КЕПКА

Девушка набрала скорость, чтобы почувствовать адреналин, который всегда переполнял её на этой дороге. Сперва путь проходил через извилистые узкие улочки, где ощутить желанные эмоции не представлялось возможным. Зато потом дорога становилась шире и резко уходила под горку, образуя крутой трамплин для экстремалов, которые почти каждый день приезжали сюда, чтобы пощекотать себе нервы. Венера безумно любила прокатиться здесь с ветерком и редко упускала такую возможность.

Вот и сегодня она мчала под горку с широкой улыбкой, не замечая, как по обеим сторонам дороги проносились большие ветвистые деревья. Они сливались для неё в одну сплошную зелёно-жёлтую массу.

Скорость становилась всё выше, уже виднелся перекрёсток под горой. Тут девушка ощутила, как её кепку приподняло резким порывом ветра. Молниеносным движением руки, буквально в последнюю секунду, она успела схватить головной убор. Натянула обратно и придержала, чтобы больше такого не повторилось.

Скорость всё набиралась, а дорога пошла кочками. Руль, который она сжимала одной рукой, начал вилять. Девушка запаниковала. Пока она тщетно пыталась найти выход, велосипед на всех скоростях нёсся вниз. До перекрёстка оставалось всего ничего. И с левой стороны, из-за угла хлипкого домишки, вдруг вылетел белый «Жук». Водитель заметил экстремалку на велосипеде, но остановиться не успел.

Венера в ужасе отпустила кепку. Та благополучно слетела на асфальт, позволив девушке задействовать вторую руку. Она мигом сжала руль обеими руками и вильнула влево. Ей повезло – миниатюрный автомобиль остался позади. Но, обернувшись на машину, она не заметила перед собой глубокую яму. В этот миг вся жизнь пронеслась у неё перед глазами. Венера поняла, что беды не избежать. Со всей скорости велосипед угодил в эту яму передним колесом. Девушка зажмурилась, бессильно отпустила руль и вылетела из седла. «Хотя бы не авто», – подумала она прежде, чем упасть. Пара секунд полёта и вместо жёсткого асфальта она почувствовала под собой сильные мужские руки, которые ловко её подхватили. Послышался глухой удар велосипеда о землю. Спустя несколько долгих секунд она решилась открыть глаза.

– Венера, куда так спешите? – спокойно спросил Марк Антонович.

Увидев, кто её спас, девушка оцепенела и не могла поначалу произнести ни слова. Но, когда голос вернулся, её будто током прошибло.

– Марк Антонович! Что вы тут делаете? – пропуская его вопрос мимо ушей, воскликнула Венера.

– Я вышел на прогулку, ознакомиться с городом. Хотел пойти к морю, но тут вы как раз собрались не очень мягко приземлиться на асфальт. И я решил сделать ваш полёт чуть более приятным, – вежливо объяснил репетитор.

– Спасибо! Вы спасли мою ж…нежную кожу, – мягко улыбнулась ему девушка.

– Пустяки. Главное – вы целы. Ничего не болит?

– Да, – невпопад ответила девушка, сияя белозубой улыбкой. Ноздри щекотал знакомый аромат моря и цитрусов. – Теперь можете опустить меня на землю.

– Ох, простите! – молодой человек поспешно выпустил девушку из рук, и его щёки слегка порозовели.

– Значит, идёте на пляж? – спросила Венера, тоже покрываясь румянцем.

– Да. Именно так. Думаю, у вас также красиво, как в Сочи. В городе, откуда я родом, купаться нельзя. Вода ледяная. Одни высотки, машины и крайне мало солнечного света. Не сильно приятная картина, – ответил Марк Антонович, углубляясь в воспоминания.

– В таком случае, можно я проведу для вас небольшую экскурсию? – с охотой предложила девушка. – Пляжный берег я знаю, как свои пять пальцев!

– Спасибо. Но вы не ответили на мой вопрос. Куда так спешили?

– Ехала домой. По пути с меня слетела кепка, потом навстречу вылетела машина, и вот я здесь, у вас на руках, – Венера издала смущённый смешок.

– Интересная история, – слегка улыбнулся учитель. – Ехали домой…А дома вас наверняка уже ждут родители. Не так ли?

– Да, ждут. Но я могу задержаться. Комендантского часа у нас нет, можно и погулять немного. Так вы согласны?

– Хорошо, уговорили. Но если родители спросят, не лгите им, пожалуйста. А вот это, похоже, ваше, – сказал он, изящно обогнул девушку и поднял с газона у дороги занесённую пылью кепку.

Отряхнув вещь, молодой человек передал её владелице. Девушка запрятала кепку в рюкзак, от греха подальше, а Марк Антонович, тем временем, подогнал к ней велосипед. Венера бегло осмотрела учителя: всё то же узкое лицо, обрамлённое тёмными волосами, красивый прямой нос и тонкие губы. Вот только на глазах чёрные солнцезащитные очки, а вместо костюма кремовая льняная рубашка, белые шорты с изображением морской волны и чёрные вьетнамки. Одежда настолько свободная, что никак не выделяет фигуру. От этого Венере почему-то сделалось немного грустно. Она могла видеть лишь его тонкие и совсем не жилистые руки, благодаря которым, между прочим, её нежная кожа не пострадала. Затем девушка с тоской взглянула на разбитое транспортное средство.

– С этим я помогу. Был опыт починки велосипедов, – ободряюще сказал репетитор.

– Да вы мастер на все руки, оказывается. Спасибо, буду очень признательна.

– Тогда на пляж? – предложил репетитор, потихоньку толкая искорёженный велосипед вперёд.

– Давайте, – сказала Венера и последовала за своим спасителем вдоль края дороги, сцепив руки за спиной.

Пляж встретил их палящим солнцем и обилием отдыхающих. Море было заполнено кричащими детьми, а берег – родителями. Венера разочарованно кивнула Марку Антоновичу и повела его в противоположную от моря сторону: по хлипкой лестнице на верх скалы, а затем вглубь леса. Вскоре они вышли к поваленному стволу, сплошь покрытому мхом. Сквозь широкие кроны деревьев на него красиво падали лучи солнца. Девушка присела на ствол и задрала голову к небу. Прищурилась. Репетитор приставил велосипед к объёмистому стволу дуба.

– Мы, вроде бы, договаривались пойти на пляж, – сказал он, внимательно изучая повреждения. Покорёжен руль, цепь слетела, седушка повернулась на девяносто градусов. В целом, поправимо.

– Вы видели, сколько там народу? Нам не нужны лишние слухи. А здесь и не жарко, и не людно, – ответила девушка.

– Да, вы абсолютно правы. Здесь красиво, – он отвлёкся и взглянул на желтеющие пушистые заросли. – Живописно, я бы сказал. Почему сюда никто не ходит?

– Мы с друзьями ходим. Туристы иногда. Тут слишком густая растительность, мало солнца, и воды нет. Поэтому здесь никого. Зато оно стало секретным местом для нас с друзьями. В детстве я часто приходила сюда, когда было грустно. Шум листьев, голубое небо над головой, мягкий солнечный свет…хорошо тут, – улыбнулась девушка, глядя на кроны высоких деревьев, которые трепал лёгкий ветерок.

Венера опустила глаза на своего репетитора. Шок от встречи с авто давно прошёл. Его место заняла благодарность и восхищение. Теперь она смотрела на него не просто, как на учителя, но и как на друга, который, словно супергерой, способен в любую минуту прийти на помощь. Без своего клетчатого пиджака, в обычной пляжной одежде, он больше не выглядел так взросло и строго. И кейс заменил очками, которые сдвинул сейчас на голову, чтобы не мешались. Важный учитель вдруг показался ученице обычным парнем чуть старше неё. Да и он, несмотря на вежливое «вы», общался с Венерой не как с ученицей, а скорее как с «девушкой в беде», которую непременно должен спасти, чтобы улучшить свою карму. Добродей.

– Может быть, расскажите, как вас занесло в наш город? – попросила девушка.

– А что тут рассказывать? – равнодушно ответил он, поправляя цепь. – Отучился на преподавателя, получил степень кандидата физико-математических наук. Сразу после этого семья перебралась в Сочи. Я с ними. Занимался репетиторством там, а как преуспел, стали приглашать в другие города. Выбрал для начала Туапсе. Но, признаюсь, с детства мечтал путешествовать по всему миру.

– Так и ехали бы в другую страну. Почему Туапсе?

– Красиво у вас, – усмехнулся репетитор. – Никакого подвоха, Венера.

– Можно просто Вена, если вы не против, – смущённо предложила девушка.

Учитель резко обернулся и устремил на неё удивлённый взгляд. Провёл пальцем под носом. Над губой образовались мазутные усики.

– Хорошо, Вена, – подчёркнуто вежливо ответил он и добавил: – В таком случае, вне вашего дома можете называть меня просто Марк.

– Договорились, – кивнула Венера и громко рассмеялась.

Не понимая, к чему это, репетитор провёл под носом снова и продолжил копаться в деталях велосипеда. Усики превратились в усищи.

– Вряд ли у вас что-то получится, Марк, – смакуя короткое, но хлёсткое имя учителя, заметила девушка. – Это уже не резвый конь, а груда металла.

– Посмотрим, – с вызовом ухмыльнулся он.

Девушка отвернулась и снова подставила лицо под тёплые лучи солнца. В это время репетитор начал с силой разгибать погнутый руль. Он долго пыхтел над железным конём, но спустя некоторое время позвал владелицу. Венера лениво разлепила веки, поднялась и двинулась к нему. Она пару раз протёрла глаза, прежде чем поверить: велосипед был в том же виде, что и до аварии. А рядом с ним стоял перепачканный маслом учитель.

– Марк, спасибо вам огромное! – сияя, поблагодарила девушка. – Вы дважды меня сегодня спасли! Родители бы за велосипед убили. Он стоит…

– Был рад помочь, Вена, – с улыбкой перебил её Извольский и спросил, где можно отмыться.

– Здесь неподалёку горный ручей. А у меня в рюкзаке где-то был кусочек мыла. Идёмте.

Они отправились на поиски ручья. Велосипед вела Венера, чтобы Марк Антонович его ненароком не испачкал. Спустя пять минут они уже стояли возле источника, который тонкой лентой бежал с невысоких гор. Девушка вытащила жёлтый обмылок с остатками сухих трав и передала его учителю. Тот присел над водой и увидел в отражении то, над чем так долго хохотала ученица. Бросив на Венеру осуждающий взгляд, он принялся оттирать лицо и руки. Девушка лишь издала виноватый смешок. Несмотря на то, что смазка оказалась едкой, ему всё же удалось очиститься полностью. Но от мыла ничего не осталось.

– Простите, я истратил весь кусок, – сказал Марк Антонович. – На сегодня, думаю, приключений хватит. Давайте я провожу вас до дома.

– Спасибо, давайте, – мягко согласилась девушка.

Репетитор повёз велосипед, а она неспешно пошла рядом с ним, попутно рассматривая окружающие пейзажи. Пара спустилась по лестнице, обогнула многолюдный пляж и осталась при этом почти незамеченной. Через какое-то время они вышли на широкую асфальтированную дорогу. Вдалеке замаячила покатая крыша дома Венеры.

– Хочу ещё раз поблагодарить вас за всё, что вы сегодня для меня сделали, – краснея, отвела взгляд в сторону девушка.

– Я ведь ваш наставник, а значит должен помогать, – улыбнулся репетитор.

– В учёбе, а не спасать от аварий и чинить велосипед.

– Возможно. Но и эти вещи для меня сделать совершенно не трудно. Не хочу, чтобы у вас были ещё большие проблемы дома.

– Следующее занятие у нас завтра днём? – смущаясь, перевела тему Венера.

– Именно так. Будьте готовы, я приготовил для вас кое-что интересное, – репетитор хитро подмигнул ученице и заправил за ухо прядь тёмных волос. – Спасибо за экскурсию, в лесу было очень живописно. До встречи, Вена, – попрощался учитель и передал велосипед девушке.

– До встречи, Марк, – ответила девушка, развернулась и поспешила к дому.