– Зачем они прыгают? Им же больно, – не отрывая взгляда от камина, спросила Лена.

– А зачем люди так же прыгают в пламя снова и снова, хотя знают, что будет больно?

– Смотри, танцовщицы.

Несколько гибких женских фигур пришли на смену лошадям. Они плавно двигались, но не бросались в огонь, а брали языки пламени в руки и продолжали кружиться.

– Приручают огонь, – он долил виски ей и себе. – А тебя нужно приручать?

– Меня? Не знаю. А тебя?

– Меня нужно, я просто так пищу с рук не беру. Ты, можно сказать, уникум.

Танцовщицы, вдоволь наигравшись с огнём, замедлили движения и начали сливаться в одно массивное огненное облако. Вскоре пятно пламени превратилось в большую женскую фигуру, которая двигалась дико, неистово, увлекая за собой и завораживая.

– Хотела бы я танцевать так же…

– Танцевать с огнём опасно…

– Нет, я имею в виду просто танцевать, я совсем не умею двигаться. В последний раз я танцевала на выпускном вечере в школе и оттоптала партнёру все ноги. – Лена предусмотрительно умолчала о своих танцах на барной стойке в любимом пабе.

– Ну, это не дело, – Дмитрий встал и потянул её за руку, – нужно срочно исправить. Ты умеешь танцевать, ты танцевала, но здесь забыла. Следуй за мной, я поведу.

Милена с трудом сомкнула руки за его шеей и задвигалась в такт музыке. Если бы она не была так пьяна, то контролировала бы движения лучше, но алкоголь ударил ей в голову, поэтому ноги почти не слушались. В какой-то момент девушка просто повисла на сильных мужских плечах. Дима слегка наклонился, она привстала на цыпочки, и их губы соединились в коротком поцелуе.

– Ох, как ты судьбу искушаешь, – он слегка отстранился, – пойдём чистить зубы и готовиться ко сну. У меня есть запасная зубная щётка.

Через пару минут Лена стояла в ванной перед зеркалом и чистила зубы вместе с Дмитрием, словно они проделывали это раньше много раз.

– Это так…

– Привычно?

– Да.

– Просто ты многое забыла, – он приобнял её и повел в спальню.

Когда они оказались в комнате, Дмитрий крепко прижал её к своей груди и поцеловал. Она пальцем тронула его волосы.

– Ты красишь волосы?

– Нет, они такие светлые от природы, – он снова прижал её, а потом запустил руки под свитер и коснулся бархатной кожи. – Следуй за мной.

Дима снял с неё свитер, стянул с себя футболку и повлёк девушку на кровать. Он склонился над ней, но не торопился раздевать полностью, а лишь медленно осыпал её грудь и плечи поцелуями. Она сняла с него джинсы и расстегнула свои брюки. Через секунду одежда и бельё полетели на пол. Её ноги обхватили его бёдра, а руки скользнули по спине, оставляя розовые следы от ногтей.

В камине яркими вспышками бушевал огонь. Казалось, ещё миг – и в комнате начнётся пожарище, которое спалит квартиру и тех двух, которые сегодня соединились в физическом акте любви. Лошади, дикие хищники, танцовщицы и языки пламени слились в безумном водовороте танца. Наутро от огненного буйства остались лишь едва заметные искорки.

– Они потухли, – Лена потянулась, зевнула, а потом обняла Дмитрия.

– Я переключил интенсивность ночью, чтобы мы не сгорели. С огнём, даже искусственным, нужно быть крайне осторожным. Завтрак?

Тут в дверь позвонили. Он резко подскочил, на ходу натягивая джинсы, и вскоре вернулся в комнату с охапкой белых и розовых лилий.

– С днём рождения, – Дима положил цветы на постель и поцеловал Лену.

– Если хочешь, я отменю праздник…

– Нет, не стоит, веселись там, а тут будь полностью моей… но завтра я улетаю…

Лена едва стояла на ногах в дверях квартиры Дмитрия.

– Напилась? – он приподнял её за подбородок и заглянул в глаза.

– Напилась, накурилась… Мне нужно в одно место, – она направилась к ванной, но врезалась в дверь.

– Тебе помочь? – он придержал её за плечо и открыл дверь. – Если что-то понадобится, я рядом.

Милену тошнило. Её рвало праздничным тортом вперемешку с ромом и колой, но она изо всех сил старалась не заляпать зеркально чистый кафель пола и стен. Её тошнило от её жизни, от пьяных друзей, от Гриши, который за все эти дни даже не поинтересовался, жива ли она, не поздравил с днём рождения. Лена извергала из себя вместе с рвотой пьяные танцы на столах, животный секс на заднем сидении машины Григория, спёртый воздух когда-то горячо любимого ирландского паба. Когда позывы к рвоте прекратились, Лена посмотрела на себя в зеркало. Молодая, красивая, стройная, с длинными русыми волосами, но такая испорченная. И тут внезапно, когда Милена думала, что ничего уже не изменить в череде бессмысленных будней, ей предоставили возможность хотя бы на эти три ночи почувствовать себя любимой и желанной, почувствовать себя настоящей и чистой… Ей подарили шанс увидеть что-то, что скрыто за гранью реальности и нашего понимания.

Убрав за собой следы весёлого празднества, она вышла к Диме.

– Нет, так дело не пойдет, – критично оглядел её Дмитрий, – снимай-ка всё.

Он стянул с неё праздничное шифоновое платье, чулки и нижнее бельё и усадил в ванну.

– Будешь чистой, будешь, как новая.

Потоки тёплой воды, ароматная мыльная пена и его нежные руки смывали всю грязь попойки вместе с прошлыми ошибками и болью. Он отмыл от рвоты её слипшиеся волосы, стёр размазанную тушь и, закутав в большое полотенце, отнёс на кровать.

У Милены болело всё тело, особенно соски, которые рассосали волчата. Подушечки на лапах саднили, во рту пересохло. Она попробовала вскрикнуть, но издала лишь звериный рык. Они бежали вместе с двумя волчатами следом за огромным волком. Его силуэт казался ей очень знакомым и родным, и Лена была уверена – он выведет их. Несмотря на толстый слой шерсти, Милену пробирал холод, но в голове было лишь одно – нужно следовать за своим волком и сберечь волчат. Её маленькая дочь с чёрными глазами начала подвывать от усталости, и это хныканье чуть было не подхватил другой волчонок с голубыми глазами, если бы большой волк не оглянулся и слегка не клацнул зубами. Она встретилась с его небесно-голубыми глазами взглядом, заметила белое пятно на голове и вмиг осознала – это он.

Лена открыла глаза и потянулась всем телом, чтобы ощутить руки, ноги и отсутствие хвоста. Шерсти не было, как и разбухших от молока волчьих грудей. Для верности девушка заглянула под одеяло и начала ощупывать свои человеческие женские выпуклости и впадинки.

В комнату вошёл Дима, держа её платье и нижнее бельё.

– Доброе утро, маленький алкоголик. Налакалась вчера? Вот твоя одежда, я закинул в стиралку, когда ты уснула.

Милена пристально посмотрела в его светло-голубые глаза.

– Мне такой сон снился странный про волков…

– Ты начинаешь вспоминать, – он присел на кровать, – у меня такси через полчаса. Нужно в аэропорт. Я завезу тебя по дороге.

Лена вышла из такси и уже направилась к подъеду, но Дмитрий её остановил:

– Не спеши, когда ещё мы встретимся в этой жизни… Только прошу тебя, не теряйся больше, я тебя искал.

– Не буду, – неуверенно произнесла Лена, обнимая его на прощание, и поцеловала в губы, – тебе пора.

Покормив Эстрэллу, хозяйка прилегла на диван и не заметила, как погрузилась в сон.

Она была в том же уставшем волчьем теле. Волчата-дети жались к ней, начиналась метель. Они бежали по узкой тропинке вдоль обрыва. «Не смотреть вниз, сберечь волчат, следовать за своим волком», – повторяла про себя Милена. Порывы ветра становились невыносимыми. Вдруг в какой-то момент её большой волк исчез из виду. Его вой послышался где-то внизу, он сорвался в ледяную пропасть. Она наклонилась и попыталась разглядеть его сквозь пургу и завывание ветра. Недалеко раздались выстрелы охотников. Лена с детёнышами со всех ног побежали дальше. Вскоре волчата стали уставать и перестали поспевать за матерью. «Думай, Милена! Думай! Волчата! Их нужно сберечь!» – скомандовала себе Лена. Впереди показалась спасительная пещера, занесённая снегом. «Ветер, замети наши следы!» – взмолилась Милена и скрылась вместе с детьми внутри заснеженного углубления. Теперь оставалось только надеяться, что люди их не найдут.

Прошло пять или шесть часов, но пурга не унималась. Сытые волчата спали, уткнувшись в тёплый мех на материнском пузе. Милена прислушивалась к каждому шороху. Внезапно она услышала выстрелы, а затем вой – вой её волка. Но высовываться было нельзя, охотники находились слишком близко.

Спустя часы мучительного ожидания послышались чьи-то шаги. Не человечьи… Шаги прихрамывающего волка. Её волка! Волк зашёл в пещеру и огляделся. Шерсть на его морде была перепачкана кровью, по запаху – человечьей. Он волочил за собой простреленную ногу. «Ерунда, пуля навылет, заживёт. Главное – вернулся, нашёл их…» – подумала про себя Лена.

Она проснулась от звука смс-оповещения. «Мне кажется, я и тут бесконечно люблю тебя. Не теряйся больше», – писал ей Дима.

«Пффф! Волки, огненные танцы… Пить надо меньше и не общаться с какими-то командировочными. Приключение было что надо, но, пожалуй, продолжения у него не будет», – подумала про себя Лена, добавляя номер Димы в список игнорируемых

– Тоже мне! Вот дурной какой-то! Да, Эстрэлла? – обратилась девушка к кошке. – Зачем нам усложнять жизнь непонятными мужиками? У нас дела поважнее тут.