Глава 3

«Купол Академии Девяти Лун сплетен из света луны, звезд и солнца. Чтобы через него пройти – нужно особое заклинание, либо специально созданный коридор, подобный создающимся для студентов и персонала.

Подобная защита использовалась в период войны с разрушителями стихий, чтобы позволить драконам атаковать демонов, но при этом оставаться невредимыми от их чар.

Единственные существа, способные беспрепятственно проникать через купол – это драконы, исчезнувшие две сотни лет назад».

Из личных записок Бонифация Ария, ректора Академии.

Зажмурившись, я с трепетом лежу в ожидании своей самой большой ошибки в жизни, но ничего не происходит. Касания, вызывающие дрожь по всему телу – прекратились.

Открыв глаза я понимаю что рядом никого нет. Вообще. Вокруг меня лишь выжженная поляна и куча сломанных в щепки деревьев.

– Что. Черт возьми. Это было? – спрашиваю, а в ответ тишина.

Это вышло так глупо! Мне было страшно, но в какой-то момент мое тело молило о продолжении. Мне жутко обидно. А еще стыдно!

Не могу поверить, дракон оставил меня одну, причем в опасности, ведь коричневый еще может вернуться! И все это сразу же после страстного поцелуя, когда все его намерения и действия кричали об одном… и еще… Он забрал мою куртку!

Сажусь на землю, обхватив руками свои колени.

– Вот тебе и уголек!

Он спас меня. Я спасла его. Он исчез. Финал. Надеюсь что с ним мы больше никогда не увидимся, иначе все его попытки спасти меня окажутся бессмысленными, потому что я сгорю от стыда!

Не знаю что больше всего задело: то, что меня поцеловали без разрешения, или то, что он сбежал не продолжив. Поджимаю губы, чувствую как пятая точка зудит от соприкосновения с травой, и больно ноет тело. Неудачи преследуют меня повсюду.

Один парень меня предал. Другой – исчез сразу после поцелуя. Еще один – скоро превратит в ад мою учебу в академии. Как после этого кому-то доверять?

Радует, что по крайней мере, я еще жива.

Я с трудом встаю, поправляя сбившиеся волосы. Платье Амелии превратилось в разодранный клочок ткани, но это я смогу починить. А вот куртку жаль. Она досталась мне от мамы, до того как… Как она сошла с ума. Кожаная, черная, мягкая, эта вещь пахла заботой и напоминала о том времени, когда наша семья была целой и не погрузившейся в бездну безумия. Тогда мама была культурным исследователем континентов и мы много путешествовали.

Мои руки испачканы драконьей сажей, единственное что осталось от незнакомца. Исцарапанные локти и коленки гудят.

Глубоко вздыхаю, Блин, я даже не могу заживить маленькие ранки! Моя сила все еще заблокирована меткой. И даже если бы не метка, я настолько слаба, что все равно не справилась бы.

Единственное что в моих силах – это дойти до академии и предупредить ректора. Этот лес больше небезопасен. Да и коричневый дракон в любой момент может вернуться.

Оглядываюсь по сторонам и вспоминаю что до нападения, в своих руках держала рунаком. Вероятность что я найду его между этими поломанными деревьями и земляными воронками равна нулю. Найти дорогу к Академии, до которой осталось четыре километра без магии и рунакома – так себе идея. Я даже не помню в каком направлении шла, все настолько спуталось в голове, а вокруг один лес.

Поэтому я решаю найти временное укрытие до рассвета. Забиваюсь в большую корягу, с радостью обнаружив там светлячков.

Успокаиваюсь и начинаю дышать ровно. Что бы ни случилось, я еще жива. Если это начало нового учебного года, то что будет дальше?

*

Когда я выхожу к куполу Академии, верхушки деревьев уже окрашиваются в нежно розовый оттенок. По моим подсчетам, я блуждала по лесу с самого рассвета примерно два часа. Увы, я не Амелия, которая искусно владеет порталами, и даже не Аэллин, способный быстро передвигаться. Я – менее одаренная из всех студентов, с большим трудом окончившая первый курс. Спасибо Доктору Талису, сжалившемуся надо мной и поставившему зачет по природной магии, за старания, а не за выполненные задания… Я запомнила наизусть учебник, а вот с заклинаниями получился провал. То, что однокурсникам дается по щелчку пальцев, мне приходится нарабатывать трудом, потом, а иногда, даже кровью.

Поэтому, чтобы наколдовать нить Ариадны, простейшее заклинание для первокурсников, я трачу огромное количество сил, и мне едва остаются крупицы, чтобы шагать по лесу четыре километра. Нет, даже больше, ведь я так фигово настроила нить, что она несколько раз заплутала и водила меня кругами.

Теперь я стою перед мощным куполом Академии, с видом, словно я прогулялась в аду, а не в лесочке неподалеку. И понятия не имею как мне попасть внутрь, ведь сил на магию больше не осталось.

Тяжело дыша и медленно переставляя ноги, я прохаживаюсь вдоль купола. Случайному прохожему поажется что здесь продолжение леса, но если внимательно приглядеться, то можно заметить слегка рябящий контур и подрагивающий воздух. Купол создавали с целью избежать проникновения нежеланных гостей извне, а также, избежать несанкционированные вылазки студентов, подобные той, в которой я поучаствовала сегодня ночью.

По мнению ректора, это усиливает безопасность Академии. Но на деле, студенты раздобыли заклинание и научились проделывать бреши.

Другим вариантом мог бы быть коридор, открывающийся два раза в неделю, чтобы позволить некоторым студентам выехать на выходные, или используемый для завоза продуктов, книг, мебели и прочего. В остальное время студенты находились отгороженными от всего мира, сосредотачиваясь на учебе и живя рядом с преподавательским составом.

Следующий коридор будет открыт через пять дней. А на заклинание, пусть я и знаю как его выполнить, не хватит сил.

Мне необходимо попасть под купол немедленно. Не потому что я боюсь не успеть к инаугарации нового учебного года или быть замеченной в нарушении правил… А потому что драконы могут вернуться и нужно срочно предупредить ректора об их присутствии рядом с Академией, позвать на помощь.

Не хочу допустить чтобы кто-то другой оказался на моем месте и пережил весь ужас.

Я долго иду вдоль рябящего контура, пока моя грудь скована волнением, в надежде наткнуться на брешь оставленную кем-то из студентов, вернувшихся с вечеринки. Чем дальше иду, тем больше меня накрывает паника. Дело плохо.

Продолжаю высматривать желаемую, но маловероятную брешь. Кто из студентов такой глупый, чтобы ее оставлять? Ведь по частичкам магии, можно выяснить кем эта брешь была сделана. Поэтому студенты всегда тщательно латают, не вызывая подозрений. Нет бреши – нет доказательств.

Слышу шорох и замираю. Оглядываюсь по сторонам, а затем бесшумно укрываюсь за ближайшем деревом. Надеюсь это не дракон…

Через некоторое время, я выглядываю. Никого.

Сощурив глаза, замечаю брешь. Она кажется большой, через нее спокойно могут пройти в ряд трое студентов. Странно. Ведь брешь которую мы проделали с однокурсниками была больше похожа на окно, через которое проходилось аккуратно перелезать. И ее приходилось латать особым заклинанием. Эта же закрывается сама, а вокруг никого нет.

Раздумывать некогда, я выбегаю из укрытия, успев вовремя запрыгнуть в брешь, стремительно уменьшающуюся в размерах.

Нужно будет рассказать и об этом ректору. Возможно купол неисправен.

Наконец-то я в Академии. Тишина. Издалека замечаю громадный замок, окруженный крепостью. Когда-то здесь был военный форпост. Но после войны с разрушителями стихий – здание стали использовать для Академии.

Часы на центральной башне показывают семь утра. Скоро проснутся все. Солнце уже ярко отсвечивает от куполов Академии, ровно скошенная трава блестит росой, но утренний туман еще дымкой покрывает первые этажи. Через некоторое время здесь станет многолюдно. Студенты придут погреться на солнышке, чтобы затем, к десяти утра, направиться в Аулу Магну— большой зал в котором обычно проходит инаугурация.

У меня прибавляются силы по мере приближения к знакомому зданию, и я начинаю шевелить быстрее исцарапанными ногами. Здесь я могу обратиться за помощью.

Проскальзываю в крепость по мосту, пока на меня злобно щурятся стражи – ящеры. Они вовсе не страшны, метр ростом, но тщательно выполняют приказы ректора. Сейчас они мне не помогут – если им сказано стоять на мосту и никого не пропускать – то они будут стоять до последнего. Даже если сам замок испепелят драконы. Стражи не сдвинутся, пока ректор им не прикажет. Или пока студенты их не усыпят зельем и не уложат штабелями в каморку.

Отсюда и их злобный взгляд. Думаю, они догадываются кто их опоил вчера вечером. Однако, стражи никогда не поднимут своих лап на студентов. Таков приказ ректора.

И все же, я слегка напрягаюсь пока перехожу мост. Затем я направляюсь прямо в центральную башню, где находится кабинет Бонифация Ария, ректора Академии Девяти Лун.

Запыхавшись, я добираюсь до резной дубовой двери на шестом этаже. И только перед тем, как постучаться в нее, я ощущаю что силы отпускают меня.

Дверь отворяется.

– Мисс Эверлорн, что вы здесь делаете? – взволнованно спрашивает мужчина в возрасте, с короткими, но седыми волосами, в безупречном парадном костюме.

– Я…

Ректор помогает дойти до кресла. Я наконец-то сажусь на что-то мягче чем взрыхленная, после боя драконов, земля. Бонифацио протягивает мне стакан с водой, и голова перестает идти кругом.

– Мисс Эверлорн, что случилось? Почему вы в таком виде? – вновь спрашивает мужчина.

– Дракон. Я шла по лесу, и на меня напал дракон. А потом, появился еще один, и я…

– Простите, а что вы делали в лесу? – вопрос бьет под дых, и я слегка склоняюсь вперед, натягивая платье на коленки, но оно слишком короткое, чтобы их скрыть. Я рассказываю про драконов, а ректора волнует причина моей прогулки.

– Мы… Я… – запинаюсь, ловя себя на мысли, что не хочу сдавать сокурсников. – Я вышла погулять.

– Вы? Эверлорн, а как вы перешли через купол? Сомневаюсь, что у вас хватило бы сил на заклинание. – Его брови взмывают вверх, и он начинает стукать пальцами по своему огромному столу. Это раздражает. А вопросы ставят в неловкое положение.

– Простите, возможно вы не услышали, я видела драконов. Один чуть не убил меня. Вы должны проверить лес, найти оборотней, обезопасить академию…

Ректор откидывается на спинку своего кресла и складывает руки пирамидкой.

– Как я понимаю, вы нарушили запрет школы и вышли за пределы академии. – Он направляет на меня выжидающий взгляд поверх своих очков в красной оправе.

Я киваю.

– И наверняка вы побывали на вечеринке, на которой испробовали сомнительные напитки, кои пользуются успехом среди молодежи?

– Я попробовала только… – Мои щеки краснеют. Я оправдываюсь, словно маленькая девочка, которую отчитывают за шалость. – Но дракон… Он был там. Их было два.

– Понятно. – Ректор обрывает и окидывает меня укоризненным взглядом с головы до ног, а я пытаюсь вжаться в это гребаное кресло, чтобы скрыть разрывы на платье. – Вам стоит быть осторожнее с зельями. Драконов, увы, не существует почти двести лет.

– Вы мне не верите?