– А кому? Отцу рассказала бы, так он его убил бы, и кто бы потом моих братьев и сестер растил, а больше у меня никого нету, – тяжело вздыхая говорила девушка.

– А как же я? Почему ты мне не рассказала? – недоумевая интересовался парень.

– А зачем я тебя такая нужна, да и он твой брат, родная кровь, всхлипывая говорила девушка.

– Какая такая? Ты прекрасна, я так давно хотел на тебе жениться и сейчас хочу, а его я убить хочу хоть он мне и брат, – говорил парень.

– Не надо, – просила девушка.

– Ты и вправду на мне все ещё хочешь жениться? – немного погодя спросила девушка.

– Конечно, – ответил парень.

Рукой он утер ее мокрое от слез лицо, отодвинул прядь волос и нежно поцеловал ее в губы. Девушка не сопротивлялась, этот поцелуй был её приятен, она наслаждалась им. Нужно было как-то замаскировать след от веревки на шее, его они перевязали тряпкой. Через некоторое время девушка с парнем вышли с сеновала и направились к дому новоиспеченной невесты, просить разрешения у отца семейства.

В воздухе витал свежий воздух после сильного дождя, кое-где валялись поломанные ветви деревьев и кустов, тучи уже ушли дальше, сея разрушение и панику вызываемой силой стихии.

Когда пара подошла уже было поздно, они вдохнули и постучались.

– Открыто, – крикнула мать.

Молодые вошли в дом.

– Явилась, а он зачем пришел? – спросила мать не добрым тоном.

– Мам, а где папа? – поинтересовалась девушка.

– Тебя ищет, ты же пошла его с поля звать, что-то он тебя не видел, – зло говорила мать.

– Не злись мам, – просила девушка, – я ходила Яну помогала.

– Что-то ты часто помогаешь, – двусмысленно сказала мать.

Вдруг в дом зашел отец и окинул взором ее изнутри. Заметив свою дочь, а рядом с неё парня у него появились не хорошие предчувствие.

– А что это у тебя на шее? – спросила мать.

– Это меня пчела укусила, вот я и решила перевязать, – оправдывалась девушка.

– Что он делает здесь? – недовольно спросил отец.

– Я хотел просить, чтобы вы разрешили своей дочери выйти за меня, – мямлил парень.

Мать от неожиданности сразу села, отец долго стоял и смотрел на парня, в воздухе повисла неловкая пауза, которую боялись все нарушить.

– Вот дела, – проговорил отец, – ну что мать, разрешим?

– Ну а что мы можем поделать, ведь не запретишь, а если попробуем, то они же вдвоем сбегут.

– Спасибо мама, спасибо папа, – радостно подбежав к родителям говорила девушка.

– Нужно к сватам идти, – сказал отец.

И вся семья двинулась к родителям парня. Никто не ожидал такого и шок был виден на их лицах, но они быстро приняли выбор сына. Через некоторое время в дом явился и Василь, который застал обсуждение свадьбы в самом разгаре, он не мог понять, что происходит.

– Отец, что здесь происходит, – решил поинтересоваться он.

– Твой брат жениться, праздник в семье, надо и тебя побыстрее кому-нибудь отдать, – радостно говорил ему отец, – иди поздравь брата.

Но Василь не спешил к брату, он хотел выяснить знает ли он про произошедшее днем ранее. Он хотел подойти к девушке, но не как не подворачивался случай, чтобы она была одна. Немного погодя он вышел из хаты и уселся на скамейке возле забора. Он сидел и ждал и вдруг, что-то холодное и острое уперлось ему в горло, и он ощутил присутствие другого человека сзади. Василь сразу понял это его брат.

– И что теперь родного брата убьешь? – спросил он тихо и медленно, чтобы лезвие меньше царапало его кадык.

– Я так хотел бы тебе вскрыть глотку за то, что ты сделал с ней, но родителей жалко, говорил шепотом на ухо парень.

– Что боишься? Кишка тонка? – с усмешкой говорил Василь.

Нож надавил на горло и по шеи побежала алая струйка крови. Он не собирался останавливаться.

– Стой! Чего ты хочешь? – испуганно спросил Василь.

– Кто еще знает об этом? – быстро спросил его брат.

– Никто, – так же быстро отвечал Василь.

– Так я оставлю тебя в живых, а ты молчишь, и делаешь вид что ничего не было, и даже не смотришь в сторону Ганны, – заявил Ян.

– Хорошо, будь по-твоему, – быстро согласился Василь.

Ян быстро удалился, а его брат сидел в шоке. Брат выбрал эту сука, а не его. Ну он выполни его обещание и жил своей жизнью. Ян с Ганой сыграли свадьбу. А Василь думал, как ему отомстить.»

Корчмарь вздохнул эту историю знала вся деревня, перед тем как двух братьев забрали в ряды армии он всем рассказал с подробностями, что он сделал с бедной девушкой. И вот теперь остался только один брат.

– Эй Ганна садись к нам, – крикнул Василь на всю корчму.

Девушка молчала и смотрела в одну точку на стене. Корчмарь чуял что это хорошо не кончится. Но кто поможет, если что помочь бедной девушке. Вся её семья уже мертва, она единственная перенесла ту страшную болезнь, от которой в свое время умерло половина деревни и до сих пор пустовали многие дома. Никто не знал, что это и как с этим бороться. Но в один момент все утихло, но ещё долго были слышны слезы, проливаемые по погибшим.

– Ты что меня не слышишь? Я тебе сказал садиться к нам, – опять рявкнул Василь.

Девушка все еще молчала, и мужчина стал к ней приближаться. Когда он подошел к столу, за которым была девушка, он посмотрел на неё, но Ганна не оказала никого ему внимания.

– А ты все так же хорошо, как тогда много лет на сеновале, – и его рука скользнула по её щеке.

Девушка пыталась вытерпеть прикосновение его противной потной руки, но воспоминания, которые пронеслись у нее перед глазами, заставили сделать обратное. Повернув свое лицо к нему плюнула его прямо в его нахальную морду.

– Ах ты сука! – он утер свое лицо и обратной стороной ладони хлестко ударил её по лицу.

Из её губы полилась кровь, а на щеке осталось красное пятно. За все этой картиной из темного угла наблюдал незнакомец, он раздумывал нужно ли вмешиваться в это дело. Не долго в нем боролось желание помочь.

– Это не мое дело, – тихо твердил он себе под нос, одновременно крепко сжимая кулаки.

– Ну что тебе понравилось? – ехидно спросил Василь у своей жертвы.

– Да оставь ты её Василь, – давай лучше выпьем, икая проговорил его товарищ по пьянке.

– Закрой сука свой рот, – зло бросил ему Василь, – ну так что Ганна повторим?

Девушка молча встала и собиралась уйти, но дорогу её своим телом преградил мужчина.

– Ты куда собралась? Мы ещё не договорили, – пихнул рукой он девушка на свое место.

– Дай мне уйти! – сказал громко девушка.

Она попыталась отпихнуть здорового мужчину, но не смогла с ним справиться. За попытку уйти от него получила ещё одну пощёчину.

– Слушай меня сука, я сейчас ещё выпью, и ты идешь со мной, – зло приказал ей Василь.

– Мне нужно домой к сыну, – всхлипывай сказала девушка.

– Подождет, – бросил он ей.

Мужчина удалился к своему столу за выпивкой. А девушка с просьбой помочь посмотрела на корчмаря, тот покачал отрицательно головой. Она поняла, что надеяться не на кого, убежать она не сможет и сопротивляться тоже, опять повториться это издевательство, эта пытка. Вдруг дверь в корчму открылась и вбежал маленький беловолосый мальчишка, так похожий на Яна.

– Мама ты чего здесь так долго? Дома страшно, – спрашивал мальчик.

Он был легко одет для этой погоды, по отваги ему не занимать, раз он отважился выйти на улицу в такую темноту.

– А что у тебя с лицом? – спрашивал не унимающийся мальчик.

– Я шла, зацепилась и упала, – оправдывалась мать.

– Пошли домой там приложишь что-нибудь, – просил её мальчик.

– Не куда она не пойдет сопляк, – гаркнул Василь.

Мальчик испугался и посмотрел откуда донёсся этот страшный голос. Он увидел большого мужчину, который что-то пил.

– Пошли мам, – жалобно говорил он.

Ганна в надежде что Василь не станет трогать ребенка. Встала и попыталась уйти. Но Василь перегородил дорогу и ещё раз ударил её.

– Не трогай мою маму, -Набросился на него маленький храбрец и стал его бить по ногам.

Мужчина долго не раздумывай ногой ударил мальчонку и отшвырнул его. Неизвестный наблюдавший за этим не мог такого стерпеть, он вспомнил как отец бил его и мать в детстве. Воспоминание быстро пролетели перед ним, все побои, которые он терпел от отца, никто не мог им помочь, он должен им помочь.

– Оставь их! – раздался грозный голос из темного угла.

– Не лезь сюда черт, а то голову пробью! – сказал Василь и направился к Гане, которая укрывала своим телом сына.

Неизвестный быстро встал и так же быстро направился к обидчику. Скинув свой капюшон были видны его черные волосы. Ему было не больше 30, морщины лишь только появлялись. В волосах не было видно седины, они были черные как уголь. Василь уже собирался нанести сильный удар ногой по плачущим девушке и ребенку, которые лежали на полу. Но резкий удар кулаков в челюсть помешал ему, от неожиданности обидчик упал и у него пошла из носа кровь. Незнакомец подал руку девушке, та еще не много сомневалась принимать ли его помощь.

– Ты заплатишь за это сука! – проорал взбешенный вались. – А вы чего сидите, валите его.

И друзья Василя бросились вместе с ним на незнакомца. Первый достиг его низкорослый и худощавый мужик, который замахнулся рукой в попытке ударить неизвестного в лицо, вовремя увернувшись от атаки, спаситель обрушил первого нападавшего на пол, сломав ему руку. Крик боли разнёсся на всю корчму. Корчмарь прятался за бочками, которые были его стойкой, он не хотел участвовать в этом конфликте, но любопытство брало свое. Хозяин корчмы видел, как еще двое друзей Василя окружили незнакомца. Но он словно молния увернулся от их ударов и уложил их на пол где до сих пор лежал их друг. Остался только Василь он решил подстраховаться и достал из-за пояса нож. Бросился на неизвестного занося для удара нож.

– Сейчас ты сдохнишь! – кричал он и несся на противника.

На незнакомца обрушился шквал атак, от которых он успешно уклонялся. Он не хотел доставать свое оружие смерти. Но выхода не оставалось. Выхватив свой нож, он быстро всадил его под ребро Василю. На пол полилась кровь, обидчик отпрыгнул в сторону, но не успел он опомниться как получить удар кулаков в челюсть который салил его на повал. Бой закончился, и незнакомец попытался ещё раз помочь девушке. Она смотрела на него с ужасом и страхом в глазах. Но он отомсти её обидчикам, значит он хороший, ему можно верить, и она взяла его руку. Пока девушка раздумывала компания Василя успела уйти зализывать раны.

– Спасибо, – поднявшись сказала девушка, – но теперь у тебя будут проблемы.

– Спасибо, – сказал маленький мальчик.

– Они получили то что заслужили, – сказал незнакомец и зашагал к своему столу.

– Вам лучше уехать, они еще вернутся и захотят вам отомстить, – посоветовала девушка.

– Они могут попробовать, – спокойным голосом сказал незнакомец.

– Как вас хотя бы зовут? – поинтересовалась девушка.

– Это не имеет значения, – ответил незнакомец.

– Но я же должна знать, как зовут моего спасителя, – говорила Ганна.

– Рихард, с неохотой сказал мужчина.

Девушка забрала своего сына и вышла из корчмы. Рихард вытер свой нож от крови и сел на свое место. Корчмарь знал, что у него будут проблемы из-за него, но боялся ему что-то сказать и стал молча убирать пол от крови. Была уже поздняя ночь. Рихард достал свой вещь мешок, сделал из него подкладку под голову и улегся спать возле стола на скамье, за которой он сидел. Ночью Василь со своими друзьями обрабатывали раны и составляли план мести.

– Он сука, за все заплатит, – говорил бледный Василь, обматывая свой бок тряпкой.

– И как ты хочешь его наказать, мы его вчетвером не смогли ранить, даже прикоснуться, быстрый он, – бормотал один из друзей, – Евдокиму вон руку сломал, тебе нож под ребро засадил.

– Засаду на него устроим, завтра к корчмарю сходим спросим, когда он уезжает и куда, – рассказал план Василь.

– А если завтра на рассвете? – спросил один из пострадавших.

– Значит сейчас схожу и узнаю, – прохрипел раненый Василь.

– Ты даже до корчмы не дойдешь, – указав на рану Василя, заявил Евдоким.

– Знаешь сколько у меня силы, да я хоть сейчас кабана завалю, – крикнул Василь, подпрыгнув с места, но в глазах у него потемнело, и он упал, – сука!

Время было к рассвету, корчмарь уже шел кормить коня Рихарда, он не хотел, чтобы тот на него был зол, так как видел на что тот способен.

– Ну что кобыла, я тебе сена принес, – говорил тот с лаской и заботой.

– Эй, сюда подойди! – послышался голос из-за угла.

Корчмарь был заинтересован и напуган, кто это мог быть пронеслось в его голове. Повернув за угол, он увидел одного из нападавших на вчерашнего незнакомца.

– Ответь на вопрос, когда и куда уезжает тот незнакомец, что нас поколотил вчера, – спросил тихим голосом мужик.

– Я…я не знаю, – испуганным голосом ответил корчмарь.

– Микола, он то уедет, а мы и ты останешься, вдруг у тебя корчма загорится, кто тебе поможет? – проговорил мужчина с саркастической усмешкой.

– Не… не надо, – с ещё большим испугом говорил корчмарь.

– Так рассказывай! – приказал мужик.

– Он оплатил на 3 дня, а куда уедет не знаю, честно, – рассказал все Микола.

– Узнай, – сказал напоследок угрожавший ему и ушел.

Корчмарь ещё немного постоял и понял, что не у него в руках до сих пор сено. Он быстро его отдал и ушел в корчму. Незнакомец уже поднялся и куда-то собирался. Корчмарь наблюдал за его действиями, он хотел ему все рассказать о лучившемся утром, в надежде что он избавиться от этих негодяев, а вдруг нет, тогда Василь со своей шайкой спалит его кормилицу. Пока он думал об этом, Рихард уже направился к двери.

– Вы уже уходите, вы же на 3 дня оплатили? – как бы невзначай спросил корчмарь.

– Я ещё вернусь, есть где здесь река или озеро? – спросил тот в ответ.

– В версте от деревни на восток ручей течет, – сказал тот с облегчением.

– Спасибо, – бросил тот в ответ.

Выйдя из корчмы Рихард направился к ручью, шел он быстро по дороге, осматривая деревню, её просторы и её местных жителей. Деревня была не богатая, но ещё жизнь в ней кипела. Он за всю свою жизнь многое повидал, проходил мимо давно угасших деревень, которых поглощало время и природа, проходил возле торговых центров, в которых людей не пересчитать и за день, в которых была словно сосредоточенна вся жизнь. Много он прошел за свою не большую, но насыщенную жизнь. Эти мысли надолго заняли его голову, и он не заметил, как вышел из деревни. Пройдя еще немного по тропинке через березовую рощу в которой в немногочисленных жёлто-оранжевых листьях игрались лучи солнца. На сапогах было много грязи, он не пожалел, что купил именно эти. Через некоторое время уже стал виднеться ручей. Спустившись на несколько метров по склону внизу, он бросил возле пня на берегу ручья свою сумку, с которой никогда не расставался.

Немного посидев на пне и посмотрев на течение воды, что как он считал могло надолго увлечь каждого, достал из сумки оселок и лезвие. Рихард стал точить лезвие уходя в свои мысли. В голову пришло воспоминание о том, как его ушел в армию. После того как отец до смерти избил мать, Рихард не мог находиться в том доме и поддался служить. Записали его обычным пехотинцем и начали тренировать. Молодой восемнадцати летний парень самых низов стал постигать премудрости бой. То рвение, с которым он тренировался до седьмого пота, заметил один из мастеров фехтования. Он долго и пристально наблюдал за тренировками юноши, за тем как он не щадил себя. И в один обычный день он решил помочь ему, приблизиться к цели.

– Неправильно ноги ставишь, – сказал мастер.

Парень повернул голову, он не думал, что это было адресовано ему вокруг стояло множество других бойцов, которые так же тренировались.

– В бою тебя быстро опрокинут, – прозвучало замечание.

Парень не обращал на это никакого внимания и продолжал изнурительную тренировку. Мастер, на которого не обратили должного внимания, был взбешён.

– Сейчас я тебе покажу, что с тобой будет в бою, – сказал тихим голосом только для себя наставник и стал приближаться.

Рихард краем глаза заметил приближение мастера, но не придал этому никакого значения.

– Спарринг! Бери меч! – сердитым тоном казал мастер, кидая юнцу деревянный меч.

Парень не был обделен реакцией и схватил деревянное оружие за рукоять и встал в боевую позу, не задавая лишних вопросов. Рихард был уверен, что сможет удивить мастера ведь все его друзья новобранцы в сухую проигрывали ему.

– Готов? – спросил его опытный фехтовальщик.

Парень утвердительно кивнул головой и завязался бой. Рихард быстро занял стандартную позицию.

– А вот и ошибка, – тихим голосом заявил мастер.

Рихард решил начать с пируэта за что очень быстро поплатился, когда он двинулся с занесенным мечом в атаке, мастер одним ударом ногой выбил его из стойки и опрокинул на землю, в конце приставив клинок к горлу.

– В бою ты был бы уже мертв! – заявил с наслаждением мастер. – Я тебе покажу как нужно правильно стоять, вставай.

Рихард взялся за руку, которую фехтовальщик ему подал.

– Так и началось наше знакомство, – подумал Рихард до сих пор натачивая свое лезвие.

Пальцем дотронувшись до лезвия парень увидел каплю крови, которая начала стекать. Он подставил лезвие к горлу и начал аккуратно брить свою щетину. Это процедура не заняла у него много времени, взяв свою сумку он побрел обратно в деревню. Рассматривая природу, которой он всегда наслаждался, заметил девушку ту самую которая вчера пострадала, от неотесанного и грубого деревенщины. Девушка стояла к нему спиной и смотрела в даль. Впереди открывался вид на поле. Рихард решил не спрашивать про случившиеся вчерашним вечером и побрело дальше.

– Стойте! – услышал её спаситель через некоторое время голос девушки.

Рихард обернулся и увидел, как к нему бежит девушка. Он было хотел уйти, но неизвестная сила не позволила ему этого сделать.

– Спасибо вам еще раз, – сказал запыхавшиеся девушка, когда подбежала к Рихарду, – почему вы не уехали, как я вам советовала.

– Я ещё не закончил свои дела, – с нежеланием сказал мужчина.

– Они же могут вас убить, они могут устроить на вас засаду, как на многих гостей нашей деревни, – поведала свои опасения девушка.

– Они уже попробовали один раз, не шибко получилось, – с усмешкой сказал Рихард.

– Когда вы уезжаете? – поинтересовалась девушка.

– Это не имеет значения! – твердо сказал мужчина.

– Вы из-за меня ввязались в неприятности, я в этом виновата, скажите хотя бы как долго вы здесь будете, я может смогу чем-нибудь помочь? – не унималась Ганна.

– Завтра, – сказал Рихард.

– Надеюсь они не успеют подготовиться, – с облегчением сказала девушка.

Рихард долго думал спросить, чего они от неё хотели, но зачем ему нужны подробности.

– Может вы до завтра переждете у меня, туда они могут не наведаться, -предложила девушка.

– У тебя и так проблем хватает, они тебе ещё хату спалят, – спокойным голосом отказался мужчина, – мы к деревне подходим, так что ты стой тут, как я исчезну иди домой.

– Если что приходите, моя изба крайняя, -напоследок предложила девушка.