Движение нашего отряда к Внезапной. У нас в Куринском укреплении услышаны были выстрелы в 4-м часу, доложили генералу он сей же час схватил 6 рот и бросился с ними по дороге к Внезапной. Мы бежали пальба делалась сильней и сильней ущелье, в котором Внезапная, покрыто было облаками дыма; но мы сделав 30 верст остановились пред входом в дефиле, также как и Миллер дожидаться света. На рассвете пальба умолкла и мы тронулись вперед в боевом порядке; конный разъезд Чеченский попался нам, но быстро отступил и был преследован. Около Внезапной мы увидели 2 батальона Миллера и соединясь с ним вместе вошли в Внезапную. На другой день 1-го октября получены и Шамиль с орудиями пошел в Дарго.

Ловкий обман Шамиля. От 1 до 15 октября все было спокойно, 15 октября уже думали распустить отряд, как получены были сведения, что Шамиль сбирает Тавлинцев и хочет вести их в Андрееву наказать ее за обман, ибо он говорил, что жители сами же звали его, а потом когда он пришел к ним, то вместо помощи, которой он ожидал от них, и которую они ему обещали они заманили чеченцев в аул и изменнически истребили 200 человек. Он всенародно в мечети дал клятву истребить весь аул. Слухи об сборе партий в горах и в Чечне заставили генерала Фрейтага донести генералу Гурко, что ежели все силы горцев устремятся на левый фланг, то он не ручается за линию Терека. А площадей Сунджи и Кумыцкой он решительно не удержит и потому просит командующего войсками прислать 2 батальона у него прежде взятые в Дагестан и направить их на левую сторону Сулака к деревне Костекам. Оттуда они могут обращаться туда, где будет большая опасность. Генерал Гурко по получении этих сведений тот час сам взял 2 батальона и до 500 Грузинской конной милиции двинулся к Сулаку из Темир-Хан-Шуры, и перейдя эту реку дал знать Фрейтагу, что он сам прибыл в Темир-Аул, и что за левую половину площади Фрейтагу опасаться нечего. Получив это сведение генерал Фрейтаг собрал весь свой отряд, 3 ½ батальона и выйдя из укрепления и выйдя из укрепления Куринского стал на левом берегу Аксая с тем чтобы оттуда обращаться, куда потребует надобность. Так простояли мы до 26 октября, дня в который нам дали знать, что все партии должны собраться в Ауховские горы, прилежащие Внезапной. Вечером действительно по направлению ко Внезапной увидели мы все подошвы гор обложенные огнями. Это были бивуаки партий. В первый еще раз горцы и чеченцы осмелившись разложить огни лицом к лицу с 2 русскими отрядами. Отряд командующего войсками и наш соединились. Фрейтаг предложил атаковать. Гурко говорил, что для атаки мы слабы и кроме потери в случае удачи ничего не выиграем. Фрейтаг совершенно с этим согласился. Партии же решились не атаковать нас, но попасть но какой-либо аул на площади. Так прошло 3 суток. Партии разошлись Гурко поехал в Шуру для сделания окончательных распоряжений в Дагестане и оттуда хотел ехать в Ставрополь, наш отряд вернулся в Куринском укрепление, а Фрейтаг должен был окончить батарей в крепости, после чего отряд распущался на зимовые квартиры. Корпусный командир взял войска из Черномории к нам на левый фланг, но они еще были очень далеко. 700 казаков с Кубани прибыли. В то же самое время Шамиль вознамерился нанести нам решительный удар в северном и нагорном Дагестане. Для сего он собрал 3 партии, в Миските пеших и конных чеченцев 12 тысяч пеших и за 6 тысяч конных в Дыдыме 8 тысяч пеших, и в Беное более 30 тысяч тавлинцев, т. е. горцев. Собирая эти партии он вместе с тем уговорил Акушинскогокадия и главных старшин этого племени пристать к нему по его появлении в их землях. От Акушинцев он был обнадежен и они обещали по его приближении к Акуше выставить 20 тысяч воинов. Шамхальские подданные давно уже звали его к себе, и потому оставалось ему только двинуться; успех был несомненен. За присоединением к нему Акуши, верхняя и нижняя Табасарань должна была к нему присоединиться. Ханство Куринское должно было тоже подчиниться, и за ним все наши мусульманские провинции. Для полного успеха предприятия своего он распустил слухи, что намерен наказать и уничтожить Андрееву. Слухи эти были распущены так ловко, и пункты сборов выбраны им так вероятно, что он обманул нас совершеннл. После осады Хунзаха Гурко решился бросить Аварию, справедливо полагая, что без войск удержать этой страны невозможно, и потому 5 батальонам бывшим в ней он приказал ее очистить и послал приказ подполковнику Пассеку, командовавшему тогда войсками в Аварии, немедленно оную оставить. Расчет Шамиля был верен, и вместе с тем движение и направление партий было чисто стратегическое. Сбором Чеченской партии пешей он обманул нас насчет пункта им избранного, ибо пешие чеченцы могли действовать только против крепостей левого фланга. В то же время притянув Гурку из Шуры за Сулак, партия собранная в Дыдыме двигалась вперед и заняв позиции Харачинскую, Цатаныхскую и Балаканское ущелье они отделяли от себя отряды для взбунтования верных нам аулов, лежащих по Сулаку и обложения крепостей и башеньпо этой реке Зубута, Чиркея и Миятлов.

3-я же главная партия собралась частью в Беное, частью в Андалальском и Хадатлельском обществах, должна была быстро обойти Аварию слева и войти в Акушу, отсюда дорога уже была открыта. Направлением 2-й или Дыдымской партии он отрезывал Аварскому отряду отступление к Шуре по Цатаныхской дороге. Движением 3-й или главной партии на Акушу и Гергебиль он отрезывал этому же отряду дорогу на Хоцатель и Гергебиль; вместе с тем она уничтожала всякую возможность вспомогательного движения от стороны Казыкумыха, т. е. от Аргутинского и падал на Шуру обнаженную от войск и совершенно неготовую к защите.

По совершении этого движения Шуаиб-Мулла должен был распустить половину пешей Чеченской партии по домам, другую половину поручить надежному наибу и направить ее к Миятлам, а сам с конницею идти на Шамхальскую площадь около Чир-Юрта, врасплох стараться взять наши мелкие укрепления по нижнему Сулаку до Кази-Юрта и потом взбунтовать всю Шамхальскую площадь, и Ногайцев, кочующих на берегу моря, вместе с тем весь скот и табуны Шамхала приказал взять для него, а подданных его вооружить и составить партию. За отсутствием Гурки в Шуре оставался 3-й батальон Апшеронского полка. На нижнем Сулаке у Евдокимова 2 батальона и 300 казаков. В Хунзахе у Пассека 5 батальонов. Движением Дыдымской партии вперед и обходом главной эти 5 батальонов были отрезаны. Командующий войсками /:как выше о том упомянуто:/ поехал в Шуру для окончательных распоряжений на зиму и на дороге получил от Шамхала письмо, в котором тот пишет, что партия Шамиля на следующий день может прибыть в Шуру, ибо вся находится под Гергебилем в 45 верстах от Шуры, что слышна неумолкающая пальба к стороне Гергебиля, и что за своих подданных он не ручается. Гурко схватил батальон у Евдокимова и в сутки сделал переход от Султан-Янчи-Юрта до Шуры. Появление его в Шуре с 3 батальонами удержало на несколько времени Шамхальцев в покорности и дало возможность подобрать отсталых и больных, брошенных на дороге. Гурко решился оставя 2 батальона с 2 другими идти к Гергебилю на помощь.

Защита Гергебиля. В Гергебиле оставлен был храбрый майор Шаганов с 2 ротами Тифлисского егерского полка; имея маленькое укрепление под горой и башню на горе, он писал, чтобы об нем не беспокоились, что провиант у него есть, зарядов много, и он ежели не будет убит, то может держаться 2 недели. Записку эту он писал накануне осады. Командовавший войсками получил ее тот же час по прибытии в Шуру. Пленный солдат выбежавший из плена во время обложения Гергебиля, говорил, что Гергебиль возьмут в двое суток по его обложении. Шамиль поставил 8 орудий противу нагорной башни и в сутки разбил ее. На башню повели приступ, она была оставлена в ночь нашими и горцы, войдя в нее, остатки были вместе с ними взорваны на воздух. Гарнизон дал клятву защищаться до последнего. С падением башни нагорная высота осталась за горцами они поставили там 6 орудий и начали стрелять вниз картечью, орудия их подошли безвредно на половину ружейного выстрела. Шамиль торопился взять Гергебиль ибо знал, что Гурко может поспеть в Шуру и тогда он лишится плодов всех своих соображений и потому решился на приступ. 6 приступов были отбиты картечью и штыком на 6-м Шаганов был убит. Мало осталось егерей, но они не сдались; выдержали еще приступ. Ночью горцы повели атаку на все фасы и взяли укрепление, но ни одного живого человека. Поручик Щадра имея 3 раны был замертво найден беглым своей роты, который его спас, потом доставил в Шуру. Щадра ранен пулею в лицо, картечью в ногу и шашкой по плечу, но кажется останется жив. Горцы говорят, что ежели бы все крепости защищались так, как Гергебиль и Цатаных, то некому было бы и брать их.

Движение к Гергебилю. Гурко с 2 батальонами решился идти к Гергебилю на помощь. Сделав усиленный переход по горам отряд его вышел на гору, откуда представился Гергебиль. Спуск с горы заграждали завалы и массы горцев. Едва Шамиль увидел отряд командующего на горе, как приказал очистить ему спуск и потом занять высоту партии Хаджи-Мурата. Русский генерал сам идет к нам в руки не мешайте ему. Что мог он сделать в этих местах, где тропинка в одного человека составляет военную дорогу, артиллерия наша не только не помогает, но еще связывает войска. Маневр невозможен. Простояли на горе около 2-х часов и потом увидели, что с другой стороны тучи горцев спешат отрезать отступление. Собран был совет, по решению которого решились идти в Шуру. Уже передовые с Хаджи-Муратом успели выйти на дорогу и занять ущелье, но сам Клюки пошел в штыки и открыл дорогу, еще полчаса нерешительности и отряд бы погиб. Мне кажется, что вся ошибка Гурко была та, что ему, как командующему войсками, не следовало самому ходить с 2-мя батальонами, а послать генерала Клюки, или кого-нибудь, который бы меньше рассуждал и не понимал опасности, а видел только то, что ежели он не исполнит приказания, то будет под судом. Погибли ли бы эти 2 батальона или спасли бы Гергебиль; этого сказать невозможно. Потому что известно одно, что смелостью только можно победить горцев. Идти вперед в здешней войне весьма легко, но отступать беда. Конечно, на это можно возразить и тем, что батальоны погибшие с Веселитским и Зайцевым или вперед и были истреблены; потому то я говорю, что нельзя узнать, чтобы произошло с батальонами бывшими с командующим войсками и мое мнение то, что лучше бы вовсе не ходить, чем идти и только посмотреть, как Шамиль ьерет Гергебиль, и потом поспешно отступать. Этим Гурко решительно убил дух солдат своего отряда, а неприятеля ободрил до того, что вслед за этим движением Гергебиль пал, и партии Шамиля явились под Темир-Хан-Шурою. Шамхал едва успел спастись из Больших Казанищей, где у него был прекрасный 2-х этажный каменный дом меблированный и убранный чрезвычайно богато.

Во время движения партий горцев к Акуше, Акушинский кадий, майор нашей службы и облагодетельствованный нашим правительством, встретил Шамиля на границе и привел ему 18 тысяч вооруженных воинов. Шамиль просил его с Акушинцами идти вперед и показывать дорогу его наибам в Шуру. Кадий ему на это отвечал. На границе Акуши русские поставили крепость; возьми ее и тогда мы идем с тобой. Крепость эта была Гергебиль. Шамиль решительно не хотел брать Гергебиль и торопился обойти его. Но Акушинский кадий требовал и говорил, что пока не возьмут Гергебиль, то я тебе не позволю самому переправиться в моих землях чрез Койсу; храбрая защита Гергебиля и упорство Акушинского кадия спасли Шуру и дали время Гурке прибыв туда принять меры к обороне. Шамиль, как я сказал, придвинулся к Шуре встал в больших Казанищах, Шуаиб-Мулла вышел на Шамхальскую площадь и взбунтовал все владения Шамхала. Крепости по верхнему Сулаку Зубут, Чиркей и Миятлы были обложены, по нижнему Сулаку все посты и укрепления подполковник Евдокимов успел снять и тем составил себе отряд в 2 батальона, который и встал в Кази-Юрте.

Акушинский кадий с партиею составленною из Акушинцев и Шамхальцев имел поручение от Шамиля взять Низовое укрепление. Он обложил его и надежды на освобождение этой крепости не имели. 7-е ноября застало оборонительную систему в полном развитии. Все крепости в северном Дагестане были обложены, в нагорном кроме Хунзаха пали и к довершению успеха системы сам командующий отстреливался со всех фасов. Оборонительная система была в полном развитии. Оставление подполковником Евдокимовым укреплений и постов по Сулаку имело огромное влияние на жителей Кумыцкой площади. Русские бросают свои крепости, значит на них нам надеяться нечего, они пришли издалека и идут туда же, а горы остаются с нами. И Крымцы приходили настроили тоже укреплений, да ведь ушли же назад. Многие преданные нам уговаривали их уверяя, что русский Государь своим могуществом может горы разбросать; отчего же он этого не делает; время прошло прежде Русские у Турок и Персиян брали пушки, теперь Чеченцы берут пушки у Русских, и Шамиль прогонит их за Терек.

Мало-помалу Кумыки перестали слушаться своих начальников только движение войск по линии к левому флангу удерживало их в наружной покорности, малейшая неосторожность и общий бунт вспыхнул бы непременно. Генерал беспрестанно получал сведения от приставов, что на Кумыков полагаться нельзя, что сношения у них с наибами делаются чаще и чаще, что во всякой деревне живут непокорные, приставы просили у генерала инструкций на то, что им делать. Полковник Козловский доносил, что за Андрееву деревню он не ручается за полчаса. Князья и люди почетные перенесли свое имущество в наши укрепления, где и поместились с своими семействами. Положение дел было доведено до крайности, сношения с правым берегом Сулака совершенно прервано. По площади Шамхальской гуляли чеченцы, Шуаиб-Мулла брал подати с Шамхальцев и скотом и деньгами, составлял партии и не было конца дурным известиям и слухам. 7 ноября в Куринское укрепление прибыли 2 батальона, один Навагинский, другой Волынского пехотного полков и до 500 линейных казаков. Несмотря на общее дурное расположение Кумыков, генерал решился идти за Сулак, узнав, что Шуаиб-Мулла ушел туда. Генерал взял 2 батальона Куринского полка и до тысячи казаков и в один переход мы дошли до Внезапной. Навагинский батальон следовал туда же. Из Внезапной взяли батальон Кабардинской взамен которого должны были прийти Навагинцы и с 3-мя батальонами на другой день перешли в ночь Сулак около Темир-Аула. Полковник Козловский был с нами. После переправы отряда генерал послал приказание полковнику Евдокимову с батальонами и казаками в его отряде состоящими, присоединиться к нему. На другой день, Евдокимов вышел к оставленному посту Озену, где присоединился к нам. Мы шли по следу Шуаиба, потом узнали, что его партия ограбив Шамхальских подданных пошла на соединение к Шамилю в Темир-Хан-Шуру. В Озене подполковник Евдокимов получил сведения, что Тарки взбунтовались и осадили Низовое укрепление, что укрепление держится, но едва может продержаться более 3-х дней. Генерал решился идти туда, хотя это были не его владения и он не получал никакой инструкции. Из Озена мы выступили с 2-мя батальонами пехоты и 1500 казаков с 5 легкими орудиями. Козловского генерал оставил в Озене с 2 батальонами откуда велел ему следовать в Султани-Янчи-Юрты и занять и обеспечить нам переправу на Сулаке, между тем в случае появления партии Шуаиба-Муллы на Шамхальской или Кумыцкой площади он должен был за нею следовать. 15-го мы вышли Озеня и в полдень проходили мимо аула Кут-Тут-Кале, жители выскочили и начали стрелять, генерал поручил полковнику Волотскому начальнику нашей кавалерии управиться с ними; сам же генерал продолжал марш с пехотою по площади. Волотский послал 2 сотни вправо отрезать их от аула, а 2 сотни влево занять выход из ущелья и со всеми казаками двинулся за последними. Передовые сотни полетели по назначению жители угадав его намерения бросились на горы, аул и огромные стада баранов и рогатого скота достались казакам.

Отбитие скота 15-го ноября. Не прошло ¼ часа стада были уже во владении наших казаков. Волотской послал дать знать генералу об успехе, и что он прикажет делать с аулом; генерал отвечал, что теперь не время брать аулы, а скотину отправить с 2 сотнями казаков к Козловскому и догонять меня. К вечеру 15-го мы были в 12 верстах от Тарков. 16-го на рассвете тронулись вперед и около 10 часов утра вышли на Тарковскую долину и дали укреплению сигнал 3-мя пушечными выстрелами. Укрепление не услышало наших сигналов, ибо в это время Татары шли на приступ, который тотчас был прекращен и вся партия пошла к нам на встречу.

Акушинский кадий, начальник партии вознамерился остановить наш отряд и не допустить к укреплению, более чем на 4 версты в окружности. Татары усеяли площадь и бежали занять овраг служивший прежде водопроводом. Генерал желая обозреть местность ему совершенно незнакомую взял 5 сотен казаков и на рысях отделился от пехоты вперед. Тотчас понял, что кто первый захватит овраг, у того менее будут потери и потому велел 2 сотнямспешиться и занять его цепью, а остальным 3 стать по бокам. Волотской следовал со всею кавалериею сзади и тотчас подошел на выстрелы, Татар было очень много, пехота была доваольно далеко перестрелка разгоралась сильней и сильней, пули летали как мухи. Татары завыли: Ляхъ-Ляхъ-Иль-Аллах /:нет бога кроме Аллаха:/ обыкновенная их молитва во время дела. Подполковник Махин привел к нам 2 орудия, татар обдали картечью и подали назад. Фрейтагу довольно взглянуть; он сообразил сей час же, что можно им славно напомнить их же старое правило не драться с русскими в чистом поле. Для этого пехоте дал направление берегом моря, и кавалерия поддерживала перестрелку. Увидя нерешительность нашей кавалерии толпы опять начали огущаться, но уже пехота вышла на одну высоту с кавалериею и встала задом к морю, поставя орудия так, чтобы продольно стрелять по оврагу. Едва движение было кончено, как в тот же момент казаки сели на лошадей и в карьер отступили от оврага и построились в 2 линии по флангам пехоты; татары бросились в овраг, оставленный казаками из 3-х орудий, им вдогонку послали по несколько шрапнелевыхгранат. Они отошли далеко и выжидали прибытия остальных своих скопищ. Точно опять начали сгущаться, обходить нас с правого фланга; Акушинскийкадий видя, что мы по ихнему сделали большую ошибку встав тылом к морю, вознамерился как он сам теперь рассказывает уничтожить наш отряд, отрезать отступление загнав к морю. Генералу только этого и хотелось. Он дал им время окончить обход и отступить от скал колонны всею линиею двинулся вперед в штыки, а кавалерия фронтом понеслась в атаку. Татары дрогнули и побежали, казаки гнали их до аула, отрезали от скалы и их погибло много, но как именно велика была их потеря мы до сих пор не знаем потому что с нами дрались Акушинцы, которые тотчас ушли в Акушу, проклиная и кадия и Шамиля. Дорога в укрепление была открыта и мы подошли к укреплению. Трудно описать радость 2-х рот гарнизона и всех осажденных.

Положение укрепления было отчаянное, окруженные со всех сторон огромными толпами они никогда не могли рассчитывать, чтоб с Терека пришел к ним отряд на выручку. Им же известно было, что Гурко и Клюке заперты в Шуре, что пассек находится с 5 батальонами в горах, и что войск других нет.