катиться из глаз. Нет, она не убежит и не найдёт выход вовремя. Новая волна монстров догонит её, и у неё не будет шанса. Единственное, что она могла, это пустить себе пулю в голову, чтобы быстро закончить свои мучения.

– Аннали, это снова я. Приём. Как слышно? – звоном раздался знакомый голос в её голове.

– Доктор Марсель… – прошептала девушка его имя, словно миссии Спасителя.