Гробовая тишина… Мирные обитатели королевского дворца услышали тяжелый стук солдатских сапог… В зал торжественных приемов, первой зашла Азария. Вслед за ней двое других, но уже вооруженных черных солдат.

Ирдана прижалась к матери. Девочка смотрела на ярко горящие инфракрасные глаза-камеры на шлеме Азарии. И ничего не выдавало, что внутри этого черного и страшного бронекостюма сидела женщина.

Азария подняла правую руку и нажала на небольшой клапан под своей челюстью. Послышался щелчок. После чего она двумя руками освободила свою голову от этого черного шлема. И перед малахистанцами – мирными обитателями королевского дворца – предстал дивный внеземной женский лик. Незнакомый и захватывающий…

Коэлдка Азария имела яркую внешность: стройные черты лица, цвета бронзы тонкую кожу, и острые выпирающие вперед костлявые скулы над которыми сияли чистые серые глаза. Она была коротко стрижена, но несмотря на это, можно было заметить, что её светло-коричневые волосы были витиевато кудрявыми по своей структуре.

Ирдана заметила, что нос Азарии начинался выше глаз. Нос был прямым и строгим. Губы пухлые и широкие. Острые скулы не давали иметь здоровые щеки. Позади скул были тонкие и отдающие назад тонкие уши.

Азария чувствовала, как эти малахистанцы исследовали каждую клетку на её лице, а затем решилась первой пойти на контакт.

Азария: Меня зовут Азария! Я старший медицинский специалист в отряде сержанта Ревора. Мне бы хотелось много рассказать о себе и о других коэлдах, но у нас нет на это времени. Я должна провести медицинский осмотр, а затем мы всех вас погрузим в бронированные джипы для эвакуации. Этот осмотр нужен не мне, а каждому из вас. Мы знаем, что многие из вас нуждаются в медицинской помощи. Мы боимся, что во время эвакуации, у вас из-за стресса могут проявиться острые симптомы болезней, которые вам были неизвестны до этого. Надеюсь на понимание с вашей стороны. Я не хочу причинить вам боль и делать какие-то уколы. (достает из кармана миниатюрный диагностический аппарат.) Вот эта штука расскажет о вашем состоянии здоровья. Прошу между собой разобраться и встать в очередь для медицинского осмотра.

Алиба, неожиданно для всех, встав со своего стула сказала, что будет первой. После неё встали Баржана и Маржана. Так образовалась очередь…

…

Азария (Алибе): Вы здоровы! Только кушайте меньше сладкого, некоторые показатели крови мне не нравятся. Следующий!

Барлана: Мы с Маржаной – сами медики. Работаем сестрами милосердия в королевском дворце.

Азария: Покажите руки.

Азария включила работу своего миниатюрного аппарата: луч упал на ладонь Барланы, а затем обработав данные выдал показатели на экран интерфейса.

Маржана (взволнованно): Всё с ней в порядке, доктор?

Азария (Циклопу): Вытаскивай таблетки от сердца!

Циклоп положил на пол пиратский сундук сокровищ, как он сам называл свой медицинский чемоданчик, и вытащив оттуда пачку таблеток, их отдал Азарии.

Азария (Барлане): У вас шумы в сердце. Да, и пульс скачет. К сожалению, здесь нет необходимого оборудования, чтобы провести полную проверку состояния вашего здоровья. Боюсь, что сейчас во время эвакуации у вас может схватить сердце, или же вы можете просто упасть в обморок. Вот эти таблетки от сердца. Так для профилактики, только для того, чтобы избежать наихудшего.

Барлана, молча взяла таблетки и грустно опустив голову встала со стула и вместе с Маржаной отошла подальше от Азарии. Маржана не стала проходить необходимое медицинское обследование. Она успокаивая свою подругу, неприятно щурилась на Азарию. Эта была традиционной в среде малахистанцев реакцией на плохое известие. Прищур – означал скрытую ненависть.

Азария (грустно про себя): Покоряй сердца…

Циклоп заметив такую неприятную сценку, он подошел к Азарии.

Циклоп: Всё в порядке, Азария?

Азария: Работа есть работа. Ты сам знаешь, как тяжело нам, медикам.

Циклоп: Мы срываем график. Сержант будет ругаться.

Азария: Не помню, чтобы когда-то Ревор ругался… Пусть малахистанцы немного привыкнут к нам и сами подойдут.

Циклоп (обращается к Калибру): Есть новости от караула?

Калибр: Зелиардские птицы не поют!

Азария: Это плохо, Циклоп.

Циклоп: Время идет, а малахистанцы не спешат.

Азария: Привыкай. Иди пока, прикрывай Калибра. Ты сам знаешь, если птицы не поют, то дело идет к засаде.

Циклоп отошел от Азарии и присоединился к Калибру. Они вместе стояли у больших стеклянных окон и ждали любого подвоха.

Неожиданно со спины, к Азарии подошла девушка Данай вместе со своей дочерью, Ирданой.

Данай: Можно к вам, доктор?

Азария: Да, прошу. Присаживайтесь.

Данай села на стул, и усадила дочку на свои колени. Маленькая Ирдана с интересом наблюдала, как коэлдка Азария включила, тот самый приборчик. Диагностический аппарат был белым и небольшим, похожим на пульт от телевизора. Азария нажала на кнопку и узкий лучик света опустился на маленький кулачок Ирданы.

Азария (улыбаясь говорит Ирдане и показывает на экран аппарата): Вот, видишь, ты абсолютно здорова.

Ирдана: Спасибо, тетя доктор! А теперь мою маму проверьте, а то она иногда сильно нервничает по пустякам.

Азария: Все матери одинаковы… (после проверки состояния здоровья Данай.) И вы тоже здоровы. Но только для профилактики нужно больше питаться фруктами и овощами.

Данай: Благодарю! Я учту это.

Принцесса Эрхана (подошла к Азарии): Простите, что отвлекаю. Как моя подруга, Ирдана?

Ирдана: Эрхана, Эрхана! Я и моя мама – здоровы.

Азария (Принцессе Эрхане): С девочкой всё в порядке. Только её матери надо больше витаминов.

Принцесса Эрхана: Я приму это к сведению и позабочусь о ней.

Данай: Благодарю, Принцесса!

Ирдана: Теперь твоя очередь, Эрхана!

Принцесса Эрхана села на стул и протянула свою левую ладонь. Азария запустила диагностический аппарат. Показатели высветились на экран.

Азария (обратилась к Данай и её дочери): Девочки, можно остаться наедине с Принцессой?!

Данай (Ирдане): Пойдем, взрослым надо поговорить.

Ирдана: Ну, мама!

Принцесса Эрхана: Немного погуляй с мамой. Я потом сама всё тебе расскажу.

По лице Азарии можно было прочесть смущение. Она пыталась побороть себя, но всё-таки хотела сказать правду.

Азария: У вас бывали головные боли? Необъяснимые состояния тревоги?

Принцесса Эрхана: Малахистан – страна тревог. Я часть моего народа, и ощущаю каждое его волнение. Наверное, для вас пришельцев, мои слова покажутся наивными. Такими туземными, как вы говорите о нас меж собой.

Азария: Мы не севариты, Эрхана! Мы относимся к вам как с равными.

Принцесса Эрхана: Я знаю, о чем вы хотите меня известить. Всё знаю.

Азария: Мы могли бы помочь с вашей болезнью. Но только не здесь. Вам нужна операция. Иначе опухоль…

Принцесса Эрхана (перебивает Азарию): Вы видели, как страдает мой народ. Он весь болен. Я не верю словам лжебогослова Рунабака, что эта небесная кара за наши собственные грехи. Сейчас не последние времена, как говорит мой отец. Верю, что это испытание, а не кара. Я разделю судьбу своего несчастного народа.

Азария не решилась перечить Принцессе Эрхане. Она безмолвно смотрела на её уставшие и грустные глаза. Если темарид был душой планеты, то принцесса являлась сердцем малахистанского народа. Есть нечто большее в этом грешном мире.

В помещение – зал торжественных приемов – зашел Король Дезир Мудрый. Позади него были стражник Фируз, а рядом держался сержант Ревор.

Король Дезир Мудрый: Я хотел бы представить обитателям нашего малахистанского дома, командира черных солдат, сержанта Ревора!

Азария заметила, как взволновалась Принцесса Эрхана, когда вперед для речи выдвинулся высокий Ревор. Её колени задрожали, и она спрятала свои хрупкие ладони в широких рукавах платья.

Сержант Ревор: Мы черные солдаты пришли на помощь правителю Малахистана. Вам всем угрожает опасность. Не верьте мятежному Царевичу Елигаю и его сторонникам. Да, мы не малахистанцы и не ваши лживые боги, севариты. У вас есть меньше причин верить нам. Но мы, коэлды, докажем своими поступками и делами, что крепко стоим на вашей стороны. Мы пришли к вам с освобождением. Я вам клянусь, что доставлю всех вас в безопасное место!

Неожиданно… за окном послышался шум разъярённой толпы

Ефрейтор Везунчик (по рации): Сержант! У нас тут гости.

Эта была толпа малахистанских манкуртов. Они пытались сломать накрепко закрытые тяжелые чугунные ворота королевского дворца. Манкурты были вооружены камнями, металлическими трубами и темаридскими кинжалами. Над толпой вздымались реющие на ветру фиолетовые полотнища – знамена псевдорелигиозного движения лжебогослова Рунабака.

Группе ефрейтора Везунчика пришлось отступить назад. Они отошли вглубь внутреннего двора малахистанского дворца. В двух джипах операторы боевых модулей – Калитка и Патрон – взяли под прицел разъяренную толпу манкуртов. Одновременно с этим, снайпер-поддержки с позывным «Романтик», он снял с предохранителя крупнокалиберную винтовку. Внутри дворца: сержант Ревор приказал своим ребятам и мирным обитателям королевского дворца прижаться к плотным стенам зала торжественных приемов.

Сержант Ревор: Фируз! Ты берешь Короля. Я беру Принцессу. Азария, за твоей группой гражданские.

Азария (кивнув головой, затем обращается к Димнуру): Смотри, парень! За мной идут девочка с матерью, а ты прикрываешь по центру. Позади нас замыкают Циклоп и Калибр. Ты меня понял?!

Димнур: Да, госпожа доктор!

Сержант Ревор (по рации): Пироман, срочно спускайся.

Принцесса Эрхана почувствовала вокруг своих хрупких плеч сильные руки Ревора. Он, не проронив ни единого слова, и обхватив накрепко её нежное тело, повел вместе с остальными по направлению к главному выходу королевского дворца. Она начала тихо упиваться настоящим мужским запахом от Ревора…

Тем временем ситуация накалялась: малахистанские манкурты не смогли сломать накрепко закрытые ворота королевского дворца. Толпа расступилась по сторонам, чтобы пропустить вперед угнанный полицейский броневик. Черные солдаты услышали, как недалеко начал громко гудеть набирающий обороты двигатель этой машины.

Сержант Ревор (по рации обращается к ефрейтору Везунчику): Не стрелять!

Вот показался полицейский броневик, который на огромной скорости, с какой-то особой жестокостью снёс и смял под своими колесами чугунные ворота. Затем машина, резко остановилась в десятках метрах от боевых джипов черных солдат.

Толпа малахистанцев начала просачиваться внутрь через эту брешь. Но фанатики не спешили идти дальше вперед, в страхе, что черные солдаты откроют по ним огонь.

Манкурты кричали: «Смерть королю!». Фиолетовые знамена лжебогослова Рунабака – мятежно реяли на зелиардском ветру. И манкурты трясли своими порочными конечностями отравленный темаридом местный воздух. Выкрикивая кровожадные призывы, они перестали быть похожи на малахистанцев, а стали подобны бунтующим чертям. Их искривленные лица – не есть отпечаток ненависти, а есть последствие тиранической власти севаритов. Ложь порождает падение духа и тела. Так и здесь, в жилах манкуртов тёк не только токсичный яд, но также и дух грехопадения. Их одежды-обрывки, их сутулые фигуры, их гнилые зубы… объединились в единую тьму – злую толпу.

Мирным обитателям стало плохо, как только они разглядели, чем была вооружена безумная малахистанская толпа. И только сержант Ревор, и его черные солдаты сохраняли хладнокровие. Они держали под своими мушками манкуртов. Сержант приказал подготовить дымовые шашки, и всем ждать нужного момента для начала срочной эвакуации королевской семьи и остальных гражданских лиц.

Коэлдка Калитка на экране интерфейса своего боевого модуля заметила, что манкурты помогали горбатому старику взобраться на крышу полицейского броневика. Это был сам лжебогослов Рунабак – политический противник светского короля, Дезира Мудрого.

Калитка (по рации): Вижу лжебогослова Рунабака!

Сержант Ревор (по рации снайперу): Романтик возьми под прицел старика.

Снайпер Романтик: Принято!

Снайпер Романтик заменил магазин своей винтовки с обычных на бронебойные патроны. Он читал разведку и знал, что лжебогослов Рунабак был оголтелым преступником. Коэлды не закрывают на это глаза…

Лжебогослов Рунабак (достал из своих длинных халатов псевдорелигиозную книжку и, крича, сотрясал им воздух): Вы сами видите, малахистанцы! Я говорил вам правду, что наш Король Дезир Мудрый, теперь на стороне этих проклятых богом черных демонов.

Король Дезир Мудрый обратился к сержанту Ревору со следующими словами: «Я прошу, только не убивайте его. Это наши внутренние малахистанские дела». Но сержант ничего не ответил ему.

Лжебогослов Рунабак: Вот в этой священной книге есть предсказание, что однажды с небес придут звездные демоны. И будут они все в черном с ярко красными горящими в огне стеклянными очами. И царствующий род – первым предаст богом избранный народ. Кто сказал, что предсказание есть ложь?!…

Сержант Ревор (по рации): Насчет три… Раз…

Лжебогослов Рунабак: Не мы приговорили к смерти короля, а сами небеса…

Сержант Ревор, он сжав губы, на мгновение обратил свой взор на испуганные глаза девочки, Ирданы, которая маленькими ручками крепко держалась за свою мать. Она дрожала от страха…

Сержант Ревор (по рации): Два…

Лжебогослов Рунабак: Да, пусть простит всех нас всевышний.

Сержант Ревор (по рации): Три!

Огонь! Метким выстрелом, снайпер Романтик попал в поднятую руку лжебогослова Рунабака, когда тот тряс своей правой, держа псевдорелигиозную книжку. Бронебойная пуля – вылетев из ствола снайперской винтовки, пролетев над головами малахистанских манкуртов, и достигнув цели – разорвалась внутри конечности старика. Книга пала…

Горбатый лжебогослов Рунабак оказался серьезно ранен, у него оторвалась правая рука. Черные солдаты – операторы боевых модулей, они запустили дымовые шашки в толпу манкуртов, которые тут же в панике побежали назад. Дальше ждать было нельзя.

Сержант Ревор сделал благородный поступок, и приказал Азарии, чтобы она первой вывела свою группу гражданских лиц из дворца. Молодой малахистанец, Димнур, он оказался растерян от увиденного, и потерял желание подчиняться черным солдатам. Тогда Азария хорошенько ударила своей тяжелой ладонью по его лицу. После чего остальные малахистанцы, безропотно подчинились ей, и в спешке стали выходить из дворца через главный вход.

Азария (кричит на малахистанцев): Скорей! Туда в машины!

Калибр (замыкает группу): Азария! Этот парень Димнур последний!

Азария: Циклоп, заводи ведущую машину! Я с гражданскими сажусь в провожающую.

Азария помогала гражданским лицам садиться в беспилотную машину, в так называемую провожающую. В ведущую медицинскую машину – в джип сел снайпер Романтик вместе с Циклопом. В замыкающую беспилотную машину уселся в обороне стрелок Калибр.

Сержант Ревор: Пироман! Ты идешь следом за моей группой. Фируз, ты прикрываешь Короля. Я иду с Принцессой… Пошли, пошли, пошли…

Принцесса Эрхана почувствовала, как Ревор силой тащит её тело. Она полностью подчинилась его железной воли. Ощущала, как он тяжело дышит над ней. Она своим сердцем впитывала его неукротимый дух. Ревор… имя его…, так думала Принцесса Эрхана в эти страшные мгновения.

Время замедлилось вокруг. Вот стражник Фируз помог Королю Дезиру Мудрому сесть в боевой джип. После чего, сержант Ревор поднял на руки Принцессу Эрхану. Она не сопротивлялась, а только крепко ухватилась за его широкие плечи. Он посадив её внутрь десантного отсека, опустив на жесткое кресло, затем ушел на своё командирское место. В те мгновения, она ловила его взгляд за красными глазами-камерами. Он смотрел на неё…

Сержант Ревор: Ты сел, Пироман?

Пироман: Да, сержант! Внимание, закрываю люк.

Колдун: Все готовы, командир?

Сержант Ревор (обернулся назад и бросив взгляд на Принцессу Эрхану, затем сказал): Поехали.

Боевой джип сержанта Ревора тронулся с места и дальше, впереди отбросил в сторону, прорвавшуюся за чугунные ворота полицейскую машину, и так освободив путь для продвижения всей колонны. Толпа манкуртов в панике бежала в стороны. Их ненависть сменилась страхом перед пришельцами, коэлдами.

Сержант Ревор (по рации): Центр! Центр! Мы подверглись нападению манкуртов лжебогослова Рунабака.

Полковник Басист (по рации): Есть потери?

Сержант Ревор: Никак нет! Король и его дочь со мной. С нами ещё гражданские лица. Мы их всех вытащили, кроме одного. Королевский советник оказался сторонником севаритов. Он куда-то делся, когда мы проводили срочную эвакуацию.

Полковник Басист: Разведка сообщает, что манкурты перекрыли главные пути к аэропорту. По всей видимости противник прознал наш план. Срочно уходите к блокпосту Джумадука. Там дождитесь следующего приказа.

Сержант Ревор: Так точно!

Малахистанские птицы покинули мой священный Зелиард. Над городом продолжали вздыматься острые остроги, но смерть летала на мятежном ветру. Малахистан – страна тревог.

Тревожно на суровых небесах. Там заколыхали зелиардские облака. Черные солдаты услышали знакомый свист…

Калитка (кричит по рации): Севариты бьют снарядами!

С артиллерийской подготовки началось наступление севаритов на малахистанскую столицу. Бледнолицые били по площадям, почти прицельно, чтобы уничтожить не только городские позиции черных солдат, но также разбить полотнище южной автомагистрали, в надежде, так задеть и убить предавшего их короля.

Сержант Ревор (водителю Колдуну): Поворачивай!

Один из вражеских снарядов падает в нескольких метрах прямо от джипа сержанта Ревора. Это означало, что за колонной коэлдовских военных машин, поблизости наблюдает артиллерийский наводчик севаритов.

Несмотря на оглушительный взрыв от попадания вражеского снаряда, черный джип сержанта Ревора не получил никаких повреждений. Коэлды строили свою технику на совесть.

Падали проклятые севаритские снаряды на мой родной Зелиард. Разрушая кварталы и дома. Распространяя зло на священной малахистанской земле…

Колонна остановилась. Сержант решал, что делать дальше.

Сержант Ревор (по рации): Все следуем за моим джипом! Держим строй, уходим в переулки. Нам не удастся доехать до блокпоста Джумадука.

Водитель Колдун (Ревору): Сержант, надо куда-то спрятаться и переждать удары. Точно на нас наводят снаряды.

Сержант вытаскивает карту из полевой папки: севернее, в пятиста метрах от их местоположения, там находится крупный отель «Звезда Рабия».