Защита света откинула попытавшегося пробиться гнома, убив того на месте. Его сущность втянулась в портал, а за защитой я заметил еще пару гномов, те топтались на месте, о чем-то говоря и тыкая в сторону колебавшегося щита.

Ни чего не придумав, на всякий случай окружив Ую щитом света, я направился к гномам.

– Здравствуйте господин, вы это нас извините, но мы по другому не могли, – сказал увидевший меня гном.

Я его не знал, но наверное он знал меня. Рассказав как все произошло и указав на разрушенные артефакты, мы вновь заключили перемирие.

Я их прекрасно понимал, как и сама Ую.

У них как они выразились, почти не было выбора.

Как оказалось прибывший змей, мгновенно перекрыл им выход и тут уже они не смогли сбежать, и привести своих.

Бегать по тоннелям они не хотели, но вот договорится с змеям оказалось тоже не просто.

Ую.

Снились мне кошмары, проснулась я от того, что почувствовала во сне, как меня буквально выбрасывает.

Открыв глаза, я заметила Лина сидящего рядом. Тот погрузился в медитацию, а вокруг нас колебался щит.

Было странно, что же все таки произошло, что во сне были столь не приятные чувства.

Не успела я встать, как Лин тоже открыл глаза, удивление на его лице было не меньшем, чем на моем.

– Как-то рановато мы.

– Долго я так?

– Чеса три.

– А где гномы, – вспомнила я первое, что пришло в голову.

– В подземелье, налаживают быт. Они же тени, их не сильно трогает уход своих.

– Ладно тогда лучше пошли, раз нас что-то вывело из сна, лучше идти.

Конечно Лин слегка слукавил, не могли гномы так легко перенести потери, правда эти были слегка другие и наверное ему было виднее, но все же какая-то недоговоренность присутствовала.

Как только мы прошли портал, опять готовые ко всему, на тело навалилась та же слабость, что и после использования силы.

– Не отдохнула, может обратно? – заботливо спросил муж.

– Ну уж нет, быстрее напитаю рубин, быстрее буду в порядке, – ответила я и попыталась открыть портал в их столицу.

– Зря стараешься, чувствую привязка слетела, толи координаты поменялись, толи дважды наше слияние поставила нам же палки в колеса.

– А может то и то?

– Может и так, ладно идем, направление я знаю, – пожал плечами муж.

– Лин, это, ты если что предупреждай, я тут впервые.

– Да тут болота и чахлые леса, в них водятся всякая нечисть, так что будь готова ко всему.

– Обнадеживает, – сказала я, отправив клинок на охрану, давая ему сигнал о том, чтобы он не убивал, по крайней мере оставлял на волосок от смерти этих теней.

Пройдя пустырь, как и когда-то Лин, мы углубились в редкий лес.

Лин сразу предупредил, что здесь много слабых теней, но трудность в том, что нападают они скопом.

Редкий и чахлый лес с серым пейзажем, навевал такие же серые мысли.

Не пройдя и сотни метров, как муж остановился. Призвав к осторожности, он указал на деревья впереди, на которых имелись черные жидкие пятна.

– Кривые древесные тени. Жрут всех и вся, даже друг друга, – предупредил он мысленно.

Деревья находились как бы в стороне нашего пути, сейчас я видела не больше трех.

– Их там на много больше, если хочешь сходим к ним.

– Пошли, мне все равно от кого питаться, к тому же, как я понимаю они те, которые почти без разума.

– Верно, пойдем кстати если упустишь кого-то из них, они в тех же деревьях.

– А может сразу уничтожить деревья?

– Не знаю, пойдем пока так.

Я улыбнулась и мы уже осторожно стали обходить деревья по кругу, так как нужно было определиться сколько против нас будет теней.

Мы обошли метров двадцать. Пройдя половину пути, я увидела лысую поляну среди этих самых деревьев.

– Да это то самое гиблое место, ну что готова? – спросил он.

Я кивнула, но кинжал отправила обратно в ножны, пока желая сама повеселиться.

Снова улыбнувшись пошла вперед, Лин же двинул за мной.

Только мы вышли в центр поляны, как со всех сторон из тех самых пятен деревьев, к нам ринулись тени.

Это были зыбкие полу прозрачные и уродливые монстры.

– Эти слегка другие, – успел кинуть мысль Лин, прежде чем крутанулся, отсекая паре первых кинувшихся к нему лапы.

Как только он это сделал, он сразу ушел в тень.

Я знала что будет дальше, он уже рассказывал, что они будут рвать друг друга.

Я же сменила клинки: на хлысты с шестью наконечниками. После я опустила их, давая понять, что я беззащитна, когда те были совсем близко, наконечники взметнулись в верх дырявя всех подряд. Цепь моментально покрылась лезвиями, еще больше рвя плоть теней и вытягивая их силу.

Теперь уже я крутанулась, опутывая острыми как бритва лезвиями всех напавших, рвя их тела и вытягивая из них соки.

Пара мгновений и возле меня остались лишь черные сгустки, которые не смогли ни куда уйти, так как цепные хлысты с наконечниками вились в своем ритме, поражая не знающих куда деться их.

Ни одному не удалось уйти, все были поглощены, а муж появился чуть в дали, аплодируя моей сообразительности.

После мы на всякий случай прошлись по деревьям и уничтожили все, что были с черными пятнами.

Кое где оказались тени и вот тут бой закипел с новой силой.

Тени вырвавшиеся из самых старых деревьев, в тот момент когда мы начали зачистку, оказались сильнее и проворнее своих собратьев.

Они были на столько быстры, что когда мои хлысты направились к ним, они обойдя пару скрылись в тенях.

Мы с мужем встали спина к спине, а с десяток более сильных теней затаились.

– Все же чистка была через чур, – сказал Лин.

– Нее все хорошо, без риска нет азарта, – ответила я всматриваясь в округу, пока мои хлысты танцевали свой, только им известный танец.

Прошла пара минут и я поняла, что они ожидают, когда мы смиримся и уйдем, точнее попытаемся уйти, думая что они ушли.

– Все на интуицию, осторожнее с когтями, в них яд, – сказал Лин.

Я вновь перестроила клинки и мы как будто расслабились.

Только мы двинули в свою сторону, как тот десяток появился. Уклонившись я прыгнула вперед, под появившихся теней, тут же рубанув в верх и в бок. Перерубив одного пополам, а второго серьезно ранив.

Перекатившись от постоянно бьющих в землю когтей, я резко подпрыгнула и перерубила несколько протянутых лап с когтями, тут же в воздухе кувыркнувшись вращая клинками в стороны.

Приземлилась я уже плашмя, а мимо меня пронеслись пара теней. Сама же я тоже ушла в тень, так как в меня уже нацелились следующие. Появилась я тут же, уже после того как они вынули когти из земли.

Точными ударами убив и вытянув обоих, в этот раз я вспомнила, что их можно поглощать сразу, попросив сделать это, свои разумные клинки.

Кувыркнувшись вперед я уклонилась от двух когтистых лап и тут противник замер. Я быстро рубанула его по шее, с удивлением заметив как из его шее вылетел мой кинжал, тот быстро ринулся к подступившему к Лину противнику, вонзившись и тому в шею.

Молодец подумала я, это было как раз вовремя, так как он мог не успеть ударить противника.

Добив оставшихся раненых, я поманила клинок.

– Молодец хвалю, хотя ты меня и не послушал, – сказала я ему и мысленно отправила его на пояс, предупредив, что теперь он сам может решать, когда вступить в бой, естественно когда нам угрожает опасность.

Ему похвала явно понравилась. Мы же обнявшись с мужем двинули дальше по направлению к городу.

Идти нам нужно было не меньше чем неделю. Но я уже сейчас чувствовала, что рубин восстановил свою силу.

– Сон лучшее лекарство, но для тебя лучше драки, силы ни чего не восстанавливает, я уже давно в этом убедился, – сказал муж поглаживая меня по попе.

Он явно чего-то хотел, но вот пока ни места, ни времени для этого у нас не было.

Так собственно мы и двигались далее. Время от времени нам по пути попадались похожие поляны, зачищали мы их довольно быстро, да и количество, и качество теней на них было слабым.

Не прошло и пол дня, как деревья из чахлых сменились на высокие, и более здоровые, если серые деревья можно было так назвать. Почва сильно изменилась, став каменистой.

– Похоже нас слегка не туда занесло, – оглядываясь сказал Лин.

– Что не так.

– Не помню этого места.

– Расслабься, идем все верно. Если ты про свои приключения, так тогда ты в другую сторону шел, – сказала ему я.

Еще ступив пару шагов, я заметила видимые уже нами пятна, те были как на деревьях, так и на больших валунах.

Окружающая местность в миг сменилась и деревья скинули иллюзии.

Впереди нас стояли полу жидкие светло серые эльфы, держащие в руках загнутые во внутрь клинки. Оружие больше напоминало серпы, чем мечи.

Вместо камней появились крупные черные тени, по размытым контурам напоминающие каменных элементалей. Только вот отблески на их теле говорили, что они в какой-то черной в их цвет жидкости.

Жидкость кстати капала с них, а мы с удивлением обнаружили, что стоим на твердой, но состоящей из пластин поверхности. Пластины на стыках шатались.

– Болото, – промолвил муж, мгновенно выпустив в первых трех, потоки тьмы.

Он прям упредил их наскок. Те подпрыгнули в нашу сторону и тут же в этот момент опрокинулись от удара обратно, моментально разбив пласты держащие их на поверхности.

Все трое погрузились в болото, а волна воды прошла под нами и плиты на которых мы все стояли закачались.

Теней это не сколько не остановило и они двинулись на нас, но уже не в наскок. Мне же было слегка не по себе.

Те медленно приблизились и в этот момент перед нами появились их копии.

Все верно мы забыли где мы находились и нас мгновенно окружили. Впереди стоящих я с маху разрезала пополам, но клинки лишь их развеяли, после ухода клинка, тела противника начали собираться вновь.

Лин стоя ко мне спинной бился с полу жидкими, полу каменными элементами.

Клинок тьмы их так же развевал, а вот клинок света, моментально убил первого которого тот коснулся.

Лин крутанулся вокруг нас, мгновенно отогнав противников, но пластина на которой мы стояли, в тот момент, когда он был спереди меня перевесила и мы оба булькнулись в болото.

Самое неприятное было тем, что крутанувшаяся пластина еще и до кучи огрела нас по макушке.

Вода была отнюдь не прозрачная, тени были тут как тут.

Нас схватили костлявые руки, в миг пытаясь как прокусить нашу броню, так и утащить на дно.

Похоже тех кто упал постигла та же участь, подумала я, когда муж прошелся светлым клинком по их головам, разбив те и впитав их сгустки.

Я же оставила ему все пространство для маневра, сама уйдя в тень.

Лин поняв, что я подымаюсь обратно, перестроился в потоки сил и покрутившись, и уничтожив слабых теней, взмыл в верх, пробив тем самым, и ту пластину на которой мы некогда стояли.

Когда я выбралась на поверхность, Лин уже дрался с какой-то серой тенью, которая легко отбивала его клинок света.

Остальные же тени и вовсе боялись подходить к нему, ими то я и занялась.

Перестроив свое оружие под духовные, я появилась сзади одного и вонзив в ее тело клинки, тут я с удовольствием отметила, как сила пошла, а размытость тени спала.

Это оказался все тот же эльф, только вот измененный, больше походящий на гоблина. Руки и ноги эльфа были кривые.

Погиб он через секунду, его сгусток не ушел, впитавшись вместе с телом.

После этих действий на меня живо обратили внимание остальные. Откатившись в сторону, я перепрыгнула, разбитый пласт и успела вонзить клинок в грудь той тени, что решила на меня прыгнуть.

Естественно пластина под нами треснула.

Откинув руки в стороны, мы вместе повалились на другую пластину.

Я успела вовремя, так как мгновением спустя, туда плюхнулась вторая тень, тут же проломившись и уйдя под нее.

Противник истлел, а возле меня уже было двое полу каменюг.

Ударами мечей я успела блокировать удары одного, тут второй махнул в сторону, а я заметила кинжал вырвавшийся у него из того места, где должна была быть голова.

Разрезав длинные шыпобразные руки тени, я вонзила ему клинок в середину туловища и подтянувшись на нем, перепрыгнула его рассекая того вторым пополам.

Последний как только тот исчез, тоже испарился, похоже это была лишь копия.

Оглянувшись на Лина я с без удивления отметила, что он стоит на одном колене, опираясь на клинок и тяжело дышит. Противника с тем которым он дрался, уже не было.

Тут все пластины начали трескаться, а он оказался на другом берегу.

Я успела сделать микро портал до того, как сама опустилась бы на дно. Появясь уже над землей, я заметила повисших на ногах тех мертвецов из болот.

Упав на них, я вонзила каждому в рот по клинку, быстро убив их на месте. Черепа треснули, а выскочившие сгустки мгновенно притянулись к оружию, которое их поглотило.

– Ты как?

– Нормально, но лучше…, – не успел он закончить и с разворота попытался меня атаковать.

Сблокировав удар, я перестроила зрение на драконье, сразу поняв, что передо мной не Лин. Лин же оказался в болоте, его свет кружился там.

Мысленно послав ему сигнал, он тут же вылетел из того, пробив и странного противника.

Противник как будто и не заметил, что его дырявили.

– Лучше сдайтесь, – прошипел он.

– Сам сдавайся, нас больше и мы сильнее.

– Посмотрим.

Он рванул к нам и наши клинки слились. Как бы мы его не ранили, его раны затягивались моментально.

В какой-то момент мы все отскочили от друг друга, а я кинув в того Наяра, материализовала палочку и выпустила молнию хаоса.

Противника передернуло, а от его одежды пошел дым. Лицо его помертвело и озлобилось.

– Сволочи, – плюнул он и мгновенно ушёл в портал теней, появляясь сзади меня.

Два удара в спину, были отнюдь не слабыми, его клинки продырявили броню и вошли в тело.

Боль я выдержала, сама же я перехватила клинки и вогнав в них хаос ударила назад в противника.

Раздался вопль боли и страдания.

Мы пытались выкачать друг друга, уже стоя лицом к лицу. Тут он сплоховал, с начало Лин вонзил в его голову клинок света, а потом и я оставив клинок в его теле, ударила палочкой прямо в его сердце.

Противника буквально разорвало в клочья. Его сгусток оказался быстр как и он.

Он ни сколько не боясь клинков ушел в землю.

– Уходим, пока тут еще такие не появились, – живо сказал Лин, беря меня за руку и ведя подальше от странного болота.

Я не сопротивлялась, ему было виднее куда мы попали.

Когда мы выбрались в редкий чахлый лесок, примерно такой же как был в начале, мы остановились.

– Кто это был, и почему должны появиться другие? – не выдержав спросила я.

– Охотники, они поглощают разум теней приручая и изменяя их. Те что были в начале, были его подопечными. А на счет того что скоро будут, то они обычно если кто на них нападает, идут на выручку.

– Но тогда столько сил пропало даром….

– Нет с ними все сложно, да и они не подвластны ни кому из властителей. Лучше с ними дела не иметь.