Шли дни, Варя продолжала учиться. Иван тоже никуда не спешил. Его Горыныч взял в ученики, и он целыми днями под чутким руководством Змея тренировался правильно кричать:
– Выходи, Змей! Биться будем!
Вы же понимаете, как это важно, правильно крикнуть. А то проорешь не то, и выйдут не те. Да, да.
Как-то выдался на редкость спокойный денек. Накануне случилось развлечься.
Варюша изучала всякие такие заклинания. А у Ягуси молоко на плите стояло.
Варюшка только договорила слова до конца, глянь, а молоко шапкой. А как крикнет:
– Молоко убежало!
Полчаса гонялись. За молоком. У него ножки вылепились. Еле поймали!
Но такие казусы случались всё реже и реже. Девушка была очень прилежной ученицей.
Так вот, выдался на редкость спокойный, уютный денек, Ягуся занималась пирогами, Иван с Варюшкой выполняли поручения. Горыныч ждал приглашения на пироги, и беседовал с Вальсиком и Баюном.
На подоконник распахнутого окошка села и истошно застрекотала сорока.
Ягуся вслушалась. Отложила в сторону полотенчико. Насыпала посланница угощения в блюдечко. Когда та склевала, попросила всё повторить, только спокойней.
После поблагодарила осведомительницу. И села думу думать.
«Не успокоишься никак, подружка закадычная. Да, так-то оно понятно. Девятьсот годков скоро стукнет. Срок подходит. Значит, вот что удумала…ну, ну…»
В городе в старенькой, какой-то занюханной квартирке сидела на кухне, поджав ноги, дева – краса. Уж такая краса, такая…Что никому не нужна стала. Совсем вот! Так то и тот же оликрах подумывал, что пора уже менять. Жена помогла. И ему тоже. Сняла с него заботу о том, куда капиталы деть, как умножить. И про дев тоже. Надолго. А может и навсегда. Этого я не знаю, да и не интересно.
Напротив девы сидела старуха. И наставляла её:
– Значит так, где он мы по его подарочку выяснили, – у девы чудом осталась подвеска подаренная Иваном, в уголок сумки закатилась, – ты туда пройти сможешь. Пройдешь. Его коснешься, дальше моё дело. А в уплату за труды мои, кинешь вот этот порошочек в лице девки той!
Всё ли поняла, умница? Всё ли поняла, красавица?
Красавица активно закивала головой.
Бабка аж выдохнула. За то время, что ей пришлось терпеть гостью, дева её изрядно достала! И то ей не так, и сё не эдак! И не послать было! Только так она, ведьма когда сильная, но очень сейчас ограниченная и силами и временем, смогла найти и Варю. Вот уж случай наворожил! Ну, и Ивана. Его сначала. Но ведьма нутром чуяла, что где-то они рядом. И не промахнулась!
Но без девы ей пока было никуда. Вот совсем!
Да ещё и время тикало. Вот стукнет ей девятьсот ровненько, и всё…растворится она черным облаком! И на суд великий перенесется. Туда ей вообще не хотелось. Хотелось ещё здесь покрутиться, покуражиться, глядишь бы и старую подружку, Ягу, смогла бы достать! Мало она её тогда ославила! Мало оговорила!
При воспоминаниях о Яге у старухи аж челюсти от злости сводило.
Вот всё то ей удается! Всё! А уж, как она тогда старалась! Так подставила, что всё решила, что злобная она и вредная. Оправдалась! Как?! Не понять! Но вывернулась! И муженек есть! Скоро вернется! А уж тогда до неё ни рукой, ни пяткой не дотянешься! УУУУУ!!!
Впрочем, долго злобствовать старая кочерыжка не могла. Время действительно тикало, как сошедшие с ума часы.
И потому проводив деву до края леса, старуха осталась ждать свою засланницу.
Знала бы та, что ждут её и по ту сторону, может и плюнула бы на идею, снова захомутать Ивана.
Всё равно, царство маловато!
Дева вошла в темный лес без особой радости. Она и раньше не была любительницей. А уж теперь…
Лес как будто хмурился. Она шла, пытаясь придумать, что скажет тому, кого так грубо обманула. И эти мысли ещё больше нагоняли какой-то тоски.
– Чшшто, – вдруг прошипело из-за кустов, – думаешь, как снова и снова обманывать? Не выйдет!
Дева даже дернуться не успела, как гибкие ветви схватили её, спеленав по рукам и ногам. Дерево, пленившее незваную гостью, вытащило корни из земли и куда-то пошагало.
Старая кочерыжка очень, очень хотела бы рвануть в лес. Но приходилось ждать. И дождалась. Кто ждёт, тот имеет все шансы дождаться. Не всегда того, чего ожидал.
– Вот и мы встретились снова, – прозвучал знакомый голос, – что ж ты так прыгаешь?! Али не рада?!
Медленно, очень медленно старая ведьма повернулась на голос. И в него зло охнула.
Ягуся стояла перед ней не той, к которой всё уже привыкли. Не старушкой.
А красивой, молодой женщиной! Той самой, какой они все когда-то были.
Старуха нервно сглотнула, и попыталась рвануться в её сторону. Да куда там! Она-то свои силы почти растратила. А Ягуся накопила.
Рядом с Ягой сидели Баюн с Вальсом.
Старуха стояла, как спеленатая. И никуда не могла деться от видений, которые вдруг поплыли перед её глазами, как на большом экране.
Их видели все. И коты. И Ягуся. И вышедшие из леса, Иван с Варюшей.
Вот маленькая Ягуся, очень похожая на свою внучку сейчас, радостно бежит, чтобы отдать маме лукошко земляники. Откуда не возьмись, появляется её лучшая подружка, и делает ей подножку. Ягоды, капельками крови растекаются по тропинке.
Вот она же чуть постарше, нянчится с соседским малышом. А что? Попросили! Почему бы не помочь.
Рядом садится всё та же подружка. И незаметно чем-то колет малыш. Малыш заходится в реве, и тут же покрывается какими-то пятнами.
Родители в ужасе обвиняют во всём маленькую Ягу.
А вот почему-то у соседей Ягуси заболела корова. И всё та же подружка, со скорбным лицом, как бы нехотя, рассказывает, что видела, как Яга, уже молодая девушка, кралась зачем-то в коровник посреди ночи.
И Ягусю изгоняют из села. Она прячется в лесу. Но подружка и тут не успокаивается. Науськивает и науськивает народ.
Ягусе приходится уйти далеко от родных мест. А её родители, обиженные неблагодарностью людей, вообще уходят с этого плана.
И многое, многое другое показывал сейчас большой экран.
Лица невольных зрителей перекашивались от неприятных картин.
– А ведь тебе, дорогая подруга, – разбила общее молчание Яга, – был дан шанс, исправиться. Но ты и Варюшкиных родителей подставила.
На экране видна сцена с дуболами, напущенных на родителей Варюшки конкурентами.
Девушка как увидела всё это, уткнулась лицом в грудь Ивана. Слезы полились градом.
И тут вдруг лес выкинул засланку. Грязную. Оборванную. Рыдающую.
Дева кинулась к Ивану, но её остановили шипящие коты.
– Уходи! И забудь его навсегда! – велела Яга, – подумай, может, ты ещё сможешь начать другой путь! А если нет…что ж, выбор есть у всех!
Глаза девы заволокло какой-то дымкой, и она послушно развернулась, уходя. Никто её не остановил. Да, наверное, не очень-то и заметили.
– Теперь ты, – повернулась к «подружке» Яга, – из-за своей злости, ты заставила время капать быстрее. И твой срок истек раньше.
– АААА!!! – наконец-то отмерла, утаскиваемая куда-то старуха,– у меня ещё есть полтора месяца!!!!
– Нет! – припечатала вслед черному туману, оставшемуся после кочерыжки, Ягуся, – больше нет!
Она улыбнулась остолбеневшему народу, и, махнув рукой, пошла к Избушке.
– Что ж, дорогие мои, – проговорила Яга после сытного обеда, стершего все неприятные впечатления, – опасности для вас больше нет. Можете возвращаться домой.
Буду нужна, знаете, как со мной связаться.
И она улыбнулась Вальсику.
Надо ли рассказывать, что забор между участками убрали сразу же? Да, да.
А потом и вовсе старенькие дома снесли. Но домовые не обижались, нет! Они же переселились в новый, красивый, удобный дом. Стоящий в центре двух бывших отдельных, а теперь одного большого участка.
Очень большой. Очень удобный.
Для Вальсика там прямо целая комнатка отдельная была отведена. Но он больше любил вместе со всеми.
Откуда деньги на дом?
А!!! Забыла рассказать!
Семейная пара Варвара и Иван открыли сеть шикарных салонов:
«Молодеем вместе с Ведьмой!»
Помните про заклинание в родовой книге? Вот, вот! Варюша научилась им пользоваться с таким успехом, что тот, кто приходит к ней, молодеет сразу же. И держится тот эффект долго. Очень долго.
Если не злиться. Не обижаться. Не гневаться. И не расстраиваться по пустякам!
Может и вообще вечно. Кто их эти заклинания знает? Они ж сами себе на уме!
Так что, денег у них хватает. Много Варюшка не берет, чтоб все попасть могли, кто захочет. Потому и народу всегда в том салоне много.
Что? Адресок? Ну…не знаю, не знаю…
Что? Вы уже научились всегда улыбаться и всему радоваться?
Тогда зачем вам в тот салон? Вы и так помолодели уже! Не верите? Улыбнитесь себе. И убедитесь!
Конец.
Местные не любили это место. Боялись. Да и было от чего!
Купаться здесь было невозможно, сильный водоворот затягивал всё, что попадало в его хищные объятия, унося в свои глубины. Рыбу тоже не половишь. А что ещё можно делать на реке?! Вот его и обходили стороной, рассказывая страшилки об утянутых водоворотом смельчаках.
Она тоже была местной. Но как шушукались кумушки, не от мира сего.
Ещё бы! Примерно с класса шестого она твердо заявила, что будет поступать в археологический. И с тех пор грезила всякими древностями. На вечеринки с подружками не бегала, глазки парням не строила.
А после девятого класса, нет, вы только подумайте! После девятого класса, вместо того, чтобы помогать родителям копать огород и выдирать сорняки, уехала в какую-то искпедицию! Неслыханное дело!
Все люди как люди, стоят на своих сотках кверху тем самым, а она…
Когда к её отцу подошли, чтобы выразить сочувствие, он так посмотрел на сочувствующих, что они очень долго чувствовали себя не шибко уютно.
И маменька её такая же! Кумушки ей так благожелательно сопереживали, мол, что за дочечка, родителям не помогает! Вот какая! Усвистала куда-то!!! Ещё в подоле притащит!
Маменька спокойно, но очень, очень понятно объяснила им, куда им надо идти со своим сочувствием, куда его запхнуть, и что там делать.
Кумушки долго кудахтали, возмущаясь. Но по своим курятникам. К родителям подходить больше не решались.
А когда она приехала, с загаром как с южных морей, не огородным, да ещё с зарплатой…ух…
Но ей было до этого совершенно фиолетово.
Она любила это место, именно за его пустынность. Здесь она могла спокойно посидеть. Подумать. Или просто помолчать.
Покидать листочки или камушки. И смотреть, как они где-то исчезают. И просто помечтать.
Водоворот пел. Она это четко слышала! О чём не понимала. Но это было просто прекрасно! Он пел и сверкал в лучах солнышка. Шептал в пасмурные дни. И ей было совершенно не важно, о чём он поёт. Это было чудесно и завораживающе.
Бульк! Очередной камушек улетел в глубину. Она смотрела, бездумно в таинственную воронку. Просто смотрела.
Бульк!
– Нет, это уже переходит всякие границы! – красивый, какой-то весь текучий мужчина, выскочил по пояс из водоворота, потирая макушку, – что ты себе позволяешь?!
Он гневно уставился на Надежду. Надежда икнула от ужаса, и уставилась на него в ответ.
– Я долго терпел! – продолжил возмущаться тот, – сегодня решил прибраться, а тут…– он опять потер макушку, высунулся из воды ещё больше, схватил за руку, полностью растерявшуюся и, кажется, забывшую как дышать, девушку и рванул на себя.
– Ик!!! – ответила Надя, – ик, ик…
– Что, ик, ик?! – рявкнул мужчина, – глянь, сколько ты уже мусора накидала! Думаешь, вода всё смывает?!
Он ткнул пальцем в большую, солидную такую горку камушков. Листиков среди них не было.
– Листики перегнили, – поняв её немой вопрос, буркнул мужчина в ответ.
– Я утонула? – почему-то успокоившись, спросила Надя.
– Нет, ещё нет! – пробурчал водяной, а затем испытывающе уставился на неё, – ты ведь слышала песню? Да?
– Да, – пискнула Надежда, – пытаясь высвободить руку из захвата мощной ладони, – только не понимаю, о чём он поёт…
– Не рвись! – строго велел водяной на попытки девушки вырвать ладонь, – отпущу, вода унесет, утонешь!
А потом пожаловался:
– Я и сам не понимаю! Раньше слышал. А теперь вот… короче так, сможешь мне помочь, отпущу, ещё и награжу, нет…
Он хищно прищурился. Девушка опять икнула от страха.
– Пошли! Дам тебе сферу. Сможешь дышать под водой.
И он потянул её куда-то.
Надя безропотно перебирала ногами. Страх, после первых пережитых мгновений куда-то ушел. Вырывать руку она перестала. Не дура же!
– А камушки убрать? – робко вякнула она.
– Потом! – махнул рукой водяной, – всё потом! Меня, кстати, Джафар зовут!
– Джафар?! – почему-то удивилась Надя, – нездешнее имя.
–Так и я нездешний, – как-то булькнул Джафар, – меня по обмену прислали. В моей местности с водой туго совсем, вот мы и договорились, что здешний хозяин у меня немного позагорает, а я тут посмотрю, как реки текут, откуда начало берут, глядишь, и сам научусь. Вот и учусь…
Только некоторые камнями кидаются!
Обвинительно покосился он на Надю. Вышло почему-то так смешно, что она еле удержалась от смеха, только хрюкнула.
– Смешно тебе, да?! – внезапно расплылся в улыбке Джафар, – мне может, тоже смешно было бы! Только макушка болит!
– Прости, пожалуйста!!! Не подумала я!
– Не подумала она, – проворчал водяной, – вот так вот, не подумают, а потом все поля борщевиком заросли!
– Ой! А откуда ты про эту напасть знаешь?
– Леший жаловался. Мол, уже и до его леса вредитель диверсантский добрался! Вместе думаем, как от него спастись!
За разговором Надя не заметила, как они дошли до прозрачной двери. Джафар открыл её, просто толкнув, и пригласил свою неожиданную гостью войти.
Надя аж задохнулась от восторга! Внутри была такая красота! Мебель казалась текущей, но на ощупь оказалась вполне себе твердой. На стенах были картины. Сплошь реки, озера, моря, ручейки. Они текли, переливались, манили своей чистотой. Странные, никогда не виданные девушкой кристаллы наполняли помещение приятным цветом. В подобии аквариумов цвели лилии, лотосы и незнакомые Наде цветы.
Джафар заметив восторг гостьи, улыбнулся:
– Люблю красивое! – мягко прокомментировал он её безмолвное восхищение, – держи!
Водяной протянул Наде что-то похожее на шапочку с маской. Почти прозрачную.
– Надевай!
Она послушно натянула то, что дали на себя.
Джафар показал ей на дверь, и они вышли наружу. Теперь он держал её за руку. Их омывала и окутывала вода. Но дышалось вполне комфортно. И давления никакого не было.
– Как хорошо! Нашим бы аквалангистам такое! – выдохнула она.
Джафар поморщился:
– Не доросли ещё! Как думаешь, долго бы прожила моя комната, та, что ты видела, если б до неё искатели всякого добрались?
Надя только вздохнула.
Все эти обсуждения были на ходу. Они куда-то шли. Мимо проплывающие рыбки с любопытством таращились на них. Большая щука, увидев ту, которой тут в принципе быть, не могло, так удивилась, что упустила карася, за которым гналась упорно и настырно.
– Спасибо!!! – счастливо пискнул карась, прячась под камушком.
Ему именно этой короткой паузы в погоне и не хватало!
– Всё равно поймаю! – щелкнула челюстью щука, и притаилась за утонувшей корягой.
Джафар фыркнул, и потянул Надю дальше.
– Пришли! – показал он рукой на плотную стену, – дальше меня не пускает что-то! Попробуй, может у тебя получится.
Надя шагнула, и спокойно прошла преграду. Сделала шаг. Перед глазами возникла твердая каменная плита.
О проекте
О подписке