Мать и назвала своих дочерей по месяцам их рождения. Марта действительно родилась в марте, Майя – в мае, да и Идаиру, которая родилась в августе, хотели вначале назвать Августой. Но, видимо, посчитав, что уж совсем календарь получается, мать назвала её таким нелепым, по мнению Идаиры, именем. Иногда сокращённо её называли Ирой, но чаще Идой. Сама она к своему имени относилась двояко. Иногда оно нравилось ей из-за необычности, иногда не нравилось. Тоже из-за того же, что непривычное. «Лучше бы Августой была, – думала Идаира временами. – Хоть какая-то однозначность». Может мать так решила потому, что младшая дочка получилась похожей на отца, темноглазого брюнета. А не на неё – зеленоглазую шатенку-красавицу. И вообще, Идаиру всё детство не отпускала чувство, что мать любит старших дочек больше, чем её. Это только в сказках младших детей любят больше. А в жизни оно часто бывает по-другому. А может, просто ждали сына, но опять родилась дочка, уже третья. Возможно, и это сыграло свою роль, что Идаира временами чувствовала себя лишней в семье.

Росла она послушной, исполнительной девочкой. Училась тоже хорошо, но это воспринималась, как само собой разумеющееся. А вот за то, что она была сдержанной, не выражала бурно своих эмоций – за это мать называла её бессердечной. Сёстры же, напротив, проявляли себя шумно и ярко. Если что-то случалось, Идаира, оставив свои дела, бросалась на помощь родителям. Майя же, например, всем своим видом просто показывала, как она переживает, подтверждая это участливыми словами «Мамочка, береги себя!». Причину своего внутреннего недовольства младшей дочерью, мать объясняла просто: «Ну что поделать? Она же на отца похожа!». Однажды Идаира, уже став взрослой, в сердцах бросила ей: «А на кого же детям быть похожими, как не на мать или отца? Зачем же ты родила меня похожей на отца? Надо было родить похожей на себя!». Мать даже не нашлась, что ответить. А с годами мать стала чаще обращаться за помощью именно к ней, чем к старшим дочерям. Аргументировала она свой выбор словами: «Сделай ты, у тебя же получится». Но, Идаира, несмотря ни на что, всё равно, оставалась младшей. И сёстры, на правах старших, наставляли её, порицали и всячески поучали. Идаира мирилась со своей ролью младшего родственника.

И сейчас, по пути к Майе, она готовилась к тому, что, как обычно, в очередной раз, придётся выслушивать от сестры, какая Идаира бестолковая по жизни, что даже муж от неё ушёл, и что надо было слушаться старших. Как будто, она сама выбирала себе такую жизнь.

Муж Майи, Денис, был весьма преуспевающим человеком. Родом из деревни, он был из категории тех людей, про которых говорят, что этот человек сделал себя сам. Был он немногословный, хоть и начитанный. Ответственный, надёжный и заботливый мужчина. Идаира временами даже завидовала своим племянникам, сыновьям Майи, полагая, что им очень повезло иметь такого замечательного отца. Но сама Майя была абсолютно противоположного мнения. Сестра вышла замуж, видя в своём избраннике перспективу благополучной жизни. Она постоянно напоминала мужу его происхождение, называя его не иначе как «дерёвня». При этом подчёркивала своё интеллигентное происхождение. Майя считала, что у неё такой замечательный муж исключительно из-за её заслуг, что именно она из этого «дерёвни» сделала человека. Время от времени она высказывалась даже, что могла бы и более лучшего мужа выбрать, да вот так уж получилось. Других жизненных принципов Майя не признавала. И когда Идаира осталась одна, Майя жёстко сказала: «От хороших жён мужья не уходят». Поэтому особой помощи Майя своей младшей сестре не оказывала. Она считала, что та сама виновата в том, что осталась одна. Из-за этого Идаира не часто ездила к сестре, и не делилась с ней подробностями своей жизни.

В отличие от сестры, сама Идаира выходила замуж, безумно любя своего мужа. Женились они, будучи ещё студентами. Андрей Разумилов… Красавец, спортсмен, он ещё и на гитаре играл. Ну как такой парень не околдует любую девушку? Несмотря на то, что он был на курс младше, не с первого взгляда, но спустя время, Идаира влюбилась в него просто без памяти. Андрей очаровал Идаиру, и она не видела в нём никаких недостатков. Она жила, дышала этим Андреем. Идаира вспомнила своё девическое проявление этой любви. С детства собирая марки, она не оставила это увлечение и в студенческие годы. И в своём альбоме с марками, на той странице, где были изображения семи чудес света, она поместила маленькую фотографию Андрея. Ей это нравилось. Мысленно она называла Андрея «Моё восьмое чудо света». Тогда ей казалось, что это наиболее точно выражает её отношение к нему. Хотя сам Андрей за весь период их отношений, так и не сказал ей слов любви, Идаира была счастлива тем, что любила сама. Будучи от природы скромной, робкой и даже неуверенной в себе, ей казалось, что она не может понравиться кому-то просто так. И влюбившись, она старалась понравиться, словно хотела заработать, завоевать взаимную любовь. Андрей же объяснял свои чувства так: «Ида, если на тебя смотреть объективно, ты не звёздочка. Но с тобой очень удобно. Ты умная, хозяйственная, с тобой легко». Идаира считала, что этим он показывает своё расположение к ней, и воспринимала это, как скрытое проявление любви. Она была в плену влюблённости в Андрея, и не замечала, что ответного чувства от него не было. Он, собственно, никогда и не говорил, что любит её.

В последующей совместной жизни она почувствовала в полной мере, каково это, когда ты сама любишь, а к тебе относятся, как к очень удобному партнёру, с которым легко и комфортно жить. Андрея не волновали её неудачи, ошибки, неловкости. Его не задевало, если Идаира обижалась на него, поэтому она всегда сама первая мирилась с ним. Он не боялся её потерять, словно их будущее не было общим. Даже, если какой-нибудь посторонний мужчина оказывал ей знаки внимания, Андрей не ревновал, а лишь с улыбкой наблюдал. Он был абсолютно уверен, что Идаира никем не увлечётся, ведь он знал точно: для неё в мире существует лишь один мужчина, Андрей. Однажды, даже снисходительно бросил ей: «Куда ты денешься, ведь ты же любишь меня».

О любви, в которой один целует, а другой лишь подставляет щеку, легко читать в теории. А когда находишься в таких отношениях, то бывает очень плохо, и понимаешь, что без взаимной любви счастья не бывает. Идаира физически испытывала нехватку этого счастья, отсутствие радости в жизни. Нелюбовь губительна для человека. Порой её охватывало ощущение бессмысленности и даже тупика. Неужели вся жизнь пройдёт так?! Хотелось кричать, убежать от этого. В постели всё проходило обыденно, спокойно. Даже лёжа рядом с мужем, держа Андрея в своих объятиях, Идаира испытывала ощущение, что ей не хватает его…

Обычно принято думать, что любят кого-то за то, что объект любви хорош. А ведь, на самом деле, хороши те, кто любит. Это они дарят нам свою любовь. Сейчас она понимала, что это она дарила свою любовь Андрею, а он просто принимал это как должное. Со временем Идаира начала ловить себя на мысли, что она хочет избавиться от этой влюблённости к Андрею, что это чувство мешает ей жить. Она ощущала себя опустошённой, словно из неё брали и брали, но ничего не давали взамен. Такие отношения стали вводить её в болезненное состояние.

Жизнь распорядилась по-своему. Видимо, мало быть просто удобной и комфортной женой, чтобы мужчине хотелось продолжать жить с такой женщиной. Как говорила старшая сестра Марта, вкусными пирогами любовь не завоюешь. Андрей влюбился сам. В девушку гораздо моложе, красивую, эффектную, ухаживающую за собой. И ушёл к ней. Идаире было больно и плохо. Все её чувства пришли в замешательство. Она в тот период почти болела, не ела, не спала, похудела. Но это было только с чувствами и эмоциями. А где-то там, в глубине рассудка, зрело новое осознание. Постепенно росло ощущение того, что она, наконец-то, получила свободу. Ей не нужно было дальше дарить свою любовь. Она могла теперь думать о своих нуждах, о том, что интересно ей самой, а не о потребностях Андрея. Да, она стала брошенной женой. Но она имела много свободного времени, могла сама планировать распорядок своих дней, не опасаясь, что из-за внезапных затей мужа должна всё переиначивать. Она стала высыпаться, хорошо себя чувствовать, даже выражение лица изменилось, и она снова радовалась жизни. Идаира стала ухаживать за собой, следить за модой, стала замечать устремлённые на неё взгляды мужчин. Комплименты и восхищение этих других мужчин словно заполнили накопившуюся пустоту.

И когда однажды, спустя какое то время, Андрей сделал неуклюжую попытку вернуться, Идаира уже точно знала, что она не хочет возвращаться в прежнюю жизнь. Андрей проделал это странным визитом, якобы навестить сына, и говоря какими-то туманными намёками. Идаира сделала вид, что не понимает его намёков. У Андрея не хватило смелости повиниться, открыто выразить своё желание вернуться. А Идаира, воспользовавшись возможностью поговорить с ним, заявила, что раз она живёт одна, без мужа, то и по документам хотела бы быть свободной, разведённой. Что ей нужно привести бумаги в порядок и им надо юридически оформить развод. Андрей открытого протеста не стал выражать, хоть и выглядел обескураженным.

Позже Идаира, мысленно улыбаясь, вспоминала этот его визит. Она представила, как это происходило: вот Андрей начал встречаться с этой девушкой, вот у них идёт период подарков, цветов, походов в кино и рестораны. А затем они начинают вместе жить. Он-то думал, что будет такая же комфортная жизнь, как с Идаирой, только станет ещё лучше – ведь новая жизнь будет расцвечена яркими красками его влюблённого состояния. Ан, нет. Новая пассия требовала содержания и не была готова жертвенно вкладываться в общий бюджет и в него. К такому повороту он был явно не готов. Возможно, Андрей даже рассчитывал, что Идаира сама вдохновит его расстаться с новой подругой и, засучив рукава, возьмётся за восстановление их прежних семейных отношений. А сам он лишь заявит что-нибудь в духе «ну так и быть, сделаю одолжение, люби меня дальше. Цени!», и, великодушно согласившись вернуться, получит возможность продолжить дальнейшую комфортную жизнь.

Так или иначе, гордость ли помешала или что-то другое, но он не рискнул открыто повиниться и попроситься обратно, а Идаира решила не тянуть более с оформлением бракоразводных документов.

Судебная часть развода оказалась несложной. Раздел собственности получился простым. Так как Идаира была на год старше Андрея, она начала и работать раньше, да и зарабатывала больше. Когда Андрей заговорил о дележе квартиры и имущества, она четко сказала ему: «Квартиру и всё остальное я приобретала для своей семьи. Ты ушёл из этой семьи? Ушёл. Всё оставишь как есть». Андрей, как ни странно, не стал протестовать. Видимо, за годы совместной жизни, он всё-таки понял, что она хоть и удобная, но с твёрдым характером. А Идаира очень сдружилась с Эльмирой Асхатовной, женщиной-юристом, помогавшей ей своими советами…

Прошло уже много лет, и Идаира постепенно выработала новую философию жизни, чтобы любовь не приносила ей боль. У неё после развода были и мимолётные увлечения, и более продолжительные романы. Почувствовав себя красивой и желанной, она поняла, что для кого-то может быть настоящей звёздочкой. Но к любви она относилась уже как к явлению хоть и приятному, но заканчивающемуся. «Любовные переживания похожи на мыльные пузыри, объём занимают большой, но лопаются быстро» – прочитала она однажды, и с тех пор взяла это себе в качестве своеобразного лозунга. Идаира влюблялась, но уже прекрасно знала, что всё пройдёт и страдать от этого она не будет. Однако она постигла также волшебную силу состояния, когда кого-то любишь. Когда появляется радостное настроение, желание что-то делать, и словно получаешь энергию, чтобы исполнить большие дела. И она стремилась как можно больше вместить в период этого особого состояния: выполнить то, на что не решалась, закончить то, что откладывала, начинала что-то новое. Да и обыденные дела в периоды влюблённости делаются легче и радостнее. Она постигла огромную силу любви. И поняла также, что сама может управлять этой силой, от неё зависит, станет ли эта сила созидательной или разрушающей. Но суровая жизнь создает свои препятствия и трудности. Любовь, хоть и сильно, но лишь помогает по жизни, однако не может решить проблемы, возникающие в жизни.

…Сидя в автобусе, Идаира смотрела в окно. Автобус уже подъезжал к остановке, на которой жила Майя. Она стала настраиваться на разговор с сестрой. Майя, конечно, даст взаймы, но опять придётся выслушивать назидательные поучения. Несмотря на то, что Майя была старше всего на три года, она с удовольствием играла роль более опытной старшей сестры. Идаире приходилось мириться с ролью маленькой глупышки, которая толком и жить-то не умеет и без нотаций Майи, ей ну, никак не обойтись. Но тем не менее, как бы она не оценивала, какие бы чувства не испытывала к своим отношениям с сестрой, Майя, по общепринятым представлениям, жила более успешной жизнью, и значит у неё можно было чему-то научиться. Также были тёплые воспоминания детства, когда Майя, как старшая сестра, действительно, опекала и во многом помогала своей сестрёнке. Они были очень дружны в детстве.

Поднявшись в лифте на нужный этаж, Идаира привычно направилась к двери квартиры сестры. Майя открыла быстро, как только зазвучал мелодичный сигнал. Вопрос был написан у неё на лице.

– Здравствуй, Идочка! Что случилось-то? У тебя такой тусклый голос был, когда ты мне позвонила.

Идаира уже решила, что не будет рассказывать, как именно у неё украли кошелёк. Обычно ведь карманники действуют незаметно для тех, кто становится их жертвами.

– Кошелёк у меня украли. Сегодня в автобусе, утром, – только и сказала она.

Майя округлила глаза, и лицо у неё стало даже сочувствующим. Она обняла сестру. Неприятность, случившаяся с близким ей человеком, возможно, вызвало у неё искреннее сострадание. Идаире даже стало неловко, что она так расстроила сестру. И она сказала Майе:

– Неприятно, конечно. Но это ведь не самое страшное, что может произойти, правда?

Майя, поняв, что Идаира, как всегда, стойко переносит и это злоключение, начала её утешать:

– Ах, да не расстраивайся! Ну, украли, бывает. Много денег-то было? – Потом, помедлив, добавила: – Впрочем, откуда они у тебя…

Идаира промолчала. Уколоть кого-то, у сестры было даже не частью поведения, а, скорее, привычкой. Майя так разговаривала и с Денисом – мужем. Как-то общий семейный друг принёс им фрукты со своего сада. Со словами «Вот, Майя, твои любимые», он поставил корзину с крупными зелёными яблоками. На замечание Дениса «У вас там ещё какие-то красные яблоки растут», Майя капризным тоном бросила ему: «Вот! Даже чужие мужчины знают, какие яблоки я люблю! А ты – нет». Денис мирился с таким характером жены.

– Ты хоть вора запомнила, чтобы снова не попасться? – спросила Майя, демонстрируя участливое сопереживание.

– Ну как уж запомнишь? Я даже не заметила. Почувствовала, правда, что сзади ко мне кто-то прижался. Я подумала, что из-за давки. Когда из автобуса вышла, увидела, что сумка у меня расстёгнута. Ну, ты же знаешь, как действуют эти карманники. Или сумочники, как их там. Я даже в полицию не обращалась. Когда я проверила, на месте ли деньги, автобус был уже далеко. Денег там было, конечно, не бог весть сколько.