Роман "Старые деньги" разворачивается в России в первой четверти XXI века, преимущественно в Санкт-Петербурге и его окрестностях. Мир романа — это закрытое общество "старых денег" — привилегированный слой, чтущий традиции и внешний лоск как символ стабильности и превосходства. Роскошные особняки, приемы на первый взгляд кажутся лишь оберткой, за которой скрываются жестокие интриги и подавление ради семейной гордости и власти.
В центре сюжета — Камиль, молодая девушка из провинции, впервые попадающая в "мир старых денег" по приглашению семьи Тургеневых. Этот мир ей не просто чужд, он пугает её, так как его законы кажутся жестокими и бесчеловечными. Неопытная Камиль быстро осознаёт угрозу, которую таит окружение; её попытки найти поддержку часто оборачиваются унижением. На первой же вечеринке, организованной другом Лео Киром Сухаревым, она подвергается оскорблениям и попытке насилия со стороны участников, погружённых в бесконтрольное веселье.
Лео, наследник семьи Тургеневых и студент Академии художеств, привык к поклонению и вниманию, но сам подчинён воле отца, Льва Петровича. Этот наследник аристократического рода, несмотря на внешнюю уверенность, остаётся марионеткой, полностью под контролем отца, который видит в сыне лишь продолжение себя и семейного имени. Лео стремится к независимости и отказывается от некоторых обязательств, но в действительности не способен разорвать связь с семьёй и обрести реальную свободу. Его отношение к Камиль противоречиво: между желанием и манипуляцией он испытывает её чувства и свою власть.
Среди тех, кто оказывает влияние на Лео, важную роль играет его кузина Диана. Она живёт в доме Тургеневых, выглядит независимой и дерзкой, но скрывает глубокие раны, связанные с трагическим прошлым. Пытаясь заглушить свои страхи, Диана манипулирует окружающими, чтобы самоутвердиться. Хотя внешне она демонстрирует свободу и раскованность, на деле Диана — пленница семьи и своих страхов.
Постепенно Камиль начинает догадываться, что её приглашение в дом Тургеневых неслучайно и связано с планом Льва Петровича. Он видит в ней инструмент для давления на Лео, поддерживая напряжение в семье и усиливая контроль. Камиль приходится лавировать между интригами и правилами, принимая каждое решение, осознавая, что система способна поглотить её независимость. Она не замечает, как чувства берут верх над разумом, и уже война с молодим поколением "Старых денег" переходит в любовь, не подвластную обдуманным обдуманным поступкам.
Любовь во всех ее проявлениях и сильная мужская дружба главные темы романа Мирославы Чайки. Герои живые, им сопереживаешь, и любишь каждого несмотря на его поступки.