– Хорошо, – заговорил князь снова. – Учитывая обстоятельства, мой племянник даст вам клятву верности на срок своей службы в вашем Замке. Также он обязуется не разглашать сведения, не касающиеся Лилирейи. Только общедоступные, а также любую информацию о географии, истории, нравах, быте и традициях прочих миров. Нас в первую очередь интересуют именно они, а не ваша частная жизнь. Такое положение вещёй вас устроит?

– А вас, господин Эрилив, это устроит? – Я вопросительно взглянула на зеленоглазого красавчика.

– Меня – да, – пожал он плечами. – Помимо государственных нужд, как я уже сказал, у меня есть личный интерес остаться именно в этом месте. Так что если мой государь отдаёт приказ не разглашать ничего лишнего, то я тем более не собираюсь этого делать.

– Ну что ж. На такие условия я согласна. Личные покои вам выделят позднее, либо можете остаться в тех, которые занимаете сейчас.

– Нет, леди. Сожалею, но мне нужны будут комнаты в непосредственной близости от ваших покоев. Я с этой минуты ваш личный, – и он интонацией снова подчеркнул последнее слово, – телохранитель. Вам придётся привыкать к тому, что я буду неотступно следовать за вами. Считайте, что я ваша тень.

– Какой ужас! – Я даже содрогнулась от подобной перспективы. – Ну, в Замке-то в этом нет необходимости.

– Простите, – усмехнулся он. – Но это не обсуждается. Вы должны привыкнуть к моему присутствию и перестать его замечать.

– Кошмар! – Я беспомощно глянула на Эйларда.

– Вика, прости, но господин Эрилив прав. – И маг виновато пожал плечами.

– Предатель, – сморщила я нос. Ладно. Буду привыкать… – Но вот с вашими новыми комнатами придётся повременить. У меня сейчас нет возможности обставить для вас новое помещёние. Так что давайте это отложим, – снова обратилась я к свежеприобретённому телохранителю.

– Хорошо. – Эрилив пожал плечами. – Но к моему присутствию вам лучше начинать привыкать уже сейчас. Чтобы понять, готовы ли вы в принципе терпеть моё общество. Всё же мы едва знакомы, и за те дни, что его светлость здесь гостит, у вас будет возможность определиться окончательно.

– Спасибо! – Я с благодарностью приняла его тактичность и намёк на то, что смогу ещё отказаться, если вдруг что не так. – Кстати, о количестве дней. Ваша светлость, простите! Учитывая, что ваши лошадки остались на улице, можно уточнить приблизительный срок вашего пребывания, чтобы решить, как с ними лучше поступить?

– Да, с этим надо что-то делать, – задумчиво кивнул князь. – Климат в Лилирейе, конечно, мягкий, но мы долго сюда ехали, и хотелось бы дать животным возможность как следует отдохнуть. А мы к вам на четыре-пять дней, если вы не возражаете. Я, помимо всего прочего, хотел бы посмотреть на соседние миры, чтобы составить первое личное представление. Граф Мавэ сказал, что можно отвести лошадей в ближайшее село. Я так понимаю, это находится в вашем баронстве в Ферине? Было бы чудесно.

– Гм… – помялась я. – Тут есть некоторая сложность, и я от растерянности предложила это графу. На самом деле пока что сие сделать невозможно. Давайте отложим этот вопрос, я попробую кое-что предпринять, и, надеюсь, всё получится. И тогда ваши люди отведут туда животных и обсудят с селянами их размещёние и уход за ними.

– Хорошо, я на вас рассчитываю.

– А пока не желаете ли отдохнуть с дороги? Или погулять? Или посмотреть какой-нибудь фильм?

– Что посмотреть?

– Ну, это такой спектакль, который выглядит как настоящая жизнь. Его с помощью специальных способов записывают и сохраняют. А потом можно в любое время снова просмотреть. Это одно из развлечений моего мира.

– Хотим! – загорелся князь.

– Эйлард! Посоветуй что-нибудь нашим гостям. Может, сказку какую-нибудь? – Я многозначительно глянула на мага. – Или про ковбоев?

В общем, я оставила гостей под присмотром Эйларда. Туда же, в гостиную, пригласили графа и баронета, а все серьёзные разговоры мы отложили на потом. Как выяснилось, выехали они с последней стоянки ещё затемно, чтобы успеть ко мне как можно скорее. Так что отдохнуть им не помешает. Да и мне передышка нужна. А то я совсем в шоке от этого визита.

Впрочем, радовалась я рано. Мой новоявленный и нежданный телохранитель с князем не остался, а направился за мной.

– Господин Эрилив, а вы разве не хотите отдохнуть? – мрачно спросила я, обнаружив его за своей спиной.

– Хочу. Но сделаю это позднее. Лиреллы выносливый народ, так что за меня не переживайте. И начинайте привыкать. – На этих словах он не удержался и ехидно улыбнулся. – И ещё. Называйте меня просто по имени, это значительно упростит наше общение. Можете даже сократить его, если желаете.

– Гм… Ну ладно. А как сократить-то?

– А как вам нравится. Я ведь не знаю, как это принято в вашем мире.

– Ну… Эрилив – Эрил – Рил – Лив… Вам что из этого симпатичнее?

– Можно Рил. Звучит достаточно необычно.

– Как скажете. В таком случае меня можете называть тоже по имени. Виктория или Вика.

После этого я пошла, точнее, мы пошли посмотреть, как обстоят дела с лошадьми, оставленными за воротами. Селянин из Листянок их уже к этому времени накормил, напоил и почистил. С ним я и обсудила, к кому гипотетически можно было бы отвести животных на постой. Далее предстояло осуществить саму миграцию непарнокопытных в Ферин. И вот как это сделать, я пока не представляла. Надо решать данный вопрос с Замком, но тут так некстати этот лирелл над душой маячит…

– Рил, пойдёмте, я пока покажу вам комнаты, в которых вы сможете поселиться позднее, когда у меня будет возможность их обставить. А вы выберете, что именно вам понравится.

Позвав Тимара, я отвела блондина на второй этаж, в своё крыло, и показала, где находятся мои покои. Открыла двери в несколько ближайших пустых помещёний и предложила ему вместе с оборотнем обойти их и посмотреть. А сама ушла к себе, сказав, что выйду через пять минут. К себе я его приглашать не стала – ещё чего.

И вот уже в своей комнате я прислонилась к стене и мысленно потянулась к Замку, описав ему сложную ситуацию с лошадьми. Замок какое-то время размышлял – это чувствовалось, – после чего я получила утвердительную эмоцию и побуждение отправляться вниз. Ну, вниз так вниз.

Когда я вышла из комнаты, оказалось, что телохранитель уже подпирает стенку у моих дверей.

– Э? Вы что, уже выбрали?

– Да, конечно. Вот эти, – кивнул он на соседнюю дверь. – Я ведь говорил, что мои покои должны быть рядом с вашими. Так что я остальные даже и не осматривал.

– А вам достаточно комнат?

– Вполне. – Он улыбнулся.

– Ну, как скажете. – Я повернулась к Тимару. – Тим, пойдём сейчас снова к лошадям. Их нужно отвести в Листянки и разместить там. Подойдёшь к старосте, он всё проконтролирует. Рил, а вы зовите ваших мордово… э-э-э… охранников.

Когда мы снова вышли во двор, то оказалось, что Замок за это время нашёл простой, но действенный способ. Сбоку от крыльца, прямо от стены, стелилась ровная каменная дорожка и доходила до ворот в Лилирейю. А от крыльца она, огибая здание и примыкая вплотную к его стене, вела до соседнего крылечка, где меняла направление и продолжалась до ворот, выходящих в Ферин. И вот именно по ней охранники князя и повели лошадей, не позволяя им сойти с каменной ровной поверхности и аккуратно проводя их под стеной.

– Которая из лошадей ваша? – глянула я на телохранителя.

– Вот этот. – Он ласково потрепал по шее красивого чёрного скакуна с белыми гривой и хвостом.

– А почему у вас все животные разноцветные, а лошади обычные? Ну, в смысле, нормального цвета? – Я с интересом оглядывала белогривого красавца.

– Они не исконные жители Лилирейи. Когда-то, тысячелетия назад, их завезли из какого-то соседнего мира. Вероятно, как раз из Ферина. А разведением и улучшением мы занимались уже сами. Так же как и с собаками. Но собак смешивали с нашими местными породами – для улучшения их качеств и добавления магических способностей, поэтому шерсть у них разноцветная.

– Ясно. Кстати, лучше вам самому отвести своего коня в село и проследить за тем, как его устроят. Вы ведь здесь задержитесь.

– А вы?

– Что я?

– Вы пойдёте со мной в село?

– Нет конечно. Мне-то туда зачем? – непонимающе взглянула я на него.

– Значит, и я не пойду. – Он снова погладил животное по шее и что-то шепнул ему на ухо.

– Вы издеваетесь, что ли? Я же в Замке, у себя дома. Ведите своего коня и не придумывайте. Вы вообще сегодня первый день начинаете меня охранять.

– Не начинаю, а уже начал. И с этой минуты я от вас не отойду ни на шаг. И не спорьте, леди.

– Чёрт вас побери! – разозлилась я. – Ладно, схожу я с вами в Листянки, только мне переобуться нужно.

– Хорошо. – И этот наглый тип попытался спрятать улыбку.

Гр-р-р!

За босоножками без каблуков я отправила Яниту, отловленную мною в холле. Там же переобулась под пристальным взглядом Эрилива и отправилась с ним. А когда он вывел своего жеребца из ворот в Ферин, мы нос к носу столкнулись с капитаном Летанием.

– Леди Виктория… – Он поклонился.

– Добрый день, капитан. Это мои гости, они отведут лошадей в село на постой на несколько дней. И не подскажете, у кого самое лучшее место, чтобы одну из них поставить надолго? Ну, и уход соответствующий…

– У Доната, леди. Моя Звёздочка тоже у него стоит, и там есть ещё место для двух лошадей.

– Чудесно, спасибо.

Капитан, окинув цепким взглядом пятерых охранников, держащих лошадей попарно, отошёл в сторону, уступив нам дорогу.

А в Листянках нас провожали жадные любопытные взгляды и шустрые пацанята, сбежавшиеся поглазеть на лошадей. Доната уже известили, и он вышел встречать нас к калитке.

– Леди, добрый день, – поклонился староста. – Вы к нам ещё кого-то на постой ведёте?

– Добрый день, Донат, – улыбнулась я. – Да. Сначала хотела к вам Тимара отправить, но потом решила и сама пройтись. Как у вас тут? Всё спокойно?

– Да, леди. У нас всё спокойно. Правда, слухи дошли, что разбойники лютуют. Мы уж капитану Летанию говорили. Он сказал, что нужно подождать – вы разберётесь.

– Разберусь, – помрачнела я. – Куда ж я денусь. Но придётся ещё немного подождать. Назур уже вызвал себе помощников. Как первые прибудут, так и отправятся. Вы, кстати, пока узнали бы у селян по соседству подробности. Назуру информация лишней не будет.

– Как скажете, госпожичка. А лошадок-то к нам надолго? – Староста бросил на моего спутника любопытный взгляд, но лишних вопросов не задавал.

– Нет. Всех, кроме вот этого красавца, дней на пять. А вот его надолго – можно сказать, на постоянную основу. Вы же знаете, у себя я не могу его разместить. Вы о нём позаботьтесь, хорошо? Это лошадь моего телохранителя, господина Эрилива. Капитан Летаний сказал, что у вас ещё есть место в конюшне. Так вы уж его к себе возьмите, хорошо? Конь породистый, дорогой. Кому попало его доверить надолго не можем.

– Да как скажете, леди. Господин Эрилив! – Староста снова поклонился, но уже блондину. – Что-то нужно? Может, какой-то корм особый?

– Нет, ничего особенного. Обычные и уход, и корм. Только вот выводить его нужно каждый день хотя бы ненадолго – чтобы не застоялся.

Я слушала их разговор вполуха, так как ничего не понимала в лошадях.

– Леди… – донёсся до меня голос старосты. Как оказалось, звал он меня уже не в первый раз, но я задумалась и не слышала. – Пройдёте пока в дом? Кваску попьёте? А мы с господином сходим поставим лошадку.

– Давайте, – улыбнулась я. – Квас у вашей жены замечательный.

– Нет, Донат. Леди Виктория не может пойти без меня! – Мой телохранитель невозмутимо улыбнулся. – Она хотела сначала проследить за размещёнием моего друга. А потом я, с вашего позволения, тоже с удовольствием выпью кваса вместе с леди.

Я только глаза закатила. Но что уж делать – сама пришла сюда ради лошади, придётся потерпеть. Но вообще-то меня уже начинала подбешивать необходимость таскать везде за собой охрану. Оказывается, это совсем не весело – иметь личного телохранителя.

– А и правильно, – не поддержал меня староста и, повернувшись, повёл блондина вперёд. – Коли уж у госпожи наконец-то телохранитель, так и нечего от него отлучаться. Вы, господин Эрилив, уж берегите нашу леди. Она у нас замечательная, только молоденькая совсем и неопытная. Так мы уж на вас надеемся, пылинки с неё сдувайте. Не приведи боги, обидят нашу фею, а мы токма зажили спокойно.

– Фею?

– Как есть фею. Вы ж на неё только гляньте, самая настоящая!

Лирелл обернулся и вопросительно взглянул на меня, а я с улыбкой развела руками. Мол, понимай как хочешь. Да, вот такая я чудесная, настоящая фея.